山海关
“榆关事变”是日本帝国主义继“九。一八事变”之后，为实现其野心勃勃的“大陆政策”，进而侵占我华北地区的前奏，也是我国军队在长城线上抗击日寇入侵打响的第一枪。
榆关，明朝徐达建关时，就称山海关，是以往对山海关的别称。山海关位于燕山山脉及万里长城的东端，枕山襟海，地势险要，扼辽、冀咽喉，战略地位极为重要。
根据不平等的《辛丑条约》规定，日本及英、美等11个国家在天津至山海关间的各要点上均驻有军队。“九。一八”事变后，山海关、秦皇岛驻有日军守备队200余人，山海关以东至锦州间，沿北宁铁路沿线驻有日关东军第8师团的第4旅团和骑兵第3旅团一部及炮兵第8联队，另外配属有关东飞行队的第1中队、铁甲列车3列和坦克10余辆，兵力共约4000人。
1932年11～12月，日本关东军就积极调动兵力，在皇姑屯至山海关的各车站分驻重兵，并派第8师团开抵锦州。同时，旅顺日本津田第2舰队，又派驱逐舰10余艘分驻山海关、秦皇岛的海域。到12月底，日本进攻山海关的陆海空军已集结完毕，只待可乘之机了。
东北沦陷之后，张学良为加强山海关地区的防御力量，任命独立步兵第9旅旅长何柱国为临永警备司令，统领该旅及独立步兵第12旅、骑兵第3旅和工兵、山炮兵各1个营，分驻于临榆、抚宁、昌黎、卢龙、迁安等地。部署于山海关的部队为第9旅第626团的2个营。辖区包括临榆、抚宁、昌黎、卢龙、迁安5县和都山（今青龙）区域。辖区内除何柱国第9旅外，还有独立步兵第20旅、骑兵第3旅和炮兵第7旅的1个营，工兵第7营也由何柱国指挥。这些军队，分布在西起滦河，北至长城各口，南到沿海的防区。
正当敌我双方积极部署，剑拔弩张，战争大有一触即发之际，日本突然发动了炮击山海关的事件，遂成为“榆关事变”的序幕。
1932年12月8日，锦州日本第8师团1列铁甲车，以追击义勇军为名，开到山海关站东端长城缺口，突然向城内发炮38发。炮声隆隆全城惊骇。9日早晨6点，日机两架在关内低空盘旋，铁甲车仍停在车站示威。日本海军母舰1艘、驱逐舰2艘开抵秦皇岛。晚7时许，3000名日军进入那道台坟阵地，向中国军队开枪射击。
10日晨，日军仍在山海关北面东罗城外的威远城一线构筑工事。炮击事件发生后，日方反诬中国军队开枪射击，又说城内藏匿义勇军。恶人先告状，日本致电日内瓦国际联盟，竟提出3项无理要求：
1.事出误会，由中国军事当局用书面向日军道歉；
2.满洲国警察有驻扎榆关之权；
3.驻榆关之日本守备队行动，当地中国军队予以保护。
日军炮击山海关暂告平息后，山海关驻军将领何柱国赶往北平汇报，中国军队也作好部署：商震的第32军开往滦河（后转冷口），第29军宋哲元部开赴喜峰口，王以哲军开赴古北口，万福麟军推进到界岭口以北地区。何柱国（已任第57军军长）部则把主力布置在北戴河至界岭口之线。第9旅所属第627团驻山海关城西5公里的红瓦店、七星寨一带，625团驻城西五里台、孟家店、角山寺一带。驻山海关城和北翼城的守军只有626团1个团的兵力，分别部署在西南水门、南门、东南角楼等阵地。
何柱国
何柱国1898年出生于广西容县，幼年丧父，依靠伯母抚养长大。自小何柱国在广东陆军小学堂上学，1914年升入武昌陆军第二预备学校，1917年进保定陆军军官学校入伍，不久，就被选送日本留学，进入日本士官学校中国学生队12期骑兵科学习。
虽为东北军的重要将领，其最高职务曾达国民党陆军第15集团军上将总司令，但他却并非东北籍军人。他是凭着高超的军人素养和智勇的作战指挥，取得张学良的信任和广大官兵的拥戴的。
1919年5月在日本士官学校毕业后，回国先后在驻华北部队及保定陆军军官学校服务，但后来，他却坚决奔向了东北军，以至西北军冯玉祥部给他以更高的职务和官衔，他也不为所动。要问他为什么？原来他投东北军有三个明确的目的：第一，他在日本士官学校学的是骑兵，认为到满蒙大地正好施展自己的所长(他最后终于担任了国民党陆军部队的第一个骑兵军军长)；第二，他脑子里的假想敌是日本，认为去东北就是走向了国防抗日第一线；第三，为了自己能有带兵的机会，好亲自指挥部队作战。当时一般军阀都喜欢叫行武出身的人带兵，对学生出身的人，只能作参谋教官之类的角色。独在东北军，有很多学生出身的人却直接带了兵。这一点也深深吸引了何柱国。在以后的直奉战争和中原大战中，他的军事才能得到充分体现，使张作霖、张学良父子颇为赞赏。
日本侵略军从绥中调来步兵3000余名，野炮、重炮40余门，飞机8架，铁甲车3列，坦克20多辆，军舰2艘。日军完成进攻部署后，终于在1933年1月1日发动了侵榆战争。
1月1日下午2点，日本驻榆关守备队队长落合，通知留榆日侨在5小时内全部撤入南海日本兵营“避难”。晚10点40分，南关车站附近忽有爆炸声数响，继而南海日本兵营向城内发射重炮弹5发。11点50分，日军向车站及南关一带展开鸣枪示威，并指挥伪满便衣队企图进占山海关城，当即被中国哨兵击退。12点，日军向我守军提出4个条件：
1.南关归日军警戒；
2.南关中国驻军撤退城内；
3.撤退南关警察及保安队；
4.撤退城墙上的中国军队。
日方的无理要求遭到我驻军拒绝后，又将南关外中国警察缴械。我驻榆旅部知大战之不可避免，守军626团团长石世安，受命积极作应战布置。
何柱国闻变后，星夜驰返榆关前线，到达秦皇岛时，前方炮火十分猛烈。何下令坚决抵抗，并向全军发布《告士兵书》：
“愿与我忠勇将士，共洒此最后一滴血，于渤海湾头，长城窟里，为人类张正义，为民族争生存，为国家雪奇耻，为军人树人格，上以慰我炎黄祖宗在天之灵，下以救我东北民众沦亡之惨。”并提出战斗口号：“以最后一滴血，为民族争生存；以最后一滴血，为国家争独立；以最后一滴血，为军人争人格！”慷慨激昂的动员令，激励着全军将士的抗敌决心。
