沈霆回到沈宅，陈翊赶紧迎了上来道：“如何了？”
沈霆看他应是一夜未睡，叹道：“早知今日，何必当初？我看弟妹是个外柔内刚的性子，你与她夫妻多年，如何不知？为何却要伤了她的心？”
陈翊嗫嚅道：“她是同我说过女子期盼能得一心人，只是清娘是为了我才受了这样许多苦，为人受其恩如何能不报恩。”
沈霆跺脚道：“报恩有许多种，你给她钱让她自谋生路投亲也可，替她找一门亲事也可，一些女人，彷如丝萝，须攀附乔木而存，然而她只需要是乔木即可，并不在意是哪一株乔木，一旦乔木损折，她们便会改攀附别人，却有另外一种女人，自己就是一株树，无需刻意照料，可以自己成长，替你生儿育女，替你守护后宅，然而她一旦认准了哪个人，便忠贞不渝，乃是可共患难、可交托儿女的糟糠之妻，你明白我意思么？”
陈翊茫然道：“可是清娘沦落风尘多年，早无亲人，她如今只得我一个，对我也是全心全意的，我如何能弃她不顾，她这样姿色，若是出去，无依无靠，只怕没有活路。”
沈霆叹了一口气道：“你却是看低了女人，无论丝萝还是乔木，都有她们生存的办法，这样吧，你若不信，且让我试一试，若是清娘仍一心一意要和你在一起，那我便再不管你们，你在屏风后边，不要做声。”说罢便让人去传苏清来。陈翊见状，也只有闪身坐到了屏风后。
只见那苏清袅袅婷婷走上来，施礼后有些惴惴道：“不知大爷唤我来有何事？”
沈霆观她谈吐清婉，云鬓蝉翼，眉扫春山，自然一股风流之态，惹人怜爱，果然是个美人，便说道：“昨日我见过弟妹，知道弟妹心志刚强，若是你在，她定不会再踏入沈宅，原谅二弟，我这个弟妹膝下有一子一女，又是与二弟共过患难的，我们沈家定不会为了一个烟花女子违了她的意，少不得只得打发你了，却只得叫你来问问你有如何想法？”
苏清泪流道：“奴身世坎坷，堕落风尘，蒙二爷不弃，救奴于风尘之中，奴只愿为奴为婢，侍奉二爷一生。”
沈霆上下打量她一番，苏清看他笑微微的样子，不觉有些不自在，只得拭泪道：“还望大爷怜之，让我见见二爷。”
沈霆微微笑道：“前日不曾细看，原来苏娘子是这般的标致人才，你若是立志跟着二弟，如今弟妹悍妒，又有子女傍身，你连妾的名分也没有，只能为奴为婢，岂不糟蹋了你这姣花软玉，我却是有个办法，我如今尚无妻妾，如今我看小娘子十分颜色，不忍心糟蹋了，不若我悄悄在外头给你置个房舍，纳你为妾，若是生下儿子，我父亲看在我如今尚无子息的份上也不会太在意，我们毕竟是商家，不需讲究太多规矩，而我后宅空虚，你过来，便是你主管后宅事务，你道这般可好？”
苏清面上有些犹豫，她知道一般商户人家，赠妾多是常事，虽然堂兄弟之间有些奇怪，但她在风尘中，便是父子聚麀都见过的，谁会和烟花女子讲什么纲常，况且自己身份低微，名分未定，民间不过把妾当个物件，把身怀有孕的妾随意送人都是常事，自己貌美是有的，若是再出去重操旧业，待朱颜一逝，白发渐生，填巷华驺，风流云散，到那时纵使降格，无人相求；只怕想过粗茶淡饭的日子亦不可得。
而住进沈宅多日，数一数二的豪宅，又在风尘打滚多年，如何不知沈万三的大名，如今当家的还是沈霆的父亲，沈霆又是大少爷，也在商场上打滚多年，商界中谁不知笑面虎沈霆的大名，只怕今后这偌大家业还是沈霆继承，沈瀚不过是个隔房的堂少爷，依傍着叔父堂哥过活，看上去涉世未深，看他轻易被骗便知，又已有妻子儿女，跟着他确实不如跟着沈霆自在，然而沈霆这人不是好糊弄的，她又有些舍不得沈瀚的小意温存，心中一时有些委决不下。
沈霆却笑道：“如何？看来还是看不上我？若是这样，我也只有去禀明父亲，说明弟妹的意思，只怕一会儿就要将牙婆叫来发卖了，你到时却是后悔不得。”
话才落音，苏清已是色变，双膝跪下双目含泪道：“奴愿侍奉大爷，只是二爷那边还请大爷婉转告知。”
沈霆笑道：“若是愿跟了我，那我可容不下戴绿帽子，你可想清楚了？你从前我不管，若是今后你再敢对二爷有一丝一毫的情意，那我可是不依的……”
苏清叩头道：“奴对二爷，不过是感其救奴之情，并无男女之情，还请大爷明察。”
却听到屏风咯咯一声，陈翊从屏风后走了出来，面上有些凄然，苏清一看到他从屏风后走出来，面色如纸，心知是被设计了，只得跪在地上向陈翊磕了个头道：“奴风尘女子，只是迎来送往，奴也想有个一心一意对奴的良人，只是出身微贱，因此只能寻最好的男子依靠，并无欺瞒二爷之意，还望二爷谅解。”
陈翊面上有些仓皇道：“你之前说过对我一心一意，只求鸳鸯偕老的那些话……”
苏清道：“这些话本就是青楼女子说惯的，难道奴对你一心一意，大爷今后也真的对奴一心一意，再不娶妻妾了么？这真心真意，本就是要真心真意来换的，大爷对奴本就只是怜惜，当个猫儿狗儿养在后宅，高兴了就逗逗，不高兴了便要弃之一旁，如何指望奴能对大爷一心一意，生死相随？”说罢自感身世，本以为下半生终于不需再迎来送往，谁知功亏一篑，被这些高门子弟戏弄于掌心，身如尘沙，只怕今日不得善终，泪珠滚落下来。
陈翊叹了一口气，什么也没说，寥落地走了出去。
沈霆看了看跪在地上泪落如雨的苏清，淡淡道：“你是个识时务的，我下边有许多小掌柜和庄头未婚，我便给你做个媒，让人送履历来让你自择个老实可靠的，再给你添一份妆奁，厚厚的发送你去做正头娘子，日后你是我这里发嫁的，别人也不敢欺负于你，若是你老老实实的经营下半辈子，也未必没有好日子过……你若是怕被人知道你的过往，可以选个远一些的地方的掌柜或者庄头，也使得。”
苏清一听之下，喜出望外，不禁磕了个头道：“多谢大爷周全，奴愿远嫁。”
沈霆有些怅然地站了起来，道：“青金你去安排吧，有什么要求你和青金说。”
说罢便大步走出了大门。
青玉园里，沈霆拿出昨夜被折断的那根萱草花钗来，轻轻的对了一下，忍不住轻轻抚摸那玲珑通透的黄玉花瓣，又用绸帕包起，收回怀中。
他莫名的想起了一首从前在古乐府见过的一首诗，一名女子，得知夫君有了两意，将送的玳瑁钗烧了以绝其情，“闻君有他心，拉杂摧烧之。摧烧之，当风扬其灰，从今已往，勿复相思，相思与君绝。”
青金处理了苏清的事务，回来回报道：“已经选了福州的一名粮铺掌柜，已挪出蓝田院，放到黄精院待嫁，选了初十的日子安排了人送她到福州。
沈霆点点头，没说话，仍在提笔写着那首“长相思“，笔下潇洒飘逸，青金看了一眼，伸了伸舌头道：“摧烧之也就罢了，还要当风扬其灰，这样悍妒的女人，真是常人难消受了。”
沈霆怅然道：“你懂什么，这样至情至性的女人，能得她真情付出，才要好好珍惜……”
青金还小，不懂这些意思，便道：“京城绿松那边有情报来了。”
沈霆懒懒道：“说。”
青金道：“江太医在京中生活极为简单，不在太医署值班就在外行医，与朝臣几无交往，因皇后生产大公主时他救治有功，升了太医令，颇得皇后宠爱，城破之后，圣驾匆忙南巡，摄政王收复了京城，他便辞职回乡，带着母亲回乡，然后二夫人说是好友妻子所托，由自己母亲认为干女儿带了回乡。”
沈霆皱眉道：“那原来二夫人住在哪里没有查到？”
青金道：“查过，那房舍一直是一房家人看着，城破之时大乱谁也没注意，后来怎么多了二夫人住在那里，邻居幸存的不多，也说不清楚，只知道之前只有家人看守的空房子。”
沈霆道：“江太医去京城之前的经历呢？兴许是之前认识的二弟？”
青金道：“查过，江太医之前一直游医，在之前身体曾有大病，远近大夫曾断言活不长，后来送去给当时的名医林崇舒才救了回来，并从他学了一段时间医术。”
沈霆摆了摆手道：“林崇舒？”
青金道：“是江南的名医，青田先生的弟子，年轻时曾随过高祖随军，又救过德寿帝，后来早逝了，仅留下一女，被太后召入了宫，听说曾封了昭仪，后来宫变想是和皇后一起殉国了……”
沈霆脑中仿佛劈过一道闪电，挥手阻止他的说话，问道：“林崇舒的女儿，叫什么？”
青金楞了一下，他并没有注意到这些小节，翻了下手里的情报，也呆了一下，道：“闺名林萱……”
沈霆霍然站了起来！林萱！入宫被封为昭仪！
这一切都说得通了，她说她是妾，却身无卑微之态，落落大方，那是因为她乃是皇家的嫔妃，和一般的妾室不同，正妻已逝，那是皇后城破之时殉了国……夫君弃城而逃……沈瀚，乃是先帝昭平帝！他还活着！不是遇刺身亡了？为何隐姓埋名在此不回京？那京中的那个大定帝，是他的儿子？摄政王在此又充当了什么角色？
他脑中隆隆回响，不错，京中高门查不到，谁料到乃是九五之尊，天潢贵胄？祖父……乃是高祖？三个叔伯，一个是前太子，一个是德寿帝，最后一叔父，正是前阵子谋反的永平王！难怪他大规模调取票号资金，全不顾今后周转，谋反如何不要钱？
他疾步来回走，再料不到他查了这么多年的事情的真相，是这样的惊天，自己的堂弟，乃是一国之君，如今却沦落在民间，弟妹曾是宫妃，城破之时带着儿女从京城借着父亲的旧徒一路逃到江南，那时候她还大着肚子，带着女儿，不对，那女儿的年纪不对，他想起那天林萱说的：“福哥儿是我亲生……”曦娘，他问道：“可知道皇后所出的大公主叫什么名字？”
青金虽不如沈霆明白，也已是猜出了一鳞半爪，汗水涟涟，听到此翻了翻道：“是昭平二年生的，听说生于日之初起，昭平帝赐名陈曦，封号初阳公主。”
沈霆绝世聪明，已是想通了前后，林萱带着前皇后所出的公主，一路奔逃出宫，远赴江南，纤纤弱女，身怀六甲，也不知道这之间吃了多少苦，昭平帝弃了京城和有身孕的她，逃往南京，却遇刺流落在民间，最后大概发现京城政权已被太后和摄政王扶着幼帝把持，他没有办法回京，一路流落到唐栖，却又遇上了林萱，于是隐居在民间，他之前一直没有动用印章，而是遇到了林萱才动用，只怕是因为那印章，是在林萱身上，想到此节他痛彻心扉，那女子，一路颠沛流离至此，替他精心抚育儿女，即使那女儿不是她所亲出！又精心筹谋，在外开店补贴经济，在内抚育子女，一力扶持于他，昭平帝居然负她如此！难怪她那日心如死灰，只怕早已知道这帝王之爱，不能长久！
他如何配得上她，这样的女子，善良而不柔弱，通文理，善理财，会教孩子，又忠义两全，至情至性，沈霆心中冒出了这样的念头，犹如种子发芽蔓延，枝枝蔓蔓，无法遏制，连乡野俗子，也看得出这女子犹如匣中之宝珠，而昭平帝居然视若不见，懵懵懂懂，轻贱于她，这样的女子，值得更好的。
