【题解]
古诗中写鹭，多写白鹭。白鹭，又称白鸟、白鹭鸶、雪衣、雪衣公子、风标公子、雪客、雪禽、白雪客。全身色白似雪，头部有冠羽，背上蓑羽特长，超出体外，羽枝松散。黄眼，黑嘴、黑脚。有候鸟、留鸟之分，又有小、中、大之别，以小白鹭最常见。性好群居，春夏多活动于湖沼岸边或水田之中，以小鱼虾、水生动物为食，分布较广，从东北到海南都可见到。李白、刘长卿、刘禹锡、李嘉等均有同题诗作。
人生四十未全衰，我为愁多白发垂。
何故水边双白鹭，无愁头上亦垂丝？
人生四十正当年，但诗人不这样写；他用“未全衰”来形容。便为下一句作好了铺衬，“我为愁多白发垂”，正因为如此，虽未全衰，但已经衰老了！为什么？给读者留下了思考的馀地。
诗人看着水边的双白鹭，不禁若有所思地问：白鹭啊！为什么你无忧无愁，头上也垂着白丝？“垂丝”，《埤雅》云：“鹭色雪白，顶上有丝，毵毵然，长尺馀，欲取鱼则弥之。”《尔雅翼》亦云：“鹭……头上有长毛十数枚，长尺馀，毵毵然与众毛异……”。唐诗人张祜《鹭鸶》诗有“好似沧波侣，垂丝趣亦同。”都是对“垂丝”的解释。
人正当四十，英姿焕发，诗人却因愁而白了头；可是成双成对的、“闲”立水边的白鹭并无忧愁，何以白丝垂头呢？诗人有愁，而无从渲泄，也不敢公开流露，于是“移情于物”，借此表现内心隐含着的伤感之情。这种“以物衬情”的艺术手法，既幽默风趣，又强烈地反映了诗人的主观色彩！个中真谛，耐人寻味。《柳亭诗话》曰：“杨诚斋全用其意”。并引杨诚斋诗“君道愁多头易白，鹭鸶从小鬓成丝”及宋子虚诗“吴霜两鬓早先秋，闻道愁多会白头。溪上鹭丝浑似雪，想应无那一身愁。”无疑是对白诗的最佳诠释。
与同时诗人的咏鹭诗作比较，白诗富有意蕴，别具一格。
