市场经济的冲击，断了白金水和吴莨菪的财路，不甘受穷的吴莨菪决不会消沉。她相信天无绝人之路，东方不亮西方亮，这村过了还有柳暗花明又一村。她又想出了一个办法，她要利用老头子的权威，她要利用那些想往上爬而不惜一切代价的英雄好汉，她要重重地砍他们一刀，要那些爬得过瘾的人大出血本。吴莨菪想来想去，觉得住医院是条很好的生财之道。晚上想好后，第二天一早，吴莨菪就说肚子痛，住进了铁路医院。医生右查左查没查出病来，吴莨菪硬说大病临头，剧痛难忍，医生也不敢怠慢，采用先进的设备，多方面诊断，谁也不敢妄自下结论，只好边观察边治疗。
白分局长夫人吴莨菪有病住院的消息，就像旋风似的在分局机关迅速传开。去医院看望吴莨菪的人成群结队，潮水般的涌向吴莨蓉的病房。病房是两间宾馆式的豪华套间，属于老干病房，吴莨菪专门用一间来存放探病者送来的补品，吴莨菪儿子白泉皙每天用汽车来拉一次转到商店寄卖。尽管如此，吴莨菪嫌这样太麻烦，且数量太不过瘾。
分局办公室虞虎彪最先知道白夫人住院的消息，也是第一个守候在白夫人病床边的人。白夫人对他也直言不讳，大事小事私事公事都是通过虞虎彪从中周旋。虞虎彪理解能力相当强，吴莨菪说了上句，他就知道下旬，吴莨菪想到的他全能理解.没想到的他也能够猜个八九不离十。尽管虞虎彪最了解吴莨菪的心思，吴莨菪还是要当着来往的送礼客人说几句：
“虞主任，我说过了，没什么大病，要劝那些来医院看望的领导和同志们，不要带东西来，尤其是老白的老部下，很多都是站段当领导的，工作很忙，你要嘱咐他们，千万千万不要送东西，叫人家看见多难为情。医院的医生会怎么议论，要……讲点实际嘛。”
虞虎彪早听出意思来了。送东西打眼且不好处理，送钱是最实际的。其实这一招就是吴莨菪不说，虞虎彪也要利用这个机会设下陷阱，叫白夫人陷进钱眼里不能自拔。他要用这个钱眼做筹码，向白分局长讨价还价，早日去掉他主任前面的那个副字。必要时还可用来牵制要挟白金水，要白金水知道他是最知内情、举足轻重的内阁重臣。他要利用金钱的份量和女人的媚力引诱白金水上钩，引诱吴莨菪上钩，又要利用自己掌握金钱和女人的大量情况，让白金水不敢小瞧他，并且要白金水自然而然地主动亲近靠拢。他虞虎彪只要吴莨菪和白金水陷入钱眼和女人陷阱里，那时就叫他们看看我虞王爷长了几只老虎眼，我可是一只吃人的老虎，不，是只虎头人面的老虎，是专吃人心的三头六臂九颗心的大老虎。
虞虎彪向站段领导和分局机关掌握经济实权的负责人作出了暗示，要送钱不要送东西。那些一心想往上爬的精英，本身就掌握了一方的经济实权，他们也清楚，用金钱也是打开白金水心灵机关的一把金钥匙。这年头，不跑不送降级使用，既跑又送提拔重用，送少了不顶用，还是原地不动，公款敬贡，一路顺风。
虞虎彪暗示后的第二天，去看望吴莨菪的人都是“两袖清风”而去，留下红包而归。这些人出手也大方，甩手就是几万，反正是公款，羊毛出在羊身上，脱毛就暖在人身上。
吴莨菪尝到住院甜头，一次住上十天八天的就是几十万，隔二三个月就住一次医院。那些掌握经济实权的人一来，吴莨菪就流泪诉苦，说她已活不了多久了，医生说要开膛剖腹，要转到北京、上海大医院，费用要几十万，上百万，哪有钱呀，只有老命哟。那些想往上爬的主儿也是聪明角色，一听就知道吴莨菪是为了钱而流泪，马上心领会神，当即送上现金支票直接去银行取钱，又保密又方便。
吴莨菪当然也不白要，根据支票限定的数额大小，掌握在白金水面前的进言份量，白金水也确实根据夫人的进言，提拔重用了一批既跑又送的官员。
吴莨菪三天两头住医院，泡了一年的莫须病，手头上竟得了百万重金，这回她要吸取百万车皮钱丢失的教训，再也不放在家里床头柜上的布娃娃肚子里了，一朝遭蛇咬，十年怕草绳嘛。
她亲自将百万巨款转到儿子白泉皙私设的帐号上，白泉皙在中南分局多经系统铁龙公司当业务经理，这业务经理也是配相的，其实他是身在曹营心在汉。自己私设帐号，开办地下公司，拿着曹营的俸禄，为汉营效力。赚了是自己的，上了自己的账号，亏了是单位的，这叫富了方丈，穷了庙，自己帐上的数字直线往上升，公司却年年亏损。
白金水的女儿白玫瑰见老娘吴莨菪住医院发了百万横财，心里痒痒的，也在动脑筋，想着捞钱的招。学老娘住医院这招不能用了，三国诸葛亮一计只能用一回，第二回就不灵了。再说，年青青的怎言有病？这不是年轻人的性格，也不是年轻人去的地方，住在那种鬼地方没病也会憋出病来。她心里清楚，要找出冠冕堂皇而又实用的理由，也就是要给那些想往上爬的政客，创造拍马屁的机会。但是给老娘吴莨菪送钱的那些人也不是她白玫瑰要找的对像。要另外开辟天地，要选能围着她转的小字辈。她想起了窕窈淑女君子好逑的年代，曾经有群想吃天鹅肉像苍蝇一样围着她转的那些饿狼。尽管不是她白小姐所爱的人，但也沾着小伙伴和同学的缘份。正因为这种关系，不少饿狼们没有占着白玫瑰的便宜，却也是沾着白金水的官气，借了点便宜光，弄了一官半职。有些人还是白玫瑰亲自说情，才如愿以偿。她相信饿狼们的曲线升官，不会不记得她白小姐的功劳。只要给他们创造一个机会，他们不可不来。白玫瑰想了半天，想到了生日，生日请客，名正言顺而又吉祥如意，顺理成章而又人到礼丰。只是一年才一次，机会太少，不像老娘吴莨菪那样一年按月，隔三差五往医院跑，尽管一年仅一次，也是好机会。对了，还有老公牛牟奔的生日，加起来就是一年两次，按官场送礼的行情，一年也要收它十万二十万的。赚不了老娘吴莨菪那样的大钱，也赚点小钱花，总比没钱好。这年头赚钱，八仙过海，各显神通，摸不到道费力不挣钱，摸准道的挣钱不费力，我这里也算是一条小道。大有大的好处，小有小的用场，咱不跟皇上比高低，跟娘娘摔跤。想到这儿，白玫瑰决定星期天在中南宾馆宴会厅举行生日大宴。
白玫瑰连续发了三天请柬，星期天站在中南宾馆的宴会厅门口，恭候手持请柬人的到来。进宴会厅的人，都向白玫瑰道一声“生日快乐”，说完将红包双手捧给白玫瑰。白玫瑰也客气，收下红包，点头说一声“谢谢”。宴会开始。白玫瑰首先行酒令：
“各位先生，今天在座的都是我儿时的伙伴和同窗好友，除此之外，没有一个杂牌军，本小姐要的就是这个味，有杂牌军在，这宴会就没味了，俗话说，酒逢知己干杯少，话不投机半句多，咱们就来它个千杯少。”
“对对对，千杯少。”大家起哄咐和。
“不过，请各位记住，本小姐什么客都不请，只请生日客，什么人都不请，就请你们这些一同穿过开档裤的小字辈，每年的今天在这个老地方不变，不要我再发请柬了，从明年开始都请自觉的来，谁不到，本小姐就找谁算帐，记住了没有。”
“白小姐此言差矣，哪有小姐有请不来之理，就是不请，我们也来呀，弟兄们，你们说对不对？”一个追求过白玫瑰的先生接茬说。
“对对对，不请也来。”又是一阵吆喝。
“好，记住就好。我相信跟本小姐友好的朋友，没一个孬种，个个都是英雄好汉，一言九鼎的角色。”
酒席过后，白玫瑰回到家里，拿出大提包，拉开拉链，往桌上一倒，二十个红包，一个不少，拆开一看，清一色，全部都是二万元装，加到一起整四十万。没想到这帮小哥们拿公款送礼也这么大方！
白玫瑰拿着钱，高兴得合不拢嘴。两桌酒席，点了中南宾馆最高级的菜，最好的酒，总共只不过五千余元，世界上没有比这更好的生意了，怪不得俗话说，人不得外财不富，马不得野草不肥。
原来那些肥得流油的角色都是广得外财哟，不过，白玫瑰心里又想，这世界上不是谁都可以得到外财的，如果谁都可以轻而易举地得到外财的话，那世界上也就不存在外财了，更不存在无外财不富了。
白金水家人都会弄钱，虞虎彪看在眼里，记在心上。他认为白金水家人的钱弄得越多，对他虞虎彪就越有利，将来他就越有空子可钻。
