顿悟
一日夜晚，德山禅师站在崇信禅师身旁，久久不去。龙潭禅师说道：“时间已经不早，你怎么不回去休息？”德山禅师向门外走了几步，回头说道：“外面天黑！”龙潭禅师点了纸烛给德山禅师，德山禅师正想用手去接，龙潭禅师一口气又把纸烛吹灭，德山禅师于此大悟。
云水随缘
法眼文益禅师在庆辉禅师处参禅时始终不能契悟入道，于是，他就辞别庆辉禅师，开始云游四方。
有一次下大雨，途中就在一座地藏院挂单，寺里的知客师问他：“禅师你要往哪里去？”
法眼：“我没什么目的，只是随便走走罢了！”
知客师：“你对四方来去的云游方式有何感受？”
法眼：“云水随缘。”
知客师：“‘云水随缘’这句话最逍遥自在了！”
法眼禅师听后，对逍遥自在顿有所感！
吾人生活于世，虽然东奔西走，却少能云水随缘，更何况逍遥自在？
善恶一心
四祖道信禅师到牛头山访问法融禅师，见其端坐习禅，旁若无人，绝不举目看他一眼，不得已，只好向前问道：“你在这里做什么？”
法融：“观心。”
道信：“观是何人？心是何物？”
法融无法回答，便起座向四祖作礼，并问道：“大德高栖何所？”
道信：“贫道不决所止，或东或西。”
法融：“那么，你认识道信禅师吗？”
道信：“你问他做什么？”
法融：“向德滋久，冀一礼谒。”
道信：“我就是！”
法融：“因何来此？”
道信：“我特意来访，请问除此之外，还有哪里可以宴息？”
法融：“东边有一个小庵。”
四祖道信便叫他带路。到了那里，看到茅庵四周有许多虎狼之类的脚印，四祖便举起两手作恐怖的状态。法融禅师看到时，便说：“你还有这个（恐惧）在吗？”
四祖反问：“你刚才看见了什么？”
法融又无法对答，便请四祖道信坐下。道信在法融入内取茶时，在对面他的座位上书写一个“佛”字。当法融回来将要坐下时，一看“佛”字悚然震惊，认为怎可坐在佛上，这是大不敬的事。四祖也笑着问：“你还有这个在吗？”
法融听后，茫然不知所对。
生死勘不破，就有恐怖；荣辱勘不破，就有得失；贵贱勘不破，就有分别；生佛勘不破，就有颠倒。难怪四祖道信禅师和法融禅师的悟境不同了。
自了汉
黄檗禅师自幼便出家为僧，有一次他游天台山时，碰到一个举止奇怪的同参，两人谈笑，一如故人。当他们走到一条小溪前面时，正好溪水暴涨，那个同参叫黄檗一起渡河，黄檗便说道：“老兄，溪水这么深，能渡过去吗？”
那个同参便提高裤脚过河，好像在平地上行走一样自然，他边走边回过头来说：“来呀！来呀！”
黄檗便叫道：“嘿！你这小乘自了汉，如果我早知你如此（早知你是有神通的小乘人），便把你的脚跟砍断。”
那同参被他骂声所感动，叹道：“你真是位大乘的法器，实在说，我不如你啊！”
说罢，便消失了。
佛教分大乘小乘，小乘重自度，大乘重度他，小乘圣者，纵然得道，也不及初发心的大乘行者。“拔一毛而利天下，吾不为也”的作风，永远不能成佛。“自己未度，先能度人，才是菩萨发心”。黄檗斥责自了汉，难怪小乘圣者感动，并赞叹其为大乘法器。
到地狱去
有人问赵州禅师：“师父平时修福修慧，人格道德至为完美，假如百年之后，不知会到哪里去呢？”
“到地狱去！”
“以师父您的修持德行，百年以后怎么会去地狱呢？”
“我若不去地狱，你所犯的杀、盗、淫、妄罪业，谁去度你呢？”
赵州禅师到地狱去，和地藏菩萨的精神一样，怀着无限的慈悲，带着广大的行愿，所谓“我不入地狱，谁入地狱”。难怪慈航法师也说：“只要一人未度，切奠自己逃了。”
我们走吧
龙德村的李侯非常敬仰善昭禅师，三番两次表示要善昭禅师至承天寺当住持。禅师厌烦俗务，但使者苦苦哀求，禅师不得已就考问众弟子说：“我怎么能够丢下你们而一个人去做住持呢？如果带你们去，你们又都赶不上我。”
有一个弟子便向前说：“师父！我能跟您去！我一天可以走上八十里路。”
禅师摇摇头，叹口气说：“你走得太慢了，赶不上我。”
另一个弟子高声喊道：“我去！我一天能走一百二十里路！”
禅师还是摇摇头说：“太慢了！太慢了！”
徒弟们面面相觑，纷纷猜测师父的脚程到底快到什么程度。这时又有位弟子慢慢地走出来，向善昭禅师叩首道：“师父！我跟您去。”
禅师问：“你能走多快？”
那弟子说：“师父走多快，我就走多快。”
善昭禅师一听，便高兴地微微一笑道：“很好！我们走吧！”
于是善昭禅师就一动也不动地坐在法座上微笑圆寂了，那个弟子也恭恭敬敬地站在法座旁立化了。
禅者，什么功名利禄都不会动心，连生死都不畏惧，在生死前那么自由，他还要做什么住持呢？
大无畏
有一次五台山隐峰禅师推着车子搬运物品赶路，马祖道一禅师正好伸着脚坐在路中休息，隐峰禅师请求马祖把脚缩回去，以便让他的车子可以顺利通过，马祖却说：“我只伸不缩。”
隐峰也不甘示弱地说道：“我只进不退。”
两人相持不下，于是隐峰禅师不顾一切，仍然推车向前，结果碾伤了马祖禅师的脚。马祖回到寺里，立刻登堂说法，手里还拿着一把斧头，对聚集的寺中大众说道：“刚才是谁碾伤了我的脚，快站出来！”
隐峰禅师便走到马祖面前，伸出了脖子，马祖放下斧头说道：“你肯定了的前途，毫无犹豫，三千大千世界你都可以走了。”
隐峰缩回脖子，向马祖跪拜顶礼，然后弯腰退走。马祖称赞道：“能进也能退，才是真正法器。”
禅者的行为，初看都好像非常怪异：为了推车，怎可将老师的脚碾伤？受伤的老师怎可用斧头报复？但师徒之间原来在以此论道说法。进，是肯定前途；退，是真正法器。看起来“能进能退”，都是禅者的大无畏了。
冷暖自知
禅师六祖慧能大师从五祖黄梅处得法，获得衣钵心印，即刻向远方而去，但消息走漏，被一位叫陈慧明的禅者沿途追赶。当追赶到的时候，陈慧明称此来不是为了衣钵，而是为了求法，因此恳请慧能接引。于是慧能便说：“既然你是为求法而来，那么希望你先抛弃一切外缘，断绝一切思念，我便为你说法。”
过了一会儿，慧能接着说：“你不要想到善，也不要想到恶，就在这个时候，请问什么是你的本来面目？”
听了这话，慧明立刻大悟，接着又要求慧能再告诉他一些秘密的意思，慧能便说：“我能告诉你的，就不是秘密的意思了；如果你能反照自己，秘密的意思就在你心中。”
慧明听了，非常感激地说：“我在弘忍大师门下很久，都不知道自己的本来面目，现在，谢谢你的指点，使我感觉得道是‘如人饮水，冷暖自知’。我对自己，现在都明白了。”
慧明在六祖慧能言下觉悟，但如果没在弘忍大师门下多年，可能不会有今日的觉悟。木有本，水有源，当下的一刻，原来是从历史时间中得来的。所谓“因缘成熟”，也就是这个意思了。
你无佛性
潭洲慧朗禅师初参马祖时，马祖禅师问道：“你来求什么？”
慧朗：“求佛知见。”
马祖：“佛已超越知见，有知见就是魔。”
慧朗听了，恭敬礼拜。
马祖禅师问道：“你从什么地方来？”
慧朗回答道：“南岳！”意思是说他从湖南南岳石头希迁禅师那儿来的。当时马祖道一禅师在江西大振禅风，石头希迁禅师在湖南阐明心要，因此当时学者不是向江西马大师问道，就是向湖南石头和尚请法，来往“江湖”成为一时美谈。
马祖不客气地指示道：“你从南岳来，辜负石头的慈悲，你应该赶快回去，其他地方并不适合你去！”
慧朗于是再回到石头禅师那儿，请示道：“如何是佛？”
石头答道：“你没有佛性。”
慧朗满怀疑惑：“蠢动含灵都有佛性，为什么我没有佛性？”
“因为你不是蠢动含灵。”
“难道慧朗不如蠢动含灵？”
“因为你不肯承担！”
慧朗终于言下大悟。
学佛之人要肯定自己，肯定自己修学的处所最为重要。有些学人不了解自己，不信任常住，到处盲冲瞎撞，最后回头，才发觉“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
为人处世，应先认识自己，忠于自己，忠于工作岗位，切莫因为未受重用而东奔西跑，只因自己不肯承担，导致最后一事无成。
善知识
皓月供奉，有一次问赵州禅师道：“普天之下，所有的善知识，是不是都已证得涅槃解脱了？”
赵州：“大德问的是果上涅槃，还是因中涅槃？”
皓月：“果上涅槃。”
赵州：“天下的善知识未证。”
皓月：“为什么未证？”
赵州：“功未齐于诸圣。”
皓月：“功未齐于诸圣，为何称为善知识？”
赵州：“明心见性，悟人佛之知见，亦得名为善知识：”
皓月：“未审功齐何道，才名为证大涅槃？”
赵州禅师说偈道：“摩诃般若照，涅槃解脱法；欲识功齐处，此名常寂光。”
皓月：“果上三德涅槃已蒙开示，如何是因中涅槃？”
赵州：“大德是也。”
学佛的人，未见法性之前不能离去善知识，因为佛陀曾说，亲近善知识是证悟法性必备的条件之一。末法时代，欲求全德（果上涅槃）的善知识确实不易，如于佛法的行解、弘法的热诚，只要有一分胜过自己，都可亲近。更重要的是对所亲近的善知识必须随顺恭敬，经上说：“若彼于师，住嫌恨心、坚恶心，或恚恼心，能得功德，无有是处。”
经上也说：“如有八分之一的功德，也可以亲近。”因为正在修持因中涅槃者，即具少分功德，亦可名为善知识，所以赵州明示皓月：因中涅槃，即你（大德）就是！
一室六窗
仰山禅师有一次请示洪恩禅师道：“为什么吾人不能很快地认识自己？”
洪恩禅师回答道：“我向你说个譬喻，如一室有六窗，室内有一猕猴，蹦跳不停，另有五只猕猴从东西南北窗边追逐猩猩。猩猩回应，如是六窗，俱唤俱应。六只猕猴，六只猩猩，实在很不容易很快认出哪一个是自己。”
仰山禅师听后，知道洪恩禅师是说吾人内在的六识（眼、耳、鼻、舌、身、意）追逐外境的六尘（色、声、香、味、触、法），鼓噪繁动，彼此纠缠不息，如空中金星蜉蝣不停，如此怎能很快认识哪一个是真的自己？因此便起而礼谢道：“适蒙和尚以譬喻开示，无不了知，但如果内在的猕猴睡觉，外境的猩猩欲与他相见，且又如何？”
洪恩禅师便下绳床，拉着仰山禅师，手舞足蹈地说道：“好比在田地里，防止鸟雀偷吃禾苗的果实，竖一个稻草假人，所谓‘犹如木人看花鸟，何妨万物假围绕’！”
仰山终于言下契入。
吾人为什么不能认识自己？主要是因为真心久被尘劳封锁。好比明镜，尘埃遮盖，哪能显现明镜的光照？真心不显，妄心反而成为自己的主人，时时刻刻攀缘外境，所谓心猿意马，不肯休息。人体如一村庄，此村庄中主人已被幽囚，为另外六个强盗土匪（六识）占有，拟此兴风作浪，追逐六尘，人体村庄一室六窗，从此怎么平安？
穿衣吃饭
有人问睦州禅师道：“我们每天都要穿衣吃饭，并且天天重复，实在非常麻烦，如何才能免除这些麻烦？”
睦州禅师回答：“我们穿衣吃饭。”
“我不了解你的意思。”
睦州禅师斩钉截铁地道：“如果你不了解，那你就穿衣吃饭吧！”
禅的妙用，正如禅师们所常惯用的偈语：“你有拄杖，我给你拄杖子；你无拄杖子，我夺却你的拄杖子。”
禅，并不离开生活，平常人要穿衣吃饭，成佛悟道以后仍然一样要穿衣吃饭。所不同的只是穿衣吃饭的感受和意义有区别罢了，所谓“平常一样窗前月，才有梅花便不同”。
百味俱足
云岩昙晟禅师初参药山禅师时，药山禅师问道：“你从什么地方来？”
昙晟：“百丈怀海禅师那里来。
药山：“百丈有何言句开示？”
昙晟：“平常都说：我有一句，百味俱足。”
药山：“咸则咸味，淡则淡味，不咸不淡是常味，什么是百味俱足的一句？”
昙晟禅师无言以对。
药山：“我亦有一句：争奈目前生死何？”
昙晟：“目前无生死。”
药山：“你在百丈禅师处有多久？”
昙晟：“二十年。”
药山：“二十年在百丈处，俗气仍未去除。”
有一天，药山禅师又问道：“百丈禅师除一句百味以外，更说些什么佛法？”
昙晟：“有时道三句，要我们省去六句会取。”
药山：“三千里外且喜没交涉。”
药山禅师喜形于色，接着又问道：“更说什么法？”
昙晟：“有时上堂，大众立定，便用拄杖将大家一时赶散，然后又召回来，自己不说，反而问人：‘是什么？’”
药山：“你何不早这么说，从你的口边，我今日得见怀海师兄。”
昙晟禅师也因此于言下省悟。
如果要认识一个人，有时要经过许多年月，要知道一些事理也须费些周折。二十年不长，三千里不远，直到说无所说才认识百丈怀海，此即所谓一句百味了。
无响无闻
皓月供奉有一天请示赵州禅师道：“如何是陀罗尼（密咒）？”
赵州禅师不开口，以手指指着禅床右边。
皓月：“这个？”
赵州：“你以为这不是陀罗尼咒吗？僧却诵得。”
皓月：“还有人诵得否？”
赵州禅师又指着禅床左边。
皓月：“这个？”
赵州：“有什么不对？僧亦诵得。”
皓月：“我为什么听不到呢？”
赵州：“大德岂不知道，真诵无响，真听无闻。”
皓月：“这么说则音声不入法界性了。”
赵州：“离色求观非正见，离声求听是邪闻。”
皓月：“如何是不离色是正见，不离声是正闻？”
赵州禅师示偈道：“满眼本非色，满耳本非声；文殊常触目，观音塞耳根。会三元一体，达四本同真；堂堂法界性，无佛亦无人。”
一般人想从咒语音声求得即身成佛，就如皓月供奉不解色法音声当体即空一样。皓月虽经赵州指点总持一切义（陀罗尼）——即色即空，仍然不解，以为音声不入法界性。岂知法界性不离色相而显，所谓“佛法在世间，不离世间觉，离世（色法音声等俗谛）求菩提（胜义谛），犹如觅兔角。”
好事不如无事
有一次赵州从谂禅师提起一句禅话道：“佛是烦恼，烦恼是佛。”
学僧不解，因而纷纷要求赵州解释。学僧们问道：“不知佛在为谁烦恼？”
赵州从谂回答道：“为一切众生烦恼！”
学僧再进一步问道：“如何可以免除这些烦恼呢？”
赵州从谂严肃地责问学僧道：“免除烦恼做什么？”
又有一次赵州从谂禅师看到弟子文偃在礼佛，便用拄杖打了他一下，问道：“你在做什么？”
文偃答道：“礼佛！”
赵州从谂斥责道：“佛是用来礼的吗？”
文偃道：“礼佛也是好事。”
从谂道：“好事不如无事。”
烦恼是病，佛道也是病，佛菩萨是真有病吗？不是的！佛菩萨是为一切众生而病。佛陀降诞娑婆，观音行化苦海，地藏菩萨地狱不空哲不成佛，所以佛菩萨悲悯众生，免除众生的烦恼，是为了什么呢？
礼佛虽是好事，但却莫执著此“好事”——功德，无事才是真正的好事。
画饼充饥
香严智闲因百丈禅师圆寂，就到师兄沩山灵佑禅师处参学。沩山一见香严智闲就问道：“我听说你在先师百丈处闻一知十，闻十知百，不过那只是知解上的问答。我现在不问你生平体会到的以及经卷册子上记得的知识，我要问你在未出娘胎前，什么是你的本分事？试说一句看看，我为你印证。”
香严智闲懵然不知应对，沉思了一会后，才说：“请师兄替我说！”
沩山禅师道：“我说，那是我的见解，对你，又有什么益处呢？”
香严智闲于是回到僧堂，把所有语录经卷搬出来，左翻右翻，竟然没有一句合乎应对的话，叹息道：“说食不能当饱，画饼岂可充饥？”因此便把所有典籍付之一炬，发誓说：“这辈子不研究义学了，从今后，好好做个粥饭僧，免得浪费心神。”
香严智闲拜辞沩山禅师，到南阳慧忠国师住过的遗址禁足潜修。有一天，在割除杂草时，无意中瓦砾击中竹子，发出响声，他廓然顿悟，说偈云：
“一击忘所知，更不假修持；动容扬古道，不堕悄然机。处处无踪迹，声色外威仪；诸方达道者，咸言上上机。”
从这段公案看，就可以明白：知识是知识，悟道是悟道。知识是从分别意识上去认知的，悟道是从无分别智上体证的。禅，也不是从枯坐默守中可以悟的，仍然要经过分别意识到无分别智的。设若香严智闲没有慧解，就是用铁锤把竹子打破，一样也不会开悟入禅。
圆融之道
