【题解]
唐宪宗元和十年（815），由于藩镇割据、宦官专权，彼此勾结，气焰熏天，竟然派人刺杀了宰相武元衡。白居易率先上疏，急请捕捉刺客。执政者认为谏官还未上疏，白居易是越权言事。加之，其母因为看花而失足堕井而死，他又作了《赏花》、《新井》二诗，被诬为不孝。便被贬官为江州司马。江州治浔阳（即今江西九江市），州当长江中游，名胜古迹颇多，尤其是距浔阳不远的庐山，峰奇寺多、风景幽清。是年秋，诗人游庐山，宿东林寺，清流松竹，猿啼鸟鸣，使之留连忘返，绝计在香炉峰北、遗爱寺南，峰寺之间，修筑草堂，拟将来终老于是。
白氏在其五言古诗《香炉峰下新置草堂即事咏怀题于石上》中，留露出“流连风景，乐天知命”，而又“舍此欲焉往，人间多险艰”不甘沉沦的矛盾思想和抑郁心境。所谓“误为世网牵”，其实并不然！
匡庐奇秀，甲天下山。山北峰曰香炉，峰北寺曰遗爱寺，介峰寺间，其境胜绝，又甲庐山。元和十一年秋，太原人白乐天见而爱之，若远行客过故乡，恋恋不能去，因面峰腋寺，作为草堂。
明年春，草堂成。三间两柱，二室四牖，广袤丰杀，一称心力。洞北户，来阴风，防徂暑也。敞南甍，纳阳日，虞祁寒也。木，而已，不加丹。墙，圬而已，不加白。阶用石，窗用纸，竹帘，帏，率称是焉。堂中设木榻四，素屏二，漆琴一张，儒道佛书，各三两卷。
乐天既来为主，仰观山，俯听泉，傍睨竹树云石，自辰及酉，应接不暇。俄而物诱气随，外适内和。一宿体宁，再宿心恬，三宿后颓然嗒然，不知其然而然。
自问其故。答曰：是居也，前有平地，轮广十丈，中有平台，半平地，台南有方池，倍平台。环池多山竹野卉，池中生白莲白鱼。又南抵石涧，夹涧有古松老杉，大仅十人围，高不知几百尺。修柯戛云，低枝拂潭，如幢竖，如盖张，如龙蛇走。松下多灌丛，茑叶蔓，骈织承翳，日月光不到地，盛夏风气如八九月时。下铺白石，为出入道。堂北五步，据层崖积石，嵌空垤块，杂木异草盖覆其上。绿阴蒙蒙，朱实离离，不识其名，四时一色。又有飞泉植茗，就以烹，好事者见，可以永日。堂东有瀑布，水悬三尺，泻阶隅，落石渠，昏晓如练色，夜中如环琴筑声。堂西倚北崖右趾，以剖竹架空，引崖上泉，脉分线悬，自檐注砌，累累如贯珠，霏微如雨露，滴沥飘洒，随风远去。其四傍耳目杖屡可及者，春有锦绣谷花，夏有石门涧云，秋有虎溪月，冬有炉峰雪。阴晴显晦，昏旦含吐，千变万状，不可殚纪，缕而言，故云，甲庐山者。噫！凡人丰一屋，华一箦，而起居其间，尚不免有骄稳之态，今我为是物主，物至致知，各以类至，又安得不外适内和，体宁心恬哉！昔永、远、宗、雷辈十八人同入此山，老死不反，去我千载，我知其心以是哉！
矧予自思，从幼迨老，若白屋，若朱门，凡所止虽一日二日，辄覆篑土为台，聚拳石为山，环斗水为池，其喜山水病癖如此。一旦蹇剥，来佐江郡，郡守以优容而抚我，庐山以灵胜待我，是天与我时，地与我所，卒获所好，又何以求焉！尚以冗员所羁，馀累未尽，或往或来，未遑宁处。待予异时弟妹婚嫁毕，司马岁秩满，出处行止，得以自遂，则必左手引妻子，右手抱琴书，终老于斯，以成就我平生之志。清泉白石，实闻此言！
时三月二十七日，始居新堂；四月九日，与河南元集虚，范阳张允中，南阳张深之，东西二林长老凑公、朗满、晦坚等凡二十有二人具斋，施茶果以落之。因为草堂记。
全文可以分为五个部分。
“匡庐奇秀”一段，记庐山草堂之缘起。点出时间、地点，及诗人“见而爱之”的情愫。寥寥数语，“甲天下山”、“又甲庐山”突出了草堂所在风景之“胜绝”。《后汉书》注引慧远《庐山记略》以古代传说“时谓所止为仙人之庐而命焉”，说明庐山得名之所自。“香炉峰”以“其峰尖圆，烟云聚散，如博山香炉之状”（《太平寰宇记》）而名。“遗爱寺”即东林寺，传为东晋高僧慧远建。“腋寺”，犹言遗爱寺很近，草堂如在其肘腋之下。匡庐，庐山的总称。
“明年春，草堂成”至“儒道佛书，各三两卷”为第二部分。记庐山草堂的建筑和内部陈设。从草堂的大小、长宽，门窗设置、用木涂泥及防暑御寒，写到堂中木榻、素屏、漆琴、书卷，一切都是自己所设想的那样，既雅致又俭朴。牖：窗。东西长曰广，南北宽曰袤。丰杀，犹宽窄。洞，开；户，半门。徂（cú），即始。甍（méng），屋栋。（zhuó），削去皮疵。圬（wū），以泥涂墙。（zhù）帏，麻布帐子。一称心力、率称，二“称”均读chèn。
“乐天既来为主”到“我知其心以是哉”则以自问自答的形式，先记草堂主人为乐，次叙草堂四周的景致风物，写尽了草堂外适内和的环境氛围和自然景物。“春有锦绣谷花，夏有石门涧云，秋有虎溪月，冬有炉峰雪”正概括了草堂的美妙四时景色。记述以“故云甲庐山者”一语收束前文，而后发抒议论。一写作者“安得不外适内和，体宁心恬”的骄稳，一以昔日慧远建东林寺，“十八贤”在此结社念佛而发议论，与“俄而物诱气随，外适内和”照应。说明草堂主人所以乐之缘故。“为主”，为草堂之主人。“自辰及酉”，在十二地支中“辰”指上午七点到九点。“酉”指下午五点到七点。“应接不暇”，出自《世说新语》《言语》篇：“王子敬（即王献之）云：‘从山阴道上行，山川自相映发，使人应接不暇。’”。“颓然嗒（tà）然”，形容不能约束自己、不由自主的样子。“轮广”，南北叫轮，东西为广。半，犹言一半；倍，即大一倍。卉（huì），野草的总称。“修柯戛（jiá）云”，说高枝可以碰击到天上的云杂。“幢”，旌幡。“如龙蛇走”，形容古老松杉屈曲夭矫盘延之状。“茑（niǎo）”，一种名叫“宛童”如松萝一样缠绕附着在其他植物上的寄生草。“骈（pián）织承翳（yì）”，形容萝茑叶蔓交织的样子。“嵌空垤（dié）块”，形容玲珑有孔的石块和突起的土块，土石相杂之状。“朱实”，红色的果实。“就以烹（chǎn）”，就着泉水和种茶之地烹茶饮茶。“永日”，从早至晚。“泻”，倾泻。“落”，注入、流入。“练色”，形容昏晓之际，瀑布在昏暗光线下呈现的白色。“傍（páng）”，同“旁”。“杖履”，指拐杖和鞋，文中指徒步。“虎溪”，晋人撰《增订汉魏丛书》辑《莲社高贤传》：“慧远法师居东林，其处流泉匝寺，下入于溪，每送客至此，辄有虎鸣，因名虎溪。”“炉峰”，香炉峰。“昏旦含吐”，指早晚吞吐烟云。“（luó）缕”，亦作“罗缕”，意即“概括”。“致知”，开发智慧。《礼记·大学》有“致知在格物”之句。“昔永、远、宗、雷辈十八人”，僧慧远建东林寺，与慧永、宗炳（名儒）、雷次宗（名儒）等人结社念佛，号十八贤（详见《莲社高贤传》）。“去我千载”，距离我千年之久。慧远所在时代为东晋后期，距诗人写此文约四百年，记中用“去我千载”，仅是极言时间相距很远。“以是哉”，就是因为这。以，因。
“矧予自思”到“实闻此言”为第四部分。记述诗人平素的嗜好和心境。并决心终老于庐山。并对清泉白石宣誓，正反映了被贬江州后的抑郁心情。“矧（chěn）”，况，况且。“白屋”，茅屋。一说不施采绘的房屋。总之，指简陋的房子。“篑（kuì）土”，盛土的竹筐曰“篑”；“篑”与下文的“拳石”之“拳”、“斗水”之“斗”，均在形容微小和很少。“蹇（jiǎn）剥”，均属《易经》卦名，犹言命运遭遇不佳。“佐”，辅佐。“江郡”，即江州。“郡守以优容而抚我”，郡守，指江州刺史，优容，优待宽容。抚，安抚厚待。《旧唐书》本传记载：诗人到江州后“……追永、远、宗、雷之迹，为人外之交。每相携游咏，跻危登险，极林泉之幽邃。至于然顺适之际，几欲忘其形骸。或经时不归，或逾月而返，郡守以朝贵遇之，不之责。”“卒获所好（hào）”，终归获得自己所爱好的。这里言其满足了爱好山水之癖。“冗员”，指司马之职无关紧要，闲散无事，如同“冗员”。“未遑”，没有时间、没有功夫。遑，闲暇。“异时”，以后的时光。“秩满”，指任满。秩，任官的年限。“出处”，犹进退。“清泉白石，实闻此言”，是指对着清泉白石发誓，“实闻此言”，发誓的语气。
最后一部分，记叙在草堂同僧俗相聚时具斋施茶的具体时间及此记的写成。“河南”，今河南洛阳。“范阳”，今北京市一带。“南阳”，今河南南阳县。元集虚、张允中、张深之，均系当时有学问而未作官的人。“东西二林长老”，即东林寺、西林寺年高德重的僧人。凑公、朗满、晦坚即僧人名。“具斋”，准备斋饭。“落之”，庆贺草堂落成。
文章以记叙为主，间以议论出之。采取自问自答方式，先叙草堂新成主人之乐。后记草堂所处优雅环境，最后叙僧俗具斋施茶的具体时间、人物，层次既清晰分明，前后又相互照应。在遣词用语上，以四言为主，三言、五言、杂言铺陈儒雅，灵活挥洒，挽结收束，照应变化，给人以外适内和、体宁心恬之感，大有留连驻足，不忍离去之情思。
对于这篇文章，六七十年代，在课堂上或诗文选中，认为只写出流连风景，乐天安命的消极思想。其实，白居易的“讽谕诗”也好，“闲适诗”也好，形式、手法并不影响内容和思想的表达。直言抨击故然可贵，而含蓄宛转也是一种反抗。中晚唐之际，官场倾轧，宦海无情，在无可奈何之下，于静穆中予以针砭，未尝不是一种抨击和抗争！白氏的五言古诗《香炉峰下新置草堂即事咏怀题于石上》中“兴酣仰天歌，歌寄言”、“言我本野夫，误为世网牵”，“舍此欲焉往，人间多险艰”，寄何言？何险艰？不能苛求古人！
