章丘旧军孟家院，
孟子后裔持筹算。
八大祥中人声满，
银钱回酬“孟洛川”。
章丘商帮在山东乃至全国都是很出名的，以旧军孟家为代表的章丘帮演绎了商业界的奇迹。据史料记载，在清康熙以前，周村商业城的大部分商号为山西和江南人所拥有。乾隆以后，山东人的比重在逐年增加。道光前后，山东章丘帮、长山帮、淄川帮已经可以与山西帮抗衡了。其中以旧军孟氏为代表的章丘帮异军突起，发展最快。在清嘉庆年间，旧军孟毓溪的恒祥染坊兼布店，已是周村较大规模的工商业。“旧军孟家”商业资本集团的代表人物是孟洛川，他所经营的泉祥、鸿祥、谦祥益、瑞蚨祥等“祥”字号商业，遍布京、津、沪、汉、济、青、烟及东北等大中城市。1862-1928年达鼎盛时期，在各地的分号有24家，从业2800人。
孟洛川堪称近代中国民族工商业的代表人物之一。在清末，民间就流传着“山东袁紫兰，山西康百万，两个财神爷，比不上一个孟洛川”的歌谣。袁紫兰、康百万都是清代赫赫有名的巨富，但两人之和居然不抵一个孟洛川，可见孟洛川名气之大。
孟洛川（1851-1939），名继笙，字洛川，亚圣第六十九代孙，今章丘刁镇旧军村人。孟洛川少年丧父，出身于缙绅望族的母亲高氏立志教子成龙，曾聘请章丘名儒李青函先生为师。但孟洛川性格顽皮，不喜读书，常以数砖计瓦为游戏。一次，因为逃学，高氏令其在中厅罚跪，恰巧管家发现，便婉言规劝，他却拉着管家的手问：“你当大管家，可知营造这座过厅用了多少砖瓦？需要多少工日？”管家摇头不知，孟洛川却张嘴便能算出，管家感到非常惊讶，遂将这事告诉了高氏和孟洛川的三伯父孟传廷。从此，孟家只要有房院营建、年终结账之类的事情，便让孟洛川参加。往往当管家、经理、账房先生对某一问题陷入困境时，孟洛川便胸有成竹地提出精辟见解，令众人折服。孟洛川十几岁时，其父因病去世，母亲将他交给三伯父孟传廷，带着他经常外出参加贸易活动，增长了商业阅历和经验。孟洛川确为商业奇才，仅仅几年工夫，就对商业经营和管理之道烂熟于胸，并处理了几件令长辈和业内人拍案叫绝的事情。18岁那年，孟洛川开始掌管家业，从此纵横商场，驰名全国。
孟洛川祖祖辈辈都是干布行生意的，他的父亲孟传珊在山东济南是有名的布商。清道光初年，章丘旧军镇孟毓瀚之四子孟传珊举行婚礼，娶本县名门之女高即蕙为妻。高氏知书达理，聪明贤惠并且富有心计，她为孟家带来了重要的转机。结婚后夫妻二人恩恩爱爱，日子过得顺顺当当。但孟传珊无意上进，比起三个兄长来，显得没有出息。高氏苦劝无效后，只得劝他走经商富家之路。孟传珊对经商很有兴趣，只是苦于没有机会，也不好开口跟父亲和兄长们要钱。高氏于是拿出出嫁时带来的私房钱3000两银子，助他在周村鱼店街路北、大车馆南首购地建房，开设了万蚨祥杂货店，主要经营生活、生产用品，如锅、勺、鏊子及铁制农具等。因为孟传珊专心于业务经营，又以质优价廉取胜，使买卖做得十分红火。这时，大街北首路东一家布店倒闭。孟传珊立即出资收购了过来，将两处买卖并在一起，重建了店堂，增加了绸布零售业务。在严格管理下，客户越来越多，生意也越做越大，资金更加充盈。万蚨祥逐渐成了一个大字号。后在夫人指点下，孟传珊在老店址大车馆街与鱼店街路口，成立了专门经营绸布的商号——瑞蚨号；又抽调资金在济南开设了第一家分号，专门经营批零绸布业务。买卖开张后，生意很是兴隆。孟传珊去世后，他儿子孟洛川继任瑞蚨号经理。孟洛川年轻有为，善于动脑筋，他为扩大营业，在章丘家乡办了个织布厂，专织大捻布，自产自销。店铺门面从两间扩大到三间，并将“瑞蚨号”改为“瑞蚨祥”，企求更加吉祥之意。
约在光绪十六年（1890年），孟洛川首次到北京，看见京师雄伟，行人如蚁，车马如梭，商业兴隆。回到济南后，就派店中员工孟觐侯带一个学徒，用大车运了些大捻布到北京贩卖。孟觐侯他们到北京后，住在崇阳门外手帕胡同的齐鲁会馆。山东的大捻布在北京很受欢迎，带来的布很快就卖完了。于是，孟觐侯他们赶快回济南，又从济南运来大捻布，并跟来两名职工帮助孟觐侯售布。这样实地考察了北京市场后，孟洛川和孟觐侯认识到在北京做生意有很大发展空间，遂决定在北京开一号买卖。恰巧，大栅栏里路北育宁堂药铺倒闭，孟觐侯托人将药铺买过来。经过一番筹备，于光绪十九年（1893年），瑞蚨祥绸布店正式开张营业。孟洛川在瑞蚨祥中倾注了他所有的智慧。从山东走出去的瑞蚨祥，迅速征服了京城的达官显贵，并叩开深宫重门，慈禧太后的寿服、袁世凯的“中华帝国”皇袍皆在此做就。清末民初，瑞蚨祥已成为北京名气最大的绸布店。
