且说冬生失意疯癫，跌跌撞撞的闯入了山林。他渴饮溪水，饿食野果，有时竟睡卧与狼窝之内，倒没伤了身体，一晃已是数日有余。
是日，正迷迷糊糊行走之际，突然狂风大作，电闪雷鸣，他吓得拼命躲闪，幸亏抱住了一棵大树，险些被风卷走，病也去了一大半。
他哪里知道，此正是榆树精、槐树精在北山斗法之时。不一会儿眼见雾去云开，风和日丽。冬生便松开大树，溘然惊醒，宛如做了一场恶梦一般，细细想来，方知自己遭了强盗，银两货物尽数被抢，悲愤交加又觉对不起玉翠，这才失意疯癫，闯入了山林。
清醒后的冬生，颇觉慨叹，又唯恐家中的老母以及先行回去的玉翠着急，遂摇了摇头，整了整破烂衣服，亟亟穿梭于被风吹倒的大树或枝杈之间，朝山下奔来。
哪成想，刚走出没多远，忽然，那股散去的黑风重又席卷而来，眼见乌云密布，惊雷滚滚，紧接着，天旋地转，地陷山崩。
冬生站立不稳，几番跌倒尘埃，遂又被风卷起，忽而撞树，忽而悬空，忽而又重重地掼在地上，一口鲜血吐出来，刚要挣扎着站起，不想，地当中竟然列出一条大地缝，还没等他反应过来，就被陷了下去，幸好一棵大树倒下，将他倒挂在树杈之上。
工夫不大，黑风又散去了，转眼云过天晴，风清气爽，殷红的夕阳浸染山林，微风轻柔地摇曳着树叶，好一番平和景象，可也平添了几分恐怖，还有几分神秘。
尽管冬生又一次保全了性命，可他却被倒悬在大树杈上，摇摇晃晃，欲上不能，欲下不能，而那大裂缝却是深不可测，还似有风吼，他依然是命悬一线。
这到底是怎么了？天塌了不成？“有人吗？快救救我！”他拼命呼喊，然除了风吹树叶沙沙作响之外，一切都显得出奇的静，连一点儿回声都没有。
眼看夕阳也已遁去，黑暗渐渐袭来，冬生深感恐怖，可又无可奈何，那呼喊声也渐渐微弱了。
就在他绝望之际，倒悬的目光中，忽然出现了一个身影，这身影款款而来，乃是一位破衣烂衫的疯癫老道。
冬生见有人来，心中不免一喜，但见那老道一瘸一拐，邋里邋遢，手摆拂尘，口念一歌：“拂尘重拂尘轻，淤泥浊水耳旁风，日月乾坤常逆转，妖魔鬼怪显神通，贫道不闻人间事，上天入地抱不平！”
冬生听得真切，心中暗想：这道士好大的口气，竟能上天入地，敢不是救星来了！
然那老道，见了冬生，头也不抬，竟绕过冬生，一瘸一拐的背离而去。这下儿冬生可急坏了，他拼命朝道士呼喊：“道长救命！道长救命呀！”
那道士依然念着歌儿，象根本没听见，眼看越走越远了。冬生哪里肯依，流着眼泪哭喊道：“小生非是贪生怕死之徒，只因家中尚有七旬老母，我这一死，唯恐老母无人照顾，万望道长开恩搭救……！”
冬生此话一出，没想到，那老道果然停住了脚步，却不回头，背对着冬生，抬手用拂尘朝背后一点，但见一道灵光击中了树干，冬生的身体陡然下落，不久，即被一股强风拖住，像树叶一般飘起来，轻轻落在了平地之中。
冬生赶紧从地上爬将起来，紧走几步，追上那老道，冲他背后一躬到地，启口言道：“多谢道长搭救！晚生替老母谢过了！”
那老道亦不回头，拂尘一摆，启口言道：“唉！好你个愚痴！殊不知福来祸至，祸来福至，循环往复，无休无止，贫道救了你今日，救不了你明日，人生苦短，如履薄冰，还望后生好自为之！”说完扬长而去。
那冬生心中好生诧异，不为别的，而是老道说的那句：救了你今日，救不了你明日，此话怎讲？难道我还会有什么不测吗？他豁然抬头，本想细问，却见那老道，早已消失的无影无踪了。
冬生无奈，掸了掸身上的土，又整了整破烂衣服，遂一瘸一拐的下得山来，眼见月光升起之时，已然看见前面的村庄。
刚一进村口，早有二人迎将上来，冬生细看，乃是一老一少。那老者见了冬生，先行问道：“来者可是冬生公子不是？”
