笑娇惯常察言观色，瞧出皇帝面露不虞，愈发惶恐，一双手哆哆嗦嗦，竟将一杯酒洒出了大半，溅上衣襟晕开一团一团的水渍。越忙越乱，泪水止不住啪嗒啪嗒落，声音亦吓得变了形，拖着哭腔道：“皇上……皇上……”
毕竟是个小姑娘，心机再重胆子却小，皇帝瞧着她梨花带雨手足无措的模样，不知怎地想起第一日大婚的皇后，表面从容镇定，其实递上交杯酒的时候，一双手也似这般抖得像筛子。忆及当年，神色渐和，不禁微微笑了笑。
笑娇还以为自己得到皇帝原谅，惊魂未定松了口气。皇帝余光扫过，心生怜悯。不甘寂寞的宫女比比皆是，又何必为难她？他有意无意望了她一眼，莹白瘦削的小脸上挂着两行泪水，战战兢兢望着自己，叹道：“你叫什么名字？”
笑娇如闻天籁，抖抖索索道：“臣……奴婢……周……笑娇。”
“周笑娇，”皇帝咀嚼着她的回答，并不问是哪两个字，却狐疑道：“朕似乎见过你，在何处做事？”
“奴婢现在清音阁伺候柔妃娘娘。”她总算捡回几分自信。
皇帝一扬眉，露出恍然大悟的神情，淡淡道：“既然如此，就与朕同去清音阁吧。”
笑娇一愣，万没料到竟是这样一个结果！她苦心琢磨一晚上如何取悦皇帝，到头来却为周荃清做了嫁衣裳？她咬咬牙，嘎声回应：“娘娘说今晚不舒服，怕是已经睡下了。”她倒不是说谎，只不过就算周荃清睡下，听闻圣驾也是要蹦起来的。
皇帝看破了她的心思，哼了一声，故意道：“清音阁未必只有柔妃一人。不过既然如此，朕去荷凌宫便是。”全不理睬笑娇，起身翩然而去。
笑娇直愣愣盯着皇帝的背影，许久才哇的一声哭起来。皇帝刚才意思是要她侍寝么？好不容易的机会就这样飞了，她恨不能一头撞死在墙上。
皇帝故意耍弄了她一番，心情却不畅快。说是去荷凌宫，不过是她的势利反而使他想起孟玉婉的大气来，本无多少心情。他回头望了望夜色笼罩的抒盈宫，暗影重重全无昔日的旖旎风景，不觉心生烦闷，拂袖而去。
湘琳好不容易听完了笑娇抽抽噎噎的叙述，再打量她的穿着，皱眉道：“偶遇罢了，你何必搞得这般郑重？我不是和你说过，实话实说，就算皇上问你怎么会过去，你也只说是怀念丹青，怎么全不记得？”
笑娇忙着哭，根本听不进去她的话。她一向自负美貌，又颇学过拿捏男人心的技巧，自以为万无一失。谁知聪明反被聪明误，皇帝本就心情不好，她偏偏往枪口上撞，弄巧成拙，湘琳一番心血算是打了水漂。
这样也好，让她早早断了心思，未免不是她的幸运。湘琳想着，语气渐缓，好生安慰。笑娇哭得满脸泪痕，仍不忘抓住她的手：“湘琳，你再帮我一次！皇上误会了我，我总得解释清楚啊！就一次，好不好？”
湘琳看着她殷殷期待的目光，坚定地摇了摇头。
