“大嫂！啊，王兄弟来了！听说你们找我有事，不知道是什么事情？”这时，蒋老成走进了屋，打破了屋内的沉闷气氛。
“你坐吧！”王剑清沉声对他招呼道，却也不立时说出找他到这儿来的缘由。
蒋老成坐了一会，见二人始终不做声，这王剑清好像还在生着气似的，就又问道：“是不是发生什么事啦，你们怎么不说话呢？”
“成哥，我们走时不是说好了的吗，”王剑清终于开了腔，“要你多多照看一下贞姐，怎么她做这种生意你也不劝劝，况且也不告诉我们一声呢？”
“这——唉，当初我和刘大哥都劝过大嫂，说是这么做不大好，刘大哥为这事还生了气。可她说翠儿将来要钱花，回乡也得有些路费，自己若是不做点能赚钱的买卖，将来翠儿毕业之后，战事又没结束，工作也找不着，那就惨了。听她这么说，我们也就没有什么办法了。不过，我也只是在开始时给她找过两回人，以后——”
“什么！你竟为她拉皮条？！”王剑清听到这儿，不由的怒火中烧，不等对方把话说完，桌上就是一拳，虎地站起身来，双目怒视着对方。他的这个举动，惊得蒋老成一时之间懵了起来。
“你们说的不是一回事，”越素贞担心王剑清不明究竟动手打人，急忙插话进来向双方解释，“她成叔说开始时给我找人，是给我找想要大烟抽的人——我，我这儿有点烟土，”她说得并不理直气壮，“可剑清说的是我在当婊子，接客。”她又显得十分委屈。
“不不不！”听了她的话，蒋老成急忙对着王剑清摆动双掌表示否定，“哪会有这些事！就是烟土的事，刘大哥都很生气，几天不曾过来玩，谁还会去做那些丑事呢？再说，我大哥也才新走不久，做了那些事，又怎么对得起他的在天之灵呢？不过，的确是有人存在那门心思，有理无理张口胡说，但若是被我听到了，我是一定不会饶了他的，这个就请王兄弟放心好了！”
听过蒋老成的表白之后，王剑清脸色稍霁，然而，也还是悠悠叹道：“唉，这卖大烟也是不行的，要是被姓汪的知道了，那还了的？！”
“我又不是明着干，他怎会知道！”越素贞很有自信。
“难道抽了大烟的人，不会把事情传出去？再说，大烟这东西本来就是害人之物，你又不是不知道，为什么要去这样害人呢？”
“传出去也不怕，让他来搜好了，看他能不能在我这儿搜出大烟来！”她语调又轻松起来，“嘻，不信，你也可以搜一搜，看看找不找得到！”
王剑清睁大了眼睛。
“说是害人——想抽这么几口的，都不是什么好东西，他们原本就抽着的，只是暂缺的时候，我给他们提拱了一点方便而已！”
“给人提供这种方便，也是不妥的，”王剑清接过了活，沉声说道，“你只管做你的茶店生意，不要去做那些害人害己的买卖，我们大家也就放心了。”顿了顿，他像是下了很大决心似的接着说，“至于翠儿日后的事情，不管她现在也好，将来也好，你就不用担心了，她的一切经济需要由我全部负责！”
听了他这番话，越素贞心里窃喜，她并非因为他说的全部担负女儿的一切费用、使自己减轻负担而高兴，她高兴的是——她感觉到一向清高不谈个人婚姻问题的王剑清，好像对自己翠儿有了点意思。不然，他何来“她的一切事情由他来全部负责”之说呢？如若真是这样，女儿有了依托，自己就可毫无后顾之忧地去完成这“吃仇”的心愿了。但她不能将自己内心的高兴过份地表露出来，这毕竟还不是时候。她不得不找些场面话来敷衍几句：“这，这样子，那当然很好。不过，你也才参加工作不久，工资又不很高。日后如再加上翠儿的负担，岂不太难了？”
“现在大家艰苦一些不要紧，以后会好的！”
三人说到这儿，锅里的饭已煮熟。平日里，越素贞一人在家，也就没有过多地准备菜肴，现在突然来了三个人要吃饭，家里却没了下饭的菜。于是她就掏出钱来，让蒋老成去渔船上看看有无鲜鱼，如有就买一条回来，顺便也替下两个女孩回家吃晚饭。蒋老成答应着走出了门，却坚不接受越素贞递过来的钞票。在他看来，人家姓王的能打保票包揽翠儿日后的一切生活开销，他这做叔叔的，又怎能为了一餐菜肴而收其母亲的钱呢?这餐菜他是要请客的了。虽然王剑清说了不必买鱼，随便吃些算了，但蒋老成还是出了门。不一会，两个女孩就带着蒋老成在覃氏旅店买的熟菜回了家。因为蒋老成心里明白，此时渔船已全部离开了码头，外出照夜鱼去了，没必要去问买，就顺道在覃家买了熟食带回船上，而后叫两个女孩带回家。既是这样，越素贞也不说什么，就让三个人坐下吃饭。
这餐饭，王剑清吃得很舒心，还不时地给两个女孩碗中挟菜。因为他不但弄清了越素贞确实没干那些事，而且还把过去自认为难以出口的话说了出来，这好比突然之间，肩上放下了长期压着的千斤重担，又怎会不感到全身的轻松呢？而此刻坐于一旁的越素贞，看着三人有说有笑地吃着饭，脸上也不由地露出了欣慰的笑容。
三人吃罢晚饭，月儿已照亮了大地。于是他们又告别了正当收拾餐具的越素贞，直向茶师工地走去。到了茶师校门，正好遇上忙了一整天、晚饭后同杨医生下河洗澡回来的刘鹏飞。刘氏父女亲热地互道了家事后，大家又才相互问候交谈起来。三个永绥来客本欲上坡到工地看看，但刘鹏飞说是天色已晚，没什么看头，等明天再看也不迟。于是，他们又告别杨医生，重又向越素贞的住地走去——因为两个女孩子必须到那里过夜。王、刘二人把两个女骇一送到地头，就又向河边走，其意是让王剑清先去河里洗个澡，然后再回茶师刘鹏飞的卧室歇息。
两人来到沙洲上，银盘似的月亮已高高升起。月色有如女神的肌肤，乳白乳白的，朦胧朦胧的，她把夜里的山川、大河、村寨、丛林全部送入你的眼底，却又不让你对它们看得那么细致真切。沙洲上，原有的一些闲谈之人，现在却全都上了街——因为这时，人们在街上各处支起了大锅，燃起了篝火，正在煮着那“偷盗”来的、吃了可以免除灾难的南瓜。
王剑清洗过澡后，便与刘鹏飞一同躺在河滩上，眼望着天空繁星交淡起来：“贞姐买卖大烟的事，你知道吗？”王剑清四下听视了一下，确信此地无他人，便轻声向刘鹏飞问询起来。
