转眼便要过年了，虽是国丧，民间也仍然开始洋溢起了过年的气味。林管家差人送来了一车的年礼，色色周到，吃的用的送人的衣料米粮炭以及活的野味都有，居然还有一对小兔子，说是给小小姐和小公子玩个乐子的，又送来了各处庄子铺子的账本和收益。
林萱带着香附在前院花厅隔着屏风接见了他，林管家一一汇报了收益后，又介绍在唐栖置办了旱地二百亩，乡下较远的庄子两个，主要选的景色优美，交通方便的，待天热了可以带小小姐和小公子去住一段时间耍子，镇上的铺子暂时也只收了两间，还没定做什么买卖，请小姐示下。
林萱沉思了一会儿，也还没完全考虑好，且先过了年再说，也让林管家先下去考虑下做什么生意最合适。
林管家应了后又答复，上次林萱去信要求培养两个小丫鬟备着给小小姐的，他已经买了几个小丫头和几个小男孩，一起细细调教着，待调教好后选最好的给小小姐送来，待小公子大一些，也将调教好的小厮送过来。
林萱听了不由暗暗佩服林管家心细如发举一反三，自己不过是随口吩咐了句让他留心，他便连福哥儿未来的小厮也给准备好了，着实体贴周到。
想了想又吩咐道：“林管家还是在镇上留下着置办间合适的宅子，以备我自用的。”
林管家愣了下问道：“小姐不打算在江家长住么？”
林萱点点头道：“我到底身份不妥，若是哪日被发现了，倒是牵连了江家，再说了也没有外嫁的女儿长住娘家的理，更何况我还不是亲生的……江家亲戚众多，应酬太多，隐居也不易。”
林管家恭敬的应了，又问宅子有什么要求。
林萱细想道：“一则房子地点坐落最好是闹中取静，不能交通不便，也不能太过吵闹，二则房子选在中等乡民人家即可，不要太煊赫引人注目，也不要在贫民窟治安不好；三则周围最好有私塾，有比较多的孩子，邻居也要好相处些。房子要深一些，不可让人一览无余，最好院子要大，多，可以自种些瓜棚蒜葱，养些鸡鸭，庭院也要有花有草。”
描绘了一番，倒是不好意思的笑起来道：“要求太多了些，林管家见笑了。”
林管家也笑道：“小姐打算得很是仔细，果然和先生一样，是个事事周到，为儿女考虑周详之人。”
林萱却又思量了下，却是想到了如今还是大汉的天下，却是朱允炆做了摄政王，也不知道摄政王何时便会篡了位，将历史推回正确的轨道上，但仍不可不防，想想前世听说过的前明太子案之类的，都是对前朝皇室遗族高度防范，斩尽杀绝，即使是所谓一代明君康熙，也对毫无威胁已是垂垂老翁的前明太子凌迟处死，全家绞杀……想到这她不寒而栗，她虽有陈友谅铺下的路，仍然心中时有不安，于是又说道：“选定宅子后，最好是秘密将宅子后边的其他宅子也买下，不要声张，若后边的买不到，隔壁的也使得，不过还是后方的宅子，通往不同街道的更为合适。”
林管家听到这要求，却是明白了她的意思，道：“小姐安心，在下等一定会誓死护得小姐和小小姐、公子安全的，房子的事情，且安心交给我。”
林萱略感心安，又谈了一些生意上的事情，林管家便告退下去了。
香附带着小丫头清点登记了半日的礼品，林萱命将不能放的野味全都送到了厨房，其他的年礼，也先选了几匹上好的蜀锦、念珠、绣屏等物，亲送过去给了江老夫人，并遣了个妈妈送了一套二十个汝窑的青花小瓷瓶给江文恪，却是用来装药用的，十分精巧实用。
江老夫人自是开心得很，又嗔怪她不必这么客气，又说道：“已经多年未在唐栖镇过年了，今年必是许多亲戚来访，到时候你也认认亲戚。”
林萱微笑应了是，又替江老夫人诊了诊脉，推拿了一番，方告辞了回房。
回到晚梅院，却看到曦娘穿着件月白色缝着兔毛边的袄子，蹲在廊下全神贯注的看着笼子里头的两只兔子，两只兔子雪白雪白的，眼睛鲜红，正在吃着几片菜叶，一旁香附抱着福哥儿也在看，福哥儿正瞪着两只眼睛好奇的看着，才刚满月没多久，双眼溜圆。
林萱忍不住笑了起来，走了过去，曦娘转头看到她，高兴地微笑着举起了手里攥着的布书，递给林萱，翻开里头，正是龟兔赛跑的小兔子，她指着布书，又指着小兔子，双眼闪着兴奋的光，林萱柔声说道：“这是什么啊？”
曦娘看看她，又看看笼子，面上很挣扎，张了张嘴，到底没有说出话来，脸上却红了起来，林萱心一软，搂着她道：“是小兔子啊，小白兔，白又白，两只耳朵竖起来，爱吃萝卜和青菜，你说可爱不可爱。”
曦娘面上笑了起来，又用手指去戳小兔子那雪白的长耳朵，一旁的福哥儿也兴奋地伸手想要抓那小兔子，香附怕脏，不肯让他摸，他便啊啊的叫了起来。
林萱怕在廊下太久了吹了风要生病，便把曦娘抱了起来道：“里头还有林管家送来的好吃的好玩儿的，我们曦娘也要进去看一看，选个漂亮的料子，我们高高兴兴的过大年。”
曦娘很高兴地搂着她进去了，林萱看了看，为着昭平帝新丧不久，她也不便为曦娘选大红大紫的颜色，想了想，便选了柳黄色的金线挑百蝶穿花缎面，选用兔毛做边，给曦娘做件小袄，下边配上鹅黄百褶裙，也十分鲜嫩华贵，又给福哥儿挑了身宝蓝色宝相花的缎子做棉袄，自己则挑了匹秋香色的料子。又选了几匹颜色鲜亮的赏给院子里头伺候的人，各个都兴奋得不行，要说这位小姐，性格和气，不爱揉搓下人，手又大方，赏赐未曾断过，江家的仆妇都十分乐意听她使唤，见到香附都是一副趋奉的笑脸，更是不少在江家有些门路的，都暗暗使力想要调入林萱所住的晚梅院里。
转瞬新年便到了，除夕这天，大雪方霁，西风过后，积雪成冰，十分寒冷，白天江家拜祖宗，林萱到底是外姓人，没有去和他们拜祖宗，到了年夜饭有了林萱和一双儿女的加入，江老夫人十分高兴，精神健旺，又开始期待明年便可抱上亲生的孙儿孙女。年夜饭吃过后，林萱带着曦娘和福哥儿在廊下远远的看仆妇们放鞭炮，有小支烟花点燃后如盆景高，纷纷灿烂如星陨落，光耀明亮如菊花盛开，已经和林萱后世见过的烟花区别不大了，又有一小团一小团在地上跑的“地老鼠”，金光闪闪团团而转满地跑，十分趣致，曦娘瞪着一双杏眼看得一瞬不瞬，开始听到鞭炮声还有些惊怕的扯住林萱的衣袖，后来却是看得目不转睛。
看了一会儿，林萱让香附抱着福哥儿回去先睡了，便带着曦娘回到屋里和江老夫人一起围炉守岁，江老夫人笑着将个烤热的橘子递给了曦娘道：“给你吃个福橘，一年顺顺溜溜。”
曦娘被那鲜红色的橘子所吸引，却犹犹豫豫地看了林萱一眼，林萱笑着点点头，她才接了过来，又给江老夫人福了一下，直让江老夫人爱得不行，笑道：“这样小的小姑娘，学着大人一本正经的行礼，怎么叫人不爱，萱娘你教得很好。”曦娘却是将脸藏到林萱背后，过了一会儿才悄悄地揉捏起手里的橘子来。
江老夫人便和林萱谈起天来：“又是一年过去了，如今新皇登基，希望明年风调雨顺，没那样奔波艰苦了。”
林萱想起昭平帝，又想到如今皇座上的那位昭平帝的长子，也不知什么时候要被拉下龙座来，如今昭平帝人已死去，留下的骨血还有自己身边的两点，心中黯然，强打精神道：“那是必然会风调雨顺的，听说摄政王许多政令十分抚民，慢慢会恢复的。”
江老夫人也眯着眼晴回忆起来：“说起摄政王从前才考状元游街的时候，文恪也特意带我去了个酒楼看热闹来着，当真是文采风流，还是个文武双全的，那一届的文武状元、榜眼、探花，个个都是一表人才的年轻人，真真是英雄出少年啊。”
林萱点头，没什么兴趣去想这个即将取代昭平帝的男人。江老夫人看她兴致缺缺，自是知道她在想丈夫了，便试探着问道：“如今你丈夫也没有消息，若是一直没有消息，却不知道你有何打算？”
林萱只是道：“慢慢总会有消息的，先等着吧。”
一旁的江文恪却是面上有些不乐，最后打起精神道：“曦娘睡着了，小孩子熬不得夜，让人送去睡吧。”大家看果然曦娘已是睡意朦胧的趴在林萱膝上，手里还紧紧捏着那福橘。
江老夫人赶紧道：“萱娘你身子也还没完全调养好吧，还是不必守夜了，且先和曦娘下去睡吧。”
林萱点点头告辞了，便轻轻抱起曦娘下去了。
江文恪一直看着她纤巧的身影，即使是除夕，她仍穿着浅藕色的素服，只系了条赭色的腰带，围了暗红色的大氅，看上去不至于素净到招人忌讳，她是为了先帝在守孝吧，他心中黯然，目光中遮掩不住的流连疼惜直让一旁的江老夫人悚然而惊。
