“将计就计”在用间术上也叫“借间用间”，属于最高层次的用间术。一般认为此计就是“孙子兵法”中说的“反间”，如杜牧在注《孙子兵法》“反间”时说：“敌有间来窥我，我必先知之，或厚赂诱之，反为我用；或佯为不觉，示以伪情而纵之，则敌人之间，反为我用也。”用间术的“将计就计”与，“厚赂诱之”或“佯为不觉，示以伪情”的反间计不同，它是让敌方认为己方中了他们的间谍计谋，但恰恰是敌方中了己方的间谍计谋，其活动区域完全集中于间谍领域。这类间谋案例古书中记载罕见，后世又多将此与反间混为一谈，几无有意识地明确辨析，现从古文献中择辑几例予以剖解。
春秋时，晋文公伐曹国。曹国大夫于朗见晋军强大，不可以力敌，便设下了一个诈降间谍计。他写了一封投降书给晋文公，说愿意归降晋国，并请晋文公入城受降。晋文公见信后信以为真，立即准备亲自带兵入城去受降。晋军元帅先轸认定其中有诈，便挑选了一名士卒化装成晋文公，带着几队兵马入城。于郎见晋文公中计，大喜，喝令伏兵突然出击，杀死了假晋文公。这是最早记载的一例“将计就计”用间案例，但也反映出了当时对此计的运用还不完善、熟练。如果先轸不仅让假晋文公入城，而且再配之以适当的军事行动，就不只是使晋文公免于厄难，而且还可以一举歼灭于郎。
三国时，曹操与孙权在樊城、江陵之战的间谍战中，把“将计就计”用间术运用得炉火纯青。219年夏，刘备夺取了汉中。孙权又进攻合淝，曹操在失去汉中诸地后，不得不东调兵马与孙权作战。镇守战略要地江陵和公安的关羽乘机率主力北攻樊城，使曹操多方受敌。
关羽借大雨汉水泛滥，攻杀了曹将庞德，于禁也被迫投降。关羽兵锋正旺，团团包围了孤城樊城，又派兵攻打襄阳，曹军将领纷纷倒戈投降，当地民众也起义反曹。关羽声势浩大，“威震华夏”。曹操惊恐之中，竟准备迁都退却。谋臣司马懿、蒋济献计道：“刘备和孙权外亲内疏，关羽得志，孙权必不安心，可派间谍前去诱劝孙权偷袭关羽后方，许以事成之后，把江南之地封给他，这样，樊城之围就自然解除了。”
孙权接信后，便派间谍送给曹操一封密信，信中说：“我即派兵西上袭击关羽。关羽如果失掉江陵、公安二城，必定会自行溃走，樊城之围便不救自解。但请您一定要对此保密，以防关羽有所戒备。”曹操阅信后征询僚属的意见，许多人都认为应该保密，但是谋士董昭却认为：“应当明里答应孙权保密，暗中却泄露此信。如果关羽听说孙权偷袭他的后方，必定撤兵回救，樊城之围即刻解除。加上关羽与孙权两敌相斗，我们可坐收渔利。如果为孙权保密，那么就会使孙权得逞其志，这不是上策。再者，樊城被围将士粮弹日乏，如不知有救，会产生恐慌，一旦发生意外，局面难以收拾。所以应该把密信内容泄露出去，以求一举多得。”曹操便命徐晃用箭将孙权密信的内容分别射人樊城和关羽营中。濒于绝境的樊城将士由此而士气倍增，而关羽则疑心这是曹操的离间计，不肯轻信而撤兵回江陵，但又担心孙权真的会背盟偷袭江陵，犹豫徘徊，进退难决。
孙权派兵化装成白衣商人，秘密进军公安、江陵，并派间谍诱降了守将傅士仁和糜芳，攻占了公安和江陵两城。曹操闻讯后，立即发起反攻，关羽被迫放弃樊城，撤兵南救江陵。不久又中孙权间谍计，在麦城兵败被擒杀。
后人多认为：这场大战背后的间谍战，是曹操离间了孙刘联盟，从而造成曹孙联合对付关羽的局面。这是欠准确和不完整的，也是没有从更深一层去剖析这场复杂间谍战的内在奥秘。
曹操早就知道孙权时时有乘机夺回江陵和公安之心，但一直无机会下手。此时，曹操乘关羽主力不在两城，诱劝孙权与关羽翻脸，乘机袭取。一来可解樊城之围，二来可坐山观虎斗。他写给孙权的信也的确是为了离间孙刘联盟。但是，孙权也并非无能之辈，他岂不知曹操是在利用他而保全樊城、分化孙刘联盟？所以孙权将计就计，同意了曹操的建议。孙权的用心在于：他一方面使曹操认为他中了曹操的离间计，另一方面又故作神秘地要求曹操对此予以保密。这是欲借曹操之口向关羽透露这次偷袭的计划行动。孙权给曹操的密信，其实完全是为了写给关羽看的。因为孙权也明白：曹操绝对不会放弃把密信泄露出去的这一机会，这样一可振樊城曹军之斗志，二可使关羽犹豫不定。如果曹操不透露密信，那就真的如董昭所说：“使孙权得逞其志。”曹操果然透露了密信，“中”了孙权的将计就计了吗？且慢，曹操并非真的中计，而是对孙权又来了“将计就计”，即他知道孙权表面上说要他保守秘密，实际上是想借他之口泄露密信。于是，曹操也假装中了孙权之计，向樊城和关羽泄露了孙权密信，这除了振樊城斗志，使关羽犹豫外，实际上更重要的是促使孙权尽快攻击江陵和公安，以保全岌岌可危的樊城。曹操知道，关羽接信后必定产生两种心理：一是对从敌人曹操口里传出来的孙权偷袭其后方的情报会持怀疑态度，会认为是曹操离间孙刘联盟，诱使他撤兵的假情报，决不会因此信而放弃即将到手的樊城；二是也肯定会因此信而提防时亲时仇的孙权，从而使自己处于欲战不能，欲罢不忍的尴尬境地。
曹操和孙权的这场间谍战有一点是双方共识的，那就是关羽一旦快速攻破樊城再回兵防守江陵，则曹操和孙权的各自如意计谋全将成为泡影。果然，孙权为防关羽迅速回兵，派兵化装成蜀军飞速西进，在关羽战撤不定之际，攻占了关羽的后方。从而造成了这样的结局：樊城解围，关羽被杀，孙权夺地，曹操也根本没有把事先应允过的江南之地封给孙权，并由于杀关羽而种下了孙刘联盟破裂，互相攻杀的祸根。
这种“计中计”和“计中计之计”，可以说是用间术中的最高谋略，属于反间谋略的范畴。它的奥妙在于：使敌方误认为己方“中计”，这对敌方来说是“正中下怀”，于是便毫无戒备地钻入己方布好的口袋之中。因此这是一种“否定之否定”的应变之计。应该指出：施行此用间术，首先要识破敌方之计，才能“就”其计，但切不可暴露己方的“将计就计”谋略，否则又会被敌方再“将计就计”了。孙权采用了“将计就计”，但却暴露了己方的真正意图，这就又被曹操再“将计就计”了。从表面上看，孙权擒杀关羽，攻占江陵和公安，似乎是最大的赢家，其实不然。真正的大赢家应当是曹操，他虽然让孙权取得了一些暂时的战绩，但却从战略上根本性地离间破坏了孙刘联盟，为他今后对孙刘各个击破创造了有利的条件和态势。
后世一些书籍中所举的有关“将计就计”间谍谋略的案例，其实不是“将计就计”之术。譬如常见举到的有唐太宗计破窦建德之例：唐太宗得知窦建德欲乘唐军兵马饲料将尽，在唐军牧马之时袭击唐军的情报后，下令将马“牧于河渚以诱之”，待窦建德出动时，派伏兵腹背夹击窦建德，得胜而归。这是一般的诱敌之计。用间术上“将计就计”的概念是：将敌方间谍之计，就己方反间之计。不应与收买敌方间谍为己方所用或探知敌方军事计谋(并非是对己方的用间之计)而采用的诱敌深入等计混为一谈。“将计就计”用间术的特点集中表现在：假装中了敌方的假情报，而顺着假情报去行动，以此惑敌，但实际上另设有圈套让敌方主动来钻；假装接受敌方赂贿，充当敌方间谍，向敌方提供真假掺杂的情报(任何一个间谍获得的情报都不可能是百分之百真或假的情报)，从而牵住敌方的牛鼻子；假装被敌方间谍离间，与己方有关人员形成“隔阂、间隙、矛盾”，使敌方造成错误判断，诱敌自动上钩等。
