让我们一起到山西省平遥古城去看一看吧。它位于我国北部山西省的中部，西周宣王时期（公元前827年—前782年）创建，明代洪武三年（1370年）扩建，距今已有两千七百多年的历史。
平遥古城
平遥古城有三宝，其中一宝就是古城墙。平遥城墙始建于西周宣王时期，为夯土城垣。明洪武三年扩建，到目前还有6座城门瓮城、4座角楼和72座敌楼还存在。2004年南门城墙段已经倒塌，而其余大部分都还比较好。明朝和清朝时都对古城墙进行补修过，不过并没有改变原来的特点，还是按照明朝初期的形制和构造。古城呈方形，墙高12米左右，古城墙的外表是用砖砌成的，墙上筑有垛口，墙外有护城河，深、宽都是4米。古城墙的四周有六道门，东西方向各有两个，南北方向各有一个。东西方向还筑有瓮城，这样一来对防守更加有利。古城共有3000个垛口、72座敌楼，据说象征孔子三千弟子及七十二圣人。城墙历经了600余年的风雨沧桑，至今仍雄风犹存，可以说，平遥古城墙是中国现存规模较大、历史较早、保存较完整的古城墙之一。
万佛殿屋角斗拱
古城的第二宝便是古城北门外的镇国寺，镇国寺里有个殿叫万佛殿，是五代（公元10世纪）时期修建的，它是目前中国排名第三位的古老木结构建筑，已有一千多年的历史。在殿内，最珍贵的要数五代时期的彩塑，它是不可多得的雕塑艺术珍品。
古城的第三宝是城西南的双林寺，它建于北齐武平二年（571年）。寺内10余座大殿内保存有元代至明代（公元13—17世纪）的彩塑造像2000余尊，被人们誉为“彩塑艺术的宝库”。
现在的平遥古城依然保存着明清时期的县城原型，有“龟”城之称。街道格局为“土”字形，建筑布局则遵从八卦的方位，体现了明清时的城市规划理念和形制分布。城内外有各类遗址、古建筑300多处，有保存完整的明清民宅近4000座，街道商铺都体现了历史原貌，被称作研究中国古代城市的活样本。
平遥古城里的角楼有什么作用？
角楼位于城墙的四个角上，建角楼的目的是用来弥补守城死角即城墙拐角处的防御薄弱环节，这样就可以有效地增强整座城墙的防御能力。角楼与大墙之间呈135°角，角楼的高度介于城楼与敌楼之间。在战争时，角楼里的守御者就可以居高临下，视野也大大增加了，可监控和痛击来自多种角度的进犯之敌。角楼分别指西北角的“霞叠”楼，东北角的“栖月楼”，西南角的“瑞霭楼”，东南角的“凝秀楼”。
平遥古城里的“马面”有什么作用？
“马面”是城墙中向外突出的附着墩台，因为它形体修长，看上去像马的脸面，所以人们称它“马面”。设置“马面”既可以增强墙体的牢固性，又能在城池守卫战中得以消除战场的死角。如果有敌人来犯，那么在相邻的马面上的守卫者就可以迅速组织成交叉射击网，让来犯的敌人两面受敌而使其一败涂地。
大开眼界
平遥古城自明洪武三年（1370年）重建以来，基本保持了原有格局，有文献及实物可以查证。平遥城内的重点民居，系建于1840—1911年之间。民居建筑布局严谨，轴线明确，左右对称，主次分明，轮廓起伏，外观封闭，大院深深。精巧的木雕、砖雕和石雕配以浓重乡土气息的剪纸窗花，惟妙惟肖，栩栩如生，是迄今汉民族地区保存最完整的古代居民群落。
