爱比克泰德有一个熟识的人，好像想去做一个犬儒主义者。他问爱比克泰德，犬儒主义者应该是哪一类人，犬儒主义者这一身份的基本概念是什么。爱比克泰德回答道：有时间的时候，我们会讨论这个问题。不过，现在我就可以告诉你：犬儒主义者是这样的人，干一番伟大的事业却没有得到神的首肯，反而让神讨厌，他的愿望只会让他自己在公众面前蒙羞。因为，在一个井然有序的屋子里，没有谁会冒冒失失地走进来，自言自语道：“我应该成为这间屋子的管理人员”；或者假如他真这样做了，当这间屋子的主人回到家来，看到这个人骄傲自大，自以为是地指手画脚，必然会把他拖出去，狠狠地打一顿。
他们在做那些事情的时候，会用墙壁、房屋与黑暗把自己防护和包裹起来——是的，他们有太多办法来隐蔽自己。还有人会关上门，在门口安排一个守卫者，如果有人前来，就对他说：“你找的人不在！他没空。”但真正的犬儒主义者不会这样：谦卑是他用来包裹自己的东西，否则，在大庭广众之下赤身裸体只能使他羞愧不已。谦卑是他的房屋，是他的门，是他的守门人，是他的黑暗！
真正的犬儒主义者肯定知道，神把他作为信使派到人间，向人们展示在善与恶的判断方面他们是如何的错误，而正确判断的所在之处他们却从来没有去找过，甚至从未想到过。犬儒主义者的确就是一名侦探，他要分辨什么对人类有益，而什么与人类的利益相反。他要不遗余力地观察所有的事物，然后作出真实的报告，而绝不会在恐惧的驱使下将本不是敌人的视为敌人，或被那些事物表象弄得心神不安或晕头转向。
一个人一无所有、一丝不挂、上无片瓦，也没有家庭，没有人照料起居，没有仆人，没有城邦，请问这样一个人如何才能获得心灵的宁静与满足呢？注意，神已经派遣了这样一个人，用行动向我们展示，这种生活是可能的。看看我吧！我没有城邦，也没有房屋，没有财产，也没有仆人，我以地为床，无妻无子，亦无遮风避雨之所——除了大地和天空，以及一个破旧不堪的斗篷，我一无所有。但我缺少什么呢？难道悲伤和恐惧能够侵袭我的心灵？难道我是不自由的吗？我什么时候企求过那些在神或他人的掌控之中的事物吗？我责怪过什么东西吗？你们谁看见过我愁容满面吗？我是如何对付那些为你们所恐惧和敬畏的人的呢？难道不是把他们看成奴隶吗？他们中有谁看到我，不是像看到他们的国王和主人那样呢？
如果你愿意，你可以问问我，一个犬儒主义者是否应去参与城邦的治理工作。傻瓜，你能找到一种比他所从事的更高尚的治理工作吗？我想请问你，如果一个人的职责是与所有人——雅典人、科林斯人、罗马人以及其他人——谈论幸福与不幸、繁盛与逆境、奴役与自由，而非供给与收入、和平与战争，那么这个人是否应该走上雅典议会的讲坛，谈论收入与支出的问题呢？
请问，一个正在从事如此高贵的治理工作的人，是否应当参与国家的治理工作？你还可以问问我，他是否应当进行统治？我将这样回答你：傻瓜，难道还有什么样的统治能够比他正在进行的统治更伟大吗？
这样一个人也需要有一定的体格。如果他罹患肺痨，身体瘦弱，脸色苍白，那么他的见证就不再有同样的分量。他不仅需要向那些粗鄙之人证明，离开那些他们艳羡的东西，他的灵魂仍然可以使他成为一个美好而高尚的人；而且，他也必须向他们表明，幕天席地地过一种简单朴素的生活，对他的身体也毫无害处。“看！我的身体就是证明。”第欧根尼就是这样做的，他神采奕奕地四处游走，吸引别人注意的首先是他身体的外表。但如果一个犬儒主义者成为别人怜悯的对象，他就是一个乞丐而已；所有人见到他都会转身离开，都会因他而生气。他不该不修边幅，以免把人从身边吓跑；相反，他的朴素也应当是干净整洁，对别人有吸引力的。
国王和暴君可以把他们的护卫武装起来，用来制裁别人，尽管他们本身就是邪恶的。但对于犬儒主义者而言，是良心，而非武装和护卫给予了他权力。他明了他是在守护着人类的利益，为此操劳着；他明了他会满心纯洁地睡去，也会满心纯洁地醒来；他明了他所想的就是被称为神的友人、神的仆人、神的统治秩序中的一分子。他明了他常常会说起的这句话：“引领我吧，神和命运！”他明了“如果这就是神的意愿，那就不要试图改变”。当他明了这些后，他怎么可能会没有勇气告诉他的兄弟、他的孩子，一句话，他的亲人们呢？
高度的忍耐精神，是犬儒主义者必须具备的，以致于一般人会认为他根本没有感觉，认为他是一块石头；他不会被人责骂，不会被人鞭打，不会被人侮辱；他会把自己的身体供任何人随意使用。因为，他铭记在心的是：在低下的地方，低下的东西必然会被那里的优胜者打败。他的身体比普通大众的差，在体力上，这个体弱者比不上身体强壮的人。因此，他从不去参加那些自己可能会输的比赛，他要做的是，马上放弃那些不属于自己的东西。
至于奴性的东西，他不会声称为自己所有。但是，在意志的王国和他运用感觉表象的领域内，你将看到他是如此的敏锐，以至于你拿他与百眼巨人作比较，也会说百眼巨人是瞎子。草率的赞成、冲动的选择、无用的欲望、失败的回避、有缺陷的目的、百般的挑剔、自我的轻视或妒忌，你根本不会在那里看到。在那里，他集中了自己的全部注意力和精力。说到别的事情，他就会仰躺着酣然大睡；他处于完完全全的平静之中。在那里，既没有窃贼盗窃他的意志，也没有暴君统治他的意志。但是，说到他的身体呢？当然会有的。涉及他的不足挂齿的财产呢？当然会有的；涉及他的公职和荣誉呢？当然会有的。可是，难道他会关注这些事情吗？当有人想以这些事来恐吓他时，他会对那个人说：“去，找小孩子去！面具能吓倒小孩子，不过我知道面具是泥做的，里面什么都没有。”
