差异化战略又称别具一格战略，是将公司提供的产品或服务差异化。形成一些在全产业范围中具有独特性的东西。应当强调差异化战略并不意味着公司可以忽略成本。但此时成本不是公司的首要战略目标。如果差异化战略成功地实施了，它就成为在一个产业中赢得高水平收益的积极战略。但是波特认为，推行差异化战略有时会与争取占有更大的市场份额的活动相矛盾。推行差异化战略往往要求公司对于这一战略的排它性有思想准备。这一战略与提高市场份额两者不可兼顾。在建立公司的差异化战略的活动中总是伴随着很高的成本代价，有时即便全产业范围的顾客都了解公司的独特优点，也并不是所有顾客都将愿意或有能力支付公司要求的高价格。
“创业信息过眼录”差异化给企业带来的……
差异化战略是增强企业竞争优势的有效手段。产品差异化对市场价格、市场竞争、市场集中度、市场进人壁垒、市场绩效均有不同程度的影响。对于实践差异化的企业，往往可以得到如下好处：
（1）差异化本身可以给企业产品带来较高的溢价。这种溢价应当补偿因差异化所增加的成本，并且可以给企业带来较高的利润。产品的差异化程度越大，所具有的特性或功能就越难以替代和模仿，顾客越愿意为这种差异化支付较高的费用，企业获得的差异化优势也就越大。
（2）由于差异化产品和服务是竞争对手不能以同样的价格提供的，因而明显地削弱了顾客的讨价还价能力。
（3）采用差异化战略的企业在应对替代品竞争时将比其竞争对手处于更有利的地位。因为购买差异化产品的顾客不愿意接受替代品。（4）产品差异化会形成一定的壁垒，在产品差异化越明显的行业，因产品差别化所形成的进入壁垒就越高。
产品差异化
中国在20世纪80年代是10人用一种产品，90年代是10人用10种产品，而今天是一人用10种产品。因此，任何企业都不能用一种产品满足10种需要，最好推出10种产品满足10种需要，甚至满足一种需要。企业实施差异化营销可以从两个方面着手：一是特征。产品特征是指对产品基本功能给予补充的特点。大多数产品都具有不同的特征。其出发点是产品的基本功能，然后企业通过增加新的特征来推出新产品。在此方面实施最为成功的当数宝洁公司：
宝洁公司以其洗发水产品来讲，飘柔消费者的购买目的无非是去头屑、柔顺、营养、护发、黑发，与其相适应，宝洁就推出相应的品牌海飞丝、潘婷、沙宣、润妍。在开发其他品牌的产品时，宝洁公司也多采用此种策略。我国的饮料企业在推出新产品时也采用了此种策略，如农夫山泉的“有点甜”、农夫果园的“混合”果汗及“喝前摇一摇”、康师傅的“每日C果汁”、汇源果汁的“真鲜橙”的特点在消费者心目中都留下了很深的印象。
式样是指产品给予购买者的视觉效果和感受。以海尔集团的冰箱产品为例，海尔冰箱的款式就有欧洲、亚洲和美洲的三种不同风格。欧洲风格是严谨、方门、白色表现；亚洲风格以淡雅为主，用圆弧门、圆角门、彩色花纹、钢板来体现；美洲风格则突出华贵，以宽体流线造型出现。
再如我国的一些饮料生产厂家摆脱了以往的旋转开启方式，改用所谓的“运动盖”直接拉起的开瓶法也获得了巨大的成功。此外，对于一般的消费者而言，工作性能、一致性的质量、耐用性、可靠性、易修理性也是寻求差异的焦点。如汽车由标准件组成，且易于更换部件，则该汽车易修理性就高，在顾客心中就具有一定的竞争优势。
服务差异化
但是如今日益激烈的竞争中，产品的价格和技术差别正在逐步缩小，产品差异化也越来越困难，因此，服务已成为全球经营活动的出发点和归宿。服务差异化是指企业向目标市场提供与竞争者不同的优异的服务。尤其是在难以突出有形产品的差别时，竞争成功的关键常常取决于服务的数量与质量。区别服务水平的主要因素有送货、安装、用户培训、咨询、维修等。售前售后服务差异就成了对手之间的竞争利器。只有差异化的服务才能使企业和产品在消费者心中永远占有“一席之地”。
世界500强的国际商业计算机公司（IBM）根据计算机行业中技术性能大体相同的情况分析，确定了服务才是具有核心竞争力的东西，于是以IBM意味着服务为经营理念。无独有偶，我国知名企业海尔集团也是以“为顾客提供尽善尽美的服务”作为企业的成功信条，“通过努力尽量使用户的烦恼趋于零”“用户永远是对的”“星级服务思想”“是销售信用，不是销售产品”“优质的服务是公司持续发展的基础”“交付优质的服务能够为公司带来更多的销售”等服务观念，真正地把用户摆在了上帝的位置，使用户在使用海尔产品时得到了全方位的满足。
品牌差异化
品牌差异化是指通过塑造与竞争对手不同的产品、企业和品牌形象来取得竞争优势。品牌就是公众对产品和企业的看法和感受。塑造品牌的工具有：名称、颜色、标识、标语、环境、活动等。
以色彩来说，柯达的黄色、富士的绿色、乐凯的红色；百事可乐的蓝色、非常可乐的红色等都能够让消费者在众多的同类产品中很轻易的识别开来。再以我国的酒类产品的形象差别来讲：茅台的国宴美酒形象、剑南春的大唐盛世酒形象、泸州老窖的历史沧桑形象，金六福的福酒形象、以及劲酒的保健酒形象等等，都各具特色。消费者在买某种酒的时候，首先想到的就是该酒的品牌；在品酒的时候，品的是酒，但品出来的却是由酒的品牌差异带来的不同的心灵愉悦。
说到这里，你也许已经对魅力十足的“差异化”三字蠢蠢欲动了，但是企业实行差异化并一定可以获得成功。所以有必要了解这些你不得不知道的一些关于差异化的风险：
D企业是经营农畜产品的高科技公司，由于其在鸡蛋中添加了钙、硒等元素而使鸡蛋有了保健功能，市场订单如潮。不过随着跟进者的涌入，利润逐渐下降。这时候D企业就想到了产品差异化。他们高薪聘请技术人员，用一年的时间开发了一种鸡蛋提取液，据各种检测报告证实：提取液营养成份全面超过牛奶。他们还汲取以前的教训，申报了专利，以筑好壁垒。新产品的渠道分两条战线：一条以零售店、商超为主；一条是凭借着深厚政府关系的学生奶市场。D企业综合考虑自己的实力，只做区域市场，自行配送。在零售终端，新产品包装以某明星为代言人，DM单、POP为主要宣传工具，功能诉求为：全价营养，更加健康。在产品定位上树起了要与牛奶分食市场的大旗。三个月后，除了学生奶市场，由于带有某些强制性，小有斩获外，零售市场无人问津，产品质保期已过，新产品上市全面崩溃。
D企业的蛋白奶已获专利，加之企业前身的鸡蛋有国家认证的绿色食品标志，企业在原料资源上独一无二，并且这一资源成为跨行业经营的最佳理由。新产品在战略定位上应比主流市场或次主流市场的竞争对手产品还能满足消费者，而不应站在两者的对立面。以创新产品为载体的差异化营销，必须在产品属性上深入挖掘消费者的需求，这种需求是消费者的需求，而不是专家们在科技上独一无二的创新。但是，企业忽略了消费者对新产品属性的感知，新产品的“新”让企业一叶障目，幻想一步到位地满足消费者需求，忽略主流产品的强大，其代价也是巨大的。其实，只要深入挖掘就可以知道，在我国许多地区都有在加热的牛奶里打入鸡蛋的吃法，也就是说在消费者认知世界里，牛奶和鸡蛋的营养成分并不一样，鸡蛋中的营养是牛奶欠缺的一种补充，两者合一，才趋完善。而新产品因为口味偏腥的原因，实际上已经添加了牛奶，D企业却不顺势而为，比对手更能满足消费者潜在需求。
差异化并非是万能的，总体上讲，差异化可能存在以下几点风险：
首先，可能丧失部分客户。如果采用成本领先战略的竞争对手压低产品价格，使其与实行差异化战略的厂家的产品价格差距拉得很大，在这种情况下，用户为了大量节省费用，放弃取得差异的厂家所拥有的产品特征、服务或形象，转而选择物美价廉的产品；其次，大量的模仿缩小了感觉得到的差异。特别是当产品发展到成熟期时，拥有技术实力的厂家很容易通过逼真的模仿，减少产品之间的差异。
第三，只注重产品差异化，忽视了产品的其他重要方面。差异化战略实施过程中，企业的各个方面要相互配合，企业为产品增添某些有用特色的同时不能忽略产品的其他重要方面，否则会使差异化战略归于失败。因为产品某一方面的差异化虽然可以引起消费者的注意，但如果产品的其他主要方面存在缺陷，影响了产品效用，则差异化的效果就会被消费者所否定。
