郝刚宝显然意识到了什么，飞快地用手在地上抓了一把土，抹到雯兰脸上，用又衣袖胡乱擦了一下，让雯兰白净的脸变脏，然后提起包着行李的包裹，想往屋里藏，但院门已经被砸响了，情急之下，他把包裹扔到了房顶上，鼓弦没来及扔，院门被踹开，几个端着枪的土匪冲进来。
土匪甲冲齐兆鸣四人厉声喝道：“你们都他妈给我老老实实站着，老子不要你们的小命儿，不听话……”说着话，他示威地朝天放了两枪。
另外几个土匪冲进屋里，少顷，把赵青玉推了出来，而且还把半袋粮食抢走了。
雯兰惊恐地躲到了郝刚宝身后，郝刚宝用身子护住了雯兰。
土匪甲走到雯兰身边，用手枪枪管托起雯兰的下颌，粗野地说：“丑丫头，你爹妈怎么生的你，躺到老子床上老子都不要你！”
雯兰紧忙低下了头，下意识地抱紧了郝刚宝。
土匪甲的目光离开雯兰的脸，落在鼓、弦上，走到近前，飞起两脚，把鼓踩破、弦踩断。
齐兆鸣心疼欲裂，愤怒地想冲上前，被郝刚宝和赵青玉死死拉住。
土匪们提着那半袋粮食扬长而去。
齐兆鸣俯下身，双手颤抖着抱起鼓、弦，不住地抚摸着，仰天长叹道：“老天爷，你为什么这么折磨我呀？”
齐兆鸣泪如雨下。
雯兰也伤心地扑到郝刚宝怀里痛哭起来。
郝刚宝气愤地说：“我手里要是有枪，非把这些坏蛋打死不可！”
赵青玉愁苦地说：“别说用不着的了，就那么点儿粮食被人家抢走了，日子怎么过呀？”
郝刚宝、雯兰无语，张瞎子摇头长叹。
雯瑛急匆匆从街上跑进来，担心地问：“妈、师弟，我听说闹胡子了，咱家里没事吧？”
雯兰哽咽着说：“姐姐，咱家人都没事，就是粮食被抢走了，鼓和弦子也被他们糟坏了……”
齐兆鸣抱着鼓、弦，脚步沉重而踉跄地走进屋里，轻轻地把破鼓和破弦挂在了墙上，然后注视着它们，面色凝重，默然无语。
雯瑛走到齐兆鸣身边，劝慰地说：“爹，您别难过，咱再修修，照样能用。”
齐兆鸣嗓音缓重地说：“修不起，修不起呀……”
郝刚宝抱着裹行李的包裹走进来，把包裹放进箱子里。
齐兆鸣猛地转过身，冲出了屋子。
雯瑛着急地问道：“爹，您干什么去呀？”
齐兆鸣发泄地大吼了一声：“进淀打鱼——”
郝刚宝急忙追了出去：“师父，等等，我跟您去！”
对于琦良来说，白洋县县政府县长办公室并不陌生，作为县警察局局长，他不知多少次光顾这间宽大的房间了，在这里，他和县长谋划了许多事情，每次都能心情舒畅，但这次他就没有以往那种一人之下万人之上的良好感觉了。
田仕科和琦良在谈话，窗外传来一阵阵“严惩汉奸”的口号声使得琦良心里一阵紧似一阵。
田仕科指着窗外说：“老弟呀，你听见没有，时局不稳，很不稳哪。日本人是走了，可共产党不会让咱们消挺的！”
琦良问道：“南京不是正跟延安和谈吗？”
田仕科嘴角浮现出高深莫测的笑纹，说：“两党你死我活地闹了这么多年……哼！”
琦良瞧着田仕科的脸色，试探着问：“县长是说不能和谈？”
田仕科摆摆手，引诱地说：“我可没有这么说。我的意思是你我的治下千万不能出乱子，不能让共产党钻了空子。老弟，升官发财的机会就在眼前，就看你抓不抓了！”
琦良会意地说：“抓，抓！”
二人对视着笑起来。琦良已经知道该怎样做了。
颇会来事的警察林大平正在局长办公室里擦抹办公桌，琦良走进来，吩咐道：“你去干点儿正事，把那个姓贺的给我悄悄看起来，到时候……嗯？”
林大平立正，大声说：“是！”
万和茶楼里仍沉浸在欢乐的气氛中，日本人的投降也光复了茶客们封闭的嘴巴，人人都就这件事说长道短，茶楼里似乎成了书场，什么样的消息都可以发布。
这天，茶客们都走后，只有贺丹麟仍呆坐在桌前。
贺丹麟低着头喃喃自语道：“无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处……”
秦梅红走过来，望着贺丹麟。
贺丹麟慢慢抬起头，眼里闪动着惆怅、痛苦的光，继续轻声说：“梅红姑，她真的离我而去了吗？我真的是攀权结贵的小人吗？”自从爱上雯兰后，贺丹麟也管秦梅红叫“姑”了。
秦梅红坐在贺丹麟身旁，微笑着说：“丹麟，前几天你跟我说了心里话，我就知道你们俩散不了。放心吧，雯兰想着你呢！”
贺丹麟有些不相信地问：“何以见得？”
秦梅红笑着说：“我是过来人了，什么事都看得清。雯兰是被那些上上下下的警察欺负怕了，她恨他们，瞧不起他们，虽说你为了民众做事，可毕竟成了警察局局长的座上客，也难怪人家恨你。其实，她越恨你那小心眼儿里越疼你呢！”
贺丹麟感激地说：“谢谢你理解我，没有把我当成小人看待，只是不知道雯兰对我的误会什么时候能够消除。”
秦梅红寻思了一会，说：“你别急，过三过五我到家里找她去，把话给她说开，她肯定听我的话！这事啊得正经有人在中间传话，不是我说你，你书念得是不少，可人情世故懂得的可不算多啊！”
贺丹麟心情松快起来，说：“梅红姑，你真会疼人！”
秦梅红眼里涌起泪花，自言自语地说：“我真正想疼的人疼不了，唉，你和雯兰都好了我也就知足了！”
贺丹麟脸上忽然又罩起了愁云，说道：“这几天我心神不宁，总是觉得雯兰出什么事了。”
秦梅红心头一颤，说：“别说不吉利的话……哟，你这么一说我心里也不稳当了。得，这一半天儿我就去看看她吧，这么多天没见她了。这孩子，真惹人想！”
贺丹麟站起身说：“时间不早了，我该回去了。”
贺丹麟朝茶楼门外外走，走到门口时被秦梅红叫住了：“丹麟，这些天我也老觉得哪儿不对劲，可又说不出来，你……咱们都保重啊！”
贺丹麟坦然地说：“君子坦荡荡小人常戚戚，咱们心中没鬼，什么也不用怕。”
秦梅红点点头，目送贺丹麟出了茶楼，凝神思虑了一会什么，走到门前，欲关门打烊，一抬头，吃了一惊，只见高万生不知什么时候站在了门口。
秦梅红阴沉下脸，不高兴地说：“你一个大男人怎么总这么偷偷摸摸做事啊？不吓死我你心里难受，是不？”
高万生望着秦梅红，小声说：“我想跟你说会儿话……”
秦梅红大声说：“我跟你没话说！”
秦梅红使劲关上了门板，听见高万生走远了。
秦梅红走到柜台前，望着放在柜台上的那台福冈留下来的留声机，轻轻抚摸着，自言自语道：“你真是个好东西，福冈那王八蛋滚了，把你给我留下了。我还真用得着你，我要给他灌唱片，灌成后就用你来放，我天天听，也让白洋县的人天天听。他是个好男人，我的心早就给他了，我想跟他说好多话，可我又不能说，往后每天晚上你就陪着我说话吧，我说，你听。我想他……”
秦梅红抱住留声机，泪水禁不住夺眶而出……
财主王贵家雇了一个洗衣服的年轻俊俏而又能干的少妇。她就是雯瑛，为了给爹和妈挣点儿钱，她听说王贵家有许多衣服要雇人洗的时候就赶来了。
此刻，雯瑛在王贵家院子里洗着衣服，她必须在半天内把十几口人几十件衣服洗完才能拿到工钱，所以她必须一刻不停地忙碌。
雯瑛已经十分疲累了，脸上满是汗水，手一下一下在盆里搓着衣服，尽管动作有些缓慢了，但不肯停歇。
雯瑛的眼前的景物渐渐有些模糊了，她强打精神不让自己打瞌睡。
王贵的大太太走了过来，望着雯瑛，由衷地说：“我从没见过你这么卖死力干活儿的，两天的活儿你一个人半天全包了！我没看走眼儿的话你嫁男人了吧？哪个男人娶了你可是烧了椽子粗的高香了！”
雯瑛抬起头，沉稳地冲大太太一笑，说：“大奶奶，您夸我呢！”
大太太是个热心肠的人，她动了恻隐之心，把几张钞票递到雯瑛眼前，用施舍者特有的倨傲口气说：“拿着吧，这是工钱之外我额外给你的赏钱，够你花半个月了！”
大太太说着，把钱往前递了递。
雯瑛笑着轻轻摇了摇头……
傍晚的时候，雯瑛才洗完了那一大堆衣服，拖着酸疼得几乎麻木了的腰身离开了王贵家。
村头，一条小路弯弯曲曲、高高低低地伸向远方。雯瑛虚软无力地慢慢行走着，走到一棵树下时，扑在树干上，缓缓坐下，疲惫地闭上了眼睛。
雯兰跑过来，急切地喊道：“姐姐，姐姐，你怎么了？”
听着妹妹的声音，雯瑛睁开眼睛，微笑着柔声说：“妹妹，姐姐没事，就是想歇会儿……”
雯兰心疼地哭起来，自责地说：“姐姐，看把你累的，都怪我这只眼睛，帮不了你！”
雯兰抡起拳头想打自己，雯瑛捉住雯兰的手，轻轻抚摸着，疼爱地说：“傻丫头，姐姐比你大，就应该多干活儿、多顾家。妹妹，姐姐累了，跟姐姐说会儿话吧。”
雯兰望着雯瑛的脸，含泪点了点头。
雯瑛疲惫的脸上浮现着满足的笑容，眼睛望着天空，嗓音轻缓地说：“妹妹，姐姐今儿挣了三块钱，呆会儿回去给妈。你知道不，财主家的大奶奶夸姐姐能干，她要给姐姐赏钱，姐姐说不要，她问白给的钱你为什么不要，姐姐说不想给爹丢人。她问你爹是干什么的，姐姐说我爹是唱乐亭大鼓的，她没词儿了……”
雯兰泪流满面。
雯瑛把目光移到雯兰脸上，轻轻为雯兰擦去泪水，说：“妹妹，咱家最苦的人是爹。爹志向大着呢，想把乐亭大鼓唱到北平去，爹的苦楚三天三夜也说不完哪。记着姐姐的话，人不能总贪着好事，也不能总贪着坏事，仗总有打完的时候，苦日子挺过去就什么都好了。你有福气学艺，姐姐真眼馋你，可师爷定的规矩也不是没有道理，咱姐俩不能都做艺人呀。妹妹，你学段子的时候，姐姐没少偷着学，也会了不少唱段，可从来没有唱过，今儿姐姐唱一段《夜宿花亭》里的唱，你别笑话姐姐……”
雯兰颤抖着嗓音说：“姐姐，你唱得肯定比我好……”
“姐弟二人进东京，只说是进京求荣贵，不了想半路之上有了灾星，路过一座高山寨，山上有许多的喽罗兵……”雯瑛神情专注地唱起来。
开始是雯瑛独自唱，后来，雯兰和雯瑛一同唱起来。姐妹二人清脆、圆润的嗓音在空气中飘荡着，飞到了梢头，飞到了天际。
落日的余辉映照着紧紧依靠在一起的姐妹俩身上。她们都哭了。
夜里，一个电话打到了白洋县县政府县长办公室里。
田仕科的秘书正在接电话：“……是，卑职一定转告县长，惩处汉奸，以平民愤！”
秘书放下电话，欲向坐在办公桌后的田仕科汇报，田仕科摆了摆手，说：“不用说了，我都知道了。共产党没影子，又要抓汉奸，难题，都是难题呀！”
秘书揣度地说：“县长，您向来走一步看三步，是不是心里早就有谱儿了？”
田仕科站起身，走到窗子前，望着夜色中的县城，答非所问地说：“夜色撩人哪，要是能听一段乐亭大鼓倒也不错啊！”
秘书说：“那我马上去叫高万生，让他给您唱堂会！”
田仕科叹了一口气，摆摆手说：“算了，我只不过是说说而已。”
秘书把话头转到正题上，提醒地说：“县长，上峰让咱们县必须惩处一两名民愤极大的汉奸，口气强硬得很哪！”
田仕科无语，突然猛地“唰啦”一声拉上了窗帘。
秘书被田仕科这个近乎粗暴的动作吓了一跳。
