自柏拉图起，管理自我的自制力作为一种高尚的人格品质为人们所赞颂。所谓自制力即人体抗衡由命运之神的打击所引起的情绪风暴，而自己免于沦为“激情奴隶”的能力。“自制”（管理自我）的意思就是控制过激情绪。其核心是保持情感的平衡，而不是压制情感，因为每种情感都有其作用和意义。起伏波动的情绪使人生绚丽多彩，但需要保持平衡，即将积极情绪与消极情绪保持在适当的比例，这决定着个人的生活愉快与否。有人曾对人的心情状况做过研究，研究人员让被研究者都带上提示器，不时提醒他们记录下自己当时的情绪，研究发现，人们要获得情感满足并不需要避免所有的不愉快情绪，只是不应让过激情绪控制并取代所有的愉快情绪。有些非常快活的人也有火冒三丈或十分抑郁的时候，但他们同时还保持着平衡，因而感到愉快和幸福。
人的情绪是时时刻刻都存在的，人们每时每刻总是处于某种情绪状态之中。当然，人们在今天清晨与明天清晨的心情可能截然不同，但人们数周或数月的情绪，大致反映了他们总的情绪状态。研究表明，就大多数人来讲，极强烈的情绪相对较少，一般处于一种中间状况，在情绪的水平线上上下略有波动。
人们时刻都要管理好自己的情绪，尤其是人生的一些关键时刻。永远记住：自己不愉快的情绪，只有靠自己去克服。遇到不愉快就生气，行为就容易失控。富兰克林曾说过：“任何人生气都是有理由的，但很少有令人信服的理由。”而使自己心情愉快的基本心理技巧就是自我安慰。一些精神分析大师都把自我安慰看做是最重要的心理技巧。正所谓：“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量”；“未经天魔非铁汉，不遭人疾是庸才”。
四、事业轨迹新设计：情商与职业选择
在一切形式的斗争中，只有实力才能决定最终的胜利，对职业的斗争而言，也是如此。在进行这一庄重的选择之前，我们有必要知道自己的实力——从而我们可以选择一种最佳的表现方式；我们也有必要增强自己的实力——从而在斗争中稳操胜券。那么，我们该如何做到这一点？情商的研究者将会给你一个满意的答案。
在充分认识自己的基础上，进而认识个性与择业的关系，这样，我们就可以驾驭情商，走向实战了。在实战尚未开始之前，你就得做好参战的心理准备。毛泽东说：“不打无准备之仗”。心理准备，至关重要。
1.情商提醒你：正视社会现实
情商之所以能发挥出异乎寻常的功效，关键在于：它是对现实的能动适应。情商不是空中楼阁，不是海市蜃楼，不是教条主义，而是行之有效的、贯穿于整个实践过程的行为准则。只有在现实斗争中，情商才能得以存在与发展。无论是华人巨商李嘉诚、包玉刚，还是美国总统林肯、罗斯福、汽车大王福特、石油大王洛克菲勒，他们都是高情商的人，但是，首先他们都是敢于正视现实、勇于与现实做斗争的人，他们都有一部血与泪交织着的艰辛的奋斗史。现实是残酷的，现实正由于其残酷而精彩、美丽。只有在失败的砧铁上不断锤炼，才能锻造成一种铁的品质。正视现实，最重要的就是要正视失败。失败可使强者愈强，勇者愈勇，也可使弱者更弱，甚至从此一蹶不振。情商中对现实的适应也更集中地体现在挫折承受能力上面。
正视失败不意味消极地承受，相反，它意味着转败为胜的可能。转败为胜的关键在于信心。在战胜挫折的一连串过程中，有一股潜在的力量，能帮助你成功；那就是信念的力量。我们已建立起精卫填海的信心，如果我们能坚持奋斗，我们必定能在信心的力量指引下，突破困境。贝多芬也曾陷入了近乎绝望的困境中，在他才华横溢之时，他的双耳失聪了。他一度无法接受这个残酷的现实，整天酗酒，甚至想过自杀。但是，音乐的力量又使他重建了信心，他以更坚强、更无畏的精神来正视现实：“我要扼住命运的喉咙……”这种伟大的精神促使他在常人无法想像的痛苦中创作了举世闻名的《命运》交响曲。
现实社会是一个充满挑战与竞争的社会。没有永远顺风的帆，有竞争，就必然会有失败。如果你因失败而失去信心，那么成功就会离你越来越远；如果你永远充满信心，失败了爬起来，再往前走，成功就不再遥远了。
美国著名的电台广播员莎莉·拉斐尔在她30年的职业生涯中，曾遭辞退18次，可是每次她都放眼最高处，确立更远大的目标。最初由于美国大陆的无线电台认为女性不能吸引听众，没有一家肯雇佣她。她好不容易在纽约一家电台谋到一份差事，不久又遭辞退了，说她跟不上时代。莎莉并没有因此灰心丧气，她总结了失败的教训后，又向国家广播公司电台推销她的清谈节目构想。电台勉强答应了，但提出要她在政治台主持节目。“我对政治所知不多，恐怕很难成功”，她也一度犹豫，但坚决的信心促使她大胆地去尝试了。她对广播早已驾轻就熟，于是她利用这长处和平易近人的作风，大谈7月4日美国国庆节对她自己有何意义，还请听众打电话来畅谈他们的感受。听众立刻对这个节目发生兴趣，她差不多一举成名了。如今，莎莉·拉斐尔已成为自办电视节目的主持人，曾两度获奖，在美国、加拿大每天有800万观众收看这个节目。她说：“我遭人辞退18次，本来大有可能被这些遭遇所吓退，做不成我想做的事情。结果相反，我让他们鞭策我勇往直前。”
失败者常常感叹求职择业的艰难，现实确实如此。竞争机制的引入，优胜劣汰，必然要求更好的心理素质。现实中常有这样的事，一个人颇具实力，却不能在竞争中取胜，甚至一败涂地，究其原因，就是对竞争的心理准备不足造成的，进一步而言，害怕失败，缺乏信心。
事实证明：能在求职中稳操胜券的人就是那些敢于正视现实、不怕失败、锐意进取的人。
2.自我期待：生命美丽的翅膀
走进美国航天基地的人会看到一根大圆柱上镌刻着这样的文字：“If you can dream it，you can do it.”这句话直译为：“如果你能想到的，你就一定能做到。”一个心存梦想的人便是一个自我期待的人，关键在于：这种梦想和期待是否能经得住现实的考验。
古希腊有一则寓言：一个塞浦路斯雕刻师，名字叫做皮格马利翁。他倾注了毕生的心血，废寝忘食、夜以继日地工作，用象牙雕刻了一尊爱神雕像。这尊雕像经过他的艰辛雕琢，因而显得神韵兼备、超凡脱俗，他不由爱上了这尊雕像，逐渐忧患成疾，憔悴不堪，最终奄奄一息。他再次请求维纳斯给这尊雕像以生命，维纳斯为他的痴迷所感动，终于同意他的请求。他如愿以偿，和有了生命的雕像结了婚。
皮格马利翁的故事一直被人们传诵至今，足见其对后人生活态度影响之深。心理学家还从这个故事中演绎出一个新的名词：“皮格马利翁效应”。在自我塑造的过程中，每个人都是塑自己的“皮格马利翁”。而在塑造的心理动机上，自我期待起了关键的推动作用。
情商理论认为：自我期待是自我激励的根本源泉。一个人只有有所期待，才会在实际行为中对自己进行激励。一旦这种期待消失了，自我激励也不复存在。
小马原在营业科担任科长。一天，突然接到人事处的命令，调他到供应科当科长。在公司里，供应科的地位，远不如营业科，如此一调，等于贬了职，前途必然大受影响。以前小马从事销售工作，整天往外跑，很合乎他的个性，如今，要他整天坐在办公室，跟那些器材报表打交道，实在叫他受不了。开始时，他一直闷闷不乐，心灰意冷。他开始想到一个问题：“为什么以前我对自己信心十足，当上了供应科长，却情况大变呢？”他悟到一个事实：“这是因为我对自己的期待值无形中降低了，我失去了激励自我的动力。”于是，他开始把全部精力投入新的工作，慢慢地发觉供应科也大有用武之地。而且，供应科对整个公司来说，起着很大的作用，只是平时大家把它忽略了而已。小马重新找到了“工作的意义，”一改以往消极拖沓的作风，变得充满了斗志，工作起来如鱼得水，得心应手。他的积极态度，也渐渐影响到了部属，把他们也带动起来。由于出色的工作成绩，供应科获得总公司颁发的两次特别奖金。不久，小马收到了一张人事命令：“调到总公司，晋升营业部经理。”
小马的转变是由于自我期待的不同造成的。在求职择业中，自我期待的不同是导致不同的择业动机的主要因素。有些人期待不高，只要能领取稳定的薪水以维持生活；有些人期待不断发展自己，不甘心永远做个小职员——不同的期待恰是和日后不同的业绩相对应的。自我期待不高的人，做了一辈子小职员；自我期待较高的人，则大胆地推荐自己，表现自己，很快得以提升。保持较高的自我期待，这是成功者必备的心理素质。
