家里没人,叮叮一个人在家里看《动物世界》。不一会儿,当当带着小毛来串门了。
“问你们个问题。”叮叮把头扭过来看着当当和小毛。
“什么问题?”小毛问道。
“什么动物的鼻子比狗还灵?”叮叮笑着问,显然是从《动物世界》里得到新知识要显摆一下了。
“比狗鼻子还灵,那会是什么动物呢?老鼠吗?”当当托着腮帮子想着。
“哈哈!这种动物跟耗子比起来可以说是庞然大物了。再透露一点,它也是陆地上最大的食肉动物。”叮叮越说越来劲了。
“陆地上最大的食肉动物?那应该是北极熊啊!它的鼻子很灵吗?好像没听说过。”当当答道。
“北极熊的视力和听力与人类相当,但它们的嗅觉极为灵敏,是犬类的7倍呢!”叮叮把从电视里看到的一股脑儿地说了出来。
北极一年有一半的时间见不到太阳,是地球上最寒冷的地区,外表温驯、性情凶狠的北极熊就生活在这里。它是熊类中体型最大的,是世界上第一大的陆地食肉动物,雄性身长大约240~260厘米,体重一般为400~800千克。而雌性比雄性小一半左右,身长约190~210厘米,体重约200~300千克。到了冬季睡眠时刻到来之前,由于脂肪将大量积累,它们的体重可达500千克。
北极熊虽然周身覆盖着厚厚的白毛(实际上是透明的),但皮肤却是黑色的。黑色的皮肤有助于吸收热量;它们的毛中间是空的,形成一层很好的隔离带,有助于防止体内热量外散,另外,皮肤下面厚厚的脂肪层进一步把严寒隔绝在了身体外面。北极熊这种多层保暖措施相当有效,以至于它们有时不得不四仰八叉地趴在冰面上凉快凉快……北极熊的毛发在夏季不像其他北极动物那样换成深色的夏装,只会因为氧化作用而微微变黄。
北极熊还是个游泳健将,在游泳的时候宽大的前爪作桨,并掌握着前进的方向,而四只爪垫上都长有粗硬的毛发,不仅有助于保暖,还可方便它们在冰面上行走。别看北极熊个头大,奔跑起来可不输给别的动物,它的时速可达60千米,是世界百米冠军的1.5倍。它们的视力和听力与人类相当,但嗅觉极为灵敏,是犬类的7倍。
北极熊主要捕食海豹,除此之外,它们也捕捉海象、白鲸、海鸟、鱼类、小型哺乳动物,有时也会打扫腐肉。双掌的力量可以破开冰面,除人类外,北极熊并无天敌,是名副其实的“北极圈之王”。
它们在熊科动物家族中属于正牌的食肉动物,不过也不是一点素食不沾。在夏季,它们偶尔也会吃点浆果或者植物的根茎。在春末夏临之时,他们会到海边来取冲上来的海草补充身体所需的矿物质和维生素。它们也是唯一主动攻击人类的熊。北极熊是比较好斗的家伙,随着恋爱季节的到来,斗殴事件往往发生频繁。
北极熊在冬季也会“冬眠”。不过和很多熊科动物一样,也只是长时间的大睡,并不是真正意义上的冬眠。当进入大睡的时候,它们维持身体持续运转的养料和水分都来自存储已久的脂肪。而在食物匮乏的季节,这些脂肪也是使它们继续维持生命的关键因素。和其他熊科动物一样,北极熊平常也过着单身生活,只有在每年3~6月的这段恋爱季节才会和异性小聚片刻。孩子们会和妈妈一起生活两三年后才会独立生活。独立后的年轻北极熊们要到5~6岁才会到达性成熟,而其中的“男孩子们”要到9~10岁才会长到骇人的成年体形。在野外生活的北极熊寿命大约有25~30年左右,圈养条件下自然会活得更长。