到山里已经20来天了,也不知道林家兄妹现在怎么样,说起了,还真有些想念他们,特别是小丫头,要不抽个时间去看看他们。
叶秋一边大口吃饭,一边想着事情,这是他们吃午饭的时间,数百人按照编排,各自围成了圈,蹲在地上,哧溜,哧溜的。全是吃饭的声音,那叫一个壮观。
正吃的香呢,就见蔡锷跑了过来
“先生,唐司令和林统领来了”
叶秋起身一看。远远的两个人正在过来,叶秋叫上一众军官,迎了过去
许多天不见,唐才常与林圭都黑瘦了一些,眼睛里也满是血丝,估计是给累的,两人一个要联络各地自立军,建立可靠通信渠道,协调起事的准备工作。一个要周旋于各界名流,官府仕绅中间,既要将自立会的宗旨宣传出去,还不能让官府忌讳,既要筹措银两,还要打探消息。这两人要是哪天可以安生睡下,那真是奇迹。
许多天不见,但唐才常也顾不上寒暄,拉着叶秋就往充作中军会议室的龙王庙走,看他的脸色,估计是遇到了什么要紧的事情
在叶秋招呼护兵给两人倒上茶水,又安排了警戒后,唐才常终于说出了此行的目的
“叶先生,我们接到消息,英,美,日等列强派出的少量军队已经进入北京,开始保护他们的使馆安全。你看,这场战事是不是就要爆发了?”
叶秋这才恍然,原来已经是六月上旬了,这一段时间,叶秋忙着整训军队,笼络人心,在青年中树立信仰,建立个人班底,忙的四脚朝天,还真没太注意时间已经进入了六月。
整理一下自己的思绪,叶秋道
“没错,这场战事即将开始,我估计最多月底,朝廷就要正式宣战了,到时候,北方必定大乱,我们的机会就来了。”
说到这里,唐才常与林圭的脸上一抹喜色掠过,随即又被满脸的沉郁所掩盖。
“唐某与官府中人多有结交,前日得到一则消息,这几天,湖广总督府里是人来人往,多是各地督抚的代表,其中包括两广的李鸿章,两江的刘坤一等地方实力派,我们通过汪康年的关系,听到了一些风声,好像是地方督抚准备联合自保,将战事限制在北方,抵挡列强进入南方。”
“如果消息是真的,湖北新军不调走,那我们起事的计划难度会大上很多”
听到这里,叶秋明白唐才常与林圭的担心了,但这对叶秋来说,是一个机会。
做出一副沉思的样子,叶秋一边组织自己的语言,一边琢磨着自己的计划,好一会的功夫,才说道
“消息应该是真的,但这对我们来说,不是什么难题,反而是一个机会。”
看着唐才常与林圭迷惑的表情,叶秋一副胸有成竹的模样“两位没有听错,这是一个机会,一个光明正大发展我们力量的机会。不过,这需要两位的全力配合才行。”
“先生快给我们讲讲,这到底是怎么一回事。”
对于叶秋卖的关子,唐才常两人是急的不行,一个劲的催促着他。
“地方督抚联合自保,他们应该是一方面看到我中华与西洋列强的国力,军力的差距,担心战事一旦扩大,整个中国都会陷入灾难,一方面,应该也是西洋各国压制的缘故,西洋列强同样不愿意同中国爆发全面战争,至于原因,我以前分析过的。所以,他们联手压迫南方的督抚,让他们在这场战事中保持中立,而他们,只需要击败北方的朝廷中枢,就可以获取足够利益。”
叶秋虽然知道历史上“东南互保“运动的实情,但现在是没法和唐才常两人说的,一方面是因为他不能解释消息来源,二是因为目前是解释才有利于他说服两人,支持他接下来的计划。
“我想,作为一个中国人,作为受朝廷恩泽无数的地方官员,作为传统的士大夫的一员,他们对于西洋列强在北方的军事入侵肯定是不满的,肯定也是希望西洋列强在北方的战事中受到一些教训的,只是基于以上的原因,他们只能联合自保,将南方置身于这场战事以外。”
“我们的机会就在于此,在于这些官员的不满,在明面上,南方的政府军队是不能出现在与西洋人交锋的战场上的,那么,如果有一支民间的军事力量,愿意到北方”勤王“的话,我想,这些官员还是乐见其成的。因为,第一这既可以给西洋列强找些麻烦,又让西洋列强没有理由指责他们。第二,可以安抚民间对于他们联合自保,不北上参与战事的指责。第三嘛,把民间的不稳定因素给集合到一起,送到北方作战,同样可以保持地方安定,维护他们的统治。有这三条好处,我看,地方官员不仅不会反对,在私下里,恐怕还会大力支持,到时候,银两和武器装备什么的,也是可以商量的。”
听着叶秋的长篇大论,唐才常与林圭的脸色逐渐好转,到了最后,已经是掩不住的喜色了。
“叶先生果然是大才,这样的计划的确有很大的成功把握,但不知具体该怎么做呢?”
“第一步,马上发动各地的名流仕绅,报馆书局,形成舆论,要求各地督抚出兵,北上勤王。
第二,在朝廷正式宣战后,联络各地的自立会,散布消息,就说地方督抚为了保住权位,不尊奉朝廷的旨意,派兵北上勤王。私下与西洋列强达成协议,联合自保。
第三,要求各地自立军全部改名,就叫“勤王志愿军”,组织民间情愿活动,要求北上勤王。
第四.....”
随着一条条办法的提出,唐才常与林圭看叶秋的眼色已经变了,如果说他们对于叶秋以前是期待中还有那么一丝怀疑的话,那么现在,他们心悦诚服。如果说,以前,他们将叶秋视为下属或者伙伴,那么现在,已经有了一些领袖的味道。
“如果一切顺利的话,我们自立军在短期内会迎来一个飞跃,实力会大幅度提升,那么,到时候,我们的计划..。?”
虽然林圭没有说出来,但叶秋知道林圭的想法。一方面自立军实力大增,但同时,也将自立军摆在明面上,想要在张之洞眼皮底下起事,恐怕也很困难。不过,这一点在叶秋看来,纯粹是想多了。因为他压根没有考虑过在湖北起义。
“我们既然要提出北上勤王的口号,那北方,我们自立军还是要去的,不过我们的目标不是打败西洋列强,而是救出光绪皇帝,一是保证中央政府存在,以防地方离心,成分裂之势。二来将皇帝握在我们自立军手里,我们自然就有了大义名分,是要维新国事,还是重新组建政府,都可由我们决定,两位以为这个办法如何?”
唐才常与林圭的眼睛瞬间就亮了起来,叶秋真是为他们画了好大一张饼,由不得他们不支持。