周大裤裆抽了几十年的鸦片烟，又与几房姨太太在床上戏耍了几十年，再好的身子骨也会被掏空的。如今的周大裤裆早不复当年的威猛、俊朗，还不到五十岁，却抽缩成干瘪、瘦小的老头子。周大裤裆刚抽过大烟，精神头蛮足，两只眼睛放射出亢奋的光彩。周大裤裆端坐在太师椅上，眯缝着眼打量着齐志宇。他不相信面前这个满身书卷气的小子会有什么克敌之法，一个手无缚鸡之力的书生而已，梅金虎却说他懂得统兵打仗的法门，还说什么有他的协助定可打败一枝花，看来梅金虎是被这小子忽悠住了。虽然对齐志宇缺乏信任，但毕竟要倚重梅金虎，既然梅金虎在自己面前说了不少这小子的好话，总得给梅金虎的面子。
周大裤裆咳嗽了两声，躬身站在一旁的一个粗使丫头忙将过手里的痰盂送到周大裤裆身前，周大裤裆呸地将一口黄痰吐在痰盂里，随后又用丝帕擦了擦嘴，这才对齐志宇说道：“既然来到了俺的庄子，就安心住下吧，俺会要下人好生照顾你们的饮食起居。若真有退敌之法，就请协助金虎管好团勇，如能安然度过这一场劫难，俺自当厚待你们。”
接着周大裤裆又把视线转向梅金虎，道：“金虎啊，这次的事情弄大发了，一枝花不过路过村子，干嘛杀死他的亲随，咱们的兵勇才训练两个月，枪械、人数都很少，如果一枝花打过来，却要如何应对呀！俺一家老小、万贯家财可都在这里呢？官府那边没有大把的银子是不肯替咱们出头的，只有靠咱们自己了。俺把你请来，组建自卫团交给你指挥，是想日后翅膀子练硬了，再多搞些快抢，再同一枝花较量。”说到这里周大裤裆喝了口茶，润润喉咙，“俺的身家性命都在你手里啦，你可要尽心尽力呀！”
梅金虎听周大裤裆言辞间颇有怨责之意，皱了皱眉头，解释道：“周老爷，一枝花的亲随拿着这支枪闯进村子欲行不轨，若被是咱们早有防备，只怕整个村子都会遭到一枝花的洗劫。”梅金虎说着就把老蛮的撅把子从腰里拔出来搁在周大裤裆面前。周大裤裆拿起撅把子，在手里摆弄着，说道：“这是啥枪？还是第一次见着，有点像盒子炮，又不是盒子炮。”
齐志宇道：“这是一种民间利用土法，因陋就简而造的手枪，各个地方根据它的使用、性能、外形等产生出多种称呼，比如“单打一”、“撅把”、“震天雷”等。该枪一次只能打一发子弹，打完后，还要把握把向下掘开退出弹壳，再装弹，所以叫“撅把子”。 中国各地都有制造，样式也各有不同，口径五花八门，有的发射手枪弹，甚至有发射步枪弹的。周老爷子手里这把应该是打步枪弹的，威力蛮大的。”
“你也会打枪？”周大裤裆抬头望一眼齐志宇道。
“瞧人打过枪，自己从未摸过。”齐志宇道。
“这把枪虽外表粗糙了点，毕竟是把短枪，就给老爷防身用吧。”梅金虎道。
“俺哪用得着这个玩意，万一走了火，可不是玩闹的。自卫团手里没几样家伙，还是你们用吧。那个地道的事，既然你们商量好了，就抓紧办吧。”周大裤裆把枪递给梅金虎。
说不定哪天一枝花就打过来了，时间紧迫。几个人离开周大裤裆家，梅金虎就命团勇敲着铜锣，把村民们召集到村前场院里。梅金虎站在高处对村民们讲了一枝花的残忍，以及打死胡子老蛮的经过，又讲了地道对于抗击胡子侵袭的作用，随后就让村民们抓紧时间回去挖地道。梅金虎当众宣布任命齐志宇为自卫团参谋长，负责监督指导村民挖掘各家各户的地道。
梅金虎把老蛮的那把撅把子和从老蛮身上搜到了十发子弹一并交给了齐志宇，齐志宇腰里别上短枪，面孔绷得很严肃，身后跟着十几个扛着大刀片子、火铳的团勇，那派头不像参谋长，倒像八路的民兵队长。齐志宇挨家挨户地走动，每到一家就耐心地跟那户人家的男人讲述想象中地道的样子。他的设想是各家的地道口设在灶台下，平时地道口铺上厚木板，木板上再铺一层厚厚的黄土，这样就不耽误烧水做饭。一旦胡子打上门来，只需搬开铁锅，撤去木板，就可钻到地道里躲藏，而且这样的地道口绝对是这个时代的人想象不到的。地道从各家各户灶台开始挖掘，向邻居家院子里延伸，目的是将各家各户的地道连为一个整体。村民们对胡子深恶痛绝，了解了这个地道不但可以藏人，还可以杀胡子，挖地道的积极性空前高涨。各家各户男女老少齐上阵，挥锹抡镐，挑灯夜战。这样的情况倒也让齐志宇省了不少心思，至少不用他苦口婆心地去解释、催促了，他所要做的仅仅是向村民们讲解地道的高度、深度，怎样使洞口更具隐蔽性这样一些挖掘地道的具体细节。走了十几户人家，跟在齐志宇身后的团勇耳闻目睹参谋长大人传授挖掘地道之法，耳濡目染，俨然也成了地道挖掘专家，这正是齐志宇想要的效果，齐志宇于是就把他们派到自己未曾走道的那些家庭去协助村民挖掘地道。
半夜，有团勇来到齐志宇的住处，向他报告说，地道挖掘出现了问题，相邻两户的地道无法准确对接，许多人家的地道都挖偏了方向。齐志宇当时已经睡下了，披衣起床跟着那个团勇来到一户人家，下到地道里看了看，又到临户人家的地道里看了看，上来时已经有了主意。齐志宇告诉两户村民，在两户人家的地道口之间画一条线或者拉一根绳子，然后专门留一个人在地面，沿着这条线用锤子不断敲击地面，在下面挖掘地道的人可以顺着地面传来的声音掌握地道挖掘的方向，这样就不会再出现地道方向走偏的问题了，两户人家按照齐志宇的方法施为，果然就把两家的地道接上了。齐志宇和团勇挨家挨户向村民们传授这个法子，直忙了一个多小时才算完事。
翌日上午，村子里各家各户的地道差不多都初步成型了，并且都连接到了一起。齐志宇带着团勇过去验收。按照要求，地道要达到一人高，能够并行两人。但他在验收中发现许多人家的地道挖的高度、宽度都未达到要求，但村民已无力修缮，奋战了一宿，大家都已极度疲惫，有的人直接就躺在地道里睡着了。
周大裤裆家的地道由周家的家仆和自卫团挖掘。周家的地道按齐志宇的设计要求，需要在周家的院子下面挖一个能够容得下全村四五百口百姓、自卫团兵勇、全村粮食、财物的大洞，大洞一端与村民的地道网相连接，另一端通到周家的马槽下面，地道口上面的马槽经过木匠的改造，底部木板可以活动，抽出去，现出地道口，推进去马槽里放进马料，谁也想不到下面会有地道口，另外该地道还延伸到村外水井壁上，在水井壁上开一个孔，一旦敌人封堵地道口，或者向地道里灌烟、灌水，这个孔就能起到通风口和排水的作用。当周大裤裆看明白了齐志宇所画的关于他家的地道的图纸，周大裤裆对齐志宇残存的那点成见便烟消云散了。这个地道考虑得太周全了，把所有能够想到的都想到了。周大裤裆拿着地道图纸拍案叫绝，为了表达自己对齐志宇的敬意，让仆人给齐志宇送去了从陕西带回来的一包狗头枣，一包柿饼。自卫团的团勇都是从全村壮劳力里挑出来的精装后生，各个跟小牛犊子似的壮实。周家地道规模虽大，却是全村人藏身保命，保财的所在。周大裤裆表现的也十分慷慨，一人赏了五十斤高粱，挖地道期间，周家杀了鸡头肥猪，团勇们一天三顿吃的猪肉炖粉条，吃饭的时候像过年一样热闹。工程如此关键，周家又如此厚待，团勇们没有理由不卖气力大干快干。一个晚上，周家的地道就顺利竣工了，而且基本上达到了要求。这期间，小菊和老黄也被大家的劳动热情所感染，毫不犹豫地加入了挖掘地道的工作中。老黄负责把地道中挖出的泥土用马车拉到村外，当几天后地道竣工后，地道中挖出的泥土在村子四周修出一道厚达半米，高将近两米的土墙。村民们都在挖掘地道，但一些有小孩的人家，小孩子无人照料，小菊主动担当起照顾孩子的任务，为了村民们解决了后顾之忧。
