我们到达天水市秦安县邵店村的第二天一大早，即冒着冬雨去朝觐坐落在邵店南山上中国最古老的宫殿遗址。
老天爷也好像要考验我们一番，在我们举步卜山时，雨丝中又夹着雪粒密密地落下来了。但我们依然向山上走去。山径上的黄土经雨雪浸润，再被脚一踩，顿时变成了泥，牢牢地糊在鞋上，走不了几步，就要把鞋上的泥蹭一蹭才能行进，就这样，我们重一脚、轻一脚，高一脚、低一脚地登上南山。说真的，秦安的山和西北许多地方的普通的山没有什么两样，荒山秃岭的没有什么看头。但就是这么个穷山僻乡的地方，却挖出了个大地湾遗址，揭示了一段数千年前就被尘封了的历史，这又不能不使人刮目相看。羲里娲乡和中华民族的发祥地，又让我们增添了无限的亲切感和神秘感。
登上山顶，回首邵店，邵店村尽收眼底。雨雪晨雾炊烟，给邵店抹上了一层朦胧之色，青瓦灰墙的民居栉比鳞次，大地湾文管所青瓦粉墙的院落掩映其中，给古老的山村增添了一些现代化的气息。整个村落被冬林里茂密的树木半遮半掩着，我们想，如果春暖林绿，邵店一定是一个如诗如画的地方。尚未完全开放的邵店显得有些古老和落伍，但那古老中却又洋溢着令人羡慕的宁静和祥和。
我们登上的山梁叫做长虫梁，梁上还有更高的山，真让人有一山更比一山高的感觉。大地湾的原始宫殿遗址就在长虫梁上。
遗址被保护大厅严密地保护着，但透过门窗我们可以看见遗址的原貌，八柱的柱孔，护柱的泥皮，平整的地面，硕大的火坑。特别是在八柱间可以分辨出的九问间隔的痕迹让人浮想联翩。我们不禁要问：那个时候初期国家形态正在孕育？这个宫殿里，是否伏羲在传授稼穑、渔猎、养殖之法？是否在讲解他推演八卦的新的成果？在那里，女娲是否也在部署她战共工、补苍天的计划……？或许，正是这里，他们被众多的小部落酋长们推举为部落联盟的头领，并在进行着欢乐的歌舞盛典……
我们围绕着遗址的保护厅走了一圈，山风不狂，但雨丝中夹杂的雪粒越来越密，我们只好依依不舍地准备回头下山。此时远村远山一片迷茫，落了叶子的树木个个显得干练，它们把无限的生机埋在心里待时而发；最让人羡慕的是那一片片的冬小麦，好像不知道冬天的来临，它们静静地吸吮着上苍赐给的乳汁，洗刷着身上的蒙尘，显得那样的青翠，它们带着人们播种的希望，给山间谷底留下了不尽的春意。
此时，我们心底萌生了一个念头：大地湾的先民们，你们到底留下了多少难解之谜，需要您的后裔们一一去探讨？
就在我们贪婪地窥视大殿遗址，无遮拦地放开思路尽情遐想的时候，山梁上却有一个人在老远地注视着我们，他走来走去却不离去，当然兴高采烈的我们对他是视而不见的。
当我们离开大殿遗址，走到回首邵店村的山道上时，那人迎了上来。这是一位衣着气质都不同于当地农民的长者，年龄有六十岁左右，一身半新的中山装斯文尽显，就像是有学问的人。他一看见我们走近，就问我们是干什么的，在遗址周围转悠什么。从他那警惕的目光里，我们知道他怀疑我们来这里的动机。我们忙作解释，并拿出证件让他看。得知我们是参观采访大地湾遗址的，他歉意地说：“对不起，现在盗卖文物破坏文物的人太多，我们一点也不敢大意呀！听说陇南连秦公大墓都破坏盗窃完了，河西走廊的汉墓、石窟也是常受到盗窃，真让人揪心哪！”他说自己叫万高昌，是祖祖辈辈的秦安人，他还说，自己家住的不远，又对史学文物情有独钟，故有时间就来看一看，转一转，也算对保护文物尽一点义务吧。听了他的话，我们不禁肃然起敬，感到这位长者不愧为德高望重的乡人表率！我们同时产生了他乡遇故交的喜悦，觉得遇上了知音。
“你是乡中秀才，又是当地人，那么你对大地湾文化应该是非常了解的了？”
万先生谦虚地说：“非常了解不可能，但多少了解一些。大地湾遗址是1958年在文物普查中发现的。但那时搞矿产普查、农业普查、文化普查的很多，文物普查具体在哪个月说不清了。他一边回忆一边介绍说：
1958年是一个“火热”的年份。当一个文物普查小分队肩负文物普查的任务来到邵店后，立即就被田头、河边、崖下到处散落的彩陶残片所吸引。他们头戴草帽，足登步屐，肩挎背包，手拿工具，以极大的热情下沟上山，绕田野、循河岸，勘地层，找线索。通过勘察，终于有了可喜的收获：说是邵店地下有丰富的文化遗存，有很大的发掘价值。对这一重大考古发现，普查人员无比喜悦，就像地矿专家发现了矿苗，像天文学家发现了一颗新星，像科学家有了新的创造发明一样。敬业者们有了收获时高兴的心情都是一样的。
我们问：“据我们所知，从发现大地湾遗址到正式发掘，中间间隔了二十年，这是什么原因呢？”
万先生说：“这是一个非常复杂而又非常严肃的问题，也是一个难以回避的问题。说得简单些吧。1957年的‘反右’扩大化，使一大批知识分子受到无情打击，造成了中国社会主义建没事业上极大的不幸。1958年初，又提出要用15年左右的时间在主要经济指标上‘超过英国，赶上美国’。并号召人民‘多快好省地建设社会主义’，来一个‘建设上的跃进，文化上的跃进’。大跃进的结果是，钢产量大幅下滑，粮食急剧减产。紧跟着的三年自然灾害又让全国人民付出了沉重的生命代价，仅甘肃就有不少人被饿死。其中秦安县死人也不少……，灾后，又说这是‘七分天灾，三分人祸’，而人祸的责任又推给了赫鲁晓夫。
“刚刚安闲了两年，‘无产阶级文化大革命’又开始了，这场浩劫终于把新中国的经济建设推向了崩溃的边缘。“也许有人会问这与大地湾遗址发掘有什么关系？我想说的正是这个问题。就是说，在1957年至1976年二十年的时间里，在那样的政治背景下和经济形势下，大地湾遗址能提上发掘的日程吗？而没有发掘，也许才真正是它的万幸，它被大地母亲紧紧地保护着，免受了一场可能发生的灭顶之灾。因为熟知那段历史的人们都知道，我国不少的名胜古迹、宗教场所，正是从1958年就开始遭到了大规模的人为破坏（除政府明令保护的外），在大炼钢铁的冲天炉火中，绝大部分寺庙、古建筑化作了灰烬。幸存下来的也终未逃过‘文革’一劫，在‘破四旧’的狂潮中或被付之一炬，或被夷为平地。文物的破坏和损失也是史无前例、无法估计的。在这场长达二十年大革文化命的文化大革命中，大地湾遗址没有发掘是它的幸运，如果发掘并得到保护或许也有可能，但更大的可能是，它要受到极大的破坏的。”
“唉！”万先生叹了一口气又接着说：“二十年啊！这二十年实在是太长了，秦安的老百姓们在期待着，期待着，期待着一纸发掘的指示。可是我们足足等待了二十年。有的同志退休了，有的同志作古了，就连当时最年轻的，也进入了迟暮之年。但健在者终于还是等到了，在‘科学的春天’来临的时候，大地湾史前文化遗址终于开始发掘了，健在的老同志看到发掘的消息了了心愿，作古的先生的灵魂得到了慰藉。我们感谢大地湾遗址的发掘者，他们把一个庞大的地下‘历史博物馆’和一本浩瀚的‘史前文明史’展现给了世人。我们也永远铭记着那些大地湾遗址的发现者。”
万先生是一位非常健谈的人，此时，他打开的话匣子想收也收不住，何况我们也不想让他止住，我们还想从他的介绍里得到更多的我们求之不得的知识。他滔滔不绝，口若悬河，我们洗耳恭听，毕恭毕敬，共同焕发的热情也像感化了老天爷，雪渐渐止了，雨渐渐停了，山风也息了，这山这地，这谷这天，都像聆听着我们的交谈。
我们问万先生：“大地湾这座宫殿遗址，是否是中国最早的宫殿遗址？”
他说：“至少在目前可以说这是我国的宫殿之祖。因为目前尚未发现比这更早的宫殿。1959年，我国在河南偃师二里头文化遗址三期中发现了大型宫殿遗址，建筑面积达一万平方米，考古界认为是夏末商初建筑的遗迹。大地湾这座宫殿建筑面积达420平方米，比二里头宫殿遗址小多了，但它却比二里头的早了一千年左右。有人怀疑这不是宫殿，但许多专家都持肯定的意见，理由有三，一是当时的民居建筑不可能有这么大；二是九间式的建筑模式是最高的建筑规格，开创了我国古代宫殿建筑定式；三是遗址中还发现了陶鼎等礼器和重器。
“所以，也就是从这时起，我国的皇家宫殿都是按照这个模式发展的，我们可以从阿房宫、汉未央宫、唐大明宫的图像中，也可以从现存的北京故宫看到大地湾宫殿的影子，再从建筑业的发展规律看，也应该是经历了从小到大，从简到繁，从朴到华的过程，不是突然间就会建起一个夏宫的；鼎是当初的重要礼器也是权利的象征，大地湾宫殿遗址中出土了鼎。证明这座建筑非一般的作用，也说明这时已有或正在孕育着国家。以后黄帝铸鼎于荆山，禹铸九鼎以象征天下九州，并教人以辨忠奸，应该说也是源于大地湾的。”
万先生如数家珍的话使我们如拨云翳，茅塞顿开。我们不容他停止介绍，又急不可待地问起了大地湾遗址的发掘情况。他说：大地湾遗址自1958年被甘肃省文物管理委员会在文物普查中发现后，发掘工作被搁置。到70年代，农村农田基本建设规模不断扩大，在平田整地过程中，该遗址文化层不断暴露，精美文物及陶片时有出土。
经过考古工作者的普查、复查和近七年的发掘、发现，专家们认定：这座坐落在陇山西侧、葫芦河支流清水河南岸，邵店村东第二、三级阶地缓坡山地上（山下和山上两部分）的史前文化遗址，南依山丘，北临大河川，东起高崖沟，西至阎家沟，南跨长虫梁，面临清水河，总面积约110万平方米，其中主体部分约55万平方米，文化层厚约1—3米。该遗址文化内涵之丰富，时间跨度之长，埋藏文物之富，都是我国同类遗址中仅见的，极具发掘和考古价值，将对我国史前历史的研究产生重大影响。
1978年，经甘肃省博物馆文物工作队（今省文物考古研究所）复查后认为，大地湾遗址文化内涵极为丰富，其价值远远超出了首次发现时认定的范畴，遂列为省重点发掘项目。同年7月，由省博物馆文物工作队和秦安县文化馆组成大地湾发掘组，开始进行大规模发掘。整个田野发掘工作分十个区域进行。
