早朝之时，紫禁城内一片肃穆，此时正宫门前却是一人飞奔而来，见此情形守卫宫门的禁军都是刀枪举起，弓箭手弩箭上弦！若是有人敢于闯宫那定是格杀勿论，当然甘定和赵统会是例外，那是陛下特地下旨的。
好在那人跑到皇宫近前还是放慢了脚步，随后从怀中取出一张圣旨高高举起，面向皇宫守卫打开，只见其上八个大字龙飞凤舞，“闯宫无罪，速来见朕”！这字迹一见就是天子亲书，瞬间所有的刀枪弓箭全部收起，宫门迅速打开，内里的内臣一见也是满面凝重，立刻朝着太和殿飞奔而去。
大殿之上开元天子正在和众臣议及今年上元节如何与民同乐，气氛显得十分的融洽，就在此时却有内臣到了殿前，跪倒在门槛之外高声言道：“陛下，严纲将军次子严明手持陛下圣旨而来……”
“仲甫……”刘毅闻言整个人就是一愣，笑容瞬间僵在面上，今年四月间白马营统领镇西将军严纲在训练之中收了风寒，当时整值骑军斜切战术实际操演最为关键的时刻，严仲甫自然不会把小小的风寒当一回事，仍旧是继续操练士卒，直到有一天极为突兀的晕倒在训练场上……
得知此讯刘毅立即让太医前往诊治，谁知严纲此次竟是病来如山倒沉重之至，就连吴普都是束手无策，严纲这病是风寒引发了多种旧疾，一道发作之后彻底击垮了他的身体，却是再无回天之术！其后毒王王欣然出马亦是无力回天，只能延缓一下，即使刘毅亲往探望多次无数的灵药好不吝啬的下去但依旧无法阻止病情的持续恶化，冬日京中寒冷严纲病情又是繁复，是以刘毅才写下那道圣旨与严明，让他一有异动便要立刻报来。
见刘毅僵在那里面上一片木然张虎就要出言，严明却在此时到了殿中，来到天子的龙椅台前跪倒在地，口中泣道：“陛下，家父，家父去了。”
“陛下，陛下……”刘毅闻言依旧没有说话，张虎看了一眼天子身侧的内臣张宁，后者便靠近天子耳边轻轻呼唤……
“仲甫去矣，明儿，朕给你圣旨为何不早早报来，朕还能见上仲甫最后一面。”一直喊了五六声刘毅方才猛醒过来，刚才他的眼前全是奔狼战前匈奴寇边之时威武雄壮的严纲！那时严仲甫才刚刚投效自己不久。
“将军可敢领军前往散关？”刘毅笑问道。
“主公如此信重，纲敢不效死，必为主公守住散关。”严纲奋然道。
“毅不要将军死战，而是要大败敌军。”刘毅言道。
“主公对纲如此信任，纲定会大破匈奴……”严纲断然道。
“陛下，家父去世之前有言，自奔狼起为陛下效力二十八载，东征西战，南讨北伐战无不胜，陛下雄才伟略一统大汉，开创未有之盛世，臣适逢其会今生无憾，病重之时陛下几次亲临，万般照顾，臣实是惶恐，不可再因而打搅陛下，今当临终，惟愿陛下福寿安康，唯求大汉国泰民安，则臣身死亦可含笑九泉，今生不能再报效陛下，来世定当继而为之……”
听着严明略带泣声的言语，刘毅眼前又开始浮现出与严纲相交的一桩桩一件件……
“严仲甫，不要以为你屡建奇功就可以坏我军法，之前便有明言，迟到者以军规处之，我且问你，该当何罪？”幽州武院客堂之上，刘毅面色肃然对着站在门口肃立的严纲问道。
“按误卯论，当杖责三十！”对于军规严纲自然回答的十分流利！
“拖下去，给我打。”刘毅断然言道，不久后杖责之声便是传来。
“你严仲甫是不是每日闲得慌，白马营练好了是吧？骑观白马，多了不起？哪里都能看见你。”西凉营华雄大寨之中，千里走单骑而来的刘毅没有先骂赶走老医者的华子威，却是将来此切磋经验的严纲一顿斥责。
“没有没有，强军只有更强没有最强，陛下训导臣无一刻敢忘，那白马营也不是纲的，乃是陛下麾下，我这是来看望子威的，陛下用差，天热，千万别动怒。”严纲满脸堆笑的捧了一杯香茶递给刘毅。
“二位还真是客气啊，怎么着，离着近了还能当着朕的面打起来不成？”赤壁之战，汉军水军大寨高台，刘毅正因孙策不顾百姓死活用出绝水之策来对付张辽的燕云军心中怒气升腾，恰好此时白马营统领严纲与重骑营统领文丑联袂到来，这二人素来不和睦彼此之间离得及远，换了平时倒也罢了，可正赶在刘毅的气头之上自然就要借此发挥一番了。
“哦，不是臣和文将军离得远，而是今日一身杀气凛冽令人生寒。”严纲看见刘毅的样子就知道陛下是在生气，虽然不知因为什么但若能让天子宽心他倒不在乎和文丑之间的强弱了，当下出言还往那里靠了两步。
“严将军亦是战意升腾。”严纲如此做文丑很清楚不是给自己面子，可人家都这么说了他也不能再几位军师和陛下面前丢脸，当下也是言道，同样向着严纲的方向移了几步，那场景颇令郭嘉等人莞尔。
“呦，你们倒是从善如流知错就改。”刘毅的怒气还未完全消去。
“子平你久在陛下身边，今日怎么如此糊涂，这么热的天喝红茶岂不更加烦躁，当用绿茶才是，还不快点换来。”严纲双眼一转，恰好此时管亥捧了一杯香茶前来，他立刻上前一看随即不由分说将管亥说了一阵。
“娘的你还有我知道陛下的喜好？”这是管亥心里话，但见严纲挤眉弄眼的样子就知道了他的心意，说不得双拳一抱言道：“严将军说的是，是亥疏忽了，马上就去换。”说着管亥也是给属下使了个眼色，严纲这是要和自己合作逗陛下开心了，此也是子平心中所想自然要加以配合。
不片刻近卫捧过茶来，严纲急忙接过捧给了刘毅：“陛下，你知道纲就是个粗人，也一直会犯错，不过只要陛下说过臣绝不再犯，今日不知是谁惹陛下动怒，陛下放心，臣这便领军渡过长江拿下孙策周瑜……”
忠诚勇武，诙谐爱下，严纲的形象一个个出现在刘毅的脑海之中，可今日却是天人永诀，越是听严明之言，感严纲对自己之意刘毅就越是自责，不就是一个骑兵战术吗，慢慢练就是了，怎么就忘了严纲一上训练场就像是战场一样？自己当日要是早点加以规劝仲甫又岂有今日？
“明儿起来，孝道天大，你做的不错。”刘毅首先让严明起身，这才废然叹道：“仲甫亡故，国失良将，朕失臂助，亦是朕之过也！”
看见刘毅的神情表现，一众文武也是心中感触，陛下是真情流露，而严纲在朝中也是人缘极好，今日他撒手而去，堂上众臣也是多有悲戚之状，其中又以武将为多，尤其是华雄樊稠等铁骑营将领，徐晃张辽也不例外，于军中严纲本就年岁最大，不过看见陛下悲痛他们也不便过于外漏，张虎等人就要相劝陛下节哀。
“仲甫去矣，今日早朝赞罢，子才，仲甫乃我大汉名将，定要恰如其分，此事便由子才和季明细细为之，一切定要从重！”不等张虎出言刘毅已然出言道，随即尤嫌不足又道：“仲甫随朕多年劳苦功高，此次更是为我军呕心沥血，朕当亲往祭之。”近三十年征战打下大汉如画江山，如今国泰民安，但昔日之人却也渐渐老矣，严纲第一个故去更令刘毅尤为悲痛。
“陛下不可，此举与礼不合。”此时堂上却有一人上前言道。
刘毅一看正是从事中郎郭图郭公则，其实他岂不知这样作并无先例？天子往臣子府上拜祭确是不合，但伤心之余还是坚持道：“朕与仲甫有君臣之分，亦有朋友之义，前往祭奠好友又有何于礼不合？”
“陛下，仲甫将军病重之时陛下万般照顾多次探访，已然尽朋友之义，但君臣之分大道也，陛下有言法礼治国，这与礼不合之事不可为之。”又有一人出列来到郭图身旁高声言道，众人一见却正是谏官向朗。
“你们非要阻朕……”刘毅闻言一掌拍在龙椅扶手之上，帝王之威顿生。
“非是臣等阻拦陛下，而是礼也！”向朗微微一滞，却是毫不退让。
“哎……”刘毅双目一瞪就要发怒，可又想起自己不怒谏官，永不因左言罪谏官之词，郭向二人都是据礼直言，可说并无过错，当下又是一声长叹。
“也罢，桓儿信儿需前往祭奠，伯道，你代为师前往灵前，为严将军守灵，这灵堂朕可以不去，但葬礼之日定要为仲甫主祭。”刘毅摇摇头随即决然道，刘桓刘信身为王爷可以去但不能守灵，郝昭则不在其列，他是天子唯一的爱徒，代师为之绝对无人能说什么。
