海洋石油污染对海鸟的危害最为明显，常常造成海鸟的大量死亡。海鸟的羽毛有防水的性能，但它却是亲油的。在海鸟中，石油污染对海鸭、潜水鸟等飞翔能力弱的鸟类和无飞翔能力的企鹅危害最大。石油对海鸟的主要影响在于它可以渗入或粘住其羽毛，破坏羽毛的组织结构。当海鸟受到轻度油污染时，海水能侵入平时充满空气的羽毛空间，使羽毛失去隔热性能，降低了浮力；而受到严重油污染的海鸟，因体重增加而下沉，既游不动也飞不起来。
对海洋哺乳动物的危害
石油污染对海洋哺乳动物的危害类似于对潜水鸟的危害。大多数海洋哺乳动物外体表均有毛，它们呼吸时要上浮到水面，如果海面上有浮油，毛就会被粘住而丧失其防水性能与保温能力，例如海獭等都是如此。而对于鲸、海豚等体表无毛的海洋哺乳动物来说，石油虽不能直接将其致死，但是油块却能堵塞它们的呼吸器官，妨碍其呼吸，严重者甚至窒息而死。
对鱼类的危害
海洋石油污染短期内对成鱼并不产生明显的危害，但是毒性大的燃料油却能大量杀死鱼类。鱼的体表、嘴和鳃都有一层粘性的防油薄膜，如果将鱼浸泡在含油废水中，半分钟后再放回清洁的水中，鱼体上的油就会完全漂走，并不产生危害。但是用石油残渣或轻质燃料油涂在鱼鳃上，鱼很快便窒息死亡。石油污染对幼鱼和鱼卵的危害很大。油膜和油块能粘住大量鱼卵和幼鱼。在受到石油污染的海水中孵化出来的幼鱼大部分是畸形的，不仅鱼体扭曲而且没有生命力。
对底栖动物的危害
底栖动物不仅受海水中石油的影响，而且也会受沉降到海底的石油的影响。在比较大型的底栖动物中，棘皮动物对水质的任何污浊是十分敏感的，甚至7年后其死亡率仍然很高。
软体动物栖息在海底，当有大量石油从海面下沉时，由于石油堵住软体动物的出入水管，或因石油氧化时消耗底层水中大量的氧气，能使软体动物窒息死亡。对于滤食性的双壳类软体动物来说，当海水中有大量石油小滴时，就会吸入软体动物的入水管，聚集在内套膜腔内。
有人发现，海水中含有1%甚至1%e的燃料油就会对牡蛎产生明显影响。而当浓度达到3%~4%时，牡蛎在一周内即可死亡.
对海藻的危害
大型海藻例如褐藻等表面通常有一层藻胶膜，能够防止油类的污染。而小型藻类则没有这种防油性能，很容易因受到石油污染而大量死亡。
石油还能妨碍海藻幼苗的光合作用。浓度为1%e的柴油乳化液三天内就能几乎完全阻止海藻幼苗的光合作用，而燃料油对海藻幼苗的毒性更大。
有人作过这样的研究，在通常情况下，石油污染发生以后至少要经过5~7年，海区的生物才能完全重新繁殖起来。
现在再让我们来看看石油污染对海洋生物的长期危害有哪些。
与显而易见的短期危害相比，石油污染对海洋生物造成的长期危害更为严重，往往需要经过几十年或者更长的时间才能被发现。
在研究海洋食物链中的有机化合物时人们发现，各种结构的石油烃一旦被某种海洋生物吸收，性质就会变得十分稳定，在食物链中循环而不再被分解。海洋食物链中不仅可以保存石油烃，而且还能浓缩石油烃，直到具有毒效的程度。
在用消油剂处理海面油污时，或在风浪的作用下，能将石油分解成易于被许多种海洋生物吸收和消化的小油滴。海洋生物吸收了这些小油滴以后，石油便会通过食物链进入人们食用的经济鱼、虾、贝体内，而最终它们会把石油成分中的长效毒性物质如致癌物质带人人体，危及人类健康。
一些水体污染物对环境的影响
悬浮物对环境的影响
悬浮物是指悬浮在水中的细小固体或胶体物质，主要来自水力冲灰、矿石处理、建筑、冶金、化肥、化工、纸浆和造纸、食品加工等工业废水和生活污水。悬浮物除了使水体浑浊，影响水生植物的光合作用外，其沉积还会使水底栖息生物窒息，破坏鱼类产卵区，淤塞河流或湖泊。此外，悬浮物中的无机和胶体物较容易吸附营养物、有机毒物、重金属及农药等，形成危害更大的复合污染物。
难降解的有机物对环境的影响
生活污水和食品、造纸、制革、印染及石化等工业废水中含有糖类、蛋白质、油脂、氨基酸、脂肪酸和酚类等有机物质，这些物质以悬浮态或溶解态存在于污水中，排入水体后能在微生物作用下最终分解为简单的无机物，并消耗大量的氧，使水中溶解氧含量降低，因而被称为耗氧有机物。在标准状况下，水中溶解氧约9毫克/升，当溶解氧降至4毫克/升以下时，将严重影响鱼类和水生生物的生存：当溶解氧降低到1毫克/升时，大部分鱼类会窒息死亡；当溶解氧降至零时，水中厌氧微生物占据优势。
有机物将进行厌氧分解，产生甲烷、硫化氢、氨和硫醇等难闻、有毒气体，造成水体发黑发臭，影响城市供水及工农业用水、景观用水。
难降解有机物是指那些难以被自然降解的有机物，它们大多为人工合成化学品。例如，有机氯农药。它们的特点是能在水中长期稳定地存留，并在食物链中进行生化积累，其中一部分化合物即使在十分低的含量下仍具有致癌、致畸、致突变作用，对人类的健康构成了极大的威胁。
重金属对环境的影响
作为水污染物的重金属，主要是指汞、铜、铅、铬以及类金属砷等生物毒性显著的元素，也包括具有一定毒性的一般重金属（如锌、镍、锡等）。
从重金属对生物与人体的毒性危害来看，重金属污染的特点表现为：（1）重金属的毒性通常由微量所致，一般重金属产生毒性的浓度范围在1~10毫克/升之间，毒性较强的金属汞、镉等为0.01~0.001毫克/升。（2）重金属及其化合物的毒性几乎都通过与机体结合而发挥作用，某些重金属可在生物体内转化为毒性更强的有机化合物。例如，著名的日本水俣病就是由汞的甲基化作用形成甲基汞，破坏人的神经系统所致。（3）重金属不能被生物降解，生物从环境中摄取的重金属可通过食物链发生生物放大、富集，在人体内不断积蓄造成慢性中毒。例如，淡水浮游植物能富集汞1000倍，而淡水无脊椎动物及鱼类的富集作用可高达10000倍。（4）重金属的毒性与金属的形态有关。例如，六价铬的毒性是三价铬的10倍。
作为具有潜在危害的重要污染物质，重金属污染已引起人们的高度关注。
酸碱对环境的影响
酸碱：水中的酸碱主要来自矿山排水、工业废水或酸雨。酸碱破坏水的自然缓冲作用和水生生态系统的平衡。例如，当pH值小于6.5或大于8.5时，水中生物的生长就受到抑制。酸碱污染会使水的含盐量增加，对工业、农业、渔业和生活用水都会产生不良的影响。严重的酸碱污染还会腐蚀船只、桥梁及其他水上建筑。
病原菌对环境的影响
生活污水、医院污水和屠宰、制革、生物制品等工业废水，常含有各种病原体，如病毒、病菌、寄生虫，传播多种传染疾病和寄生虫病。
热污染对环境的污染
由工矿企业排放高温废水引起水体的温度升高，称为热污染。水温升高使水中溶解氧减少，加快了水中化学反应和生化反应的速度，改变了水生态系统，破坏生态功能平衡。
放射性物质对环境的影响
放射性物质主要来自核工业部门和使用放射性物质的民用部门。放射性物质污染地表水和地下水，影响饮水水质，并且通过食物链对人体产生内辐射，使人出现头痛、头晕、食欲下降等症状，继而出现白细胞和血小板减少，并可导致肿瘤、白血病和遗传障碍等疾病。
“污水”漫流
山清水秀，景色迷人，是我们的向往。看看你的周边，这样的地方还有多少？身边的小河早已经失去健康活力，或者已经死亡--季节或者永久的断流，或者已经变成“脏水”。过去我们描述的“一江春水向东流”，在相当一部分地区已经演变成“一江‘污水’“向东流”，甚至个别河流流淌的连“污水”都不是，而是“毒水”。
造成“脏水”、“毒水”肆虐横流的根本原因是对水资源保护的力度不足导致水资源的污染。所谓的水污染就是人类活动排放的污染物进入河流、湖泊、海洋或地下水等水体，超过水体本身的自净能力，引发水体的化学、物理、生物或放射性等方面的性质发生变化，导致水质恶化，危害人体健康或者破坏生态环境。
评价水体质量有一系列指标和标准，不同的水体评价指标和标准存在差异。我们以地表水为例，说明地表水水质分类。依据地表水水域环境功能和保护目标，地表水按功能高低依次划分为5类：
I类，主要适用于源头水、国家自然保护区。
II类，主要适用于集中式生活饮用水地表水源地一级保护区、珍稀水生生物栖息地、鱼虾类产场、仔稚幼鱼的索饵场等。
III类，主要适用于集中式生活饮用水地表水源地二级保护区、鱼虾类越冬场、洄游通道、水产养殖区等渔业水域及游泳区。
IV类，主要适用于一般工业用水区及人体非直接接触的娱乐用水区。
V类，主要适用于农业用水区及一般景观要求水域。
我国地表水总体质量并乐观，可以说是污染严重，I类水质只占4%，II类为23%，II类水质为19%，IV类达到23%，V类和劣V类水质达到5%和26%，整体来看，IV类以上水质达到54%，也就是说1/2以上地表水受到污染，接近1/3地表水受到严重污染。
我国有七大流域（水系），其水质量情况显示出以下几个问题，在我国七大流域水系中，海河污染最为严重，是我国河流污染最为严重的河流，V类以上水质合计达到80%，特别是劣V类水质达到60%，其他河流污染的顺序依次为辽河、淮河、黄河、松花江、长江和珠江水系。珠江水系污染最轻，即便如此，V类以上水质合计达到20%，劣V类水质也有5%左右，局部污染比较严重。从整体上来看，我国地表水污染是极为严重的。
湖泊水库的污染评价标准与地表水河流的标准存在差异，他更注重于“富营养化”指标。所谓的富营养化是指氮、磷等植物营养物质含量过多导致的水质污染。富营养化包括自然富营养化和人为的富营养化过程，自然过程极为缓慢，人为过程则比较迅速。我国的湖库富营养化人为污染占很大的比重。湖库的富营养化通常用营养状态指数来表示，指数越高，水质越差，生态问题越严重。
在我国25个重点湖库中，仅有10个湖库处于轻度营养化水平，占40%，60%以上湖库在轻度富营养化以上，其中大部分接近或者超过中度富营养化水平，白洋淀和滇池草海已经超过重度富营养化水平线。可见我国湖泊水库污染是多么严重。
湖泊营养化危害很大，可以说湖泊水库的富营养化决定湖泊水库“生死”。湖库富营养化将导致藻类的大量繁殖，死去的藻类迅速分解消耗大量水中的氧气（溶解氧：水体溶解氧含量急剧降低，水生动物死亡，浮游植物繁殖期间，水体呈现不同的颜色，如蓝色、红色、棕色、乳色等，这种现象在江河湖泊中叫“水华”，在海中发生叫“赤潮”，同时产生毒素和发出恶臭，给人类健康和社会经济带来巨大损失。
2007年春夏之交，太湖蓝藻暴发，疯狂生长的蓝藻铺天盖地，采取了人工打捞等各种办法也难以在短时间内控制，太湖犹如被铺上了绿地毯，太湖固有的醇美的蓝色被绿色掩盖。
蓝藻暴发的同时散发出腥臭的味道，无锡被腥臭所笼罩，水生态发生巨大变化的同时，也引发了一系列的社会问题。太湖是无锡的“水缸”，“水缸”的水不能喝了，无锡自来水发臭，难以饮用，无锡出现了历史上罕见的饮水危机，市民纷纷涌入超市、商店等抢购矿泉水（纯净水），导致市场水供需矛盾加剧，水价节节攀升，整个无锡笼罩在饮水危机巨大阴影之中，产生严重的社会问题，引起国内外媒体的普遍关注，一时成为世界的关注的焦点之一.
