镜花阁中，暮湮怔怔地看着一身夜行衣的龙沃。
“你又要去吗？”暮湮忧郁地问。
龙沃凝眸看着烛火下脸色忧郁的暮湮，只能无声点头。
“不是没有查出什么来吗？”暮湮又问。
龙沃同季姜他们三人分开查探，查了好些日子，几乎将整个王宫翻了个遍，也没有发现什么可疑之处。
龙沃低沉道：“越是滴水不漏，就越是可疑。”
“或许是你们怀疑错了呢？”暮湮试着为蔽月辩护。
龙沃的语气忽然寒淡如水：“你认为我们不该怀疑他？”
暮湮咬唇，低垂下头：“是的，我很希望你们相信他，毕竟当日在孽龙洞是他救我们上去的。”
“仅仅这个原因吗？”龙沃语气冷淡，凝眸看着她半晌，见她不语，又问：“还，因为你心里依然爱他？”
她想起自己曾要求龙沃带她离开这，可是今天在崖底，她却答应了蔽月留下来。不仅如此，她还答应了嫁给蔽月。
“算了，不说这个。”龙沃不以为意地勾起唇角一笑。
暮湮眸子里是清澈如水的光芒，她轻声道：“王宫不比别的地方，我很担心你们……”
“我会小心的，湮儿。”他的语气显得冷淡和疏离。
她愕然瞅着他，无言以对。
他不语，最后看他一眼便跃窗而去，窗外，夜色茫茫……
第二天，天气清和，秋风徐至。
龙沃至晓未归，这样的情况让暮湮忧心不已。每次出去，天不亮他必定会回来的。
心里烦闷又无人可以倾诉感觉真是太糟糕了，暮湮只得屏退了小夭坐在房间胡思乱想起来。
想得深了，根本就没有察觉到有人走进了屋子。
“湮儿小姐。”暮湮惊觉地回头望去，却见牡丹不知何时来到了自己的身边，困惑和反感让暮湮僵住了片刻。
暮湮望着她，淡淡问：“怎么是你？”
“听说湮儿小姐身子一直不好，牡丹今天是来特意来看小姐的！”牡丹没有了那日在温泉的凌厉，也没有了那日在水月殿的娇媚，语气显得很诚恳。
暮湮愣了一下后，讶异问：“你是怎么进来的？”
她记得镜花阁外有很多侍卫把守，不但王宫外的人进不来，就算是王宫内的人，若没有蔽月的特许，同样不能涉足镜花阁。
这里是禁地，蔽月不希望有人接近暮湮，所以才下令其他人没有得到特许一律不准接近镜花阁。
除了那一次因“蝶幸”一事引来那些疯狂的女人进来摘花后，牡丹是第一个进来的人。
“其实，我是买通了外面的侍卫才得以进来的。”牡丹望着暮湮，神情认真。
暮湮没想到她竟那么坦诚，脸上满是意外，这下子她反而不知如何接话了。
“想要在后宫生存，大部分时候靠的就是手段，收买人心就是手段之一，而收买人心当然需要付出成本了。”牡丹笑笑，并不介意将她的后宫生存之道告诉暮湮并分享心得。
“你太大胆了，连王上的侍卫也敢买通。”暮湮蹙眉，她对牡丹的后宫生存之道并没兴趣，反而是想起“水月殿”一幕，她的心里仍有隐痛。
“若不如此，我又怎么能见到小姐？”牡丹对暮湮的冷淡并不在意，反正她已经见到了暮湮，接下来就是言归正传了。
暮湮别开眼，淡淡问：“见我有事？”
“无事不登三宝殿，何况这镜花阁可是幻城未来的王后娘娘的住处，牡丹来这肯定是有要事。”牡丹低低叹口气，话中透着无奈。
镜花阁竟是未来王后住的地方，这让暮湮着实吃了一惊。不过很快她便敛起了情绪，她只是淡淡地望着牡丹却没有答话。
因为和暮湮觉得痛牡丹无话好说，即便镜花阁真是未来王后住的地方，她也无意同牡丹探讨这个话题。
“你也许很恨我！”牡丹神色开始变得暗淡无光，沉吟了好久，才说出了这么一句话来。
“恨你？”暮湮一愣，仿佛不明白牡丹所说这话的意思。她不知道眼前这个时而嚣张时而矫情的女人来见她到底是什么目的？
“不明白吗？或者，你为因为王上而恨我！”牡丹睁着悲伤与惶然的眸子直直地看着暮湮，几乎是用小心翼翼地语气说道：“因为我们都爱着王上，爱着同一个男人，凭着这一点，我们足可以成为彼此恨到骨子里的敌人。”
暮湮不禁一笑，难道因为两个人都爱着同一个男人，暮湮就要去恨她吗？
“我承认在温泉那天对你态度很不好，我也承认在水月殿那日，我不该不顾及你的感受而要秋同你一起侍奉王上，这些都是我的错。”牡丹上前伸手拉住暮湮的手，满脸愧疚之色，她又说：“你是幻城未来的王后，也是王上最爱的女人，牡丹我不该要求同小姐一起侍候王上，抱歉！”
“即便是这样也不需要你亲自来向我认错，我想你们的王上会对这些人和事有重新的认识和取舍。”暮湮从牡丹手中抽回了自己的手，语气和举止依旧保持这一贯的疏离和冷淡。
有关蔽月的风流韵事，暮湮不想再听也不想再提，因为蔽月许诺会为她遣散后宫，所以，之前的一切都不重要了。
暮湮的话好似一块巨石压在了牡丹的心上，让她沉闷得透不过气来。看来，蔽月确实是向暮湮许下了要遣散后宫的承诺。
她的脸赫然变色，是那种绝望般的死灰。
“以己心度人心，小姐便不难体会我的心，我同小姐一样爱王上爱到发疯。”牡丹猛然又抓起了暮湮的手哀哀哭诉，眸中滑下的泪水一滴一滴滴在了暮湮的手背。
以己心度人心这话让暮湮的心颤了一下，她怔怔地望着脸色死灰的牡丹，茫然问：“你想说什么？”
“我相伴王上的年月不短了，自问还是比较了解王上的，只是小姐可曾了解王上多少？”牡丹咬住唇，咬得很重，似乎要沁出血来。
“了不了解他，重要吗？”暮湮将手抽回，侧过身不肯看牡丹。
“小姐或许认为不重要，因为小姐已经迷失了心智。”牡丹缓缓走到窗边，望着窗外寥廓天幕自顾自说道：：“一个为爱迷失了心智的女人，其实是很可怜又可悲的。”顿了一下，她又转身回望着暮湮，略带了几许悲戚的意味道：“就像我！”
“你说什么，我听不懂！”暮湮微蹙的双眉显得整个人看起来愈加的冷漠，她不会因为牡丹的哭诉就心软：“你不想被蔽月遣散，想一直留在他的身边对吗？”
“不错。”窗外的秋风清寒逼人，牡丹似不惧怕那寒气伤身依旧依窗而立。她望着浅灰的天幕一笑，怅然道：“十年的相伴不短了，一朝遣散只让人觉得人情如纸薄。湮儿小姐，这样的凄楚你是不会懂的。”
“蔽月会妥善安置你们的，特别是你，不会让你颠沛流离，后半辈子难以生活的。”暮湮以为牡丹担心被遣散后没有生存的能力，她缓和了语气安抚她。
牡丹笑，却笑得有些苦涩：“凭着我多年来存下的一些积蓄和首饰，即便王上不给我安排后路，我也还是可以安稳度日的。”牡丹淡淡望了一眼暮湮，伸手，抚上了发髻上斜插的一根金钗。
“既然如此，你还有什么后顾之忧呢？”暮湮冷淡问，像牡丹这样的女人自然早早就会为自己的后路打算。她不等牡丹开口，接着又道：“到时，你们还可以再找个良人嫁了。”
“再找个良人嫁了？”牡丹笑得凄楚，似乎暮湮的话伤到了她，让她感到无法遏制的痛出声来：“你觉得遣散我们，然而我们再觅良人婚嫁很好是么？”
“这样的安排，难道不好么？”暮湮问，她本是生长在深闺中的小姐，足不出户，装束清简，所听所见皆有限的很，她并不能识穿牡丹此次来找她的最真实意图。她嘴里说着淡漠地话，其实心里却有着对牡丹的不忍。可再不忍，她也不能接受同其他的女人分享一个男人。
“真是这样么？”牡丹冷笑一声，一袭雪青色衣裳以银线疏疏绣了几朵牡丹花，衬着翠色叶子，仿佛暮春时不多的一点春意：“你真以为王上有那么慈悲，将后宫遣散后，任由我们自由去另觅良人嫁了么？”
暮湮错愕不已，她听不懂牡丹到底在说什么？
牡丹冷笑着走到暮湮跟前一把攥紧了她的胳臂，狠命掐住了她，咬牙切齿下竟是凄厉的嗓音：“王上是如此残忍无情，将相伴过他的女人说不理就不理，说抛弃就抛弃，湮儿小姐你不怕么？”
被牡丹狠命攥紧了胳膊，暮湮吃痛不已：“你放开我，你弄痛我了！”
“你痛，那我们呢？”牡丹情绪激动，攥紧了暮湮的手腕不肯松：“王上若真只是遣散我们让我们重觅良人婚嫁也就算了，可他竟要将我们卖到风月楼里卖笑你不觉得太残忍吗？”
“不，这绝不可能！”暮湮气愤道，她绝不相信蔽月会这么做，一定是牡丹搞错了。
“不信是吗？”牡丹像疯子般，攥紧了暮湮的手腕：“你不信王上是这样的人，那你认为他是好人了？”
“总之，蔽月不会这样做！”暮湮挣脱了牡丹的控制，后退几步后厉声道：“你不要因为蔽月遣散你们，你就这样中伤他！”
“你才认识王上多久，你就这么信他，你这个蠢女人！”牡丹冷笑，盯着暮湮道：“你还记得阿夏和大勇吗？”
“他们怎么了？”暮湮吃惊地望着牡丹，不明白牡丹怎么会知道这两人。暮湮记得蔽月说过会好好报答阿夏夫妻两。只是这两人，与遣散后宫的事情又有什么关系？
“我想你一定不会忘记这两个人，因为他们可是你的救命恩人。”牡丹冷笑着说。
“不错，我一直想报答他们。”这两个人在暮湮落难时曾帮助过她，她这一辈子都不会忘记。
“报答？”
“是！”
牡丹笑得发髻都似乎要松散了，她指着暮湮问：“你想怎么报答？”
“蔽月说会给他们一笔钱，让他们的生活过得好一点。”暮湮狐疑地看着她，不知道她为何笑成这样。
“可你知道王上到底又是怎么报答的？”牡丹盯着暮湮笑，而这样的笑却让人从心底生出丝丝寒意：“他们救了你的命，反而赔了他们自己的命！”
“你胡说什么？”暮湮脑袋“嗡”的一声炸开，她死死地盯住了牡丹：“你到底在说什么？”
“听不懂吗？”牡丹止住笑，冷冷地看着暮湮。
暮湮摇头。
牡丹厉声问：“你是真傻还是假傻？”
暮湮无言。
“阿夏和大勇被人杀死了！”牡丹冷笑，满脸鄙夷，似乎鄙夷暮湮的无能和愚蠢。
“他们……是被谁杀死的？”暮湮的神思开始恍惚。
