听了贾诩这段话，司马懿这才暗暗彻底地放下心来：刚才他那番讲要娶东乡公主为媳的话其实是抛出来试探贾诩对自己是否真心襄助的——因为，假若贾诩真是别有用心，他就肯定会建议司马懿采取这条“外表光鲜而暗藏危机”的“馊主意”。然而，他却全然没有此意此举！如今看来，贾诩确实是完完全全地站在自己司马家的立场、角度和长远利益的取向来建言献策的！他是真正值得信任的！念及此处，他也就向贾诩开诚布公地讲道：“不错。贾太尉为我司马家的所思所谋实在是纤毫无失——看来，懿只能在曹真、夏侯尚、曹休等三家当中做选择了！”
贾诩此时却显得神情一松，悠然问道：“那么，在这三家大魏宗室之中，司马君你自己认为与哪一家联姻结亲方才较为稳便呢？”
“这个……懿在贾太尉面前就直说了！依懿之见，曹真、曹休等都是赳赳武夫，门户渊源浅薄，懿不愿与他们两家联姻结亲。那夏侯尚却是一向崇儒好文、通达礼法，其子夏侯玄又拜王朗司空为师，其女夏侯徽亦有贤淑之名，可谓门第馨芳。再加上平日里懿与夏侯尚交谊不浅，想当年武皇帝的梓宫就是我俩一同护持着送回邺城安葬的呢！所以，懿有心与他家结为秦晋之好。”
贾诩一听，心念电转之下，却不禁对司马懿这一选择而暗暗称绝：所谓“崇儒好文、门第馨芳、交谊不浅”云云，都不过是司马懿的虚语托词罢了！司马懿真正看中夏侯尚家族的关键原因是：夏侯尚的妻子、德乡公主曹茹，正是曹真的亲妹妹！司马家族若与夏侯尚家族结为秦晋之好，实际上是“一箭双雕”，同时和夏侯尚、曹真搭上了紧密的亲戚关系！这样一来，曹丕手下的三大宗室重将中就有两个与司马懿关系非同寻常，那么他日后潜取兵权的幕后助力岂非大大增加？看透这一点之后，顿让贾诩不得不对司马懿的精谋明断、算无遗策叹服不已！
“这样吧！司马君既然与夏侯尚将军有意结为秦晋之好，那老夫就厚着脸皮自告奋勇亲自出马，挑个黄道吉日便去夏侯府帮你司马家说媒和亲，如何？”贾诩笑眯眯地望着司马懿开口说道。
“贾太尉的鼎力相助之恩，懿真是没齿难忘！懿真不知该当如何报答您才好！”
“老夫和你司马君一样，哪里会是施恩望报的人？老夫今日的一切所作所为，都是在为我大魏社稷的长治久安而苦心斡旋啊……老夫坚信，只有司马君你，才能真正继承武皇帝的遗志，将‘横扫吴蜀、一统六合’的大业一举底定！”
司马懿一边在口头上向贾诩谦辞不已，一边却将幽亮的目光远远投向了窗外，心底倏然冒起了一股怪怪的滋味：我司马仲达本有用兵若神、运谋如鬼之奇才，而且朝野上下尽人皆知，到了今天却不得不靠着“裙带关系”来谋取军权，真不知是该当可悲呢还是该当可笑啊！
黄初四年五月，在太尉贾诩的极力“撮合”之下，司马懿的长子司马师迎娶夏侯尚的长女夏侯徽为妻，从此司马家族与夏侯氏、曹氏等魏朝宗室连成了紧密异常的亲戚关系。司马懿通过这条由姻亲关系编织而成的“渠道”，源源不断地获得了来自魏室宗亲明里暗里的各种支持和助力。
过了半个多月后，一代谋略奇士、乱世“智囊”之杰贾诩在洛阳底邸溘然病逝，享年七十七岁。身为尚书仆射的司马懿率各部卿僚领衔上奏，呈经曹丕亲笔批准，追赠贾诩为“肃侯”之谥，并荫封其子贾穆为吏部郎。他的子孙后来在晋朝纷纷荣显贵达：他的嫡孙贾模曾任晋惠帝时的散骑常侍、护军将军之职，食邑三千户，以尽忠于晋而著名；他的曾孙贾胤亦任晋惠帝时的黄门侍郎，位居列侯；贾胤之弟贾龛历任凉州刺史、秦州刺史等职，踞为方面大吏；贾胤从弟贾疋担任晋愍帝时的骠骑大将军，封为酒泉郡公。这一切丰硕的回报，实际上都与当年贾诩潜心暗助司马懿谋取兵权终于得手而有着莫大的关系。而且，因着贾诩的缘故，司马懿也对他的族弟贾逵高看了一眼，在后来的政治攀升历程中一直着意拉拢贾逵成为自己的左膀右臂。
随着司马懿与曹真、夏侯尚、曹休等魏国宗室方面大将的亲密关系日益加深，他现在推行起“军屯养兵”之国策来也愈是如鱼得水——很快，一道由他精心拟撰，由曹丕用玺颁布的《督促垦办军屯诏》灼然出炉了：兴国之本，在于强兵足食。自世乱兵兴以来，连年饥馑，田地荒芜，兵无宁居，民无储粮——朕甚悯焉！倘若军粮尽资于民，而民何以堪？故须尔等将士自力屯田，且耕且战。现令荆州（荆州：赤壁之战后的荆州，曹操有南阳郡、章陵郡、襄阳郡、江夏郡、南乡郡（原枝江以西的临江郡地盘已为刘备所有）；孙权有江夏郡、汉昌郡；刘备除江南四郡还有南郡、宜都郡。三家所占荆州地盘，均称是自己的荆州。）、扬州、徐州、雍州、凉州等地军营将士广加开垦以收地利，庶几兵食充足，而国有所赖。
这道诏书迅速在荆州、扬州、徐州、雍州、凉州等地得到了贯彻落实。司马懿欣慰地笑了：在他的苦心运作之下，利国利民、强兵足食的“军屯”拓垦事业终于如火如荼地在各大州郡中蓬勃而兴了！
殷红如血的晚霞铺满了苍蓝的天幕，沉沉密密地压将下来，仿佛要把世间的一切都压进这一片漫漫的血色之中。
司马府后院的庭坝上，一身戎装的夏侯尚正与身着便服的司马懿肩并着肩缓缓地踱着步。
“伯仁（夏侯尚的字为“伯仁”），你和子丹（曹真的字为“子丹”）此番进京入朝述职还没过几天呢……眼下你们就又要离去了，这真让懿很是有些依依不舍啊！”司马懿一边背负手慢步踱着，一边悠悠地叹了一口气。
“唉！你又不是不知道，陛下乃是铁了心决定又要御驾东征了——这一次他是亲率文烈（曹休的字为“文烈”）一道挥师二十八万从庐江向伪吴发起雷霆之击……尚也是奉了密旨，要赶回江陵城从西线呼应陛下和文烈，尽量争取把孙权和陆逊的精锐兵力多多地牵制在荆州一带……你说，尚眼下重任在肩，还敢在洛阳城中稍有逗留吗？”
司马懿沉沉一笑，并不多言。他自然是懂得曹丕这几年来不断地发起东征、南伐的用意的：曹丕这么做，是拼了全力想要尽快在自己生前拿下吴蜀二国，借此想为自己大魏一朝的江山永固夯下坚实根基啊！而且，从他心底最深处的隐秘想法来推测，不能排除他其实是在企图凭借自己御驾亲征可能取得的煌煌战绩来阻断司马懿攫取兵权的道路！只不过，你曹丕和曹休究竟有没有这份荡平吴蜀底定四海的能耐呢？恐怕眼前这一场东征又和前面几番东征、南伐一样，其结局仍是战而不胜、劳民伤财、有损国威！
他一边这么暗暗想着，一边却微妙之极地点了一下：“伯仁啊！懿总是喜欢作破格之想，也可能是懿有些多虑了——当今朝廷上下皆是一心只以东吴孙权为意，而对肘腋之侧的西蜀伪汉之潜窥暗算视若无睹，只怕日后会有顾此失彼、左支右绌之隐患啊……”
“仲达，你这么说可真是有些太过虑了：西蜀伪汉本就国小民寡，后来又遭天降之厄——刘备、关羽、张飞等英杰枭将尽皆折损，哪里还是我巍巍大魏之敌手？他们还敢冒出头来自寻死路？我大魏朝没顾得上去收拾他们就算对他们不错了……”
司马懿听着他这番骄气十足的话，不禁微微苦笑了一下。他正欲开口继续深说下去，那夏侯尚却伸手一指前面的满月形门洞口，呵呵笑道：“好一座天然生成的翠绿屏风——不知它的背面关住了你们司马府中多少烂漫春色啊？”
司马懿听出他是在“王顾左右而言他”，就不再在那些敏感话题上“跟进”，举目往前一看，却见那满月形门洞里边一座高高的竹架上缠满了鲜绿的爬山虎，层层叠叠覆盖下来，形成了一面绝妙的高大屏风。他也微笑而答：“这个屏风乃是春华她精心构设而成的。懿也觉得她做得漂亮：一来巧妙掩住了满园的景致，以免让外人一眼瞧去竟是全无遮蔽，毫无回味之余地；二来这座屏风本身也是一道精巧的风景，既合乎自然又不乏灵韵，可谓深得天工之巧！”
“亲家母真是心灵手巧、别具匠心！”夏侯尚啧啧地称叹着，“尚也曾听闻徽儿回府谈起过你们司马府后花园的景色甚是迷人，仲达，你且领尚进去欣赏一下吧！”他口里一边说着，一边已是举步迈入。
他俩转过那座翠绿屏风，眼前顿时豁然开朗，果然别有一番天地！司马懿走在前头，一边领着夏侯尚从东边的长廊徐徐行进，一边像一个导游一样向他娓娓解释起来：西北角落里种了一排杨柳树，边上的便是翠竹小亭，每值春季，那里便是一派杨柳依依的旖旎春光；长廊尽头是一座高楼，雕梁画栋，挺入云霄——名为“倚天楼”，登楼之际仰可观星赏月、闻风听雨，俯则一园之胜尽拥入怀；花园中央是一泓盈盈绿水，小湖中间有一座精致的弯月形榭台，那正是司马懿平时最为喜爱流连的所在——夏日可在榭台之上一边抚琴挥毫，一边欣赏湖中婢女汇舟采莲；湖面有一架“会心桥”，从湖中的水心榭台如一弧彩虹一直通往北面的凤鸣轩，桥下水底悠然可见群鱼穿梭畅游、怡然自乐，桥上之人看得此情此景便也欣然会心、与鱼同乐；西边长廊的尽头是栖鹤观，冬天可在此处坐看流风回荡、瑞雪翩跹，围着博山之炉，温着银樽新醅美酒，听雪而小啜，临风而轻啸，何等潇洒飘逸；北面正中就是富丽堂皇的凤鸣轩，周围环绕着千竿翠篁，当真是迎风摇摇，恍若凤尾森森，荡起细细龙吟，其清其幽不可胜言！夏侯尚见了，不由得赞不绝口：“想不到以仲达这样的名宦贵族之家，竟能营造出这般的人间仙境来——不带烟火之气，不含浮华之韵，令人实在是心旷神怡，当真难得、难得！”
司马懿有些傲然自得地淡淡一笑：“怎么？在伯仁的眼中，身居庙堂之高、世族之家，就不能有心游江湖之远、神通八荒之极的情趣？入世之乐与出世之趣，懿自信足可兼而有之也！”他讲到这里，语气里忽又带出了几分慨然：“唉……当年若非武皇帝三番五次遣使辟召懿出仕，懿此生说不定已是栖心此园而终老于山水林泉之间了！”
“仲达真是‘大隐隐于朝’的一代高人啊！我那玄儿，近来亦是颇醉心于老庄清虚之谈。他若是知道你这位长辈也好此道，说不定会前来向你求教呢！”
“哦……好啊！你回去便转告玄侄，让他把我这里就当作他自己的家，随时来玩，莫要拘礼。他在这里会碰到一个知音的：我家昭儿亦是喜好研习老庄修身养性之学，可能会和玄侄谈得来呢……”
他俩一边谈着，一边进了湖心榭台坐下。
“对了，懿有一件事情要和伯仁你谈一谈：子元（司马师的字为“子元”）从小就爱好练兵习武，立志想当卫青、霍去病那样的名将。他近来一直很想去军界开一开眼界、增一些阅历……懿呢，一直拗不过他，又瞧在他一意为国建功效力的份儿上，也不好拂了他这股志气，就只得允了。但是要将他送到哪里的军旅去锻炼，懿却一直没想好……”
“哦？师儿想来军旅中锻炼？好！好！好！好男儿就应当志在天下，以才立身、以功扬名！这样吧，他也不用去乱想哪里锻炼了，就陪在尚的身边先做一个从事中郎……”
“伯仁哪，懿就在此多谢你照应成全了……”司马懿正视着夏侯尚，脸上带着笑微微的表情，口吻里却透出一丝深深的坚定，“只是，师儿既然真是要去军旅之中锻炼，依懿之见，就不能靠着我司马家的这个名头压下去……不然，伯仁你那些手下，听到他是你夏侯伯仁的女婿、我司马仲达的儿子，岂不是个个都将他供而远之、敬而避之？那他在下面还锻炼得什么本领呢？懿要让他改姓换名，就叫做‘马斯’，从伯仁你军营中职阶最低的十夫长做起……”
“好！好！仲达，你怎么吩咐，我就怎么办吧！我也希望师儿他能够大有出息，早早成为我大魏的栋梁之材啊！”夏侯尚连连点头，抚须而笑。
场中稍静下来之后，夏侯尚呷了一口清茶，好似又想起了什么，微一皱眉，凑拢过来向司马懿附耳低声道：“仲达，尚听闻陛下此番东征之际，你向他举荐了一个兵曹参军，就是那个名叫蒋济的，据说他来自徐州九江郡？这个事情，在外面好像让人有些说道呢……”
“说道？他们说道什么？”司马懿两道浓眉一竖，诧然道，“不错，这个征东参军蒋济确是懿向陛下极力举荐的。懿还亲笔写了状语，评他是‘才兼文武、志节慷慨、忠诚奋发、可堪重任’——陛下带他东征，必有裨益的。在这个事情上，懿是为国举贤、坦荡无私的。”
“仲达你知人善察、取人以长的能力，尚自然是心服口服、决无二话的。只是，尚却听到子丹那里对蒋济有些异议：子丹当年随同武皇帝参加过赤壁之战，见到过蒋济的堂兄蒋干夸夸其谈，最后献上连环舟之计误了军国大事——子丹很是担心这蒋济也和他的堂兄蒋干一样华而不实、浮而无用啊！”
“伯仁，你要相信懿啊！我什么时候把人看错过？蒋济和他的堂兄蒋干完全不同，他满腹韬略、深晓兵机，绝无浮夸张扬之气，陛下带他东去，仓促之间必获暗助之益的！”
“仲达，尚当然是完全相信你的，否则今日尚也不会在此和你提及此事了。”夏侯尚慢慢转动着掌心里的茶杯，斜眼瞧着司马懿，轻轻笑着说道，“当今朝野上下，谁人不知你司马仲达有如当年敬侯荀彧一样最是善于举贤任能、兼收并蓄、公正无私的了？！只不过，日后像是举荐蒋济这样富有争议之名的杂家之士，你也不必都要一一出头独力经办。毕竟人各有命、穷通在天，倘若其中万一有人出了些许纰漏，那就是你的失察了……这会给人留下口实的！你日后若有自己不太方便公开举荐的人士，可以暗中向尚知照一声，尚来出面帮你经营……”
司马懿听了，眼眶暗暗一热，抬头深深注视着夏侯尚：“伯仁！你待懿的这一片真心，懿真是难以为报！”
“瞧你这话说的——你司马家的事情，就是我夏侯家的事情！咱们两家亲如一体，你再这么客气就太见外啦！”
司马懿静静地凝视了他片刻，脸色一定，右掌一举，重重一拍：“来人！”
只见司马寅应声带着几个健壮的家仆抬着一只二尺见方的红漆木柜，缓步上得榭台而来。
夏侯尚微微侧头瞧着司马懿，眼中满是惊疑。
“值此伯仁南去立功之际，懿思来想去，唯有以此物相赠，或许略有薄用，还望伯仁笑纳。”司马懿站了起来，亲自上前打开了那只红漆木柜。
夏侯尚淡淡地笑着一眼瞥去，倏地却呆住了——那柜中竟盛着一副材质奇特的铠甲。粗粗一看，那副铠甲似是陈旧之极，紫沉沉之中现出一道道利刃划过的痕印。但细细一瞧，就会看到那副铠甲在熟铜冶炼而成的暗紫色中隐隐透出一派沉厚凝重的光华，仿佛坚不可摧。
“这……这莫非就是传说中的‘灵犀宝甲’？”夏侯尚看罢，激动得失声嚷了出来。
“不错。这正是当年西楚霸王项羽所披的‘灵犀宝甲’，其坚其韧足以与陛下身上所穿的那件‘金丝软玉甲’相媲美！”司马懿用双手捧起了那副铠甲，直视着夏侯尚，款款而言，“伯仁此去举师牵制东吴寇贼，必会亲冒矢石、冲锋陷阵，恐有‘兵凶战危’之虑——你若穿有这件‘灵犀宝甲’贴身防护，懿就大大放心了。”
