杰克·韦尔奇告诉青年管理者们，要想使自己的工作效率更好、有足够的创造精神，就必须不断地改变自己，有良好的工作方式和工作态度。只有管理者始终保持高度的创造精神，他所管理的企业才会有所创新和发展。
互联网——通用新的动力
杰克·韦尔奇不断给通用寻找新的“水源”，互联网成为他新的猎物。
从1999年上半年开始，通用在其原先的全球化、服务、和六个标准差三大发展战略之上又加上了电子商务，使之成为这家百年辉煌的公司在新世纪保持持续高速发展的一个新的、同时也是最重要的动力。
这一变化在整个西方企业界都产生了巨大的影响。通用之所以做这样的改变，原因很简单：积极开拓的通用董事长杰克·韦尔奇皈依电子商务了。韦尔奇曾经因拒绝在办公室安装计算机而被人称为“电脑盲”。但是他的脑筋一经开化，就深深地钟爱上电子商务，宣布电子商务是通用的一个重要发展战略，决定将整个通用投入到这场“工业革命以来最重大的产业革命”之中。
杰克·韦尔奇80年代初上任以来，曾在通用内部推动了数次影响深远的变革。电子商务成为通用最重要的发展战略后，立刻在公司所辖的全球每个角落受到了最具韦尔奇特色的推动——铺天盖地的宣传、充分甚至夸张的强调、不遗余力的推广、人人参与的要求以及不断的反复，最终使所有人都接受、认同，并主动地去推广。进入新世纪后，“通用的每个CEO都有三个最首要的任务，那就是互联网、互联网、互联网”！
为了使生产力最大化，为了使公司保持两位数的高速成长，杰克·韦尔奇实施了一系列的新战略。这些战略一个接一个地推出，有时甚至是同时有多个战略并行操作。
网络战略则是其中最新的一个。杰克·韦尔奇把网络战略看做是自己的第四代战略。
这四代的战略分别是：
倾力合作。通过该战略实施，通用电气的所有员工获得了参与公司管理及向管理人员提出批评和意见的机会。
全球化。该战略使得通用电气成功地进入全球经济发展最快的各个市场。
六质量等级质量等级。通过该战略的实施，通用电气的产品和流程得以达到等级的质量水平。
第四个最新战略就是电子商务。
但大公司要想进入网络经济，需要相当的时间进行相应的调整，通用电气也不例外，这对杰克·韦尔奇是一个很大的挑战。例如，大多数零售业巨人对于在线销售便持有犹豫的态度，由于担心网上的“虚拟经济”与传统的“砖瓦”式的零售经营方式纠缠不清，零售商们的网络化速度十分缓慢，他们首先必须确保网上经营模式能够保持以往的利润水平。
另一方面，由于规模大且实力雄厚，大公司承担风险的能力也更强，所以大公司对于创新的顾虑也很少，他们更多地考虑变革公司，把公司变为真正的网络化公司。他们希望创造一种全新的经营模式，叫做“电子化的公司”。
电子化公司最核心的本质特征就是把网络技术融合到公司的经营模式之中，具体来说，包括两个方面：业务流程处理方式的电子化以及产品销售的在线化。
许多历史悠久的大公司，在网络化的进程中早已逐渐做出了大量改变。它们的许多业务流程已做好了网络化的准备，所以，这些流程也能够快速地从离线的操作方式转入到现在的在线方式。这使得这些大公司更接近那些纯粹的“.COM”公司，虽然两者之间仍然存在着巨大的区别。
通用电气全球各事业部所采取的网络战略与纯粹的“.COM”公司相比，要“规范”得多。比方说，在成立的头几年内，大多数的“.COM”公司并没有赢利的指标和压力。而与之形成鲜明对比的是，通用电气丝毫没有放松对销售和赢利的考虑，并把这些指标看做企业健康发展的基础。所以，通用电气的网络战略，十分注重赢利能力，甚至比其他传统的战略更重视赢利的能力。
建立网站，自然是互联网时代发展电子商务的第一步，但通用发展电子商务，不可能也不必要像流行的网络公司那样发展，“弄一个公司刚上市一个小时就能筹集上亿美元”。杰克·韦尔奇不希望通用的电子商务像吹气球一样发展。韦尔奇希望的是，通过推广电子商务，为这家在一个世纪以来一直处于领导地位的公司找到并建立未来的业务发展模式。而在这一过程中，通用所有在管理和运作上的优秀做法，客户为中心、六个标准差方法、无边界行为、群策群力等等，都将发挥最大的效能。
在杰克·韦尔奇“数一数二”策略的驱动下，一向科技领先的通用并不足电子商务的后来者，通用13个业务部门之一的资讯服务集团在电子数据交换（EDl）、互联网基础上的虚拟贸易环境等领域，一直处于全球领先的地位。近年来，通用的金融、塑料、医疗器械、飞机发动机、动力系统等部门都根据自己的业务，通过互联网进行了网上销售、客户服务、信息发布、远程设备监控与维护以及员工招聘、内部管理等活动，其中包括通用下属全国广播公司与微软公司合作的著名的网络新闻站点MSNBC。塑料集团1997年建立的一个销售网站Polymerland.com，1999年网上销售超过1亿美元。
毫无疑问，杰克·韦尔奇积极进入互联网领域是看到了网络的飞速发展给企业带来的便利和利润。从通用来说，互联网的发展，使企业与客户、企业与员工、员工与员工之间等一切关系变得透明，知识就是力量成为过去，因为所有的人都将可以轻易地同时获得大量的信息，企业传统的经营方式，将必然受到冲击，包括中间商解体、集合竞争、虚拟商业社区、对客户的完全渗透、动态价格、针对性产品、协同市场、伙伴服务等等已经初步显现的企业经营模式的变化。
推崇电子商务，正是为了及时把握和参与到这些变化之中，通过在销售方（客户）、购买方（供应商）、投资业务以及内部程序等方面的变化，继续在“更快、更好的使客户满意”方面保持领先，从而保持企业发展的活力，巩固其领先地位，这也是通用视变革为机遇的企业精神又一个切实的体现。
尽管通用的网络战略取得了很大的成绩，但许多分析家都认为，杰克·韦尔奇和他的通用电气进入网络游戏的时机不对——太晚了！他们普遍认为杰克·韦尔奇时机丧失殆尽。这种评论有失公允，每个管理者敏锐的洞察力不是每时每刻都起作用的，就连比尔·盖茨这个软件行业的先锋在网络面前都迟疑了一下，何况是工程师出身的杰克·韦尔奇呢。
但实际上，通用电气局部的网络应用早已存在。这些应用可以追溯到1994年10月，当时通用电气的塑胶材料事业部构建了通用电气的第一个网站，一个纯粹的介绍性质的网站，刊登一些产品信息和公司信息以及一些供内部技术人员查询的技术参数和技术资料。
1997年，塑胶材料的配送中心“通用电气聚合物中心”（GE Polymefiand）正式推出具备交易功能的网站，至此，通用电气第一个真正实现在线交易的网站宣告成立。当然，在通往完全电子化企业的道路上，这也只是一个小小的起步而已，因为塑胶材料部门仍然同时运作两种方式——即同一运作环节的离线操作和在线操作的共存。
与通用电气高层领导们对“网络”的期望相比，通用电气聚合物中心的网站模式根本不能算做什么有效的、新的销售渠道。
也许，通用电气很晚才全面涉足网络的部分原因，源自于杰克·韦尔奇本人强大的旧经济时代的知识背景。毕竟，杰克·韦尔奇获得他的伊利诺伊大学化工工程博士学位的年代太“遥远”，那是1960年，也就是约翰·P.肯尼迪当选总统的同一年。随着网络越来越重要的发展趋势。杰克·韦尔奇才逐渐开始意识到网络的意义，他开始深入地探求各种网络新现象，向网络专家们咨询各种各样的问题。杰克·韦尔奇逐渐认识到，网络技术将是20世纪最伟大的商业工具。
杰克·韦尔奇对于互联网的态度虽然晚了一步，但是他积极推行网络战略的精神是值得青年管理者们学习的，因为对于学习和发展，何时接受新事物永远没有晚的时候。
创新带来机会
杰克·韦尔奇的改革和创新给通用带来了无限的发展机会，通用的今天因为杰克·韦尔奇而改变。可见管理者的创新思维和勇气对于一个企业是多么的重要。
通用从制造业企业转向服务业企业。今天再全力涉足电子商务，说明了变化才有创新的准则。在1999年通用推出电子商务的第一年，电子商务已为他们带来了逾10亿美元的网上销售额。今天通用公司的电子商务策略经过调整后分为三部分：确保通用各项业务均设有网上客户中心。以提供最优质的网上服务、销售及支援；把内部采购及供应商资源上网，以提高生产力及节省成本：不断发展新技术及服务，以刺激网上销售额。
电子商务给通用带来了广阔的发展前景，杰克·韦尔奇信心十足地开始了一项又一项与此有关的业务。
2000年3月9日，杰克·韦尔奇领导下的通用电气资讯服务集团又宣布了新的策略方针，包括创立两家新公司——通用电气全球交互服务公司（Global Exchange Services）及通用电气系统服务公司（Sytstems Services），体现了该公司对扩展电子商务服务的承诺。这两家新公司将提供当前市场上最全面的环球“企业对企业”网上商务服务。通用电气全球交互服务公司将专注于四个主要的高增长市场：互联网数据交换、企业应用整合软件、采购软件和服务、贸易伙伴交易公司。该公司将以本身技术结合行业专长，为不同行业的大小公司开发全面的网上商务方案，方便他们与所有贸易伙伴进行网上交易。
通用电气系统服务公司的使命是提供全球运营的基础设施，支援通用电气全球交互服务公司以优质的六个标准差环境提供网上商务方案。
通用电气全球交互服务公司将享有通用电气资讯服务集团提供的全球最大电子交易网络，包括10万多个贸易伙伴、1500名熟练员工以及设于全球各主要地区的合营电子商务中心。通用电气全球交互服务公司将推出采用全新基本技术设施Internet Component Architecture（ICA）的方案，以满足客户在速度、简易操作、发展能力、可靠性及价值方面对网上商务服务的基本要求。此外，通用电气全球交互服务公司将与应用系统公司建立策略性联盟及做出股权投资，提供与ICA配合运作的最佳应用系统，加强产品组合。
杰克·韦尔奇在1999年通用电气的公司年报中写道：“虽然我们直到年初的管理大会，才决定把电子商务引入公司的运作系统，但是仅仅一年后的今天，电子商务的业务量已发展到如此巨大的数字，我们甚至已经不能够用‘积极’两个字来简单地形容它的发展态势了。尽管‘网络’已经为通用电气创造了上百亿美元的收益，但是电子商务的潜力却远远不止于此。电子商务正在从本质上改变着通用电气。”
网络战略的成功，杰克·韦尔奇带来了更多的关注。当杰克·韦尔奇再次推出新的网络战略的时候，几乎全美的目光都转向了他。通用电气的网络战略定位为B2B（公司对公司，Business to Business）的模式，因为其85%的业务来自于与其他公司的交易。
通用迄今为止仍是全球最优秀的公司，它以最大的热情推动了电子商务的革命，不仅决定了这个百年巨人未来的命运，也必将产生全球性的深远影响。
