传说，孙膑18岁时就离开家乡，到千里之外拜鬼谷子为师学习兵法。一晃12年过去了，孙膑在师傅那里刻苦学习，废寝忘食，甚至从来没回过一次家。五月初五那一天，孙膑突然想起来，今天是母亲的生日，老母亲已经有八十高龄了，天天盼着儿子回家。12年没见面了，不知母亲身体如何。再说孙膑的家里，这天大摆酒宴为老母亲庆寿。老母亲见全家人唯独少了一个孙膑，心里难过便哭了起来。正当一家人劝慰母亲时，孙膑回来了。孙膑看见母亲那因为思念儿子憔悴的面容，心里难过极了。他赶忙从怀里捧出师傅送的桃送给母亲说：“今日告假回来，师傅送我一个桃孝敬您。”大家看见孙膑的母亲吃了桃以后，变得健康年轻了，纷纷效仿孙膑，在父母过生日的时候、甚至是一般亲朋好友过生日的时候，送上寿桃，表示衷心的祝福。
吃长寿面
民间有生日吃寿面的习俗，其由来可有漫长的历史了。这个习俗源于西汉年间。
相传，汉武帝崇信鬼神又相信相术。一天与众大臣聊天，说到人的寿命长短时，汉武帝说：“《相书》上讲，人的人中长，寿命就长，若人中1寸长，就可以活到100岁。”坐在汉武帝身边的大臣东方朔听后就大笑了起来，众大臣莫名其妙，都怪他对皇帝无礼。汉武帝问他笑什么，东方朔解释说：“我不是笑陛下，而是笑彭祖。人活100岁，人中1寸长，彭祖活了800岁，他的人中就长8寸，那他的脸有多长啊。”
众人闻之也大笑起来，看来想长寿，靠脸长长点是不可能的，但可以想个变通的办法表达一下自己长寿的愿望。脸即面，那“脸长即面长”，于是人们就借用长长的面条来祝福长寿。渐渐地，这种做法又演化为生日吃面条的习惯，称之为吃“长寿面”。这一习俗一直沿袭至今。
十、民间禁忌
什么是禁忌
民间禁忌是择吉避凶术的一种演化形式和扩张形式，它与择吉避凶术有着千丝万缕的联系。有些禁忌我们把它放到民俗文化的知识背景下虽然也看不出有什么义理可言，但有一点却是可以肯定的，那就是择吉避凶的心理因素在起作用，也就是说：禁忌的目的是为了避凶。
禁忌的对象是多种多样的，但仔细分析，大体上可分成两类：一类是崇高的、神圣的东西，如民间教小孩不要用手指太阳和月亮，并吓唬小孩子，指了月亮，晚上睡觉时会被割掉耳朵。又如忌祖先的名字，也属于这一类。另一类则是忌神秘的、恐怖的、不利的事物，如忌讳日食、月食，人死在外面禁忌进家中，吃药禁忌说“药”而要说喝茶，忌讳听见乌鸦叫，等等。可见，禁忌同样来源于对超自然的神秘力量的崇拜和恐惧，来源于对灾害危险的惧怕。
禁忌作为一种民俗文化现象，是值得研究的。我们既要看到禁忌来源于愚昧的迷信、错误的联想以及在人的行为规范中的消极一面，也要看到禁忌在人的行为规范中有自我调节的约束的作用。而且，禁忌中除了迷信的成分之中，也有来自生活经验的成分。
使用筷子的禁忌
中国人使用筷子用餐是从远古流传下来的，古时又称其为“箸”，日常生活当中对筷子的运用是非常有讲究的。一般我们在使用筷子时，正确的使用方法讲究得是用右手执筷，大拇指和食指捏住筷子的上端，另外三个手指自然弯曲扶住筷子，并且筷子的两端一定要对齐。在使用过程当中，用餐前筷子一定要整齐码放在饭碗的右侧，用餐后则一定要整齐的竖向码放在饭碗的正中。但要绝对禁忌以下12种筷子的使用方法：
1.“三长两短”：这意思就是说在用餐前或用餐过程当中，将筷子长短不齐的放在桌子上。这种做法是大不吉利的，通常我们管它叫“三长两短”。其意思是代表“死亡”。因为中国人过去认为人死以后是要装进棺材的，在人装进去以后，还没有盖棺材盖的时候，棺材的组成部分是前后两块短木板，两旁加底部共三块长木板，五块木板合在一起做成的棺材正好是三长两短，所以说这是极为不吉利的事情。
2.“仙人指路”：这种做法也是极为不能被人接受的，这种拿筷子的方法是，用大拇指和中指、无名指、小指捏住筷子，而食指伸出。这在北京人眼里叫“骂大街”。因为在吃饭时食指伸出，总在不停的指别人，北京人一般伸出食指去指对方时，大都带有指责的意思。所以说，吃饭用筷子时用手指人，无异于指责别人，这同骂人是一样的，是不能够允许的。还有一种情况也是这种意思，那就是吃饭时同别人交谈并用筷子指人。
3.“品箸留声”：这种做法也是不行的，其做法是把筷子的一端含在嘴里，用嘴来回去嘬，并不时的发出咝咝声响。在吃饭时用嘴嘬筷子的本身就是一种无礼的行为，再加上配以声音，更是令人生厌。所以一般出现这种做法都会被认为是缺少家教，同样不能够允许。
4.“击盏敲盅”：这种行为被看做是乞丐要饭，其做法是在用餐时用筷子敲击盘碗。因为过去只有要饭的才用筷子击打要饭盆，其发出的声响配上嘴里的哀告，使行人注意并给予施舍。这种做法被他人所不齿。
5.“迷箸刨坟”：这是指手里拿着筷子在菜盘里不住的扒拉，以求寻找猎物，就像盗墓刨坟的一般。这种做法同“迷箸巡城”相近，都属于缺乏教养的做法，令人生厌。
6.“泪箸遗珠”：实际上这是用筷子往自己盘子里夹菜时，手里不利落，将菜汤流落到其他菜里或桌子上。这种做法被视为严重失礼，同样是不可取的。
7.“颠倒乾坤”：这就是说用餐时将筷子颠倒使用，这种做法是非常被人看不起的，正所谓饥不择食，以至于都不顾脸面了，将筷子使倒，这是绝对不可以的。
8.“定海神针”：在用餐时用一只筷子去插盘子里的菜品，这也是不行的，这是被认为对同桌用餐人员的一种羞辱。在吃饭时做出这种举动，无异于在欧洲当众对人伸出中指的意思是一样的，这也是不行的。
9.“当众上香”：则往往是出于好心帮别人盛饭时，为了方便省事把一副筷子插在饭中递给对方。会被人视为大不敬，因为北京的传统是为死人上香时才这样做，如果把一副筷子插入饭中，无疑是被视同于给死人上香一样，所以说，把筷子插在碗里是绝不被接受的。
传统婚嫁禁忌
婚姻禁忌也很多，体现了人们对婚姻大事的慎重态度。在择偶方面，我国大多数地方禁忌同姓通婚，自古如此，如古人就说过：“男女同姓，其生不蕃。”另外，按算命术的观点，八字五行相克的男女禁忌结婚。在结婚日期上，忌讳没有立春节气的年份结婚，忌讳五、七、九月结婚，忌讳单日结婚，在吉日选择术中，忌月破、平日、收日、闭日、劫煞、灾煞、月煞、月刑、月害、亥日等时间内结婚，婚礼中，新娘忌穿黑色衣服，忌打破器物，忌有小孩哭，忌戴孝的人、寡妇、四眼人（孕妇）进新房，忌讳别人坐在新床上。安床后到新婚前夜，要找个未成年的男童和新郎一起睡在床上，因为传统认为“困空铺，不死旭，亦死某”这是一个凶兆。如果没有男童同睡，至少有一位男童“翻铺”。
结婚当天，到晚上就寝前，所有的人尽量远离新床，尤其新娘绝不可碰到床边，会不吉利。
结婚成亲之日，新娘出门时，嫂嫂不能相送，因为“嫂嫂”与扫帚星的“扫”同音，不吉利。
成亲日，新娘离开娘家时，大家要哭得越痛快越好，因为“哭发哭发，不哭不发”，若是不哭的话，反而犯了禁忌。
新娘的衣服忌有口袋，以免带走娘家财运。
在迎娶的途中，如果花轿和花轿相逢，便叫做“喜冲喜”，是会带来不祥的，因此，不妨由双方媒人将提前预备的花交换，即俗称“换花”，据说这样便能化解厄运。
结婚后第三天，新婚夫妇携带礼品相偕同往女方家，即所谓的归宁，但切记必须在当天日落之前赶回夫家，不能留在娘家过夜。
结婚后的4个月内，新娘不可参加任何婚丧喜庆的仪式，以免冲喜。新娘的镜子也忌借他人、忌照人，因此嫁妆的衣柜和梳妆台的镜子要以红纸蒙住，满4个月才能撕下，新婚4个月内，除非必要（如蜜月旅行），新娘也忌在外过夜。
关于性生活的禁忌，古人有详细叙述，摘录如下：
男女交媾之际，更有避忌，切须慎之。若使犯之，天地夺其寿，鬼神殃其身，又恐生子不肖不寿之类，谨守戒条，可以长生。所忌之要备述于后：天地震动、稗风暴雨、雷电交作、晦朔弦望、月煞日破、大寒大暑、日月薄蚀、神佛生辰、庚申甲子、本命之日、三元八节、五月五日、名山大川、神桐社庙、僧宇道德观、圣贤像前、井灶前后、火光闹烘，以上时地禁忌须慎之，不可交合，犯之者令人大则寿夭，小则生病。或若生男，令其丑貌怪相，形体不全，灾疾夭寿。诸所禁忌敷奏于前，复有五月十八日，阴阳交合，世人须避，慎不可行房，犯之重则夺命，轻则减寿，若于此时受胎孕，子母难保。
节日禁忌
正月春节是新年之始，禁忌较多。如忌打碎器物，打碎了要说“岁岁（碎碎）平安”或“越打越发”之类的吉利话。还有忌遇殡葬，忌丧家拜年，忌吵骂人，忌请医生，忌迁居，忌剃头理发，等等。正月初一又是新年的头一天，禁忌更多，如吃饭忌无鱼，有鱼忌全部吃光，是为了讨个“有余（鱼）”的吉利。吃饱了不能说：“我不吃了。”这是很不吉利的。初一这一天忌动刀、斧、剪之类的器物，忌挑水、下地干活，忌借火种，忌讨债，忌购物，忌针线活，忌杀生，忌啼哭，忌说一切不吉利的话，凡“破”、“坏”、“死”、“光”、“鬼”、“输”、“穷”、“完了”、“背时”、“病”等一切不好的字眼都要避免。一般来说小儿无忌，但有的地方在初一早晨家长要用干净草纸揩一揩小孩的嘴巴，意思是把小孩的嘴当屁股，即使说了不吉利的话，也当是“放屁”，不算犯忌。另外，许多地方还忌吃豆腐，因为按习俗办丧事时吃豆腐，老人寿终正寝的叫做“倒了豆腐山”。还忌扫地，因为人死停柩是搁在两条长凳上的，出殡时抬起棺材，跌倒条凳才起步。总之，正月特别是初一禁忌一切认为不吉利的事情。
其他节日也多有禁忌，如二月初二古称“中和节”，俗称“龙抬头”，忌动剪刀针线，忌推磨，汲水忌碰井沿，都是怕伤了龙。清明节前一二日为“寒食节”，禁忌烟火。七月“鬼节”忌晚间外出，以免惊动鬼神而遭殃。八月中秋节忌阴雨，否则来年年景不好。九月重阳节有的地方忌讳出嫁有到三年的女儿回娘家，有所谓“回家过重阳，死她婆婆娘”的说法。另外，一些节令也有忌讳，如立秋忌无雨，认为该日雷鸣下雨则预示丰收，有所谓“雷动秋，狗儿猫儿不吃粥”的俗语。但也有相反的禁忌，认为该日雷鸣主稻不实，有谚语说：“秋毂碌，收秕谷。”立冬也有忌雷鸣的，俗语说：“雷打不动，十个牛栏九个空。”大概是说牲畜会死亡。
数字禁忌
数字当中，最吉利的要数六和八，所谓“六六大顺”，“要得发，不离八”，就道出了其中原委。当今社会，花几十万元买下一个含六和八最多的电话号码或车牌号，已不是新闻。
忌讳的数字比起来多得多，从总体来说，忌单数，好事成双，所以给人送礼或礼金都忌单数。“二”是双数，但这样的日子忌出殡，因为人们不希望坏事成双。“三”谐音“散”，做寿和结婚忌这个日子祝寿、贺喜送礼也忌这个数字。“四”谐音“死”，大凶，所以门牌号、汽车牌号等都不宜有这个数字。“七”，有的地方妇女忌讳这个数字，如扬州。因为封建社会对妇女有“七出”的戒，犯了七条就要被休，所以该地有“七不出、八不归”之说，“八”在这一点被禁忌，是因为有“分”的意思。“九”，音乐界颇为忌讳，因为世界上一些大作曲家如贝多芬等，都是在写完第九部交响乐后死去的。忌“十三”本是西方的习俗，因为背叛耶稣的犹大排位十三。但中国开放以后，一些高级宾馆为了迎合西方人，也避讳这个数字，不设十三层。江浙一带忌“二十”，碰到这个数字就读作“念”。据说是因为春秋战国时吴王有个女儿叫“尔释”，是被鱼骨鲠死的。而“尔释”与“二十”谐音，所以忌之。湖北长阳一带忌“三十六”，据说是因为周瑜死于三十六岁。忌七十三、八十四，民间说：“七十三、八十四，阎王不请自己去。”因为孔子卒年七十三岁，孟子卒年八十四岁。
还有“七零八六”、“五三五四”之类的数字也忌讳，因为它与“七零八落”、与“散”和“死”谐音。
居家的禁忌
禁拔去白发，俗说：“拔一根，生三根。”一般认为白发会愈拔愈多。
禁远行前洗脚。台湾人认为夏天远行前洗脚，会越走越热，冬天则越走越冷。
