泰山臧霸按照前约兵出冀州，在太史慈的配合之下拿下孟县，使得前线对峙的局面被彻底打破，袁绍也立即施行了议定的主动出击之策，待臧霸与太史慈二人赶至稽古，甘宁设宴款待众人之后便也立即与二将及徐庶庞统二人详议军情，眼下的形势可说也颇为紧迫。
不光是渤海声势颇大的敌军逐渐逼近，其余冀州各郡县的郡国兵亦在集中，除此之外昨夜刚得到的消息中，兖州曹操也派出了于禁统领的五万人马越过冀州边境向稽古杀来，曹孟德麾下的这员大将甘宁并不熟悉，可上次徐州之战便是他领军一直打到下邳城下后在刘备的全力反击之下仍能全身而退便保住了占据的两郡之地，战前对于曹军的诸将刘毅与几位军师都有过交代，这于文则亦是重点人物。
渤海大军号称五万，此时详细尚未探查清楚，按照甘宁与徐庞二人的推测至少不会下三万之数，冀州各地郡国守军怕也有三万上下，加之于禁战力极为坚强的青州营，敌军可谓实力雄厚！反观此时的稽古，甘宁手中只有一万三千余名飞虎军士卒，太史慈的亲卫铁骑不过两千之数，而随臧霸前来的泰山军人数虽靠近两万可论其战力与冀州郡国相比也略有不及，因此敌众我寡之势已是一目了然。
这些战情甘宁从未对臧霸做出隐瞒，他敢于深入冀州境内就做好了要面对优势敌军合围的准备，换做平常如此兵力对比胜败不言而喻，可如今情形却并不尽然，袁绍的主力被刘毅大军所牵制，曹军战力虽强可毕竟与冀州军配合还存在指挥上的协作问题，只要策略得当，飞虎军依旧有一战之力，当然战术上容不得半点错失。
臧霸的泰山军进入稽古之后依旧由他率领，除了向导之外甘宁并未安插任何自己的人手，在眼前形势下这是最能保证其战力的手法，况且刘毅对此早就有了承诺，此战若胜泰山军也会自称一营加入军中，而臧霸便会是泰山营的统领！入城之后，甘宁也利用稽古城中的军需之物给这支人马进行了换装，最大限度提高他们的战力，对这一系列的安排臧霸心中很是满意，虽说眼前局势颇为凶险可一来刘毅甘宁有言在先，二来为了日后兄弟们的出路他也要冒些风险。
“此番敌军虽众可战力却是参差不齐，如今观之兖州于禁的青州营乃我军之头号大敌，其次为渤海袁军，其余郡国之兵人数虽多却不足惧，按军情显示，青州营离稽古尚有八至十日路程，各郡人马完成集结之后也需同样时日，而渤海一路虽号称袁绍亲领造足声势可想要独自攻击稽古恐怕也力有未逮，想必三路合击方是稳正之法。”大堂中徐庶正在沙盘前分析敌我军情，也不断有飞虎军斥候往来于此将敌军的最新动向报上，甘宁与一众将官围与四周若有所思。
“如今军情尽在此间，宣高兄有何应对之策，但请直言无妨。”听完了徐庶的分析甘宁出言首先对臧霸言道，除了颇为看重此人的眼光之外亦是想尽快的让他融入到刘毅军这种战前讨论的氛围中去。
兴霸此举显然有些出乎臧霸的意料，方才除了听徐庶分析军情他对这沙盘也产生了浓厚的兴趣，此物与战阵之上却是极有妙用，他本就颇有统兵之能，又见甘宁语意真挚，当下沉吟之后便也言道：“日间霸入城之时也曾详观此城防备，其城郭之坚仅稍在孟县之上，远逊于下邳，与琅琊相比也颇为不如，倘若敌军如徐先生所说一般三路合围，纵以二将军手下士卒之能怕也难以长久坚持，既是不能久守，我军似乎应当主动出击，寻机歼敌。”对于城池的观察臧霸做的很是细致，不过说道最后他还是有些犹豫，孟县一战让他对敌军的战力有了深刻的了解，此番又是敌众我寡，出城迎战是很有风险的，这是他第一次参与刘毅军的战前之会，所说并不可喧宾夺主。
“宣高果然有胆有识，一味死守终不是甘某所为，袁本初以为联合曹孟德便能将我飞虎军留在此间？某又岂能如他心愿，宣高所言主动出击正合我意，徐庞二位先生已有对策。”甘宁赞赏的言道，臧霸心中心中所想它亦略知一二，说完眼光又看向了徐庶。
“渤海袁军号称五万之众，并由袁本初亲领，可以我等看来实为虚张声势之举，此前冀州绝料不到我军有奇袭稽古之策，他主力精锐已被主公大军全力牵制，岂敢轻动？若非兖州人马来援二将军便可击其侧背与主公呼应了，如今曹操虽是反应极快，但于禁人马到达稽古还需时日，我军可先行出击，对付渤海而出的这支袁军，倘若真是袁绍前来必要时可放弃稽古而走，否则便将其击破之后再回军于此与于文则交战，此城虽非坚城，但以我军之力借此与于禁相持却是不惧，可观前线战局再随机应变。”刘毅与众军师的谋划之中本就有让甘宁靠近渤海之意，而兴霸近日来与徐庶庞统商议的结果可谓与此不谋而合，一致料定袁绍定不会舍前线而来稽古，他们的战机就在此间。
“二将军攻敌一路自是上策，可以冀州士卒战力加之地利在手恐怕想要破之也非朝夕之功，如此这稽古必须留在我军之手，事若有变便算死守此城也可为主公造出战机，慈愿为将军稳守此城。”太史慈出言道，徐庶庞统二人智计极高，甘宁等诸将对他们也颇为尊敬，可军旅之中还是极其讲究资历的，当年刘备初得诸葛之时，以孔明之大才也为立刻就获得军事指挥权，以眼下形势，坐守稽古风险极大，但与全局而言却不可轻弃，子义此言便是要将此重责揽下了。
“子义之心我岂不知，只是亲卫骑军还需将军统领，宣高，我有意将稽古交予你手，甘某也可与宣高共守此城。”于禁出兵的迅捷与冀州战场而言又是一个变数，曹操几乎没有等待袁绍求援就先行做出了安排，却是极为有效的一手，稽古此时的重要性甘宁不会不知，徐庞二人言中虽有必要时放弃之意可那是在袁绍亲来的情况下，否则此城甘宁是不会丢掉的，臧霸的泰山军虽然训练不足与野战之中难敌冀州正规军士可若有城池为凭一心守城却可堪一用，如今看来亲卫铁骑配合飞虎军出击以泰山军留守便是最佳的策略，不过此举也极有可能影响到臧霸麾下的军心，故此甘宁才有与其共守此城之言。
“兴霸你这是何言，霸此番相投刘将军麾下便应遵守军令，如今形势战前亦曾得兴霸告知，如今先破渤海袁军乃是上策，泰山之众用于守城胜于野战也是事实，吾知兴霸此言是怕霸手下兄弟们误会，可三军岂可无帅？霸虽不才，愿为二将军稳守此城。”自己麾下战力如何，臧霸自是心知肚明，甘宁的顾忌他也了然于胸，此人能如此待己足见其心，他又怎会与此时退缩，当下慨然出言道。
“哈哈哈，好，宣高放心，无论出击战局如何某都会率军前来与宣高汇合！传令下去，飞虎亲卫二军做好战备，明日午时之后便即出兵。”甘宁闻言再无疑虑，当即便下军令准备出城迎击渤海袁军。
