台湾，是一个小小的岛屿，但其包容力巨大，这一点从台湾文化就能够看出来。特殊的地理位置、复杂的历史，以及多种族群交融，如河洛人的河洛文化、客家人的客家传统、原住民的岛夷之俗、荷兰殖民造成的欧美影响、日本占领时期留下的东瀛遗风，等等，都成就了这种包容性。
台湾保留了鲜明的中华传统特色文化——即使这些文化在大陆已经不被熟知。很多台湾人坚持把自己称作“河洛人”，认为自己是来自中原河洛地区移民的后裔。而端午、中秋等传统节日也一直是台湾人最尊崇的节日。元宵节的苗栗火旁龙、中元普渡时的头城抢孤等活动依然在每一年定期举行。
客家族群的文化，是中原古风的又一个体现。台湾的客家人，在语言、风俗、习惯、文学艺术等方面依然保持着自己的传统，客家人也依然穿着古旧的蓝衫和客家花布。
而谈到原住民文化，则更加丰富多彩。布农族依然用射耳祭与小米祭祈祷着丰年，用八部合音来表达内心的喜悦。而雅美族的飞鱼祭、赛夏族的矮灵祭、排湾族的五年祭、卑南族的海祭，都已绵延了许多代，并会代代传承下去……
由于殖民统治，台湾文化中还有西方宗教的身影，即便是偏僻的原住民地区，依然可见外来传教士。对台湾影响比较大的是日本，台湾话中有多少词是来源于日本，可能很难被说清楚。而今天，日本文化依然多方面影响着台湾，许多年轻人都是哈日一族。台湾的西门町，就保持着与日本同步的流行潮流。
在上个世纪中叶，随国民党有200万人进入台湾，使得台湾的文化进入一个改变和发展时期。进入台湾的人中，有达官显贵、市井平民、失去权柄的将军、普通的老兵，之前与现在的种种，在文化意识形态领域不断地碰撞和交融着。台湾著名作家白先勇写作的《台北人》，就深刻反映了这一时期的现象。
新一代台湾人成长之后，他们的世界也发生了改变：他们以年轻人的姿态，乐观向上，开创进取，台湾逐渐活跃起自己的声音。从文学艺术到电视电影，都有丰厚的收获。其中最显著的也许是音乐，这让世界听到，台湾在放歌。
