瑞尔和莱丝从甜蜜中惊醒了，吃惊地看着眼前的机器人。它穿着一件破旧的衣服，多年的风吹雨淋让它的脸变得坑坑洼洼，颜色发黑，一只耳朵也因从石头上摔下来而变了形。莱丝痛惜地说：“天啊，这是谁的机器人，它的主人怎么能这么对它？”
瑞尔的脸色忽然变得苍白，他认出了班登，但仍假装平静地说：“你是谁？去找你的主人吧，不要跟着我们。”班登张大了嘴，不知为什么，它一向迟钝的脑袋忽然变得异常灵活。它看看瑞尔，又看看莱丝，平静地说：“对不起，我认错人了。”瑞尔不敢相信地看着它，冷漠的目光中掺进了一丝复杂的东西。
班登慢慢地，一瘸一拐地向广场外走去，它听到一个科学精英对自己的孩子说：“这东西很脏，班登！”它默然地转过头，看到孩子把手里的东西扔了。它终于明白了，原来“班登”不是主人给自己起的名字，那是抛弃的意思，当年大家叫自己班登，是说自己是个被抛弃的机器人。它的心里有种感觉，眼睛里有东西涌出来，可那是不可能的，机器人是不会哭的。它拖着那条没有知觉的腿，慢慢地向前走，一直走下了雪山。
瑞尔和莱丝结婚了，并且当选为科学精英委员会会长，不久后还有了一个可爱的小男孩。瑞尔可谓年轻有为了，可他眼前却不时浮现出那个一瘸一拐远去的身影，还有那声震撼人心的回答：“对不起，先生，我认错人了。”他知道，机器人是不会说谎的，可班登说了，为了它的主人。
时间过得很快，转眼间，瑞尔的儿子也要参加成人仪式了，瑞尔作为会长出席了典礼。他紧张地看着儿子组装着自己的机器人，机器人慢慢动了起来，然后走到儿子面前，单膝跪地，儿子满意地抚摩着机器人的头顶。
忽然，一阵议论声吸引了他的注意。瑞尔转过脸，看到一个机器人正向着一个孩子走去，不知是什么原因，这个机器人的一只胳膊又小又短，无力地在身旁晃荡着。瑞尔出神地看着，这时一声嘲笑惊醒了他。“看啊，大卫有个独臂的仆从啊！”“哈哈，真是个伟大的作品。”
那个叫大卫的孩子脸涨得通红，向后退了一步，瑞尔的心像被针扎了一下，一下子收紧了。机器人迷惑地看着主人，试探地又向前走了半步，因为胳膊的问题，它的身子失去了平衡。大卫的脸还是那么红，然而他勇敢地向前迈了一步，将激光杖点在了机器人的头顶上。潮水般的哄笑声一下子停住了，大卫轻声说：“都是我不好，我们回家吧。”机器人站了起来，在大家崇敬的目光中，跟着主人走远了。大家静静地站着，目送着主仆两人。
瑞尔长吁了一口气，但他发现自己身上已经被汗湿透了。儿子带着机器人跑到他的面前：“爸爸，看我的机器人。”瑞尔慈爱地抚摩着儿子：“带它先回家吧，爸爸还有事要做。”
天快黑了，班登用一个铁块在洞穴的墙壁上又划了一道痕迹，它把这些密密麻麻的道道又数了一遍。没错，主人今年50岁了，它满意地放下刀然后转过身来，它突然愣住了。
瑞尔正站在洞口，他已经有了胡子，额头上也有了些浅浅的皱纹，然而班登还是一眼就认出了他，因为它每天都在脑袋里想他的容貌。“跟我回家吧，那时我还是个孩子，原谅我，好吗？”瑞尔的泪水无声无息地滑落了下来。
班登愣了一下，它用手笨拙地给瑞尔擦去眼泪。瑞尔脱下自己漂亮的长袍，披在了班登的身上。班登向后退了一步，然后吃力地单膝跪下，仰望着主人。瑞尔用颤抖的手从怀中掏出自己的激光手杖，点在了班登的头顶上并亲吻了它。瑞尔终于完成了几十年前半途而废的仪式，他长大了。
高大巍峨的硅山一如既往地从山顶上向下飘洒着零件。那些小金属块在月光下飞舞、坠落，闪闪发亮，就像一个机器人的眼泪。
受害者
紫薇朱槿
泰迪夫人在德国旅游时与一位德国绅士一见钟情。他们决定在泰迪夫人位于鹰峡的鹰翼山庄举行盛大的结婚庆典。
霍利探长和他的助手菲纳德侦探也在此次婚礼的受邀之列，这还要归功于霍利探长四年前智破泰迪先生杀人案，虽然泰迪夫人提娜因此成了寡妇，但她却与霍利探长成了好朋友。
鹰翼山庄因为与鹰崖分别位于鹰峡的两端而闻名，两侧向外探出的山崖上，东侧是鹰翼山庄，西侧是陡峭的鹰崖，风景极为优美。
菲纳德对山庄对面的鹰崖极为好奇，因为那里是四年前发生谋杀案的现场，于是他直嚷着要去鹰崖参观。提娜只好让丈夫汉恩带着宾客们去鹰崖参观。这是一座离海面有数十米高的悬崖，与鹰翼山庄之间有一条大路连接，路边树木茂密，一直到鹰崖尽头。菲纳德站在崖上，海风吹乱了他的头发，他伸长脖子向崖下望去，惊涛怒卷，极为凶险。这时，汉恩突然紧紧抓住他的胳膊，用带着极浓德国腔的英语说道：“菲纳德先生，这崖边有苔藓，小心滑下去。”菲纳德看了看脚下，果然有一块不显眼的苔藓，他急忙走到安全地方，又望了望汉恩，忽然想起了什么似的。
参观完鹰崖，回到鹰翼山庄，应大伙儿的要求，霍利探长讲述了当年破获泰迪谋杀案的经过。
四年前的一天，霍利应邀来山庄作客。午休后，他来到了大厅。因为大厅正对着鹰崖开了几扇窗，观景最为合适。但此时窗上拉着厚厚的窗帘，厅里极为闷热，于是霍利随手拉开了窗帘。
当时有两个人正站在鹰崖上，霍利第一眼看过去，以为是两个游客。但他再仔细一看，那两人一个穿着T恤、马裤，另一个身着全套黑西装打着白领结，好像正是泰迪和山庄总管米勒。二人好像在吵架，忽然，那身穿T恤、马裤的人伸手将穿黑西装的男子推下了鹰崖。
霍利大惊，拔腿向外跑去。在通往鹰崖的大道上，他遇到了穿着T恤、马裤的泰迪。霍利一把抓住泰迪：“你把米勒推下崖了？”泰迪一脸惊讶地看着他：“今天这都是怎么了？刚刚有人给我留了张纸条，邀我到鹰崖上谈谈提娜的事，可我到了那儿，却连个鬼影也没见到。现在你又说我把米勒推下了悬崖。”
尽管泰迪不承认，可米勒的确失踪了，午餐后就没有人再见过他了。要离开这个小镇，唯有一天一趟的汽车，但米勒没有坐车离开，也没有人见他在镇上再出现过，于是霍利亲眼所见的，极可能就是事实，泰迪将米勒推下了鹰崖。
因为大家都谣传米勒与提娜有染，而且泰迪曾扬言要解雇米勒，这些都成了泰迪的杀人动机。在米勒离奇失踪后一周，泰迪终于被警察带走，在霍利这个目击证人的指证下，泰迪被判无期徒刑，半年后他在狱中郁郁而终。
菲纳德这还是第一次听说泰迪谋杀案的详情，他思考了一会儿，问了个问题：“米勒的尸体一直都没找到吗？”霍利点头：“那里水深浪急，尸体可能漂到了其他的地方。”
菲纳德走到大厅的窗前，向外看去。对面果然是鹰崖，但与山庄隔了约一千米远。即使霍利视力再好，鹰崖上站的人是谁也是看不清的，只能凭穿着猜测。菲纳德沉思了起来。
第二天，菲纳德离开山庄去了镇里。他才转了半圈，就发现了他要寻找的目标——一家木模店。菲纳德在店里转了一圈，摸了摸一个人体木模，笑道：“老板，这人模做得不错，机制的吧？”老板仿佛受到侮辱似的叫道：“这可是纯手工制作，我们家是传统老作坊，有几十年了呢！”菲纳德惊异地叫道：“天啊，手工制品，现在还有人买吗？”老板马上扔出一个又厚又脏的大账本：“先生，请看看吧，这是最近三十年里在我这儿买木模的顾客，都有登记呢。”菲纳德直接从最后翻起，查四年前的账目，果然，一个熟悉的人名出现在他的眼前。
在回鹰崖山庄的路上，菲纳德并没有因为自己的一个猜测得到证实而高兴，相反，他的眉头皱得更紧了。
下午两点四十分，午休醒来的霍利发现床头上有张纸条，上面写着：下午三点，请到四年前泰迪谋杀案案发时你所站的窗前，看看对面的鹰崖。霍利慌慌张张跑到窗口，只见鹰崖上像四年前一样站着两个人，白衬衣、黑长裤的似乎是菲纳德，而他旁边穿朱红色西装的好像是汉恩，两人面对面不知在做什么，然后汉恩伸手，猛地将菲纳德推下了鹰崖。
天啊！四年前的悲剧重演了。霍利大惊，连忙向鹰崖跑去。等他气喘吁吁跑到鹰崖上，看到汉恩背对着自己坐在地上。“汉恩！”霍利一声大叫，却马上傻了眼，转过头的居然是菲纳德，身着朱红西装的菲纳德。
“刚才被你推下悬崖的又是谁？”霍利狐疑地问。
“一个穿着我衣服的木模。”
“你到底在搞什么？”霍利叫道。
“很简单，我只是做了个实验，来证明探长你当年的观察可能有误。这么远的距离，你根本看不清人的脸，只是根据衣服来判断。刚刚你不是把我错当成汉恩了吗？”菲纳德说道。
霍利听出菲纳德话中之意：“你是说，当年泰迪是将一个穿着米勒衣服的木模推下了悬崖？”菲纳德摇摇头，不肯再多说，任霍利一再追问，他都以证据不足为由不肯再说。
晚上，提娜夫妇为客人准备了丰盛的晚餐，场面极为热闹。在提到提娜这次一见钟情的婚姻时，菲纳德笑道：“说起德国，我还在那儿留学过一段时间，听说汉恩先生是波恩人，我很喜欢波恩，城里最著名的汉斯兄弟啤酒屋的啤酒一点都不比慕尼黑的啤酒差。”汉恩附和道：“嗯，我也喜欢去那里喝啤酒。”
聊了一会儿，菲纳德说要去一下洗手间。霍利又与汉恩谈了谈德国的啤酒。忽然，灯全部熄灭了，屋里一片漆黑。“那是什么？”突然一声尖叫吸引了大伙儿的注意。只见，一个男人的头闪烁着微绿的光芒，立在一张空椅子上。
“米勒，为什么要陷害我？”那人头死死瞪着汉恩说道。提娜一声尖叫，喃喃地说道：“泰迪，是你吗？你别来找我！”
“不，不是我，是提娜要我……”汉恩居然脱口说起了极为纯正的英语。灯光又亮了起来，菲纳德大笑着走了进来，他拍掌笑道：“好了，戏演完了，两位演员也该谢幕了，是不是？提娜夫人和米勒先生！”
霍利猛地站了起来：“米勒？”他望向汉恩，目露疑色，“不可能，他们长得完全不同，连声音都不一样。”
“现代化带来的不仅仅是工业制造，还有高科技的整容手术。”菲纳德盯着汉恩，观察着他的表情。
汉恩愣了一下，又用浓重的德国腔说：“菲纳德先生，我想你是搞错了，我不知道你说的米勒是谁。”提娜看了他一眼，也努力使自己镇静下来。
“一个第一次去鹰崖的人，会知道崖边不起眼之处的苔藓是极为危险的吗？”菲纳德突然提出一个问题，在座的宾客们都摇了摇头。
“正是汉恩先生的提醒让我产生了怀疑，他与夫人在德国相识，结婚后第一次来鹰翼山庄，他怎么会知道鹰崖上有一块小小的苔藓呢？”菲纳德抛出了他的第一个疑问。
正是这个疑问，让菲纳德对汉恩产生了一丝怀疑。正好霍利重述了泰迪谋杀案的过程。菲纳德从中又找出了疑点，米勒的尸体并没有找到，而仅凭霍利的远距离目击，能确定是泰迪杀了米勒？因此菲纳德去镇上寻找证据，果然，他在那家木模店里查到，四年前鹰翼山庄曾买了一个木模，提货人是米勒。然后菲纳德又做了一个实验，要霍利亲眼目睹“汉恩”将“菲纳德”推下了鹰崖。因此证明了菲纳德的推断，当年是米勒拉上大厅窗帘，无论是谁进入大厅，都会嫌闷热而拉开窗帘，这就等于给他一个信号，这时米勒假扮成泰迪，将穿着米勒衣服的木模推下了鹰崖，然后躲在树林里，等着被他的纸条引来的泰迪碰上霍利，于是霍利就成为了唯一的目击证人。当霍利和泰迪离开后，米勒利用提娜事先给他准备好的小船从水路离开，跑到德国改名换姓，等泰迪案子过了几年后，再让提娜去德国同他结婚。
“刚才只是一张泰迪的头像，上面抹了些磷粉，逗逗大家罢了。”菲纳德大笑起来。
提娜尖叫起来：“你胡说！”汉恩也站了起来，脸色铁青：“菲纳德，我是德国人，我有一切可以证明我身份的材料。”
菲纳德“嘿嘿”冷笑起来：“我的确在德国留学过，而且确实去过波恩，可那里根本没有什么出名的汉斯兄弟啤酒屋。我只是随便设个圈套，你就上了钩。”汉恩一时语塞。
菲纳德得意地一笑：“你以为你用钱就能让你的整容医生闭嘴吗？与谋杀案帮凶的罪名相比，你认为医生会选择哪个呢？”
汉恩冷汗直流，不知道怎么办好。这时，霍利也流下了冷汗：“这么说，泰迪是被冤枉的。”
菲纳德点头：“是的，泰迪才是本案中真正的受害者。很不幸，探长，你成为了提娜和米勒利用的工具。”
职业时代
万里秋风
比尔从职业定位所里出来后怒气冲冲地边走边想：如果我能生活在还没发明职业定位仪的时代该多好啊！那时，人们的生活一定充满机会和梦想！现在这些都没了。可恶的职业定位仪残忍地剥夺了这一切，而政府居然还把它称为是人类历史上最伟大的发明之一。
那个混蛋科学家是怎么说的来着？让没有某方面天赋的人去做那方面的工作，是对文明的犯罪。如果人们都从事正确的职业，生产力将大幅度提高。比尔心想：这些屁话可能有一定道理，但如果人生来就是为了工作，那么，大力发展机器人不是更好，它们更容易成为专家。
比尔在一家饭店前停住了脚步，为了工作问题，他已经一天没吃东西了。他走进饭店，一个漂亮女孩端着盘子在大堂里穿梭。柜台后面的老板娘正在记账，屋子里有几个人在吃饭。看到比尔进来了，女孩招呼道：“先生一位吗？”得到肯定的回答后，女孩把比尔带到靠窗户的座位。比尔随便点了两个菜。女孩记下后转身走了。比尔看着她的背影想：这么可爱的女孩，却在这里端盘子，不用说，又是职业定位仪的杰作。
女孩上菜时，比尔假装随意地问：“你已经正式工作了吗？”这句话让所有的人都抬起了头。因为如果使用了没有通过职业定位所定位的童工，老板会因此而被罚得倾家荡产；如果使用了不做职业定位所指定工作的人，老板不但会倾家荡产，还得陪着非法工作的人一起坐上几年牢。
女孩的脸顿时有些发白，因为经常有密探四处调查职业定位情况。她赶紧声明：“我已经满18岁了，这是我的职业定位证书。”她慌忙拿出了一个绿色的小本子。本子上写得很细致，不但有女孩的DNA和性格参数，还有受教育参数、遗传参数、该地区人口参数、从业比例参数等。最后一页上还写着：根据以上参数，经职业定位仪精确分析，建议从事饮食服务业。尽管语气很谦和，但大家都清楚，如果你不听从“建议”，那么你能得到的唯一能去的地方就是监狱。
比尔看着女孩漂亮的脸蛋和天真的神情，心里一阵发凉，这么好的一个女孩就这样被绑在餐厅里一辈子。比尔问道：“你喜欢饮食服务业吗？”女孩紧张地看着比尔，似乎在判断他话里隐含的意思。“相信我，我只是一个不幸的人，我讨厌我被定位的工作，心里很难受，想找个人聊聊而已。”比尔解释道。女孩的脸红了红，小声说：“其实，我从小就想当一名演员。可是你知道，政府的法律是不允许自由择业的。”女孩说完转身去收拾桌子，但在她转身的时候，比尔看到她眼里有一种异样的光芒。一种与命运抗争的希望。比尔微微笑了，他知道自己并不孤独。
