当然，电视人中也有少数的“贵族”，比如知名的主持人，不仅拿的工资和奖励比普通员工多（主要是对优秀主持人的特殊奖励和化妆费等加起来的收入），而且他们还有诸如出书、商演（体制内主持人是被限制主持商业活动的，体制外的则不受限制）等外块，他们算是挣了钱的。但他们只是电视人中很少的一部分，我们主要谈谈大多数普通的电视人。
之前，电视台一线的记者编辑一般都按发稿量和发稿质量（几类稿）拿绩效工资（或叫稿酬），能干的编辑记者拿个8000～9000元也是有的，但整体平均也就能达到4000～5000元。现在，随着电视台的扩张，人员、频道、节目都大幅度增加，而电视广告市场这个大蛋糕却没有增大。电视台的总收入有所增加，但成本也随之增大，随着人员的扩充，平均收入非升反降。
比如，一个新闻中心的年轻记者编辑，要想拿到外企员工的薪酬水平，就要两倍于外企白领的工作强度，每天要不停地拍摄新闻、剪辑样片、制作节目。而新入台的小编导，要靠做节目记件拿工资，没有节目就不拿钱，每月做1～2个片子也就挣2000～3000元，前提还是片子能够顺利通过。
电视台近年来实行台内的栏目制作和广告经营剥离，电视台把所有节目的广告经营权收归广告部统一经营，栏目组只管制作生产节目，广告的业务节目组不用管，节目的制作经费由台里统一拨款。制片人没有挣钱的责任，只管花台里拨给每个节目的预算。这个预算就是人员工资、交通费、餐费、机器设备使用费、摄影棚使用费、节目后期制作费等开销。这些钱在台里下发时就经过严格的测算，制片人谁也给自己多发不了什么钱，最多你是组里绩效工资最高的，比别人多一千元，再多报点餐费、交通费，也就这样，想挣大钱没可能。
曾有个别人利用自己的节目和外边搞活动（带软广告性质），挣了笔钱没交台里，还把钱挂在外边的广告公司里，准备组里内部分掉，却被人举报到台里，最后结果是钱被要求上缴，制片人被撤职处分。因为电视台有规定，以电视台（包括以栏目）名义开展的任何活动，所挣的收入应上缴电视台财务部门，再由财务对创收的栏目给予适当的提成奖励。而且，电视台本身不支持节目组创收。所以，制片人现在要想挣什么大钱也是不可能的。
有人算了笔账：一个年轻的电视编导一个月能挣5000元（基本工资、福利、加绩效工资）的话，他每天必须保证12小时的实际工作时间。这样算来，每小时的工资也不算多。
很多老电视人感叹：电视行也是吃“青春饭”的职业。干电视，需要有智慧、有创意，这要求你要有好的脑力、体力，能熬夜，不惜透支身体。电视人最好的职业年龄（指编辑、记者、导演、摄像等一线工种）是25岁～40岁（或45岁）。就像很多吃青春饭的职业（芭蕾舞蹈演员、运动员、空姐等）一样，在他们最能干的时候就应该比“非青春饭”的职业多挣钱，拿高薪。因为他们的工作年限非常短暂，一旦过了年龄界限，就不能干了，就会被边缘化，大多只能转做其他行业。所以，他们在工作年龄的鼎盛时期，拿高收入是合情合理的。
可现实中，并没有这样。
电视人干工作的“正当年”是没资格享受生活、没时间谈恋爱（尤其是摄像师），甚至没时间失恋。每天像上了弦一样拍片、加班、做片子，还要面对只要更少的钱、能加更多的班的那些等待机会的新人。最终，人老了干不动了，只得改行！
电视台正式员工还可以转到电视台其他的岗位“养老”或“靠边站”，拿点一般的“绩效工资”吃“大锅饭”。惨的是那些一直“打零工”的临时人员或合同工。岁数大了只能离开这个行业。
而管着几个栏目，却不直接管操作节目的部门主任，“挣大钱”的机会也没有。他们除了比制片人每月多一些的绩效工资，再就是按照业绩好坏，拿台里年终奖励的一笔数量不等的奖金（各台的情况不同，奖励数额也不好说）。
说起“寄生”在电视台的一些电视制作公司，这些公司的老板有的本来是看中电视产业这块大蛋糕的，于是投资干起节目，准备靠卖片子、卖广告挣钱，但后来发现，满不是想像的那么回事儿。电视台要你的节目一般不给你钱，给你公司广告时间你去卖，卖好了你捞回制作成本后，也许还能挣到钱，卖不出去你只能赔钱。如果你是经济类的靠赞助和冠名制作的节目，电视台一般不但不给你钱，还得要你一笔高昂的播出费，而且可能随时找个理由就撤掉你的节目。所以，国内靠做电视节目挣钱赢利的公司很少，而且风险很大，回报率不高。国内只有王长田的光线传媒、李静的文化传媒公司等少数几家公司，还在制作几档电视节目卖给国内的地方电视台。
电视制作公司的老板们基本上也是挣不了大钱，多是在微利中维持，或维持公司品牌和影响力，大多转向电影、电视剧等经营领域。公司里的电视人更是挣不到高薪。
当然，电视台一多半都是“人精”，基本上都属于高智商、高情商的人，很多人不是没有挣钱的聪明才智和本事，他们之所以坚守这个行业，是因为对其发自内心的喜欢和热爱。
13、养小不养老
电视人这一职业究竟能干到多大年龄？
电视人的出路在哪里？
电视人为什么怕被称做“资深”？
做电视记者（指记者、编辑、摄像、导演、撰稿、策划等编播人员）的门槛，说高并不太高，无论你是大学科班学传媒、学电视编导的，还是学其他的，如经济、文史哲甚至是理工科专业的，都可以很快进入角色，做起节目来。但要做个好的电视记者，做出名堂来，又是很难的。
电视记者要会策划、会采访、会出镜、会提问、会运筹、会写稿、会构图（男的最好要会摄像）、会编片、会把关、会开车、会电脑、会网络、会外语等等。还要脑子好使、嘴好使、眼好使、腿好使、观念要新、想法要新、手法要新、身体要好，耐力要好、年纪要轻。具备这些条件才具备了一个好的电视记者的前提。
而当你成为一个很不错的电视记者，经验丰富了，有人叫开始你“老师”了，你的年龄也大了，可以自称“资深”电视人了，那么，你就离边缘化也就不远了，准备退居二线了。因为你的观念相对陈旧，追赶不上新的形势，创新思维减少；你的体力不佳，再也经不住熬夜工作。在有些行业被称做“经验丰富，老当益壮”，很有优势的年纪，在电视这一行，却成了劣势。（一般一到40岁就已经是老记者了，到45岁就已经应该在管理岗位或担任策划、顾问等二线角色了，到50岁不当主任及更高职务就已经被边缘化了。）
我有很多“老电视人朋友”，除了少数在领导岗位的，多数现在都以边缘化。他们曾经是电视台的骨干记者编辑，有不少人当过制片人，创办过栏目、管理过栏目，带过很多的新人，他们带过的学生有的已经成为名记者、名制片，得过各种电视大奖，做过很多有影响的节目。而这些老电视人一旦由于原有节目下马，赋闲下来，休息调整之后，就被“边缘”起来。当更年轻的制片人、主编掌管新节目时，这些老资历的人就不好“安置”了，小字辈的制片人对“前辈”和老同志不好发号施令，不好批评，就宁可他们待着、继续赋闲着。不做节目时间长了，老同志们自然在理念上、工作方式方法上越来越看不惯，思想上也就越来越不合拍。其实，电视业每天都在创新，都在变换，都在更新。一步没跟上，步步跟不上。
电视业应该是一个充满朝气、充满青春和时尚气息的行业，也是拼智慧、拼创意、拼体力、拼意识、拼时尚的行业。
电视的记者编辑和报社、杂志的记者编辑还不太一样，报人是越老越资深，写出的文章越有厚度，大小文章都能做。而电视很少做长篇的、有深度的新闻报道和专题节目，这与电视受时长限制，受制作时效、周期、成本等限制有关（一般电视新闻节目，短消息都是几十秒、小专题也就2、3分钟，长的专题节目也就十几分钟），还与电视人不像报社记者“跑口”较为固定，采访的题材较杂、变数多有关。所以，电视记者编辑（包括娱乐等各类专题节目的导演）的最佳工作年龄是24——40岁（少数精力旺盛、体能和心态年轻的除外）。
所以从行业特点讲，电视是个养小不养老的行业。
电视人的出路
有个央视的老电视人，在他的一篇文章里这样给电视记者（编辑、记者、导演、撰稿、策划、摄像等编播人员，至于制片人、监制都是记者）描绘了一幅职业前景的图画：
记者的道路就是通往宝塔尖的道路，它是越走越难的道路，同时也是出人头地、一览众山小的道路。
电视记者获得成功的最终出路大致有这样几个走向：
1.成为名记者；
2.成为名导演；
3.成为撰稿人；
4.成为主持人；
5.成为制片人；
6.成为名监制；
7.成为台长或广播电视部门的行政领导；
8.成为学者或教授；
9.成为作家；
10.成为策划人；
11.成为老板；
12.成为政治家。
一步步迈向前七种宝塔尖上的电视记者都是最优秀的电视记者，但也是少数靠勤奋、靠努力、靠机遇、靠智慧、凭灵气的记者；后五种可能是有思想、有学识、有商业头脑、有政治智慧的几类记者。
电视人见多识广，信息多，接触人多，上上下下的什么人都打过交道，加之手里的“话语权”，自然帮人办了不少宣传上的事，所以不少人出了“电视圈”，凭借自己的社交圈子和聪明才智，经商、做广告、办文化公司。有的人还真成了有钱的老板。
至于有一定阅历和生活经验，又有文学情结、文字功底、编剧能力的电视人，成为作家的也不在少数。畅销小说《暗算》《风声》的作家麦家，就是四川电视台的一位导演（现在成了专职作家）；热播电视剧《激情燃烧的岁月》（原着《父亲进城》）的作者石钟山，原来就是北京电视台的一位编导（现已调到武警总部政治部创作室任专职作家）；畅销书《忏悔无门》《灵魂21克》的作者王春元，也是北京电视台财经频道的制片人。
至于成为大学教授和客座教授的电视人就更多了，一些名记、名导、优秀制片人，有丰富的电视节目制作、管理的实操经验，有新鲜的创作理念，是理论和实践相结合的亲历者和实践者，他们正是大学电视传媒课的好老师。大学电视类专业的课程和教学，本身就是要跟随电视业的发展不断创新、改进、更新。电视从业者中的优秀者走进校园，给高校教学输送了新鲜的营养。比如像阿忆，在电视圈做过总策划、撰稿、导演、主持人各个行当，摸爬滚打多年的资深电视人，现在已经回归母校（北京大学），当起了大学老师。
14、我们的幸福
每个职业都有职业幸福感，
电视人的职业幸福感是什么？
没有哪个职业能像电视人那样丰富多彩、受人尊重！
尽管电视人经常干到不分昼夜、透支体力、消耗脑力，还仅是个“灰领”，没有大的“成就感”，成不了腰缠万贯的有钱人；但电视行业仍对年轻人有着很大的诱惑力，老电视人回顾自己电视生涯的时候，还是一脸的骄傲和满足。
因为没有哪个职业，能像做电视那样丰富多彩，同时又受人尊重；没有哪个职业像电视记者编导那样走南闯北、见多识广，能结交各行各业不同层次的朋友；没有哪项工作能像电视人那样，他的工作成果能被千百万人观看和检验，并带给人们精神上的感染。
电视工作是辛苦与享受的交融，其中的快乐和幸福只有长久做电视的人才能体会和感悟到。
我有一位央视的朋友，今年40岁，是个优秀的“老”摄像记者，人很好，非常敬业，我们曾经一起合作拍摄节目。十年前他从山东老家一个地市级电视台来到北京，进入中央电视台，从临时工开始，干得非常出色，成了组里的骨干和摄像组长，这几年成为中央台“企聘”的合同记者。他由于常年跟随各个编导在全国各地拍摄，非常辛苦，很难在北京待上一段时间休息几天。收入水平不上不下，但是错过了在北京买房的最佳时期，“北漂”十年，还居无定所。由于工作忙碌，搞对象谈恋爱很受影响（他曾经有过一个军官女友，因无房、工作经常外出不稳定，前两年也分手了），40岁还独身一人。回老家过节时，他看到同学、好友都是“老婆孩子热炕头”，很受“刺激”。他在校友聚会时还碰到初恋情人，那个女人是离异的公务员。种种的一切，让这兄弟纠结了很长一段时间，几度萌生回山东老家的打算，但最终还是留在了北京。因为，在北京的生活虽然很孤独，总是一种无根漂泊的感觉，可一下子抛弃这里的工作和生活，他从心里是舍不得的。
我问他：“你觉着在电视圈这么忙来忙去、又累又看不到什么“光明前景”，为什么你还是坚持在北京干电视？你有后悔的感觉吗？”
他说：“我觉得不后悔！在中央电视台这样的地方所经历的是我在别的地方、干别的职业永远也经历不到的。有苦、有累、有孤独、有时还很危险，也的确有想过改行回家乡的念头，但还是不想离开这里。它给予我精神上东西很多，这些东西是人一生的一笔巨大财富，是值得我牺牲其他选择的。”
我让他具体说说看。
他说：
有一年11月，我去西藏地区为一个专题片拍摄一组外景，司机兼向导驱车带我驶上了盘山公路。当车开了几个小时后，我感到头晕、恶心、胸闷，心脏突突地跳，因为车子开到海拔四千三百多米的雪山，而且好像还在往高处开，我真担心自己出事。我就问司机，能不能返回去，明天再来？我很难受！（高原反应加上没有休息好）司机说，回去的路和我们要去的地方一样远，其实翻过这个山口海拔就低很多了，就没那么难受了！听了他的话，我觉得既然回去的路和来的路一样远，又马上要翻过山口，就再坚持一下吧，不然可能就拍不成了，明天自己还不是一样有难受的高原反应？
又走了一个小时，我的难受感觉减轻了，再走了两小时，终于在黄昏前赶到了目的地——雪山脚下的一个金碧辉煌的寺庙。一下车，我被眼前的景象惊呆了，在橘红色夕阳的照耀下，寺庙的金顶，反射着刺眼、金灿灿的光，白白的雪山环绕着金顶红墙的寺庙，给人一种别样的神秘和美感。我赶紧支起三脚架，架好摄像机，并换好色片调好机器，拍摄这一绝色美景。拍着拍着，我竟然落泪了，不知是因为我一生第一次见到这样的雪山美景，还是因为一路颠簸，身体承受强烈的高原反应带来的痛苦，自己居然坚持下来，老天才回报我，让我看到这样的美景？我也说不清，反正那一刻的画面永远铭刻在我的心里。
也许，电视观众看到这组剪辑后出现在片子里只有十几秒的画面，并没太在意，更没有人会去想，这个画面是摄像师在什么状况下、经历了多少困难才拍到的。但我对那次冒着身体不适甚至出现生命危险的拍摄经历刻骨铭心。我也确信，不是记者，没有谁会这么玩命坚持到那里，只为了拍摄几十秒的画面。
