温柔的光毫无保留地照耀着一排排整齐的队伍，拓守团的士兵们默默感受着光明，一夜的噩梦与激战过后，他们极度渴望阳光。
梅克鲁多在他们面前正立着，没有说话。他用复杂的眼神扫过一遍残余的士兵，最后停留在前排的两个会长和江上寒身上。在这个过程中，他的表情没有任何的变化。
“恭喜你们成功守护了十八区，避免了暴徒们可能对拓守团的伤害。”梅克鲁多向后转身，向前走了几步，语气十分平淡。
士兵们齐刷刷地挺直了背，无论是否感到剧痛：“誓死回归原始地战斗！”
“后面勇猛的士兵们，作为你们浴血奋战的奖章，你们将会获得一个星期的休养时间，不过这段时间你们需要在域内驻扎地度过，预祝你们尽早恢复。”梅克鲁多停顿了下，“萧当郁会长和关士塔会长出列！”
萧关二人跨步上前。
“你们在此次战斗中表现良好，但是你们并没有立刻听从江上寒代团长的指令，这点让我很不悦。你们接下来需要全权负责管理域内驻扎地安全工作，士兵会的工作依旧由你们负责。有意见吗？”
“没有！”
“很好。江上寒士兵出列！神龙信仰士兵出列！”
两人上前。江上寒显然做足了心理准备，她早已打算扛起一切罪责。
“神龙信仰士兵表现卓越，加强训练一年后直接进入精英士兵名单，获得使用枪支的资格。”
“江上寒士兵在任代团长期间，不负众望带领拓守团士兵控制住了十八区暴动，值得表彰功绩，但是你身为最高领导人，你在任期间感情用事，有扰乱人心的嫌疑，虽然没有造成损害，但是你依然需要负起此次重大损兵的责任。三个月的域外驻扎调查就拜托你了。”
“明白！”
梅克鲁多沉默了一会儿，说道：“清扫现场的事，天守都……联合部会处理的。除霍无让士兵外，所有士兵在萧关二位会长的带领下从地下道退回本团与金第斯副团长会合！”
在一片颇具节奏感的脚步声中，霍无让静静地抬起头，目光与梅克鲁多接触。
……
远离十八区的山道上，一大一小的两个身影蹒跚前行，他们很快便要到达山顶。
梅克鲁多搀扶着因伤口裂开而痛苦万分的霍无让艰难前行，因为这个原因他们从太阳初升一直走到了夕阳西下，二人都简直耗尽了体力。
尽管这样，当霍无让到达山顶后看到一座青苔石碑上刻的墨字后依然挺直了腰。
石碑上书：大新革西回英雄霍蛮良灵魂居所。
这个名字不知在霍无让回忆里出现了几次，所以只要看到这个名字他都会下意识地喊出“爷爷”。
梅克鲁多松开霍无让，二人并肩走向石碑。像是多年未有人祭奠，石碑周围的杂草与梅克鲁多齐腰，如果俯视这里，必是一片杂草之海。奇怪的是，只有他们刚才走过来的那条路杂草较低较稀。
“每半年我都会来看看霍前辈，这些杂草长得疯，我勉强才开了这么一条路。”梅克鲁多缓缓说道。
“团长您和我爷爷是什么关系？”
“故人。”
二人在石碑前深深一躬。
“不过我还真不知道，爷爷的墓地是在这里啊。”霍无让说。
梅克鲁多点点头：“不知道是正常的，因为这里是我们过去的朋友们来祭奠他的地方……不过现在好像只剩下我了。”
“杀人的感觉如何？”梅克鲁多突然问。
霍无让的身体颤抖了下：“我、我不知道……”
“是恐惧吧？是奇妙吧？”梅克鲁多看霍无让的眼神渐渐变得温柔，“教你们杀人我也很为难。但是，希望你们永远记住加入拓守团的初衷。你们能够选择加入拓守团就说明你们早已做好了面对未来的准备，那么你们就该把信任交付于我，即使我让你们做出了违背你们意愿的事，因为……拓守团的纲领就是回归原始地战斗，我必须让你们经历你们本不该经历的一切。说实话，我不会培养绅士的士兵，我是屠夫，我手下的士兵就该是屠夫。”
“希望你们在拓守团成长为一名具备独立战斗能力的士兵，我这么做只是想让你们尽早越过这道坎，迅速成长为精英，在未来的乱世中有一席之地……”
“乱世？”霍无让疑惑道。
梅克鲁多却摆摆手，示意结束这个话题。他慢慢地蹲下来，用手轻轻抚摸青苔石碑上书的墨字。
霍无让抬起左臂，盯着看了那缠着的绑带许久，缓缓问道：“团长，您能告诉我为什么会把代团长的职务交给江上寒呢？不带个人感情地说，我认为还有其他人能够胜任，比如关会长。”
梅克鲁多停下了动作：“我知道你们的疑惑，但我目前无法给出使你们能够满意的答案。不过江上寒士兵确实没有辜负我的期待，那家伙看来真的不简单啊……不得不说，你们两个人都让我感到新鲜。”
“……”霍无让没有说话。
“请你相信我作为一名团长的真诚，我带有私心地希望你能够成为霍前辈的延续。在霍前辈英灵前，我把第一封信交给你。”梅克鲁多打开腰包，从其间抽出一封信，那是霍蛮良留给霍无让的三封信，“怀着他告诫你的战士精神阅读这第一封信。”
霍无让回想着，深呼一口气，神色凝重地接过信封，解封，展开。
“无让，打开第一封信的时候你应该经历了什么不得了的事情吧？那只是战士的必修课，务必忘掉过去。我交给你的任务，相信你有好好执行。梅克鲁多团长作为我的信使，接下来也将会是你的老师，跟着他学习。望你早日成长为一名无愧于自己和使命的战士。”
信不长，也没有用标准的格式，霍无让却能深刻地感受爷爷的执念。
“祖父的意愿，希望您成为我的老师。”霍无让微微一笑，将信收到腰包之中，并对梅克鲁多深深一躬，“徒弟霍无让在此，请老师指导。”
梅克鲁多拍着霍无让的肩膀，看向石碑，浅笑着点了点头。
“这第一封信预示着你已经历了第一阶段，等你拿到第二封信的时候大概是个了不起的人物了吧？”
二人再次对石碑深深一躬，转身离去。
在半山腰稍作休息时，梅克鲁多收到了诺子的信息。
“团长请您速速回团！天守都一行人正在本团做客，意图不明！”
梅克鲁多叹了口气，转眼看向正处于昏迷的霍无让，回复诺子：“到十八区高速路口来接我和霍无让士兵。十分钟后，务必准时。”消息发出后，他一把扛起霍无让向山脚跑去。
……
越野车在拓守团大门前刹住车，下车时梅克鲁多明显看到门外除了诺子驾驶的越野车和天守都的接送车外多了一辆黑色的越野车。
士兵们像往常一样完成每日训练，沙地上回荡着朝气的呐喊，只是气氛有些诡异。梅克鲁多没有去管这些，只是板着脸径直穿过人群，上了楼，敲了敲接待室的门，整好有些乱的衣襟走了进去。
苏慎午与其他三名看起来像是天守都高官的人端正地坐在接待室内，苏慎午正颇有闲情逸致地品尝着拓守团的饮品绿茶，两名司机在附近恭敬地站着，其中一名正是接送梅克鲁多一行人的司机。
看到拓守团团长来到，苏慎午微微一笑，站起来礼貌地点了点头。梅克鲁多回礼着，走过去，有些迟疑地伸出手，与苏慎午友好地握手。
团长之间的礼仪便是如此，在这里拓守团的特色礼节无效。
“让您久等了。”梅克鲁多以主人的身份道歉，坐到了自己的位置。
“梅团长日理万机，这点小事无妨。”苏慎午毫不介意，依旧保持微笑。
梅克鲁多与苏慎午对视：“苏部长有何贵干？”虽然这么问，但是梅克鲁多早已知道苏慎午莅临的目的，无非是招安。
“一是接回联合部旗下大唐恩集团未来的掌门人唐目木先生，二是希望您加入联合部，四团联合，巩固人类领域，打击异兽势力。”苏慎午也知道梅克鲁多的想法，不过他很清楚，梅克鲁多总有一天会迫于天守都的势力并入联合部，他此次来事实上主要是为了探明梅克鲁多不并入联合部的原因。
梅克鲁多为难地笑笑：“梅某说过，拓守团实力不济，对于联合部而言毫无益处，怕给苏部长添麻烦。”
“请千万不要这么说。”苏慎午步步逼近，“若贵团加入联合部，我部将会派兵力驻扎拓守团，壮大实力；另外，贵团不久前成功控制了十八区的暴动，凭的是一班潜力无限的少年少女，我很希望他们在联合部提升自己，成为抵抗异兽的英雄人物。如果这些还不够使您满意，那么我想知道……究竟还有什么原因，让您如此犹豫不定？”
这番不愉快的对话如果再继续下去一定会不得了的。梅克鲁多这样想着，闭上眼睛沉思了一会儿，终于下定了决心。
“苏部长真是令我钦佩啊！相信在您的带领下，拓守团会让世人瞩目铭记！我团愿意加入联合部，为的是全体人类！不过，请苏部长给我团三个月的整顿时间。”梅克鲁多说出了让身边的诺子和金第斯无比震惊的话，他们惊讶地看着梅克鲁多，却发现梅克鲁多一脸微笑和轻松。
苏慎午高兴之余有些疑惑：“整顿时间？”
梅克鲁多点点头：“我们要在这三个月的时间内选拔出一支能够代表我团实力的精英队伍前往联合部，获取封号。”
苏慎午听明白了。封号制度是不久前联合部建立的一项制度，只有有实力的精英士兵才会获得封号，而这封号就是他们的荣誉勋章，是一生的荣耀。然而梅克鲁多并不只是想要让那支精英队伍获得封号，有一个更好的平台，还想通过这支他耗尽心血培养的队伍向联合部示威，争取一席之地！
那会是一支如何强大恐怖的队伍啊？苏慎午十分感兴趣。
“那我真是十分期待啊。那么，我们先行告辞了。”苏慎午说完，向身后的三人招招手，“把唐目木先生请走吧。”
梅克鲁多这才发现唐目木一脸恐惧地窝在后面。
“我送您到门口。”梅克鲁多微笑着送行，在唐目木擦肩而过之时压低声音说道：“先回去，不用担心，我的贵客先生。”
“嗯。”唐目木点了下头，充满底气地挺直高大的身躯走出了门。
等到拓守团门口那辆黑色越野车远离视线，诺子和金第斯终于忍不住用疑惑轰炸梅克鲁多：“为什么并入了联合部？明明坚持拒绝了那么久为什么还是答应了？究竟有什么更深层的原因？”
梅克鲁多搓着手，淡淡地说：“我不能让那群潜力无限的士兵们失去了这么一个平台。”说完，又问：“马力优在哪？”
“医疗站重点医治病房。现在大概正在休息。”诺子答道。
“记得她醒了之后通知我一声。”
“我明白了。”
顿了顿，梅克鲁多迈开脚步走向团长室。
“还记得我们的赌吗？”金第斯突然问诺子。
“啊，记得。”
“我想，我们的想法和克鲁多是一样的，都坚信着他们会成为了不起的人物，所以他才会下定决心加入联合部啊。”
“一定是这样的。”
“我们的赌注在哪里？”
“一个在医疗站，一个准备到域外驻扎地调查异兽。”
“……哦。”
