李有根披上褂子就要和刘多福上路，去刘沛然他们回家时的必经之路寻找。
李草儿和李小山急了，也要跟着去，李有根安慰道：“我一会儿就能找着你姐他们，你俩在家看家。”说完，搀起刘多福就走了。
出了桃花峪一拐，就来到了乡道上，乡道的两侧是一片繁茂的大豆地。
刘多福四下看了看，声音颤抖着问李有根：“你说，他们是不是碰上胡子了？”
李有根皱了皱眉，说：“不能，好几年都没闹胡子了。”
刘多福听后却更慌了，“那他们……是不是遇上仇家了？我也没得罪过谁呀，你跟谁有过节儿没？”
李有根看了他一眼，闷声闷气地说：“没有。”
刘多福仍不死心，问：“那你说，他们是不是被打劫了？”
李有根反问：“打劫？有啥好抢的？”
刘多福忙说：“牛车呀！连牛带车的！”
李有根想了想，摇了摇头说：“不能！就是抢了牛车，那人也得放回家呀！”
刘多福低下头，嘟囔道：“那倒也是。”
二人沉默着又走了一段路，走到了包米地两旁，李有根站定了，说：“老哥，再往前还有一片高粱地，这样吧，咱俩分开，在地头上看青纱帐里有没有。”
刘多福点了点头，说了句“好吧”就走下了乡道，身影晃了几晃，淹没在了一片油绿当中。李有根见看不到对方了，才急切地奔向另一侧的“青纱帐”中。他刚才只是竭力镇定，可是他的心里，一点儿也不比亲家安稳。
十八年前，李张氏头胎生了个女儿，李有根一听就下地去了，坐在地头上抽了半天旱烟。过了两年，李张氏二胎又生了个女儿，他一听又下地去了，又坐在地头上抽了半天旱烟。又过了两年，李张氏终于生了个儿子，他喜出望外，抱着襁褓中的儿子笑得合不拢嘴。李张氏对他说：“你给儿子起个好名吧！”他看看远处的山峦，痛快地吸了一口气，说：“就叫小山吧。”李张氏又趁机说：“那你连项给俩丫头也起个好名吧。”两个女儿从出生到现在，他连正眼都没看过，只叫“大丫头、二丫头”。虽然他今天高兴，却仍对李张氏说：“丫头片子起啥好名？花花草草的。”李张氏忙借机说：“那大丫头就叫花儿？二丫头就叫草儿？”他边亲着儿子边随口答应道：“行啊。”有了儿子，他有了奔头，日子过得也越来越好，可没过两年，李张氏却得病死了。李张氏下葬那天，他喝得醉醺醺后昏昏入睡。第二天早晨，他被轻轻推醒。他睁眼看到花儿那瘦削的小脸儿，听到花儿怯生生的声音——“爸，吃饭了。”他扭过头，看见草儿和小山的小脸儿洗得干干净净地坐在炕桌儿旁，桌儿上是热气腾腾的饭菜。他问花儿：“是你做的？”花儿点头“嗯”了一声。他含着眼泪爬起床，吃了滋味并不浓厚的饭菜，看着花儿边照料草儿吃饭边喂小山吃饭，最后花儿一个人吃剩下的饭菜。从此以后，每天做饭就是花儿的事儿了。晚上他从地里回来，花儿拉着草儿，背着小山等在院门前。晚饭他借酒浇愁后，花儿端来温度适中的洗脚水后，领着草儿和小山回西屋睡觉。日复一日。从开春到入夏，花儿上山剜野菜，打杨树狗子，撸榆树钱儿，摘槐树花儿。盛夏，花儿上山采蘑菇；秋后，花儿下地捡粮食；隆冬，花儿又去搂柴火。后来，花儿还养了鸡鸭，全家时常有蛋吃，逢年过节有肉吃。十年前春天的一个早晨，花儿扛着铁锹跟他出门，他回头问花儿：“你干啥？”花儿对他说：“爸，我跟你种地去！”他又问花儿：“那谁带小山？谁做饭？”花儿又对他说：“草儿带小山，草儿做饭，我都教草儿了。”他看着花儿那还没有锹把儿高的瘦弱身子和坚定的目光，掉头含泪说：“走吧。”从那时起，父女俩一起春种、夏耕、秋收。年复一年。冬天，他为了给家里挣点儿缴裹儿和年货，带上锯子、斧子、刨子、凿子，到东山镇做木匠活儿。无论多累多晚，他也要赶回家，家里有花儿给他烫好的酒和做好的饭菜，有花儿给他准备好的热乎乎的洗脚水和烧得暖乎乎的炕头。每年过节，花儿都能为他、小山做出新衣服或新鞋。花儿十四岁时，就有媒人上门提亲。他才发现，花儿已经出落成一个漂亮的大姑娘。真是“女大十八变，越变越好看。”他挑来挑去，花儿十五岁时，他终于挑中了河北王家堡子刘家独生子。他让媒人把小伙子带来。小伙子高大帅气，和花儿真是天造的一对，地设的一双。从花儿的眼神他看出来了，花儿是真喜欢这个小伙子。花儿十六岁那年八月节前，刘家说让两个小人儿成亲。他怀着对花儿的愧疚和祝福，带着草儿和小山把花儿和迎亲的人们送到村口后，自己到李张氏坟前说：“小山他妈，我把花儿嫁出去了。那人家不错，小伙儿也挺好。”逢年过节，花儿回来时，他暗暗观察为人妻又为人母的花儿，那逐渐胖起来的脸蛋儿，穿戴打扮，看丈夫和看孩子的眼神，他知道，花儿是幸福的，他终于放下心来，也开始暗暗为草儿考虑起将来。
可现在，他刚刚放下心来的大丫头生死未卜，他又如何能不心慌呢？
李有根慌里慌张地正找着，高粱叶子突然哗啦作响，里面有几个人影在闪动。
李有根忙大喊：“谁？出来！”
高粱叶子不响了，人影也不动了。
李有根不顾一切地冲上前去。空地上，却只是几个只穿着裤衩、嘴唇黢黑的半大小子。
“你们干啥？”李有根瞪着眼睛问。
“咋啦？”一个个子高点儿的半大小子说。
“问你们干啥呢？啥咋啦？”李有根道。
“打鸟呗，还能干啥。”半大小子说。
李有根上前几步，见几个孩子手里的确都拿着多少不等的鸟米。
刘多福闻声跑了过来，看见几个半大小子，忙不迭地问：“爷们儿几个，你们前儿下晌看见一个小伙子赶个牛车拉个媳妇和孩子没？”
个子高点儿的那个半大小子白了他一眼，说：“没看见。”
几个人都沉默了下来，不知道接下来该说什么。
良久，其中一个半大小子嘟囔道：“前儿下晌？前儿下晌我听见下道那块儿打枪了。”
“哪儿？”李有根忙问。
半大小子们七嘴八舌地说：
“就下道那块儿。”
“打了好几枪。”
“还有牛叫唤。”
“十几个日本兵推个大车。”
“拉着。”
“有推的有拉的。”
“车上躺个日本兵。”
“还有个死牛。”
刘多福连忙问：“那牛是啥色的？”
一个半大小子说：“是黑色的。”
李有根也连忙问：“那日本兵上哪儿去了？”
另一个半大小子答：“往塔城去了。他们看见咱们就朝咱们开枪，咱们就跑回家了。”
李有根和刘多福对视了一眼，忙转身向青纱帐外跑去。
