秋天快要过去的时候，玩疯了的曦娘和福哥儿终于随着沈霆和林萱回了老宅，然后很快便收拾收拾准备回南京沈宅了。
终于学会游泳的曦娘被晒得全身蜜色，福哥儿也玩得成了个黑泥鳅，而沈霆则被晒得古铜色，笑时一口白牙闪亮，一副心满意足餍足的样子。
望穿秋水的族人们忙着上门来找沈霆，因沈茂早些年就不太管细务，倒是走海外通番那边多一些，在老宅不过呆了数日，抵挡不得，赶紧只说还有事要忙，便径回了南京。族人们只得赶在沈霆回南京之前，紧着探访，想要请他入股的，参股的，想让自己孩子跟着沈霆学点东西的，某间店面想出让问问能接手不的，有些生意想请他参谋参谋的，忙得门槛都快被踏平了，沈霆面上倒是笑呵呵的，能招抚的招抚，不能的也说得很清楚却不可转移，有些族人第一次打交道的，不太知道他的脾性的，又把主意打到新进门的林萱上来，心想着新媳妇，面嫩，不好拒绝，便又打发着家里的内眷来拜访林萱，沈霆心疼她，直接吩咐了门上的，打发了一多半人。
不过门上也打发不了一些辈分较高的女眷，比如……沈霆的二堂祖母赵氏。
赵氏坐在堂上，边慢慢地喝着丫鬟奉上来的茶边打量着陪坐在一侧的林萱，那日就仔细看过了，是个长得好的，年纪轻轻便已生了一女一子，纤细的腰身却完全看不出生育过的痕迹，兴许沈霆就看上了她这模样，赵氏一边想着一边说道：“孙媳妇儿可习惯江南的气候？”
林萱恭谨道：“还好。”便也垂眸恭谨地侧坐着，一字不肯多说，赵氏本等着她好奇开口问她来的缘由，才好开口，如今却是接不上，心头一阵郁闷，想来是小门小户的女儿，连应酬也不会，白生了这样一幅伶俐模样，便又问她：“听说霆儿带你和孩子们去莲花岛玩了许久，连生意上都不顾了，你们也不是新认识的，竟不该如此，妇人家还当规劝夫君重着外头，只顾着内宅成不了大气候。”竟是教训起来。
林萱眉目平顺地说道：“堂祖母说的是。”又继续一言不发。
赵氏有些打到棉花的憋闷感，只得说道：“如今你一个人，带着两个孩子，不免服侍霆儿有不周的地方，今日我给你带了个妹妹来，十分能干的，却是能帮帮你，且送你身边使唤，替你分分忧，服侍霆儿也周到些。”
说罢便对身后侍立的女子说道：“媛儿，你且来见过你姐姐。”
那名女子，身着粉衣，挽着双鬟，露出娇美的面容，白皙明艳，她娇羞地走到林萱前，盈盈下拜道：“姐姐。”
林萱不避不让，受了她个礼，才一本正经地道：“如此多谢堂祖母惠赐了，茶晶，带这位姑娘下去，迟些让人去堂祖母家领了她的身契，须得看好了是死契才行的，大爷上次说过了，家里的奴仆须得死契才放心得用。”
茶晶脆生生的应了，那媛儿却是愕然看往赵氏，她是赵氏娘家的侄孙女，却不是来为奴为仆的，赵氏有些恼怒道：“这是我娘家的侄孙女，正经的良家子，如何能给人做奴仆？孙媳妇你却是听差了吧。”
林萱面上这才露出一丝惊异，似是才反应过来看了看赵媛，又问赵氏道：“堂祖母适才不是说送个人来给我使唤，替我分忧的么？怎么不是奴仆？孙媳岂敢使唤起亲戚来，既如此还当退回才是。”
赵氏心里一阵烦恼，料不到这个孙媳妇呆笨如此，便索性明说道：“霆哥儿身边并无侍妾，如今你要带孩子不方便，我让媛姐儿跟着你，服侍霆哥儿。”
林萱吃惊道：“朝廷有明令，无官职的百姓商人者，四十无子方可纳妾，堂祖母莫不是不知此律令？”
赵氏心里一窒，这律令是有的，只是历来民不举官不究，商人富户纳多少妾，虽然没有纳妾文书，只当通房看待，然而仍都是锦衣玉食的当妾室看待的，这年头还有谁还会遵守这什么四十无子方可纳妾的律令。只是如今这话却不好说得，只好忍着火气道：“如今略有些宽裕的人家，哪个不是三妻四妾，更何况是霆哥儿这样的身家，你主持中馈，还当多多为夫君分忧，不可嫉妒才是。”
林萱低头道：“堂祖母所言甚是，只是若是堂祖母惠赐奴仆，那孙媳妇可以做主收下，如今是送妾，朝廷又有明令，孙媳妇不敢胡乱答应，堂祖母还请与官人说说，他若是点了头，愿意出具纳妾文书，那孙媳妇自然按官人和堂祖母吩咐的来办，断不敢委屈了媛妹妹。”
赵氏看她这般说，一阵无奈，若是沈霆那边答应，她哪里还会直接来找她，就是她儿子找了沈霆数次要入一股生丝生意，那边一直不松口，送妾他又直接推却，他们了解沈霆，这么多年，只要不同意的事情，再难改口，因此只得从林萱这边下手，先送一个人到沈霆身边再说，谁料这个孙媳妇看上去木讷呆板，却偏偏不肯做主，倒急得她上火，只得又按捺下来，耐心说道：“内宅的事情，你做主即可，你又是新媳妇儿，又有子女傍身，霆哥儿断不会驳了你的面子的。”
林萱却是摇头正色道：“此事涉及朝廷律令，妇人身在内宅，岂可轻易做主，堂祖母还是带着表妹回去，待我禀明了官人后再作打算才好。”
赵氏一阵无力，又说了几句，林萱只是摇头不肯做主，说急了便召唤茶晶道：“茶晶出去看看大爷可回来了？回来了便让他来说堂祖母有急事儿。”
赵氏无奈，喝干了两杯水，才愤愤地带着赵媛走了。
林萱微微一笑，带着这样漂亮的姑娘进来，谁不知道她打的什么主意，还亏得前些日子她与沈霆情浓之时，她半开玩笑道：“你当时可应了我不可朝三暮四的，若是你将来负了我，可怎么着？”
沈霆笑道：“太祖律令，无官无职百姓四十无子方可纳妾，我可是个守法良民，断不敢违背的！”
林萱愣了下，她竟是不知有这条律令，沈霆一看便知她在深宫内，不知世事，便笑着细细解释给她听，从亲王往下，每一级可纳的妾的数目，都是有明文规定的，而平民百姓若是要纳妾，则只能是当通房，生了孩子记在主母名下罢了，都不是正当的有文书的良妾。不过如今民间富庶，尤其是商人，纳个几十房小妾都很常见，因此大家也都睁只眼闭只眼罢了。
晚间沈霆回来，她自然是和沈霆又说了一回，沈霆笑道：“你这傻装的好，明日我们就回南京，再也不用应酬他们了。”说罢又搂着林萱要亲热，却被林萱笑着躲开道：“去了南京，却不知有多少通房丫头，你可早早打发干净了，若是被我看到，可是不依的。”
沈霆正色道：“绝没有的，你可放心，我们家醋尽够的，再不用你来酿的。”
林萱笑软了，早被沈霆搂了一阵耳鬓厮磨，情浓似蜜。
第二日天蒙蒙亮，他们一家子便上了路。
很快他们便抵达了南京城。
金陵王气，果然气象不同，入了城，福哥儿和曦娘便一直好奇的偷偷掀起车帘子往外看热闹的人流。只见城里六街三市，店铺林立，茶坊酒肆，客寓饭店，家家拥挤热闹，九流三教，走江湖、赶会场的，自不必说，好不热闹，又有茶篷酒篷，买食物的，买果子的，纷纷扰攘，行者摩肩，立者并足，挤挤挨挨，好不兴头，直看得曦娘和福哥儿不错眼珠的。
转眼已是到了沈宅，沈家南京大宅外表不过是灰扑扑的青石墙面，大门漆黑，墙墉高峻，看着不过是寻常富户，他们进了大门，便有管家上来迎接，又换了个小车一路送他们进去，一路上屋宇轩昂，树木蓊翳，回廊曲折，幽深的园子景色优美，后头有片颇大的湖，湖边靠岸种着一片荷花，风吹来极是清爽，倒是将他们一路的疲惫吹去了。
进了二门内院，先去主院丽景园见过沈茂，沈茂抱起福哥儿，好好逗弄了一番，又问了问曦娘一路上见闻，直到曦娘答完，才笑道：“也不多玩几日再回来，不过我过几日便要去东洋那边，兴许又要一年才回，正好将家务交接才是。”说罢便唤丫鬟道：“叫郑娘子来。”
又笑对林萱说道：“因霆儿一直不肯娶妻，我也多年没有续弦，南京这边内宅的事务，都是由我的一个妾室郑氏打理，如今他可算娶了你，沈宅也算有了个主母，正合将中馈事务交予你。”
林萱急忙立了起来一一应了，沈霆只是微微笑着，一时外头报说郑娘子来了，那郑娘子梳着双凤朝阳宝髻，髻旁插着两朵海棠，双耳金环，嵌着金刚石，光芒四射，身穿一件月白襦服，下身顾绣八褶裙，足登藕灰缎花鞋，衣着清淡，却更显得头上手上的首饰光耀动人，生得朱唇皓齿，似乎只有二十上下年纪，两个丫头伴随左右，直到厅上，先向沈茂一拜，沈茂点头后对她说道：“这是霆哥儿的媳妇林氏，今后内宅事务便由她总掌，你明后日且将账目理顺，仓库点清，一一移交，若是萱娘有什么不懂的，你且细细教她。”
那郑娘子低眉顺眼，只向林萱和沈霆方向福了福，林萱本想起身让让，看到沈霆不动，也只好受了她这一礼，那郑娘子便答道：“奴明日便遵老爷的话让管家娘子们办起来。”
沈茂满意点头，又问道：“琢玉园可收拾好了？”
郑娘子答道：“早已通知了琢玉园的碧玉、翡翠两位姑娘收拾好大爷、大奶奶并公子小姐的卧房，若是需要什么陈设物品只管来报，昨儿遣人去问，道已经都收拾妥当了。”
沈茂点头，转过头对沈霆和林萱道：“既然如此，你们且先回你们屋子安顿好，有什么话晚上吃饭再说，若是缺了什么的，只管遣人来说。”
沈霆和林萱站起来答了是后，便带着曦娘和福哥儿出来，往琢玉园一径去了。
