想要你的孩子学习成绩更好吗？美国专家的建议恐怕与中国专家的建议及孩子们所习惯的方式有很大不同。脚踏球鞋、身着运动衣、考察自然、做运动、让心跳加快，这些都是提高孩子学习成绩的基本方法。作为父母，如果你想让孩子的素质和品格提高，一个好方法是让孩子多参加团队运动。
古希腊哲学家柏拉图曾说过，为了使人在生命中获得成功，上帝提供了两个方法：一个是教育，另一个是体育活动。这两者不能分开，一个是为了灵魂，另一个是为了身体，唯有这两个方法结合在一起，人类才能获得完美。
美国伊利诺伊大学学者发布的一项研究报告也提出，孩子参加的户外活动越多、对大自然了解得越多，在学校的学习表现就会越好。该报告称，大量的室内活动对儿童的智力发展并未产生正面影响，相反却带来一些负面因素。美国野生动植物协会负责教育和学生培训的副总裁谈道：“今天孩子的教育更多的是局限在教室里、家中，这使儿童饱受压力，缺少健康的体魄，个性好斗，有的儿童不懂得如何与人相处，孤僻、自私。美国专家认为，户外活动和运动能使儿童身心健康、增强儿童的注意力和团队合作能力、促使儿童增强了解事物的兴趣、改善学习效果，最终能够提高学习的能力。”
户外的自然教育可以培养出更多有动力和有能力的学生，而在美国，有户外自然教育项目的学校，学生在标准的数学、阅读、写作和听力四方面的考试成绩都比较高。研究也表明，学校设立的课后和周末户外自然活动对于儿童提高注意力有很大的正面影响。
据美国政府有关部门提供的数据显示，美国的青少年，尤其是女孩和暗色皮肤的人普遍缺少维生素D。维生素D的作用主要是调节人体内钙和磷的代谢，促进其吸收利用，促进骨骼成长。人们获得维生素D的主要途径不是食物，而是晒太阳。
美国8年级有69%的学生数学成绩不好，而密西西比大学学者的研究报告提出，有趣的体育运动可以帮助儿童提高数学成绩。代数由于其抽象的特性，是美国学生最不喜欢的一门课，但代数却是通向高等教育最基本的数学基础。
哈佛大学医学教授瑞特在他的新著《闪耀》一书中专门谈到了运动对脑力的影响，他通过案例分析表明，有效的运动不仅会使人的体魄更加强健，而且还是建立一个强壮、敏锐和思维集中大脑的关键，并使人体各功能有效地发挥作用。
运动对儿童的学习会产生什么样的影响？最著名的例子是美国第一个采用新型体育课程的那帕威里学区。该学区学生每天早上上课前要做一个小时的有氧运动，每名学生配发一只心跳监视仪，促使学生达到最佳的运动状态。学生的体育运动不限种类，以跑步为基本运动形式，重要的是每一个学生都要积极地投入。对学生运动考试的标准不是运动的才能、速度和力量，而是学生在运动上做出的努力如何。
这样做的效果如何呢？2001和2002年，该学区97%的入学一年的学生达到美国卫生部设定的体重健康标准，而美国达到这一标准的学生只有40%。
在全世界的“数学与科学研读趋势指标”这一测验中，全球各国会有几十万学生一比高下，其中以中国、日本、新加坡的学生成绩最突出。《地球是平的》一书的作者弗里曼称这一测验是衡量全球学生成绩以及未来各国人才竞争力的测验。美国那帕威里学区的学生1999年参加这一测验，结果让教育专家跌破眼镜，该学区97%的8年级学生在测验中科学拿到全世界第一名，该学区参加测试的学生数学名列第六，仅位于新加坡、韩国、中国台湾、中国香港和日本之后。
2004年，该学区新入学的学生在参加过一年新型体育课程后，阅读和写作成绩提高了17%，而没有参加体育课程的学生，其成绩提高比例为10.7%。2005年，该学区规定，所有修阅读课的学生必须在上课前先上一节体育课。
那帕威里学区的做法被美国一些学区采用，宾州的提图斯维尔学区从2000年起也实施体育与教育相结合的方法。几年后，该学区学生阅读标准测验成绩由过去的全美平均成绩以下上升到超过平均成绩17%，数学超过平均成绩18%。
美国学者的研究表明，那帕威里学区学生成绩的提高和学生身体健康有直接关系，而运动可以输入人大脑所需要的营养，增强脑力。
除了以上提到的户外活动和体育运动会提高学生的学习成绩外，从教育学的观点看，学生学习成绩的提高还源于学生自身的学习动力。学习任何一种事物都需要时间，基础教育更是如此。一般人认为增加孩子的学习时间，就可以使孩子成绩得以提高，但这种理论已经被弗吉尼亚理工大学的学者推翻。该大学的研究证明，仅靠增加学习时间，并不是提高学生学习成绩的有效办法。弗吉尼亚理工大学学者的研究成果并不是否定学生花费时间读书的作用，而是反映出光靠延长学习时间未必能达到最佳的学习效果。
成功的学生会珍惜时间，但不会成为时间的奴隶。他们会讲求效率，也会采用最好的学习方法。一般来讲，成功的学生会设定学习的目标以及在课业上要达到的标准。比如说，我的学习成绩要在班上前5名，我的数学、语文课成绩要在A以上。这种目标是对自己的一种承诺，而实现目标也是对自己意志和能力的考验。我们在设定学习的目标时会面临挑战，有的人会放弃，有的人会坚持下去，这时最关键的是要有自信心，要意识到，经过努力，这世界上没有事情是做不到的。
成功的学生不会把学习当成一种负担，而是把它当作一种乐趣，在知识的海洋里遨游是人生最美妙的事情。但如果学习仅是为了考高分，学习就成了一种功利。这样的学生会遭受到很大的精神压力，其结果是学习效率低下，学习效果反而不佳。在学习的过程中加入一些活动，包括看电视、做些运动、与朋友聊天，甚至是散步都有助于脑力的恢复。
最重要的一点是，一个学生要意识到努力学习不是为了你的父母，而是为了你自己。学习使你掌握知识和技能，这将伴随你终生。成功的学生在毕业后会有能力找到好的工作和跨入高收入行业，这将使你在经济上独立并过上稳定的生活，最终也会成为社会有用之才并受到人们的尊重。
