1.儿童认知发展的几个阶段
（1）感知运算阶段（0～2岁）：这一阶段婴儿只有动作的智慧，而没有表象与运算的智慧。他们依靠感知运动的手段来适应外部环境。这个阶段的儿童行为发展经过3个层次——本能时期、习惯时期和智慧活动萌芽时期。儿童出生的第一个月只是遗传性反射格式，通过第二分阶段的习惯形成，使一些单一的反射动作加以整合、联结，如寻找声源、用眼跟随着运动的物体等，在9个月到1岁开始出现了最初的感知运动智慧。
（2）前运算阶段（2～6、7岁）：此期儿童的思维特点以自我为中心，他们很难从别人的观点（角度）看事物。例如，在这一阶段后期可以说出自身的左右，但对对方的左右常常弄错，受自身左右的影响。这一阶段儿童思维的另一个特点是思维的直觉性以及思维的集中性，他们的判断仍受直觉的调节的限制。
（3）具体运算阶段（6、7岁～11、12岁）：此阶段的基本特点是开始进行心理运算，能在头脑中依靠动作的格式对事物的关系系统进行逆反、互反、传递等可逆运算。具体运算阶段的儿童虽然在推理、问题解决和逻辑方面已经超过了前运算阶段的儿童，但其思维还具有局限性，抽象的语言推理还不能进行，离不开具体事物的支持。
（4）形式运算阶段（11、12岁～15岁）：这个阶段已经达到了成人的成熟思维，是认知发展的最高阶段，能在头脑中将形式和内容分开，能根据假设来进行逻辑推理。
2.儿童大脑和神经系统的发育特点
脑是优先发育的，出生时新生儿的脑重量已达到成年人脑重的25%。出生后儿童的重量随着年龄以先快后慢的速度增长，第一年的脑重量增加最快，2.5～3岁时脑重发展到相当成年人脑重的75%。此后几年发展渐慢，到6～7岁接近成人水平，占成人脑重的90%，此后缓慢增长，到20岁时停止增长。脑结构与功能的复杂化、完善化是出生后大脑发展的主要方面，根据大脑生理学的研究，儿童大脑重量的增加并不是大脑神经细胞的增殖，而主要是神经细胞结构的复杂化和神经纤维的伸长。新生儿的大脑皮质表面较光滑，沟回很浅，构造十分简单，以后神经细胞突触数量和长度增加，细胞体积增大，神经纤维开始向不同方向延伸，越来越多地深入到皮质各层。与此同时，神经纤维的髓鞘化逐渐完成，髓鞘化是脑内部成熟的重要标志。髓鞘化保证了神经兴奋沿着一定路线迅速传导。新生儿的脑低级部位（脊髓、脑干）已开始髓鞘化，以后先是与感觉运动有关的部位，再后是与智慧活动直接有关的额叶、顶叶区髓鞘化，6岁末几乎所有的皮质传导通路都已髓鞘化。
3.儿童动作发展的特点
儿童的动作发展是在脑和神经系统、骨骼肌肉控制下进行的，因此儿童的动作发展和儿童的身体发展、大脑和神经系统的发展密切相关。儿童的动作发展有以下特点：
（1）从上至下：儿童最早发展的动作是头部动作，其次是躯干动作，最后是脚的动作。任何一个儿童的动作发展总是沿着抬头——翻身——坐——爬——站——行走的方向成熟。
（2）由远及近：发展以身体的中部开始，越接近躯干的部位动作发展越早，而远离身体躯干的肢端动作发展较迟。
（3）由粗到细（由大到小）：从大肌肉、大幅度的粗动作先发展，小肌肉的精细动作随后发展。随着神经系统和肌肉的发育，儿童开始学会控制身体各部位的小肌肉的动作。
4.儿童心理发育的特点
（1）婴儿期的心理发育特点
①婴儿的语言发育特点。婴儿期是指0～3岁阶段。儿童的语言发展是以能说出第一批真正能被理解的词作为开始，这种词的出现在1岁左右，而1岁前的乳儿期却为词语的说出和理解做了多方面的准备。5个月左右的儿童进入牙牙学语阶段，发出一些类似于成人语音中所使用的那些音节的重复，但这只是一种发声游戏，婴儿从中获得快感，但没有意义。8～9个月婴儿已经开始表现出能听懂成人的一些话，并做出相应的反应。这些能理解，但不能主动说出词语，我们称之为被动性语言。儿童1～1.5岁开始说出有意义的单词，儿童以一个单词代表一种意思，表达自己的愿望。这种情况说出的单词称为单词句，单词句往往意义不明确，词性也不确定。1.5～2岁出现双词或三词组成的语句，语义比单词句明确，但结构不完整，十分简短，仿佛电报文字，故称为“电报句”。这种语句自1.5岁后就发展很快，有人调查了2岁左右的儿童，这种语句的组成形式有2000句之多。2～3岁是儿童学习口头语言的关键时期，儿童3岁时词汇量已达到1000左右。其中大部分是动词、名词、形容词为主的实词，随后各种虚词才陆续出现。此外，句子也逐渐转化为完整句，复合句的比例迅速增长，陈述句、疑问句、祈使句和感叹句4种句型相继出现，但句子结构不完整，句子成分残缺，次序颠倒还经常发生。这时儿童喜欢与成年人交谈，喜欢听成年人讲故事，并能理解其内容。言语表达多情境性，缺乏连贯性。
②婴儿期的感知觉发育特点。新生儿能够用眼追随移动的物体，婴儿的视觉集中的时间和距离随着年龄的增长而增长。3～5周的婴儿仅能集中注意5秒钟，注意距离为1～1.5米；6个月时调节眼睛晶状体功能已经达到正常成年人的功能水平，已能注意远距离的物体。婴儿的视觉方面已能分辨几种基本色，依次为黄、红、绿、蓝（也可因社会文化条件的不同在次序上有所不同）。这时期的儿童已经掌握一定量的有关空间、时间的词汇，在空间知觉方面已能辨别上下、远近，但还不能指出前后、左右，3岁已经能正确运用早上、晚上的时间概念。新生儿已有了听觉，83%的新生儿出生24小时后对听刺激1～2次就能引起反应。新生儿还能区分音高、音响和声音持续的时间，对成人说话的声音特别敏感，能准确地使自己的身体运动与讲话的声音模式同步。新生儿的嗅觉和味觉都已经有了相当的发展，如让新生儿闻两种不同气味，当多次闻一种气味，其身体及呼吸反应变化减弱后，再出现另一种气味，这时他反应又强烈起来。说明新生儿已经觉察两种不同气味。新生儿味觉系统也早已开始发育，如半个月的婴儿就能对糖水、盐水有不同反应。如对糖水就做吸吮动作，苦水就做怪相。新生儿对不同复杂程度的黑白线条表现出不同的凝视时间，一般偏爱较复杂的曲线图形。2～3岁婴儿的感知觉渐趋精细。
③婴儿期的注意力发育特点。注意不是一个独立的心理过程，而是心理过程中的共同特征。注意有随意注意和不随意注意之分。婴儿出生后不久即出现注意，新生儿在觉醒状态时可因周围环境中发生巨响、强光等刺激而产生无条件地定向反射。正在吸吮的婴儿停止吸吮动作而转向刺激发生的地方。这是一种原始状态的注意。婴儿时期的注意不断地发展、丰富，除了强烈的外界刺激能引起注意外，凡能直接满足于机体需要的有关事物也能引起注意。1岁左右的儿童在独立完成动作的过程中促进了注意的发展，出现了随意注意的萌芽。逐渐能按照成人提出的要求完成一些简单的任务，并指向有关的对象，婴儿的注意是极不稳定的，对一个注意的对象只能坚持几秒钟。1岁左右的婴儿凝视成人手中的表一般不超过15秒钟。随着年龄增长，儿童注意的稳定性逐渐增大。
④婴儿期的记忆特点。条件反射的出现就是记忆开始的标志，运动性记忆出现最早（出生后2周左右），其次是情绪记忆（半岁左右），然后是形象记忆（6～12个月），词的逻辑性记忆最后出现。2～3个月的婴儿当他凝视的玩具从视野中消失的时候能用眼睛去寻找，表明他有短时记忆。在日常生活中，3～4个月儿童出现对人和物的认知，6个月认知较明显，如能辨认母亲及陌生人，但婴儿的记忆保持时间较短，1岁再认的潜伏期只有几天，2岁时可延长到几周，3岁时可以保持几个月。1岁左右出现明显的回忆。2岁时再现潜伏期只有几天，3岁时延长至几周，4岁时可至几个月。
⑤婴儿的思维发育特点。2～3岁婴儿的思维具有直觉性，依靠感知和自身的动作进行思维，离开了动作，思维就终止了。这个时期已经能利用语词对事物进行一些分级概括，如按照物体的大小、颜色、形状等外部特征对事物进行分类，但还不能根据事物的本质特征来概括。他们对一些概念的理解常因突出非本质特征而扩大或缩小了概念。
⑥婴儿的情绪和个性发育特点。新生儿有两个基本情绪，即愉快、不愉快，都与生理需要的满足与否相联系。随着需要的变化和认知能力的发展，引起情绪的动因内容以及情绪表达方式越来越丰富。1岁婴儿已经有恐惧、厌恶、愤怒、快乐、高兴、情爱等情绪表现。婴儿微笑一般在出生后7～8周出现，2～3个月对人的接近、语言发生了兴趣，6～7个月开始对母亲产生依恋，对陌生人有怯生现象。依恋情绪是婴儿寻求并企图在躯体上保持与另一个人（母亲或其他亲近的照顾者）亲密关系的表现，主要表现为微笑、啼哭和咿咿呀呀、吸吮及身体接近的依偎和跟随等。同时也具有怯生感、恐惧感，提防和害怕陌生人，当亲人离开时有苦恼反应（分离恐惧），15～18个月达到高峰。7～12个月的婴儿最普遍的恐惧之一，就是对陌生人的焦虑，这时期的婴儿把陌生者同他所熟悉的人物相对比，来回注视陌生人和他所熟悉的亲人的脸，产生恐惧和焦虑而哭叫。婴儿期的依恋通常是有利于儿童的发展的，而1岁婴儿的焦虑体验是早期教养中对成长影响的一个重要因素。所以一些专家指出，在此期间应让1岁婴儿的焦虑体验减少到最低限度，给婴儿以最大的舒适感和安全感。
（2）幼儿期的心理发育特点
①幼儿期的语言发育特点。幼儿期是3～7岁，是一生中词汇量最增长最快的时期。与3岁时相比，7岁时的词汇量大增长3～4倍。3岁时词汇量为800～1000个；4岁词汇量为1600～2000个；5岁时词汇量为2200～3000个；6岁时词汇量已经增长到3000～4000个。幼儿已能掌握各类词，对词义逐渐明确，并有一定概括性。此期间各种空间方位词（上下、前后、里外、中、左右等）都开始出现。提高最快的是在3～4岁时，3岁时能辨上下，4岁时能辨前后、里外，5岁能以自身为中心，判断左右方位的相对性，以对方为中心判断左右，一般要到7岁左右才能掌握。时间词是在3～6岁开始逐渐掌握，首先掌握今天、昨天、明天，然后是上午、下午、晚上和今年、去年、明年。到6岁已能全部掌握。幼儿语言中已经有相当比例的代词，由于代词（你、我、他）具有明显的相对性，需随语言环境和交谈者角色的变化而变化，要理解这些词，不仅需要相当的语言能力，还需要进行复杂的智慧活动，随时调整和转换理解的参照点。故4～5岁幼儿在语言环境变化的情况下，也常会错误地理解或错误地应用你、我、他、你的、我的、他的这些代词。幼儿的语句基本上掌握了各种语法结构，但对一些结构复杂的句子，如被动句和双重否定句，还不能很好地理解，一般要到6～7岁才能掌握。幼儿的言语表达由连贯性言语取代不连贯性言语。另外有了自我中心语言（自己对自己说话不起交际作用的自言自语，经常是伴随着动作和游戏而产生，有时遇到困难和问题时进行的思考）。所以，它是一种既具有外部语言特点，又具有内部语言特点的，由外部转化为内部言语的过渡性语言。自言自语在幼儿期占很大的比例，到7岁左右开始下降，代之而起的是内部语言的发展。
②幼儿期的思维发育特点。幼儿的思维，已经开始摆脱动作的束缚，学会在动作之前就能在头脑中依靠事物的外表和现象进行思考，使思考可以超越时空的限制并具有一定的目的性和预见性。此期间，儿童的思维还不能离开事物的具体形象，思维具有直觉性。对事物也是具体的、形象的概括，因而常常是非本质性的概括。由于经验的贫乏，幼儿有不少推理是不合逻辑的，经常用自己的生活逻辑和主观愿望代替事物客观的逻辑。由于他们认知的直觉形象特点，往往只依据事物外在的、非本质特征作出判断。
③幼儿期的想象力发育特点。幼儿具有丰富的想象力，集中表现在幼儿象征性游戏（如过家家、开汽车等）及创造性的游戏（如搭积木、具有想象力的游戏），5～6岁儿童象征性游戏已发展到顶峰。随着儿童生活经验和知识的增长，许多只能在想象中才能获得满足的东西已成了现实，因而这类游戏逐渐消退，代之而起的是竞技性游戏。幼儿丰富的想象力还表现在幼儿的绘画、泥工、讲故事等活动中，随着年龄的增长，幼儿从事这些活动的目的性、创造性和独立性也越易增强。
④幼儿期的注意力发育特点。幼儿期不随意注意与随意注意都在发展，特别是通过游戏活动，在向儿童不断明确游戏任务的过程中，促进幼儿随意注意的发展。但是，幼儿儿童的注意的特点仍以不随意注意占优势，对鲜明、新颖、具体形象、变化的事物都能自然而然引起幼儿的注意。注意广度（感知的范围），是指在同一时间内能清楚地把握所注意对象的数量。在心理学的实验中已经证明，在0.1秒钟速视条件下，正常成人一般能把握8～9个黑色的圆点，或4～6个无联系的外文字母或4～5个无联系的汉字。对幼儿来说，在0.1秒钟的速视条件下，呈现4～9个黑色的圆点，已能正确地辨认圆点数，并随着年龄的增长而增加。73.5%的4岁幼儿能辨认2个圆点，66.6%的6岁幼儿已经能辨认4个圆点，44.6%的幼儿能辨认6个点。但是有一部分幼儿直至小学2～4年级时，还有极少数（10%～16%）才能辨认9个圆点。幼儿2～3岁时可以集中注意10～12分钟，5～7岁能聚精会神15分钟左右。
⑤幼儿期的记忆力发育特点。幼儿期主要是不随意的记忆，在教育的影响下，记忆开始发展。幼儿记忆很容易受成年人暗示，也很容易发生现实与臆想混淆现象，为此幼儿十分相信童话和传说中的人物和情节，也会编织一些自己十分向往却根本不存在的事情，成人还往往认为幼儿在撒谎。幼儿期还存在明显的“记忆恢复”现象，其所接受的信息再现水平不如相隔几天后的再现水平，这说明儿童的大脑不是消极再现材料信息，而是有积极主动加工过程。幼儿在识记过程中很少使用记忆策略，他们还不能利用语词作为记忆的中介物来帮助记忆。到了6～7岁虽然可以在别人的提醒下利用词为中介物来提高记忆的效果，但他们自己尚不能去主动地利用。
⑥幼儿期的情绪发育特点。幼儿期的情绪体验已经相当丰富，一般成年人体验到的情绪大部分已经为幼儿所体验。只是在引起情绪反应启动的原因、情绪表现的方式上与成年人有所不同。幼儿的情绪是完全外显的，内心有什么反应，在情绪上就表示出来。幼儿的情绪完全缺乏控制。有时会莫明其妙地大发脾气，或出现极度的恐惧，幼儿常常把想象中的事情，如黑暗、鬼怪、动物等，当做现实中的事物，并引起相应的情绪反应。此时的儿童对伤害、斥责、讥笑的焦虑也增加了，已经有了一些较高级的情感体验，理智感也更为突出，主要表现在好奇和好问，还喜欢拆装玩具，这些都是儿童探究性的表现。
⑦幼儿期的社会性发展特点。幼儿期在社会文化的影响下，幼儿已经认识到了男女性别及行为上的差异，4岁前男女儿童与同性及异性同伴玩得都十分融洽。4岁之后男女儿童游戏的内容开始分化，5岁后更加明显，儿童意识到适合自己性别角色的行为从而产生同一性。幼儿在与同成人及同伴的交往中自我意识有所发展，对自我形成了某种看法，如自己是漂亮还是难看的，自己是聪明的还是笨拙的。这些自我意识通常都是家长及老师对儿童的评价，积极的评价往往会使儿童产生一种满足感和自信感，这对于儿童今后的学习会有所帮助；而否定的、消极的评价往往会使儿童产生自卑感和孤独感，使得儿童在今后的学习过程中自信心不足，容易导致儿童的学习困难。尤其是长期的否定及消极的评价更是如此。此时幼儿形成了个性心理特征和个性倾向，这些常常是一个人个性的核心部分。虽然在以后的成长过程中，也能对其不良的个性特征加以改造，但不会再有本质的变化。除非儿童遭遇生活中重要的变故或客观条件发生了极大的变化，否则已经形成的行为模式很难再发生变化。所以，应重视幼儿期的心理教育，将其培养成具有良好个性及人格结构的人，有利于今后的学习。
（3）学龄期儿童的心理发育特点
①学龄期儿童语言发育的特点。学龄期是指6～12岁的儿童。这时他们的语言已经有了较大的发展，主要分为口头语言发育和书面语言发育。
儿童入学后口头语言迅速发展，对语言的理解力逐渐增强，能全面地理解老师逐渐复杂而完整的语言表达。在此期间儿童独白语迅速发展，如复述课文或开会发言，这种独白式语言比对话语言要求有更多的预先思考，要求善于选择词汇，组织内容，主次分明，目的指向清楚，促使儿童口头语言更加完整、连贯。
由于上学开始使用书面语言。如阅读课文、造句、写作等。书面语言是在口语的基础上形成和发展的一种更高级形式的语言，它可以在人与人交往中发挥更大的作用。使用书面语言的解剖生理基础与口头语言不同。因此，在临床上发现有的儿童因书写无能、阅读无能而造成学习困难，但口语表达仍完好无损。
内部语言是一种发音隐蔽的默语，句子压缩、简略，具有自我调节的功能。是语言发展的高级形态，其发展与书面语言及思维的发展密切相关。低年级小学生尚不习惯于出声思考，到了后期先思考再说，或先思考再动手的能力逐渐加强。
②学龄期儿童知觉发育的特点。学龄期儿童在学校学习时，低年级儿童已能指出除基本色以外的几种混合色，如紫红、粉红、橙黄色等，经过专门训练，对颜色差别的感受性有了很大的提高。语言听觉敏感度已接近成人。对三维立体形状知觉通过数学、几何和图画教学迅速发展。刚入学的低年级学生对左右方位的辨别只能以自身为标准。但在教学的影响下，很快就能以客体为中心分辨左右。小学生辨别空间方位能力，一般在三年级左右才能发育成熟，并能在词的水平上辨认空间方位。
③学龄期儿童注意力发育特点。学龄期儿童在学校学习时，随意注意与不随意注意两种注意都有了很大的发展，不随意注意也有了新的特点，更多的是与学习兴趣相联系，老师教学直观性、生动性的教法，以及引起高尚情感的激情演讲和产生美感的图画等都能引起儿童持久的不随意注意。此期儿童能集中注意的时间，7～10岁儿童约20分钟，10～12岁儿童可达25分钟，12岁后能达30分钟。
学龄期儿童不善于分配自己的注意，其主要原因是对要注意的事物不熟悉，而未达到自动化的程度。当儿童写字的技能熟练后，他就能分配他的注意，一边听课一边记笔记。注意障碍的儿童通常表现为分心、注意的不稳定，不能将注意长久地集中在任何事物上，注意力经常不断地由一个客体转移到另一个客体上。此外是注意范围的减少、注意的分配能力变弱等。
④学龄儿童的记忆发育特点。小学生的记忆能力迅速发展，主要有3个方面的表现。从机械性的识记占主导地位逐渐向理解记忆占主导地位发展；从无意识记占主导地位向有意识记占主导地位发展；从具体形象识记占主导地位的词向词的抽象识记逐渐增长发展。小学3～5年级学生能更多地采用内在的记忆策略，他们在长时记忆中对一些表面上无联系的识记材料能通过组织、加工等策略使之系统化。这样在提取时就比较方便、容易，可以获得较高的记忆效果。低年级儿童主动系统化的记忆还较少，主要是机械化的记忆，也就是死记硬背。随着年龄的增长，系统化及逻辑推理性的记忆明显增多。
⑤学龄期儿童思维的发育特点。学龄期儿童的思维正处于具体形象思维向抽象思维发展的过渡阶段。小学低年级儿童思维以具体形象为特点，到了小学高、中年级，抽象逻辑思维逐渐增长。他们已经能在客体现象变化、形状或空间位置变化的情况下，而在思维中保持事物数量或物质的不变性，从而产生“守恒”的概念。小学儿童在解决一些概念性问题时更多的是采取求实的、具体的途径，他们往往紧紧地抱住觉察到的现实不放；而对可能性的思索得很少；在判断推理某种现象时，他们也多采取经验归纳法，而更少假设推理。他们的结论往往是从自己已有的经验出发，而较少能脱离具体经验。这种能力到后期，即小学高年级开始有了转变。
⑥学龄期儿童个性发育特点。小学生入学后，其学习活动已经成为主导活动，而社会交往面扩大了，一些与学习、同学、老师有关的社会情感越来越占主导地位。如理智感、荣誉感、友谊感、责任感等都有了一定的发展。此时儿童的情感正处于过渡期，从外露的、易激动的表现，向内向化、稳定的表现发展。小学生的道德品质有一定年龄特点，如对道德概念的认识，是从直观的、具体的、比较肤浅的认识逐步过渡到较抽象的、本质的认识。一般小学低年级儿童多从行为客观后果的严重性出发而判断事情的好坏。而小学高年级的儿童（9～11岁），则从行为的主观动机去作判断。如有一个小朋友在家中乱翻东西时将一只玻璃杯碰在地上而将玻璃杯打坏；而另一个小朋友在帮助妈妈打扫卫生时将一茶盘玻璃杯打坏。小学低年级儿童一般从行为客观后果的严重性来判断事情的好坏，认为将一茶盘玻璃杯打坏的小朋友不好，因为他打坏的玻璃杯较第一个小朋友多。而小学高年级学生则从行为的动机出发，认为那个帮助妈妈干活的小朋友好，虽然他在干活中打坏了许多杯子，但也比不干活乱翻东西还将杯子打坏的小朋友要好得多。小学生在此期间对自我已经有了评价，这种评价往往来自别人（老师、同学和家长对他的评价），此时小学生还缺乏对独立评价自己的能力。小学生已经具有能对其他儿童的行为进行评价的能力，但往往针对某个具体的行为，到小学高年级时才能从个性品质上来分析判断别人。
