玲珑到觉得这事儿更是新鲜，于是道：“‘如意馆’可是宫廷画师和能工巧匠们呆的地儿，这冒然来了个女伶出身的戏子进去，的确是有些不妥。这怕是皇上一时宠她心切，考虑的有些不周全啊！”
莹露也是不服气地说道：“可不是！听说这件事传开后，遭到了嫔妃们的普遍非议，都说皇上怎么能将这样的人纳入宫里来，真是玷污了皇家的尊严，可巧说这话时，刚好被皇上给撞见了，皇上一怒之下，不但当场降了几个嚼舌根人的位份，还将其中一个打入冷宫去了，听说那人以前还是一位很得宠的嫔妃呢！”
玲珑听了不尽慨叹道：“曾经得宠又怎样，那不过是皇上一时心性使然罢了，圣意难测，今日能将你抬上天，明日便可将你打入地狱了去。”
莹露接着说道：“为了这档子事儿，听说太后私下还劝说了皇上，皇上这才有所收敛，可没过几日，皇上便又经常去那儿瞧看她了。依奴婢看，她如此的得宠，早晚是要晋为官女子和小主您平起平坐的。”莹露说到这儿，颇有些愤愤不平的样子。
丫鬟心急得厉害，主子却并不太在意，见玲珑道：“早听人说，年节里有一个唱小旦的戏子，只因唱了一出儿叫做《思凡》的折子戏，便艺惊四座，颇得皇上及嫔妃们赏识，想必你说的这个娥官儿便是她了！此事，妙竹姊姊也曾跟我提起过，说是当时点这出儿戏的宸妃娘娘，本是为了戏虐姊姊才那样做的，不想到阴错阳差的成全了这个叫娥官儿女伶，使她走了鸿运，飞上枝头变凤凰了！”
玲珑这番话，说的颇为轻松，丝毫没觉得有什么不妥的，更没把她当成是自己的潜在争宠对手。莹露却嘴巴一撅道：“谁不知道戏子的行当，是下九流中最卑贱的，如今居然也能混到皇宫里的‘如意馆’来，要说她是滥竽充数，想都是抬举了她！”
莹露出身市井贩花女，要说也并不比戏子高出了多少去，可她见人家侥幸得了皇上的欢心，自己却还只能做着小小的宫女，心里便开始羡慕妒忌起来了。其实不光是她，如今后宫里上至嫔妃下至宫人，都在私下议论这件事，只不过莹露心直口快，说出了大家的共同心声而已。
玲珑听了这话，面上稍显不悦之色，见她压抑着心里的嗔怨，尽量平和着说道：“你说的也许没错，在宫外，戏子的身份的确等同于艺妓一流，再怎么粉饰，终究也是为人瞧不起的，可你也要知道，谁愿意一生下来就去做那样儿卑贱的营生？还不都是为了生计所迫，才不得不走上那一条人人唾弃的不归路，要说她们也是一群可怜人！想必现在宫里许多人都在背后厌弃她，我却偏不那样，并且我还真想去如意馆走一趟，结交一下这位特别的妹妹呢！”
莹露知道玲珑这是在给自己留着颜面，没有正面斥责，不由得面色一红，不好意思地说道：“小主一向心地纯善，奴婢怎能和您相比，可您就不怕有朝一日，她凭借着皇上的恩宠，逾越了您，踩到了您的头上？”
玲珑眼中闪过一丝异样的神采，略略一顿，婉转着说道：“如果她能成了我的好朋友，我到宁愿她比我过的好一点！私心也绝不会嫉妒她，反而还要祝福她，反之，却要另当别论了。总之，做人最好不要和别人比，要比就和自己去比。”
玲珑说到这儿，话锋一转道：“不过，你说的也没错，以前，我还是有些相信命运的，即使屈居人后也不太在意，可这进宫已经大半年了，我也是该为自己的位份晋升考虑考虑了！”
其实莹露一直在为玲珑小主担心着，心急她为什么总是不声不响的无所事事着，既不为了报那前日之仇而苦心谋算，也不为晋升自己的位份而去讨好皇上，如此下去，岂不是要在权力倾轧的后宫里，无声无息的自生自灭了去！
其实，早在月桂公主离开竹香馆后，内务府的奴才见玲珑并不得宠，就已经开始冷着这边儿了，好在玲珑也不太在意，叫大家节俭一下便是了。可莹露等下人却不知道小主的心里是怎么想的，还以为她就会这样一直沉闷下去呢，此时听她说要开始筹划了，于是兴奋着手道：“奴婢受教了！就盼着您说这样的话呢！”
‘如意馆’位于乾东五所之内，西邻御花园，离玲珑所居的竹香馆并不算远。在这里头呆着的，可都是国内数一数二的丹青圣手，甚至更有几位是琴棋书画无所不精的一代高人。要说这整个后宫里，便属如意馆里的文人雅客们最是逍遥自在了，他们平日里除了写写画画、鉴赏古玩字画之外，并没有多少紧要事可做。若不是皇上还让他们担负起皇家园林的设计、修缮和监督各地官窑和丝织、印染品纹样的工作，可真是清闲过头了。
这一日，天气晴好，如意馆里迎来了一位俊俏的小主和她的贴身丫鬟，不消说您也猜得到，可不正是玲珑和莹露两个么。
如意馆中的画师们自持有些过人的才艺，难免都有些心高气傲的劲儿，除了见到真正的三位之主才主动行下大礼参拜之外，若是见到其它宫里的小主们来，都只是略略地浅施一礼而已。玲珑本也不怎么太在意这些繁文缛节，因此也不会挑他们的礼数，反而还对他们毕恭毕敬的一一还礼。
如意馆的首领太监见是玲珑小主来了，忙过去伺候着。玲珑告诉他，自己过来这边，其实就是随便溜达溜达而已，叫他不必时时跟在身边儿，去忙他的去吧。
那公公听她这样一说，躬身道：“那就请珑小主自便，奴才就不打搅了。”言罢，他告退而去。
玲珑与莹露信步走在如意馆的长廊里，东瞧瞧、西瞅瞅，看似漫不经心地闲逛着，实是正在寻找那位传奇的小戏子娥官呢。
二人转过两处画廊与厅堂，却仍然不见要找的人，不尽略略感到有些失望。莹露更是不耐烦地快嘴道：“小主，要不咱别找了，兴许人家姑娘害羞，躲在自个儿的闺房，不愿意见人呢！”
玲珑却并不气馁，放眼四望，此时刚好一阵和煦的春风刮过，遮在各处窗纱幔布，纷纷被吹荡了起来，只见一月牙儿形窗棂后，显现出一个身材清瘦、面容娇小的少女侧影来。
玲珑宛然一笑，心道：功夫不负有心人，总算给我寻到了，随后，拉起莹露朝那女子走了过去。
穿过转角连亭，便到了那女子所在的堂中。见她薄施粉黛，青衫罩体，此时正用手托着粉腮凭窗远眺着，好像是在欣赏着窗外的风景，又像是在凝思静想着什么，眉宇间那份儿寂寥、恬馨的气韵，是极少能在后宫的嫔妃中见到的。
玲珑生怕打搅了她，悄然走了过去，见她身畔的条桌案上，一幅墨迹未干的淡彩花卉甚是特别，画面上描绘的是青碧色的峭壁上几丛淡黄色小野花，在凛冽的风雪中傲然绽放着，一时竟认不出那画的到底是什么花儿？
玲珑知道莹露侍弄花草日久，终究要比自己见多识广些，便轻声问她这是什么花？
莹露搭了一眼后，试探着说道：“有一种叫做‘金盏’的黄色山野花，通常是生长在苦寒的悬崖峭壁之上，无论气候有多么的恶劣，总能傲然盛开，奴婢想这画中所描绘的，便是此花了，要是奴婢没记错的话，此花有一个名字，应该是叫做‘福寿草’！”
玲珑听莹露说的头头是道，不尽向她投去了赞许的目光，并暗暗朝她挑起大拇指。
莹露羞涩地一笑，凑近玲珑身边儿，悄声说道：“奴婢鼓捣花卉久了，这也是听人家说过而已，还真未亲眼见过！也不知说的对也不对呢？！”
玲珑嘴巴向着莹露在说，眼睛却瞄着眼前这位少女画师道：“你说的对与否，本小主可没那个本事去判断，画师本人就在这儿，也不知道人家是不是能够不吝赐教呢！”
那纤柔的少女，听有人在议论自己的画，蓦然转回头来。初见玲珑的模样时，先是一愣，后又细看她的一身儿穿戴，料到她定是后宫里的小主，忙惶恐着起身，行下大礼问安道：“如意馆雪莲，给小主请安！”
玲珑过去笑着拉她起来，才要问话，听莹露快语道：“你不是叫做娥官的吗？难道我们认错人了？”
那少女面色一囧，带着羞愧道：“娥官是民女从前在戏班时的伶名，托万岁爷的福，如今我已不必再那样叫了！”
玲珑笑道：“还是这个名儿好听些！是皇上赏的吗？”
雪莲回说道：“小主说的没错！小女没来如意馆之前，还是在教坊司那会儿。一次，皇上见我在画这幅花卉图，便问上面的花叫什么名儿？我告诉皇上说，人们叫通常叫它‘金盏花’，可我更喜欢叫它‘雪莲花’！皇上觉着中听，便将我的名字也改做雪莲了！”
莹露打断道：“不对不对，谁不知道雪莲是生长在天山上的莹白色花卉，何时变成鹅黄色的了？”
雪莲黯然解释道：“这位姊姊说的没错，不过此雪莲非彼雪莲，不过是巧合重名罢了，这黄色雪莲生在深山，甚是默默无闻，没姊姊说的那天山雪莲，是名满天下的。”
玲珑暗暗拉了莹露一下，示意她别多嘴，问道：“名满天下也罢，默默无闻也好，在本小主看来，都是各有各的好。听说妹妹唱腔技惊四座，不想这笔墨丹青也这么不俗！难怪皇上很是喜欢。”
雪莲苦苦一笑道：“这还不是皇上抬举，我才能跻身到了这如意馆里来，皇上还说让我多参研一下历代名家的古画，并和当世的大师们多求教求教！”
说到这儿，见她颓然自嘲地一笑道：“其实民女怎么会不知道，我的画技在大师们的眼中，便如同是小儿涂鸦一般，实在是太也肤浅了些，混在这里，不过是给画坛巨匠平添笑柄罢了！说了这么多，还没请教小主您的大名儿呢！”玲珑听她说话坦诚率真，那种无意间流露出的命运从来由不得自己的悲凉，深深触动了玲珑富于同情的心，虽才和她第一次见面，也没说几句话，便大有想与之长久亲近之感。
莹露听她问到自己小主的名字，又抢着答道：“我们玲珑小主是住在竹香馆的女官，若不是之前遭遇到了小人陷害，现在早该是贵人的位份了！”
玲珑见莹露这样说，无可奈何地摇了摇头道：“快别听她胡说，什么位份不位份的，在后宫里，无论是宫女还是别的什么，只要年纪相仿，大家都是好姊妹。就不知道雪莲妹妹是不是也和我有同样的心思儿呢？”
雪莲感激道：“民女初入后宫，深感孤单无助，如果能得姊姊来照顾着，当真是求之不得的，只是雪莲有什么资格敢做小主您的妹妹呢！”
玲珑好生劝慰道：“妹妹才艺出众，旁人羡慕还来不及呢，又何苦如此的自怨自怜呢！”
雪莲听罢，低下头去，凄然道：“珑小主您有所不知，我本出生在一户乡下穷苦人家儿，家中本就儿女众多，爹娘还总是一心想要生个男丁来延续香火，不想盼来盼去，却又盼来了我这么这个没把儿的小丫鬟，因嫌我是个累赘，才两三岁便把我卖去了巡演的戏班里去了，从此便开始了我漂泊无依的生活。”
