赵盾回来之后，就给晋灵公办理丧事。对于赵穿的弑君行为，赵盾包庇了他，没有惩罚他。晋国的史官董狐很生气，于是提笔写道：“赵盾杀害了他的国君！”然后还将这条记录拿到朝堂上公布。
赵盾听后，很奇怪：“杀害国君是的赵穿，又不是我，国君死我可是一点都不知道啊，我当时还在逃亡呢！”
董狐问：“你都没有逃出国境，那算流亡吗？你回来之后又不诛杀杀害国君的人。这难道能使你脱得了干系吗？不是你杀害了国君又是谁？”
赵盾无奈地回答：“《诗经》有云：‘我怀念祖国，没想到却为自己招来灾难。’这句话就是我的真实写照啊！”然后不再辩解，任凭晋国的国史上留下“赵盾弑其君”的恶名。
孔子听说这件事后，感叹道：“董狐是一个好史官，能做到如实记载历史。赵盾是一个好大夫，他因为史官的记事原则而蒙受了弑君的恶名，真是太可惜了，如果他逃出了国境，就能避免弑君这个恶名了。”
晋灵公死后，晋国没有继承人，赵盾就派赵穿去成周迎接晋国公子黑臀，拥立他为新帝，算是对赵穿的惩罚。
晋、楚邲之战
崤之战之后，秦晋之好打破，秦、晋两国关系恶化，彼此攻战不息，秦国还经常联合楚国抗晋，晋国的霸主地位有所动摇。加之晋灵公之后晋国卿权日重，诸卿政权多事，内政混乱，国力衰退。而与此同时，楚国楚庄王在令尹孙叔敖的辅佐下，国势日盛，楚庄王一心想建立新的霸主，因此不断挑战晋国的霸主地位，双方为争夺中间地带而矛盾加剧，邲之战就是在这种形势下展开的。
楚庄王因为郑国时而背叛自己、时而臣服自己而不满，于是亲率大军围攻郑国都城新郑，迫使郑国投降。郑国曾经臣服于晋国，因而郑国被困的时候，晋景公派遣荀林父、先縠、赵朔等人率领晋军救援郑国。
当晋军到达黄河的时候，听说郑国已经与楚国讲和。荀林父便决定率兵回国，他说：“既然现在郑国已经臣服于楚国了，我们再去救援已经无意义了。不如等楚军回国之后，我们再攻击郑国，那时候才是建功立业的好时候。”
晋国大夫士会说：“我认为将军的话很有道理。用兵之道，贵在看准时机。一个国家的德义、刑罚、政令、事务、典章、礼仪如果没有改变轨道，这个国家就是不可抵挡的，征讨这样的国家也是不明智的。
“楚国讨伐郑国，是不满意他时而臣服，时而背叛，臣服时赦免他，背叛时讨伐他，占了德义、刑罚两条，归顺时行德义，背叛时对其进行刑罚，这是完全对立的。
“楚国去年讨伐陈国，今年又讨伐郑国，百姓没有感到疲劳，没有民怨沸腾，这说明政令是合乎人心的，没有偏离常道。
“楚武王创立了荆尸的阵法，每战必胜。农民、商人、工匠等都各司其职，步兵和战车之间彼此和睦，大家各司其职，互不干扰。孙叔敖做了令尹之后，又根据楚国的国情制定了合理的法典，使军队行军更规范，右军夹辕可以保护兵车前进，左军准备好粮草等内勤食物，主将在中间制定谋略，殿后是精锐的部队。各级军营都根据各自的旗号分别行动，军中政务井井有条。这些都说明，楚国的典章制度已经比较完善了。
“楚庄王在选拔人才时，与国君同姓的是亲属，与国君异姓的是旧臣后代。有德行的人选拔、赏赐时不遗漏有功劳的人。对老年人给予恩赐，对外国人也注重恩赐。德高望重的人得到尊重，低贱之人分不同等级给予分别对待。君子和小人，各自有不同的衣服色彩。也就是说，楚国的礼仪制度也比较完善了。
“现在，他们德义树立起来了，刑罚实施分明，政令通达，国事舒畅，典章制度合理，礼仪井然。在这种各方条件都有利的形势下，我们怎么能攻下它呢。有战机就前进，没有战机就退兵，这才是用兵之道；兼并弱小的国家，进攻昏庸的国家，这也是用兵之道。现在我们可以整顿一下军队，研究新的战术，反正还有好多弱小又昏庸的国家，为什么一定要攻打强大的楚国呢？仲虺说过：‘讨伐动乱的国家，攻打将要灭亡的国家。’这就是兼并弱小的原理。《诗经》有云：‘武王的军队精良，应该攻打昏庸的国家’、‘武王的功绩，应该是消灭昏庸的商朝’。安抚弱小的国家，讨伐昏庸的国家，正是武王成功建立国家的根本。我们应继承武王这样的事业。”
士会一口气讲这么多，无非是说，楚国现在非常强大，晋国不宜这个时候攻打它。然而副将彘子（先縠）不同意他的说法，他说：“晋国之所以称霸诸侯，是因为军队作战勇敢，臣子们效力。现在郑国被楚国侵占，如果我们不去援助，就会在诸侯国中失去威信。我们就没法再对其他诸侯国说我们的兵力强大。现在强敌当前，如果不出战，就没有办法建功。晋国霸主的地位如果从我们手中丢失了，那真是死也不能挽救的耻辱。既然现在我们的国君已经派兵救援郑国，如果仅仅因为楚国的强大就退却，这不是大丈夫所为。接受国君的命令却不执行，你们这样做好了，我可做不出这种事。”说完，彘子独自率领中军，渡过黄河前去救援。
知庄子说：“彘子的军队有危险呀！根据《周易》的卦爻，出兵应该有纪律，违反纪律就会不吉利。统帅明白这个道理并能取得成功，就是‘臧’，反之就是‘否’。军队离散就是柔弱，河川堵塞是沼泽。军队若不执行命令，就像枯涸的沼泽，这为凶兆。彘子的军队在这种不利的形势下如果再遇到强大的楚军，必败无疑。因此，彘子要为战败负主要责任，即使他能侥幸逃出战场，回到晋国也会有灾难。”
韩阙则对荀林父说：“如果彘子领导的军队失败，你做为元帅，你的罪过就更大了。军队不听你的号令，难道不是主帅的错吗？丧失郑国这个属国，丢掉彘子的军队，两个罪过，恐怕你很难承受得了。既然如此，还不如挥师征讨楚国，万一战争失利，大家可以跟你一起分担罪过。与其你一个人承担罪过，倒不如我们六个将领一起承担。你觉得呢？”
荀林父听到这里，觉得也只好如此了，于是下令晋军渡过黄河，与楚军一决胜负。
再回头说楚庄王这边，楚军原本不打算与晋军交战的，但一听说晋军已经渡过黄河，君臣又有了新的想法。
楚庄王本人是想回国的，宠臣伍参则想与晋国作战。
总之，就是否攻打楚国这件事，晋国将领之间仍然没有形成统一的意见。
这时候，楚国派使者到晋军来试探军情。使者说：“我国国君年少遭逢不幸，缺乏文辞。我国的两位先君从前从这里北上征战，也只是教训郑国，可不敢得罪晋国啊。现在还希望晋国的诸位将领立即回国吧。”
原本晋军对是否打这一仗都在犹疑，听到这话，士会就顺着其意思说：“周平王曾经对我们的先君文侯说：‘晋国和郑国都是辅佐周天子的诸侯国’，如今郑国听从周天子的命令，我们的国君派我们质问郑国，怎么能侵犯楚国边境呢？问完我们才能复命。”
彘子认为士会的话太客气了，于是让赵括赶紧接着说。赵括说：“使者您的话不对，我们的国君要我们来把贵国的足迹赶出郑国，还对我们说：‘不要回避敌人。’我们做臣子的，怎么能对国君的命令视若无睹呢？”
楚庄王知道晋军将帅之间不合，于是又派使者到晋军军营，表示求和。晋军答应了，双方商订了订立盟约的日子。但还没有正式盟约，楚军突然派许伯、乐伯、摄叔驾单车挑战晋军，杀死一名晋军，俘获一名晋军。楚庄王此举仍然是在试探晋军虚实。
此时，晋军中的两个将领魏锜、赵旃，一个曾要求做公族大夫，一个曾要求做卿，但都没有得到自己想要的职位，因而心中不满，就想让晋军战败，于是主动请命，获得允许。他们二人走后，上军将郤克认为：晋军主力要做好大战准备了，否则晋军必败无疑。彘子到这时候依然自大，认为郑国人已经听从了晋国，楚国人又向晋国求和，晋国必胜，没必要太小心谨慎。他不肯做战斗准备。于是士会便命人在敖山前设七道伏兵，赵婴齐则在河岸准备了船只，便于晋军战败之后能抢先渡河。
魏锜先到楚营挑战楚军，被楚将潘党赶跑。夜里，赵旃命部下袭击楚营，战败。晋军在这两个人出发之后派軘车随后接应。很快，楚军和晋军陷入混战状态。
原本等待盟约的晋军主帅荀林父，突然见到楚军赶来，以为楚军大举来攻。由于晋军没有准备，原本就没有必胜的把握，此时他心中更加惊慌，慌乱之下竟然发出一道昏庸的命令：“率先渡河的人有奖！”一时间，晋军的军心一下子就散了，正在混战的士兵争相涌向河岸，争先强渡。先上船的人为了自保，竟拿刀乱砍自己的兵士，一时间船中留下许多断指。至此，晋军的右翼已经溃败，上军因为之前有所准备，从容地撤退了。
晋下军大夫荀首的儿子在混战中被俘，荀首率领自己的军队向楚军扑去。晋军乱中小胜，俘获了楚大夫公子谷臣，也为晋中军、下军成功渡河争取了时间。渡河晋军虽然远离楚军，但不得不在河中挣扎，溃散的晋军，一整夜都在河中喧嚣，扔掉的车马更是不计其数。
第二天，楚军在衡雍祭祀河神，为楚国的胜利而欢呼。同年秋，荀林父率领残兵败将回到晋国，自请死罪。晋灵公没有批准。
邲之战是晋、楚争霸中的一次重要战役，楚胜晋败，郑国自然成为楚国的附属国。楚庄王以此为跳板，又攻击宋国。中原眼看成为了楚国的囊中之物。晋国在晋楚争霸中暂处下风。
宋及楚平，尔虞我诈
楚国国势很强大，楚庄王根本不把周围小诸侯国放在眼里。
一天，楚庄王派大夫申舟访问齐国，并嘱托他说：“不要向宋国借路。”同时，他也派遣公子冯到晋国访问，嘱托他说：“不要向郑国借路。”其言外之意，就是告诉他们对宋国、郑国这两个小国不必介意，只管经过就行了，不必按照礼仪向该国国君请示。
申舟在孟诸打猎时，曾经得罪过宋国，因此就更担心此行了。他对楚庄王说：“郑国比较明白事理，但宋国却不会。因此出使晋国的使者不必担心被郑国所害，我出使途中经过宋国，必定会被宋国杀掉。”
楚庄王却坚持要他不借道而行，并信誓旦旦地对他说：“宋国要是敢杀你，我就派兵攻打宋国。”
申舟无奈，只得按照楚庄王的吩咐出发。临走前，他托楚庄王照顾好自己的儿子。
果然，由于没有借路，申舟被宋国抓住了。宋国大夫华元知道这是楚庄王故意安排的，对楚庄王的无礼非常气愤。
他对宋文公说：“楚国的使者经过我们国家却不通知我们，这就是把宋国当做附属国了。等于说我们的国土就是楚国的国土，其实就是说我们已经亡国了。如果现在我们杀掉楚国使者，楚国一定会借此来讨伐我们，最坏的结果不过也是亡国。与其这样，还不如杀掉楚国使者，至少宋国可以扬眉吐气。”
宋文公听了他的话，觉得很有道理，就命人杀掉了申舟。
消息传到楚国，楚庄王气得火冒三丈，连鞋子都顾不上穿，宝剑也顾不上佩戴，就要去朝廷上下令攻打宋国，幸亏随从赶得快，匆忙帮他穿好鞋子、带好剑。当年九月，楚国军队就包围了宋国。
宋国虽然是个小国，但要想灭掉它，也不是一件容易的事，因为宋国有一个强大的靠山——晋国。当楚军来袭时，宋国国君立即派乐婴去晋国求援。
晋景公本想立即出兵援救宋国，但他的大臣伯宗说：“我们最好不要出兵援宋。古人说过：‘虽鞭之长，不及马腹’。楚国在上天的眷顾下国势日益强大，晋国虽然也很强大，但怎么能违背天意呢？我们坚决不能同它发生战争。俗话说：‘高下在心。’河流湖泊中能藏污纳垢，山林草莽中有毒虫猛兽，美玉中隐含着瑕疵，国君忍辱负重，这也是上天的旨意。大王您还是忍一忍，不要轻易出兵与楚为敌了。”
晋景公听从了伯宗的劝告，决定不出兵援助。但他派解扬到宋国，让他告诉宋国人说：“你们坚持住，不要向楚国投降，晋国的援军已经出发了，很快就会到达宋国。”
解扬在前往宋国的途中，经过郑国，郑国将解扬捉住，献给了楚国，楚庄王想用重金收买他。于是送给他一份厚礼，让他对宋国人说相反的话。解扬开始不答应，但在楚庄王的威逼利诱之下，他勉强答应了。
接着，楚庄王就让解扬登上战车，向宋国人喊“晋国不会再来救宋国了，你们最好投降”之类的话。但解扬凭借这个机会，喊出了晋景公交代给自己的话，达到了本次出使的目的。
楚庄王认为自己受到了戏弄，大怒，想要杀掉解扬。他派人问解扬：“你既然已经答应了我，怎么又违背自己的诺言呢？不是我不讲信用，而是你不讲信用。现在你也应该受到惩罚，准备受死吧！”
解扬回答说：“鄙人听说，国君制定出来的正确命令，叫做‘义’，臣子执行国君的命令，这叫‘信’，在‘义’的前提下行‘信’，这叫做‘利’。谋划只要坚持这些美德，就能捍卫国家的利益，才能捍卫百姓的权力。合乎道义之事，不可能对两种人讲诚信，讲究诚信，不可能接受两个国君的命令。大王您用厚礼收买鄙人，就是不懂‘信无二命’。我已经接受了我国国君的命令出使，我宁愿死去也不会背弃我的使命，这难道是可以用厚礼收买的吗？我之所以答应您，是为了完成我国国君交给我的使命。现在即使我死了，我一样成功地完成了使命，这对我来说是莫大的福分。我们国君有很多像我这样忠心的臣子，臣子又都能宁死也要完成使命，我们还有什么好求的呢？”
楚庄王听完这一席话，一时无言以对，只好释放解扬，让他回到自己的国家。
楚国的军队攻打宋国，从秋天一直持续到第二年夏天，还没将宋国的都城攻下来。楚庄王没办法，只好下令撤军。
申舟的儿子申犀为自己的父亲抱屈：“他明知道此次出使会死，但又不愿意违抗大王您的命令。大王曾经说过父亲如果死了就攻打宋国，现在又撤军，你违背了自己的誓言。”楚庄王又无言以对。
大臣申叔正在为楚庄王驾车，听到申犀和楚庄王的对话，想出来一个办法：“现在我们修建房屋，将在宋国种田的人都召集回来（这样一来，宋国就无人种田了，就会面临饥荒），宋国人一定会乖乖地听从大王。”楚庄王觉得这个主意不错，就命人照做了。
果然，宋国人害怕了。宋国国君派华元偷偷潜入楚军大营，找到楚军大将子反睡觉的地方，将他叫起来，说：“我们国君让我告诉你现在我们宋国的危难。现在我们的百姓已经在互相交换孩子吃了，将孩子的尸骨劈开烧火做饭。如果你们现在真的还要为难我们，逼迫我们签订盟约。那么就算我们宋国亡了，也不会答应签约。如果现在楚军撤离宋国三十里，咱们讲和，那么以后宋国愿意追随楚国。”
子反很害怕，就与华元签订了盟约，然后报告楚庄王。最终，楚军退兵三十里，宋国与楚国讲和，华元成了人质。双方在盟约上明明白白地说：“你不欺骗我，我也不欺骗你。”
实际上，这个时候各诸侯国之间彼此尔虞我诈，订立“你不欺骗我，我也不欺骗你”这样的盟约，其实是“此地无银三百两”。
齐晋鞌之战
