【题解]
“元八”，即元宗简，时俗以兄弟排行（háng）呼之，故称元八。如元稹排行第九，白居易有《寄元九》、《与元九书》等。类似者在《白居易集》中比比皆是。写给元宗简的尚有《和元八侍御升平新居四绝句》、《曲江夜归闻元八见访》……。白氏与元宗简是结交二十多年的诗友。元宗简字居敬，河南人，举进士后历官侍御史、员外郎、京兆少尹。宗简死后，白氏为其文集（《元少尹文集》）作序，即《白氏文集》卷六十八《故京兆元少尹文集序》。“卜邻”，选择邻居，“孟母三迁”也是为选择好邻居。即所谓“非宅是卜，惟邻是卜”（《左传·昭公三年》）。《和元八侍御升平新居四绝句》注云“时方与元八卜邻。”元和五年（810）春，白居易所居长安新昌坊，与元宗简所居升平坊东西为邻；元和六年白母卒时，白居易所居长安宣平坊，又与元宗简所居升平坊南北相邻。《四绝句》分别为《看花屋》、《累士山》、《高亭》、《松树》。最后一首《松树》“白金换得青松树，君既先裁我不栽。幸有西风易凭仗，夜深偷送好风来。”说明二人已结邻。
本诗约作于元和五、六年。
平生心迹最相亲，欲隐墙东不为身。
明日好同三径夜，绿杨宜作两家春。
每因暂出犹思伴，岂得安居不择邻？
可独终身数相见，子孙长作隔墙人。
这首诗写卜邻之契及之所以卜邻之故。
全诗可分两部分：前四句连用典实写卜邻结邻的美好愿望，后四句写卜邻择邻的恳切心情。起联“最相亲”三字，为全诗主脑，以下或写卜邻结邻之契，或写卜邻择邻之故，都从此三字生发而出；“不为身”三字，不想进身高位、谋求升官，其前置以“欲隐墙东”用典，意思是隐居墙东，出自《后汉书·逸民传》：“初，（逢）萌与同郡徐房、平原李子云、王君公相友善……房与子云养徒各千人，君公遭乱独不去，侩牛自隐，时人谓之论曰：‘避世墙东——王君公’”。“墙东”已成隐者的居处代名词。
三、四句写“素月当天，绿扬拂地，虽佳景天然，只能独赏；今与卜邻，三径则清辉同照，两家则春色平分，其乐弥多。”“三经”，指庭园中三条小路。赵岐《三辅决录》：“蒋诩，字元卿，舍中竹下开三径，惟求仲、羊仲从之游。”陶渊明也有名句“三径就荒，松菊犹存。”（《归去来辞》）后以之用作隐士住处的代称。“绿杨”则用南齐陆慧晓、张融结邻典故：“慧晓与张融并宅，其宅有池，池上有二株杨柳。（何）点叹曰：‘此池便是醴泉，此木便是交让。’”（见《南史·陆慧晓传》）“两家春”，即两家同春，平分春光。这两句是说与元八结邻，友好相结，明月同享、春分同分。
后四句“意极明畅，言暂出犹思，何况久住？更愿子孙芳邻永结。交情至此，深挚无伦矣。”（俞陛云《诗境浅说》）“暂出”，指临时出游。“安居”，诗中指长久居住。“岂得安居不择邻”，《荀子·劝学》：“居必择乡，游必就士。”《晏子·内篇》：“君子居必择居，游必择士。”说明暂出思伴侣，久居更须择邻居。结二句是说岂止你我二人要终身友善相处，连子孙后代也要长久地作一墙之隔的邻人。“可独”，岂独，岂止是……。“数”，屡次，屡屡。
历代诗中结邻佳句很多，如“两岸人烟分市色，一溪灯火共书声”（吴泰来），“井泉兮地脉，砧杵共秋声”（徐铉），“隔篱分井水，穿壁共灯光”（梅尧臣）及“名园相倚杏交花”（杜牧）等，同“绿杨宜作两家春”臻于同妙！
这首诗最大的特色是对仗、用典。独特之处是“论句法则层层推进，论交情则愈转愈深。在七律中此格甚少，词句亦流转而雅切也……”（《诗境浅说》）句法上“句句细点，一层深一层。”用语上“两家意，语语夹写，一步深是一步。”（《唐诗别裁集》卷一五）颔联对偶工整，脍炙人口，“明月三径夜”、“绿柳两家春”明丽似画图。不难想象，几株奇树，一泓清水，池中线鳞，岸边绿柳，在如此幽雅的园庭之内，诗人与元八，无论是月下对酒、柳荫赋诗，还是池畔观鱼、小径信步，优哉游哉，悠然自得！仅仅十四个字，充满诗情画意，引发读者多少美丽的想象和奇妙的回忆。尾联“数（shuo）”用入声，违反律诗定格（应用平声字），于是下一字相（xiāng）用平声，加以补救，成为一种“拗格”。
