引子
1945年5月7日凌晨2点41分，法国东北部小城兰斯，德国政府代表在盟军最高司令部的作战室里签署了无条件投降书，整个欧洲开始欢庆胜利的来临。可是此时，在奥地利的林茨，一个高大魁梧的军官正坐在书桌前，给他远在美国的妻子写信：“我热爱战争、工作和振奋人心的事。对于我来说，和平将是一座坟墓。”这个人就是时任美军第三集团军司令，人称“战神”的美国四星上将乔治·巴顿。
乔治·巴顿，1885年出生在美国加利福尼亚州一个军人世家，19岁就进入了有“美国军官摇篮”之称的西点军校。从步入军界起，巴顿就以英勇善战闻名于世。他先后经历了两次世界大战，从一个骑兵少尉一路跃升为四星上将。然而，军人的天职永远都是在战场上，一但硝烟散尽，英雄也就没有了用武之地。巴顿就曾经说过：“一个士兵最好的归宿，就是在最后一仗当中，被最后一颗子弹打死。”可是，巴顿没有牺牲在欧洲的战场上，也没有终老于美国的庄园里，而是在二战结束后不久，死于了一场意外。
说法一：车祸身亡
1.离奇的车祸
1945年12月9日，美国南汉密尔顿的一个庄园里，一位年过半百的夫人正以愉快的心情，和亲戚朋友们为圣诞节作准备。突然，电话铃响了，电话另一端是远隔重洋的德国，美军军官向夫人报告了一个可怕的消息——她的丈夫，乔治·巴顿将军遭遇了车祸，情况十分危急。
巴顿夫人比阿特丽丝顿时感到一阵晴天霹雳。一个月前的11月11日，这对携手走过了35年的恩爱夫妻就在自己的府邸里，度过了巴顿60岁的生日。巴顿当时答应夫人，他欧洲他完成了最后的任务后，就回来陪家人过圣诞节。
他的夫人得到这个消息以后，马上就跟着当时美国陆军医疗团为他选派的最好的神经外科的医生，赶到了当地。
——冯玮，复旦大学历史系教授
12月11日下午，当巴顿夫人踏入病房时，迎接她的是丈夫躺在病床上微笑的脸。在见到丈夫前，巴顿夫人还比较乐观，因为行伍出身的巴顿一向身体强壮，而且在两三个月前也遭遇了两场车祸，只是受了点轻伤。但是这次完全不同，她看到丈夫脖子以下根本不能动弹。
医生的诊断是，颈部折断，颈部以下部位全部瘫痪，病危，愈后不定。
——冯玮
除了颈椎如此严重的伤情以外，巴顿的眉骨上还有一道很深的伤痕，血流不止，巴顿的好友凯斯将军形容：好像在鼻子上重重地挨了一击。
很快，巴顿夫人就了解了事故发生的整个经过：12月9日清晨，巴顿带着参谋长盖伊少将以及猎犬，乘坐汽车外出打猎，还有一辆吉普车开道。可当他们经过曼海姆郊外的铁路轨道时，一辆大卡车突然冲向了巴顿的座驾，等司机发现紧急刹车时，已经来不及了。汽车水箱撞碎了，发动机撞瘪了，司机上等兵伍德林和盖伊少将只是受了轻微的震荡，并无大碍。可是，坐在后排的巴顿就没有这么幸运了，他一动不动地躺在车后座上，从头顶到鼻梁裂了一道口子。
此时，巴顿将军神志十分清醒，还记得询问身边的盖伊有没有受伤？盖伊少将急忙查看巴顿的伤势，将军告诉他，他觉得自己瘫痪了，感到呼吸困难，要求盖伊帮他活动一下手指。盖伊少将立刻意识到情况非常严重，并不敢随意地搬动巴顿。
很快，一个宪兵小分队赶到现场，将巴顿送到了第七集团军管辖的海德堡驻军医院。在巴顿被推进手术室前，他一直神志清醒，反复对医生抱怨自己脖子疼。果然，X光片显示，巴顿的第三颈椎骨折，第四颈椎后部错位，这就意味着第三颈椎以下全部瘫痪。
为了抢救巴顿的生命，美国派出了最好的神经外科专家进行会诊，又从华盛顿空运来了他所需的药物，可是终究回天乏术。车祸发生后的第12天，12月21日下午5点55分，巴顿将军因血栓引发心力衰竭，在海德堡的医院里逝世，享年60岁。
第二天，欧美各大报纸都在头版头条宣布：“巴顿将军长眠不醒，溘然逝世。”的消息。一时间，世界震惊了，人们不能相信这位功勋卓著，妄自尊大，笃信宗教而又冲动易怒的传奇式人物，就会因为一场车祸丧失生命了。车祸发生以后，美国军方立即就着手调查事故发生的原因，但是无论是调查的结果，还是这场调查本身都自相矛盾，疑点重重。
1963年，前美国海军调查人员、军事历史作家法拉格撰写出版了《巴顿：磨难与胜利》一书，这是最著名的一本巴顿的传记。1981年，法拉格又写了一本《巴顿最后的日子》，可在这前后两本书里面，对这场车祸的描述却竟然不同，那么车祸的真相到底是什么呢？
2.消失的证据
据法拉格的第一本书里称，撞向巴顿汽车的大卡车是一辆军用卡车，卡车发出了向左转弯的信号，以90度角越过公路，试图进入快车道。可是，在第二本书里，法拉格就改变了自己的说法，他声称自己在实地调查后发现，卡车司机当时并没有打信号灯，也没有转到任何小路上去。不管细节的真相到底是什么，法拉格把所有的责任都推到了卡车司机的身上。卡车司机是一个名叫罗伯特·汤普森的中士。
这一天也不是他当班，他开着车，带着两个朋友，出去兜风的，而且在前一天，他们喝了一晚上的酒，驾驶座里面是坐了三个人，这是违规的。
——冯玮
恰好是在火车的一个道口，等到火车开过去以后，巴顿坐的车刚刚起步，结果对面过来了一辆大卡车，而且几乎让这个司机没有办法作出反应，所以迅速刹车，并向左打的方向盘，结果卡车和巴顿坐的这个车是迎头相撞的。
——李莉，国防大学副教授
巴顿传记的作者美籍匈牙利人拉迪拉斯·法拉格，从20世纪30年代，就为欧洲情报机构服务，在二战期间为美国海军情报处工作，最擅长撰写劝降德军的广播稿，还能巧妙地制造假情报迷惑盖世太保。战后，他利用自己的专业优势和多年积累的关系网，编写了许多畅销的军事谍战题材作品。在为巴顿立传之时，法拉格绝对有能力得到第一手的材料，只是事关一位四星上将的生死，法拉格在他的书里，也只能强调一些小细节，忽略一些漏洞，严格遵照官方口径。
在官方的调查中，尽管早就确认了肇事者就是这名不负责任的卡车司机罗伯特·汤普森中士，但是，在美国国家档案馆关于巴顿车祸的档案里，却没有留下任何汤普森的审问笔录。
有一种解释，就认为当时是1945年年底，也就是正好经历了好几年的血火厮杀以后，正处在一个混乱时期，那么很多调查人员，很多美方有关的人员都归心似箭，所以档案馆里非常混乱，在这种情况下，这个档案是失踪了。
——冯玮
至于汤普森中士本人，和他的那两位不知名的朋友，也竟然在车祸后，从看管森严的军队里神秘失踪，这种人间蒸发的方式，让汤普森中士在这场车祸里扮演的角色显得扑朔迷离。也许，再也没有人能知道汤普森中士在那个星期天的早晨，私自开车出行的真正目的了。
除了神秘失踪的肇事者，另外一位对车祸负责的重要当事人就是巴顿的司机伍德林。在现存的档案里，唯一一份当事人的口供，就是司机伍德林关于车祸的叙述。
那是一个周日的早晨，巴顿将军要和盖伊少将去狩猎场打猎，我开了一辆1938年出厂的豪华凯迪拉克送他们去。
我注意到离火车道六百码处，有两辆6米6的大卡车。当我把车发动时，其中一辆也从路边开过来，向着我们的方向慢慢接近。另一辆由相反方向驶近。司机没有打任何信号，只是向我的车撞过来。
现今很多对巴顿车祸的研究，都基于这份伍德林的口供。从伍德林的口供中，可以看出，事情并不像卡车司机汤普森中士所说的是一场意外，军用卡车似乎是故意在等待巴顿座驾的到来，根本没有打转弯信号或是踩刹车的迹象。
等到人们想检查卡车的制动系统来验证卡车司机汤普森和巴顿的司机伍德林到底孰是孰非时，却发现车祸现场被清理得极其彻底，这辆肇事卡车也跟汤普森中士一样不知所踪。而巴顿那辆被撞坏的凯迪拉克，后来被安置在肯塔基州的巴顿博物馆里展出。
如果说汤普森中士口供的遗失，肇事卡车的失踪，以及汤普森中士本人的消失，那都是因为滞留欧洲的美军官兵归心似箭，调查草率，管理混乱所致的话；那么，军事历史学者在仔细研究巴顿座驾司机伍德林的证词时，发现的重大疑点就很难用这个理由来解释了。他们发现，这份证词有多处被明显涂改过的痕迹，而且遣词造句的水平也高于这位上等兵所受的教育程度。那么，这份仅存的、最权威的伍德林的证词又有多少可信的呢？又是谁刻意修改了这份证词呢？他们想要掩盖什么样的真相呢？
在突如其来的伤痛逐渐平复以后，尊敬挚爱巴顿的下属、同袍、家人，开始冷静地思考一些问题了。官方那份草率的调查报告，根本说服不了他们。为什么同在一辆车内，司机伍德林和参谋长盖伊少将毫发无伤，唯独巴顿将军因此丧命？巴顿夫人比阿特丽丝甚至联想到，事发前两三个月，巴顿还遇到过两次车祸，只是侥幸未受什么重伤，可是这车祸发生的频繁程度也令人生疑。难道真有人要置巴顿于死地吗？
说法二：部下暗杀
在车祸发生前一个月，巴顿回到美国，和夫人共同庆祝他的60岁生日，当时，他曾向夫人许诺在欧洲完成最后一件任务后，退休回家，正赶得上陪家人过圣诞节。夫人比阿特丽丝相当高兴，同时也对这件最后的任务感到好奇，一向对夫人十分坦诚的巴顿，却对这件事讳莫如深。巴顿夫人立即感到，此事必然牵涉到美军的重大秘密。
在车祸发生前一天，巴顿将军就已经准备好第二天启程，回美国向国会作报告，这个星期天的狩猎，也许将是他在欧洲最后的狩猎，因此异常兴奋。然而，此时在驻守德国的美军军营里，有人正惴惴不安。
在1945年4月28日，当时第三集团军的宪兵主任克莱顿，带着他的部下奥吉少校，前往司令部求见参谋长盖伊少将，要报告一件事，奥吉少校的部下，在爱因西特尔山的一个山洞里，发现了一批纳粹的黄金。当时由于这个黄金是奥吉的部下发现的，所以被称作是“奥吉的黄金”。
——冯玮
此时，第三集团军司令巴顿正在美国，所以盖伊决定先把此事压下来，将这批黄金送往克莱顿的官邸严加保管，等到巴顿返回德国后由他发落。其实，这已经不是美军第一次发现纳粹的金库了。
1945年在德国战败，已经成定局的情况之下，希特勒下令，将纳粹德国数量庞大的黄金储备，和一批价值连城的艺术珍宝，偷偷运出柏林，运往秘密地点埋藏起来，准备为第三帝国的复活，做金钱支持。
——薛小荣，解放军南京政府学院上海分院博士
1945年4月5日，挺进德国色林吉亚南部的美军巴顿第三集团军第七军第90师的装甲部队，在凯塞罗达盐矿偶然发现了纳粹藏匿的黄金以及大批的艺术珍品。黄金总数达到250吨，各国货币不计可数，艺术珍品重达400吨。
第三集团军意外发现纳粹宝库一事，震动了整个欧洲，也惊动了盟军总司令艾森豪威尔上将。艾森豪威尔偕同欧洲美军司令布莱德雷将军飞抵巴顿的驻地。他们视察了凯塞罗达盐矿之后，决定将这批财宝运往法兰克福的德意志银行，置于艾森豪威尔的直接控制之下。等到巴顿将军从美国回来后，盖伊少将立即向他汇报了发现了新的纳粹金库的事，巴顿下令把这些东西全部打包，立即运到法兰克福的总部去。
非常耐人寻味的是，当时在凯塞罗达盐矿发现的黄金有250吨，但是这次被称作为“奥吉的黄金”的这个黄金重量只有一吨。但是根据美军，他们查找到的纳粹的记录，按理来说，就是原来在爱因西特尔山上，这个山洞里面的黄金，有461个口袋，十个箱子，也有可能不全是黄金，那么显然这个数量，和一吨黄金是不相符合的。
——冯玮
所以美军调查人员就怀疑，是有人捷足先登，先把纳粹黄金取走了大部分。当时能够有能力、有条件、有时机盗取纳粹山洞这部分黄金的，也只能是美军的内部人员，而且应说还是级别比较高的军官。
——薛小荣
一向治军严明的巴顿将军，大发雷霆，下令彻查此案。谁不知道巴顿将军刚正固执，绝不轻易妥协，而且他出身富裕，一生视荣誉高于生命，要想逃过他的调查，或是想收买他都是不可能的。然而，就在案情进入关键的时候，巴顿将军就遭遇了致命的车祸。
所以有一种说法，是不是有些人就是害怕巴顿查出这件事情的真相，所以就是动了杀手。
——冯玮
谋杀的动机确实存在，可是嫌疑犯和证据就暧昧不清了。美国军方先后组织过300多名专职人员调查此案，但是由于战后种种混乱的情况，并没有得到确凿的证据，“奥吉的黄金”就作为一个世纪悬案，至今仍然留在美国陆军部的档案里。那么，巴顿将军是否就死在了这些贪财的军官之手呢？
“奥吉的黄金”一案确实最早由巴顿将军负责调查的，也因为巴顿的突然去世一度中断，但是，巴顿去世两个月前，已经调离了第三集团军，改任第十五集团军的司令。在交接过程中，巴顿势必会把调查的进程以及内容向新任第三集团军司令交待，不可能也不允许带着这么重大的机密就调往新的部队。那么，偷盗黄金的军官又何必要冒这么大的风险谋杀巴顿呢？即使只有巴顿将军掌握了最有力的证据，第三集团军的官兵又是怎样进入第十五集团军内部，谋杀巴顿的呢？在没有取得确凿证据之前，这个说法也只能是作为一种猜测。
既然这种猜测无法得到证实，那么关于巴顿死因的解释也只能停留在车祸意外的层面上，当军事历史学者再次把调查的重点放到车祸上时，发现了一个在调查时被忽略的细节。
4.奇怪的伤痕
巴顿在车祸时，除了颈椎严重受伤，脸上也有一道很深的伤口。但是这道伤口究竟是怎么造成的，同车的盖伊少将和司机伍德林都没有看见。
事故造成的猛地直接相撞的时候，巴顿实际上是一下子被撞弹起来了，他的头碰到了车顶有个菱形灯，那个等角，把他的头皮都已经切破了。
——李莉
然而，关于伤口的描述，在保存的档案中却并不一致。巴顿被送到医院后，最先接诊的是急救室军医希尔，事后，他回忆道：将军失血很多，脸色苍白，但人是清醒的。希尔对巴顿鼻子、前额和头皮上的严重伤口的描述是：“一道又长又深的Y字型伤口，从鼻梁横过前额，直到头顶。”
可是，在12月12日一份无人签字的“病情介绍”上则说，巴顿的“头皮翻下来到鼻梁上”。这显然和希尔医生对伤口的描述完全不一致。但是，这些细节对于确认巴顿到底除了车祸造成的伤势外，还有没有遭到其它方式的袭击，是至关重要的。
然而，在车祸后，没有人对巴顿脸上的这个伤口拍照留证，急救医生和“病情介绍”的说法也无从辨别真伪。当时，赶到医院的高级军官们只关心巴顿颈椎的伤情，并没有太在意他脸上这个奇怪的伤痕，也没有人查验过是否有可能遭到子弹或其它器物袭击而造成的伤口。
就是这个被许多人忽略的伤痕，却成为了一些有心人士调查巴顿死因的一个切入点。2008年年底，在巴顿将军去世63年之后，美国军事历史作家罗伯特·威尔考克斯出版了《目标：巴顿—刺杀乔治·巴顿将军的密谋》一书，于是，一时间，一石激起千层浪，点燃了人们对当年的这桩谜案的好奇与兴趣。那么，威尔考克斯能不能从这个被忽略的伤痕上，解开巴顿将军死亡之谜呢？
