大约过了一个多小时，查里斯召集吴刚，李中一，以及那几个美国佬进行会议，决议检查事项，在吴刚临走时，百里清对他说;“吴刚，你要小心查里斯，他想扣你的款.”吴刚叹了一口气道:“他来一次，肯定要扣一点款的，但愿他不要扣太多就行了.”百里清道:“只怕他们会要扣很多.”吴刚道:“钱，在他们手上，你又有什么办法?嘴，在他们脸上，他们想说什么我们能阻止吗？”百里清道:“如果他们要扣掉一万元以上，吴刚，你不可答应.”吴刚道:“到时再说吧.”百里清道:“这是我们辛辛苦苦赶出来的血汗钱，不可以给他们胡来，否则，我和他们没完!”吴刚睁大眼睛望着百里清，他实在想不到这个平时少言少语，身体单薄的孩子心头正在想着什么.根据他以往的经历，每一次验收工程，不扣款 10 %以上的事，他承包工程二十来年没有遇到过.
吴刚他们是下午三点左右进去的，工友们都坐在树荫下，有的闲谈，有的打牌，有的在打盹，表面上大家都很轻松，可是没有一个人心里不紧张的，刚才那几个美国佬在验收过程中，对他们的工程指指点点，神情间可以看出，他们对这项工程并不满意.这的确也不能怪大家，没有白天，没有黑夜的赶工期，谁对自己的品质把握并不大.如果他们不扣掉很多，工友们就谢天谢地了.只有百里清一个人静静地坐在脚手架上，一个人发呆.
没有人知道内幕，只有他知道.可是谁都可能会认命，大家都会认为扣款是因为品质不合格，绝对没有人会想到工程没有一点问题，如果硬要说有问题，那问题也只不过是查里斯等人的一点私欲罢了.到了四点，查里斯他们出来了，一改刚来时的严肃神情，每个人都笑咪咪的，一付志满意得的神气，吴刚和李中一走到最后，低着头，满是愤怒.这时，工人们都围了上来，纷纷问结果如何.吴刚道:“查里斯认为我们的工程不合格，给我们两条路.”工人们问道:“两条什么样的路?”吴刚道:“一是我们须重建，工钱不但一分都没有，还必须负责一切费用，如拆迁费，重工费，材料费，以及延期赔偿费等等，粗约地算算，就是五百万以上；另一条就是看我们都很可怜的份上，扣掉本工程的５０%， 我们只能得到５０%的工程款.”
“什么?”“他敢!”“这不是明摆着坑人吗?”“他妈的，老子和他拼了!”工人们愤怒了，连续几个月的辛苦，连续几个月的奋斗，得到这样的一个结果，谁也不能接受.工人们都计划好了，接到钱后，该给老婆孩子增置一身衣服，欠朋友的钱早就该还了，孝敬父母的钱也该给父母了，还有娃的学费也该清一清了……钱对他们来说，实在太需要了，只有几月就要过年了，该怎么办?
吴刚不语，李中一也不语，面对工人的愤怒，他们只能保持沉默，这种结果，他们做梦也没有想到，想不到这次查里斯他们这样黑心，可是面对他们的时候，他们实在拿不出很足的理由，来说服他们.他们只知道一个道理，钱，是在查里斯他们的口袋里中，他们想给你多少就给你多少.工程的质量是好是坏，也是掌握在他们的嘴里，他们说好就是好，就坏就是坏，工程方一定会听从他们的意见。因为查里斯他们是专家，而且是工程方从国外高薪请的专家。
可工人们不这样认为，愤怒，使他们失去了理智，他们围住查里斯，挥舞着拳头，不让他们走，一付要武斗的架式.百里清从脚手架上跳下来，拦住愤怒的工人，面对查尔斯，用英文慢慢地，大声地说:“很抱歉，查里斯先生，我们对你们验收态度极不满意，现在我们申请国家验收中心对此工程进行验收!”他一说完，扭头就走到吴刚和李中一面前面，道:“在这份验收报告中，你们不可以签字”，然后走到他那矮小的工棚中去了，不久，就听到工人们都兴奋地叫了起来，再后来吴刚和李中一也跑过过来，脸上洋溢着笑意.后来不断有工人问他，他到底对查里斯说了些什么，为什么查里斯的脸色如此苍白.他只是笑笑，没有说什么.他只是伏在床板上，写着什么，当吴刚走近想看清楚时，百里清却把它捂住，不让他们看.
查里斯这几个人显得十分愤怒，他们验收工程十几年以来，从来没有遇到今天这种情形，一般情况下，他们都是对对方的工程指责多，认可少，然后就是工程不合格，吴刚们没有办法，只好扣掉一部份工程款，然后再送他们一个大大的红包，工程才可以勉强接受.查里斯他们验收如此严格，除了一点点私心以外，并没有包含什么对工作认真负责，实事求是的精神在内，也没有包含他们精湛的验收水平，能够发现别的技术人员没有发现或者忽略的重要问题.他们对吴刚以及李中一，都了解很深，这两个人都很好对付，只有吓吓就行了，甚至没有必要将武器拿出来，他们就会投降，但是他们再怎么想想不到从哪个角落里杀出一匹黑马，居然不认可他们的验收结果，还要求接受中国的质量验收中心的验收，这小子，实在太可恶了，更可恶的是，吴刚以及李中一对这个小子显得十分信任，压想必是压不住的，所以，他们经过一番统一认识后，也走到工棚里，试图进行沟通沟通.
一进工棚，李中一，吴刚，以及百里清都在，旁边还有几个工人，正在讨论着什么，看到查里斯他们进来，这些人都停止了谈话，在对视的目光中，查里斯他们再也看不出李中一以及吴刚那畏怕的眼神.这个工棚实在有点矮，虽然比查里斯他们要高出很多，但总给查里斯他们一种压抑感，总感觉工棚顶就在他们的头顶上，只要稍一抬头，就会碰到工棚，碰个头破血流.
外面的阳光很灿烂，射在人们的身上，就像是情人的手抚摸着脸，工人们都或站或坐，围在工棚附近，虽然他们听不到里面在说什么，但他们确信，百里清，这个平日少言少语，又黑又瘦的小伙子，一定不会让他们失望.百里清的父亲也站在人群里，平时老是弯着腰，今天也将腰伸直了，竟然显得有些高大.工人们平时只要聚在一起，总时吵吵闹闹，或者打打笑笑，开一些不三不四的玩笑，可是今天谁都没有说话，只是静静地围在工棚周围，工棚里而，有他们一年的薪水，有着他们的希望.钱，对于他们这些家有大小的农村汉子们来说，实在太重要了.辛苦一年下来，就算收成不错，家里人都很平安健康，也余不了多少钱.
工棚的门很快就打开了，百里清走了出来，脸上没有什么表情，一般情况下，没有表情就是很坚毅的表情，然后就是查里斯他们，再后就是吴刚与李中一，还有几个工人走在最后，他们走了出来，虽然没有说什么，但是脸上的神色很轻松，有个家伙还吹起了口哨.工人们纷纷围了上来，打探结果，百里清他们几个只是摇摇头，不愿说话，查里斯他们则是匆匆地推开人群，急急地走了，那份验收报告，还在李中一手中，在工程乙方负责人的签名上，是一片空白.经不起工人的再三盘问，那个吹口哨的工友终于说出了内情:查里斯他们要吴刚，李中一私了算了，送他们各一万元钱，给百里清两万，但是百里清他们不同意，坚持要请国家质量检验中心来对此工程进行验收.那个工友说，他所知道的也只有这些，因为越说到后面，英文越多，他也听不清楚道不明白的了.
申请书写上去了，报告也呈交上去了，这些都花了百里清半个上午的时间，按照一般的估计，至少也要三天，上头才有答复，谁知这次却意外的顺，报告交上去以后，第二天，他们工程的总公司，就请了Z市市建质量认证公司的人员来进行验收，同时相关部门对查里斯他们这些人以前的验收报告，验收工程进行重点查处.验收工程的认证公司是第三天上午来的，他们所带的仪器是查里斯他们的三倍，人手也是两倍多，有的量水平度，有的量垂直度，有的测混凝土特性，还有的在检查线路，表面平整度等等，个个都很专业而且很专注.
测量验收工作足足进行了三个小时，通过质量认证公司专家的内部会议，得到的结论是:“工程完全符合标准”，也就意味着工程的质量完全符合国家的标准要求，没有大的问题，换一句话说就是工程款不用扣.这个消息令工人们太高兴了，他们又吹又打，把百里清向空中抛下来又接住，接住又抛上，足足抛了十多分钟.以前，他们只知道扣款是应当的，只是多与少的问题;在对待违权时，他们选择的往往是拳头，或者是承受，而不是法律.更令人高兴的是，通过初步查证，认定查里斯团伙有重大的受贿，经济问题，法院已立案调查.
这又是一个不眠夜，吴刚特地到超市里买了几箱啤酒，还买了很多鸡呀肉呀之类的，每个人都自动出了几元钱，租了一套音响，大伙的心情实在是好极了，他们边吃边唱，边唱边吃，歌不成歌，调不成调，但他们都不介意，有的还是人生第一次拿起话筒，自己的声音还是第一次从音箱里面出来，像牛叫一样的难听，没有人批评，也没有人指责，只是相互的戏谑，平日里有些矛盾的人，在这里也被欢乐的气氛所冲淡.每个人都喝着面红耳赤，每个人都吼着声嘶力竭，更有的人抱着酒瓶子就糊里糊涂地睡着了.今朝有酒今朝醉，管他明日风与云.百里清在这里也喝下了人生的第一杯酒又苦又涩，还带有一丝丝的辣味，刚入口里感觉自己很有男人味，但几口下来，顿感眼皮沉重，不知不觉就倒下了.酒菜越来越冷，有些菜，上面已结了一层厚厚的油，白花花的，但人们却没有感觉到菜冷，相反的，都还感觉到热.人生，其实很多时候，并不受外界的影响，只是在自己内心的定位如何了.有些人饱食终日，就是吃山珍海味，也似牛嚼牡丹，与稻草一个味;有些人平日劳碌，一杯酒，几块肥肉，就能让他们满足好久好久.
