马门溪龙的长度和一个网球场一样长，它是到目前为止，已知曾经生活在地球上的脖子最长的动物。在中国，马门溪龙是不可不提的恐龙。马门溪龙有好几个品种，其中比较著名的有：建设马门溪龙、合川马门溪龙、井研马门溪龙、杨氏马门溪龙和中加马门溪龙。
背景
马门溪龙是在我国发现最多和最完整的蜥脚类恐龙。早在1954年，杨钟健根据在四川省宜宾市马门溪渡口发现的一具蜥脚类恐龙化石而定名为建设马门溪龙。马门溪龙是分类学上的一个“属”。1957年在四川省合川县太和镇又发现一具保存较好的马门溪龙化石。此后杨钟健等把在宜宾以及甘肃永登发现的建设马门溪龙都并入一个新种即合川马门溪龙，以后在四川和新疆又发现了保存较好（特别是头骨）的马门溪龙标本。目前正式发表研究报告的7个种都属于马门溪龙，其中井研马门溪龙的头骨保存得较好，牙齿是勺状的。1997年在云南禄丰川街镇也发现了马门溪龙，这更使人们对马门溪龙在我国的分布及演化有了进一步的了解。
马门溪龙的外观
马门溪龙是到目前为止曾经生活在地球上的脖子最长的动物，其颈长相当于体长的一半，颈椎多达19块。马门溪龙若站在地面上，它的头会很容易的伸进三层楼上房间的窗户内。马门溪龙的脖子由长长的、相互迭压在一起的颈椎支撑着，因而十分僵硬，转动起来十分缓慢。它脖子上的肌肉相当强壮，却支撑着它蛇一样的小脑袋。另外它虽然有27吨的体重，但它的身躯却显得很轻盈，因为它的脊椎骨中有许多空洞。它的脚与大象的脚相似，跖骨呈垂直状，趾骨粗短，以四足行走。
马门溪龙的生活习性
以前，有些古生物学家认为，所有的马门溪龙都是浅水栖息者，一生的大部分时间是在水深约20米的湖泊中度过的。这些庞大的蜥脚类恐龙借助水的浮力支撑其笨重的躯体，眼睛和鼻子长在头顶，类似现代潜艇的潜望镜，只要头顶微露水面，既可窥测周围水面的动静，又可进行呼吸，能长期呆在水下，需要时再上岸活动，主要靠水中富有营养的柔软植物和藻类为生，有时也可能捕食一些小鱼和软体动物。
但现在的古生物学家普遍认为，在1亿4500万年前，恐龙生活的地区覆盖着广袤的、茂密的森林，到处生长着红杉树和红木。成群结队的马门溪龙穿越森林，用它们那小巧的、钉状形的牙齿啃食树叶，以及别的恐龙够不着的树顶的嫩枝。
马门溪龙四足行走时，它那又细又长的尾巴拖在身后。遇肉食性恐龙袭击时，会群起而攻之，纷纷用尾锤打击对方。在交配季节，雄马门溪龙在争雌的战斗中会用尾巴互相抽打。
建设马门溪龙
建设马门溪龙是一种较为大型的蜥脚类恐龙，也是在中国最早发现的马门溪龙。身长16米，背高3.5米，抬起头可高达7米。以植物为主要食物。是侏罗纪晚期活跃于中国的一类恐龙。遗憾的是建设马门溪龙的标本十分稀少。
合川马门溪龙
产于四川省的合川马门溪龙是目前亚洲发现的最完整的蜥脚类恐龙。体长22米，肩高3.5米，头小，颈部长达9米。合川马门溪龙是中国恐龙群中最闪亮耀眼的明星。该恐龙出土时除了脑袋和前肢外，完整保存的硕长的颈部有17到19节的颈椎，它可能利用长颈采食树稍顶端的枝叶，就像长颈鹿一样。在颈椎下方具有明显的柱状突出，彼此交缠叠置增加了颈部的稳固，以免于折损。颈椎与背脊椎都具有后凹型椎体。而椎骨是由四到六块椎体构成，神经棘愈合在一起。尾椎的前16节椎体是前凹型，神经棘低平，并且尾椎前后分叉。
井研马门溪龙
井研马门溪龙是考古学家于1995年11月在四川省井研县三江镇彭家寨西山发现的，是目前我国最大的三条马门溪龙之一，有“恐龙之父”之称，在全球范围内均享有盛誉，曾出访欧美等多个国家。其骨骼含碳量高达50%，在全国属罕见，非常珍贵。井研马门溪恐龙从头顶到尾尖全长26米，背高近5米，脖子伸直可达12米，有19块颈椎骨，背部和尾部共有骨头183块。有关专家预测，井研马门溪龙生前的体重应有60吨，生活在距今约1亿4千万年的晚侏罗纪时代，每天进食植物200余公斤，后因火山喷发及气候等综合原因导致其死亡。
杨氏马门溪龙
杨氏马门溪龙是根据1989年采得的一具带有头骨的且非常完整的骨架标本命名。该恐龙头小，颈长，尾长，躯干相对较短，颈区的长度约为身体全长的一半，由19节颈椎组成。其头骨轻巧，开孔很大，上下颌牙齿数目多，并呈勺状。生活在植被繁茂的冲积平原上，主要以高大乔木的细枝嫩叶为食。
中加马门溪龙
中加马门溪龙是在准噶尔盆地东部将军庙附近发现的侏罗纪晚期的蜥脚类恐龙。发现时的化石并不是一具完整的骨架，而只是部分下颌骨及头骨，以及一串互相关联的颈椎。其中，最大的一节颈椎有1.6米，颈肋长4米，估计它活着时体长可达到35米。在它最前部的颈椎上可看到退化的棘突，这是在甘肃、四川等地发现的蜥脚类马门溪龙属的特征。但它与马门溪龙属中的其它种类还是有区别的，无疑是一个新的品种。为纪念中国和加拿大的古生物学家成功的合作，研究者把其定名为中加马门溪龙。这条恐龙的发掘工作异常艰辛。古生物学家们从1987年夏季开始，经过三年多的努力，采用打眼放炮的土办法才把中加马门溪龙的化石全部发掘出来。
