玉缘一愣，随即点头说：“是有一次。”
又道：“八宝琉璃盏不够用，王总管让素秋姑姑去取一些，素冬姑姑又忙不过来，奴婢就帮着送了两道菜。”
宁子娴看了看贤琰帝心下会意，便笑着进了来，走到玉缘面前，就让她起来，问道：“不知送了哪两道菜？”
玉缘歪着脑袋，仔细想了一会儿，摇了摇头：“娘娘，今日大宴，大大小小的菜肴加起来有一百多道，奴婢真的记不清了……”
宁子娴拍了拍她，便让离柒将玉缘带出去，让素冬和素秋二位进来，又将刚刚的问题问了一遍。两人口径一致，回答大同小异，宁子娴问完，才说：“今日的菜肴里本宫记着糕点好似有一样便是用的琉璃盏盛着的吧？都是谁做的？怎么会没准备够器具呢，要中途去找？”
此时王树才说：“器具都是内务府在定下名单之后准备好了再送来的，往常不会这样的，不知道怎么回事，这一次偏偏差了一二个的。”
宁子娴略一沉吟，心中已经有了答案。
贤琰帝冷眼旁观，自然也有了决断，看向惊魂未定、楚楚可怜的玉莹。
王延英跟着贤琰帝久了，早已摸透了贤琰帝的心思，将玉莹留下，把其他人都带了下去。宁子娴却是瞥见到，蛮公公离开时，复杂地看了一眼玉莹，欲言又止。便对染画招了招手，在染画耳边耳语了几句，染画悄无声息的退出，追着蛮公公而去。
玉莹眼见大家都走了，只有自己被留下面对着皇上皇后以及几个位份较高的妃嫔，小脸顿时苍白，额头沁出一层薄汗。她不安地扭动着自己的身体，目光无助地目送王树和蛮公公等人离开。跟蛮公公的目光不经意地接触，她眼中立即露出一股哀求，几乎落泪。蛮公公别开头，心不在焉，脚下一滑，险些被石阶绊倒，王树连忙一把扶住他，警告地看了他一眼，蛮公公这才不情不愿地跟着他离开。
玉莹见状，双眸顿时布满了绝望。
皇后将这一幕尽收眼底，一拍桌子，喝道：“好你个玉莹，本宫是哪点对不起你，你是本宫宫里的丫头，你要做出这等伤天害理的事情来！”
“奴婢……奴婢没有！”玉莹连连摇头，眼泪刷刷滚落。
皇后道：“还说没有！我问你，你既没起心害人，为何要时时刻刻注意御膳房里的宫女去了哪里，又是下的什么菜？用的什么碟子？”
皇后乃是后宫之主，虽平日里温和，难得一怒却也颇有雷霆之势，玉莹顿时被吓得浑身发软，软绵绵地趴着。她冷汗直流，大冬天的，贴身穿的一层夹袄都湿透了。
宁子娴趁机喝道：“到了这种时候，你还想狡辩，不要命了？”
玉莹牙齿直打颤，好几次差点咬到舌头，急得团团转，不安地搓着自己的衣角。她有苦难言，不敢承认，又不敢不承认，时间一点点过去，她心中翻涌起无尽的绝望。
就在这时，本该离去的蛮公公忽然从门外冲了进来，一下子跪在玉莹身边，他脸色如同玉莹一样苍白，满头的汗将他鬓角的头发都打湿了，他跪得又重又急，噗通一声巨大响动，皇后等人都纷纷看向了他。
只听蛮公公声音哽咽，一字一句说：“玉莹，你就坦白对皇上和娘娘说了吧！不然，咱们以后都别想安身！”
染画悄悄溜进来，对宁子娴低声说：“娘娘，大蛮跟玉莹有问题呢。”
宁子娴疑惑地看向她，正要细问，蛮公公又跪在贤琰帝跟前，连连磕头，哭道：“皇上，皇后娘娘，玉莹也是被逼无奈，一时糊涂才犯下错事，求皇上和皇后娘娘饶了她的性命！”
玉莹脸色青白如鬼，震惊地看着他。
这些是后宫锁事，近来掌了协理之权的是婉宓妃还有宁子娴，这些就要交给她们来主管的，给自己一个交代。便听见贤琰帝冷哼了一声，却是转过头看向宁子娴，叫跃跃欲试的宓妃好不尴尬，只是也无奈，谁叫出事的是自己跟前的人呢？只得闷闷的看着宁子娴莲步轻移，穿梭其间游刃有余。
宁子娴看向大蛮：“饶不饶她，本宫自有决断，你只管将事情一五一十地说给皇上还有娘娘听。”
蛮公公道：“奴才跟玉莹打小就认识，我们两家是门挨着门的邻居。后来，玉莹的爹突然去了，玉莹的娘没有办法，就将玉莹卖到了宫里来。小的实在是担心她，就追着玉莹到了宫里，只是宫里男儿无法……于是奴才……就只有……只有做了公公，好在奴才有一手厨艺，才进了御膳房，做了御厨。本来，我跟玉莹打算过些天就去禀告皇后娘娘，求皇后娘娘做主，将玉莹嫁给奴才为妻，可皇后娘娘正好静养，这事就只好搁下来了。”
众人皆是一惊，倒是皇后听到这里，叹了口气，说道：“既然你们两情相悦，就该早跟我说。虽说后宫少有对食，不过既然双方有心，倒也是可以考虑的，只是你们不该……不该下毒违反宫规啊！”
“皇后娘娘，奴才也想，可皇宫有皇宫的规矩，说各主子宫里的丫头，不到二十五，不能出宫吗？”蛮公公说：“碍于这条限令，奴才跟玉莹也只好把心思藏了起来。只是在看见昭妃娘娘宫里的白芷姑娘之后，奴才二人的少不得又活络起来了。玉莹已经二十三了，奴才也二十七了，实在是……”
宁子娴皱着眉头：“你说这些，跟她下毒有什么关系。”
这时，一直埋着头不说话的玉莹忽然抬起头来，凄声说：“前些天，奴婢跟蛮公公在小厨房里见面，说到婚事，不禁情不自禁……一时没留意，就被人看了去。那个女人等蛮公公走了，就出来威胁奴婢，说有一件事要奴婢去做，不然，就将这事告诉皇上和娘娘，娘娘一定会把奴婢乱棍打死的！还说****后宫是要诛九族的……奴婢家里还有母亲和弟弟，蛮公公双亲仍在，奴婢……”
哽咽了两句，又道：“奴婢不该谋害主子们，可那个女人又说，若是奴婢不照做，不仅奴婢要死，蛮公公也要死。她还要杀了奴婢的娘和蛮公公的爹娘，让我们全部下地狱。”玉莹顿了顿，哭着又说：“奴婢本来不肯，可她说，那药不是毒药，只是能叫长锁睡上一会儿她好去百霜阁取一些东西的。奴婢这才依了她……娘娘，奴婢真的不知道那是毒药啊！如果奴婢知道了，就是给奴婢一百个胆子，奴婢也不敢放到琉璃糕里去的！”
宁子娴目光寒冷地射向蛮公公：“这么说，你早就知道糕点中有药？”
玉莹摇了摇头：“蛮哥不知道，是奴婢做了亏心事，神色不对，蛮哥问起才说给他听的。”
“是吗？还有你刚说，那个女人？”宁子娴轻敲桌面，凤眸危险地眯了起来。
