且说冬生苏琴二人，见三夫人的轿子行将过去，便到斋堂用过斋饭，又回到僧房安歇。苏琴就这小炕桌，捧书而读；冬生却一头躺下，蒙头便睡，直至残阳西下，玉兔东升。
也不知过了多久，冬生睡意正浓，且正做着一个凄楚的残梦，忽被一缕悠扬琴音扰醒了。他颇感纳闷儿，究竟是谁在这古刹里弹琴呢？而这琴音虽然悦耳，却透着一股淡淡的哀怜。他闭目听了一会儿，便欠起身，一眼瞥见窗棂上斑驳的月光，又回头看见苏琴，依然坐在炕桌旁秉烛而读。冬生心道：这家伙到底是处士出身，何时也忘不了读书，于是冬生冲苏琴轻声问道：“这是何处传来的琴音？吵得人心烦意乱。”
苏琴见问，依就捧书而读，头也不抬地言道：“还能有谁？是那三夫人呗。”
“原来是她！我闻这琴音颇有些哀婉之意，难道这三夫人也有不如意之事嘛？”冬生疑惑的言道。
苏琴笑了笑，“这不奇怪，她那么年轻美貌，偏偏嫁给个风烛残年的糟老头子，虽是穿金戴银，荣华富贵，然内心不免有所苦衷，幽怨哀婉自然在所难免。”苏琴言道。
“说的也是。”冬生点点头，随即起身，又问：“我这到底是睡了多久？”
苏琴见问，依然头也不抬的言道：“从中午一用过斋饭，大人你便在此睡下，到现在已足足睡了四个多时辰了！”苏琴的口气多少带有轻蔑。
“是吗？我怎睡了这么久？”冬生下地，伸了伸胳膊叹道。
“这不奇怪，大人这半年多来蒙冤受辱，死里逃生，经历了多少变故？且又前途未卜，精神体力自是极度匮乏，当睡，当睡。”苏琴嘲讽地笑道。
“说的也是，可曾用过晚斋没有？那了无大和尚还没口信吗？”冬生一边打理衣服一边问道。
苏琴放下书，冷冷一笑言道：“大人难道不知？僧侣有过午不食之说，这里是寺庙，哪儿来的晚斋呀？幸好小的给大人备下了干粮，您且先将就着吃些，说不准儿，那了无大和尚会另有安排。”
话音刚落，窗外便传来了一阵急促的脚步声，门帘响处，了无大和尚探身而入，见了二人，先把给海月老大人写好的书信，递与苏琴，而后，直冲着冬生起手言道：“阿弥陀佛，善哉善哉，施主所托之事，老衲已回明了三夫人，不料这三夫人倒也十分爽快的应允了，还命我前来，引施主前去一见。”
“这……！”冬生一听，要去见那三夫人，便有些犹豫。
苏琴听罢，却是大喜过望，赶忙上前，一边帮着冬生打理衣服，一边劝道：“好事来了，大人且听小的一言，为了你家人，为了你朋友，更为了你自己，速去见她，无论她提什么要求，你且都要应允，千万不可推辞，常言道：委屈而求全，切记切记。”
冬生无奈，只好点了点头。
了无大和尚又道：“施主尽管放心前去，出了此门向右，穿过一个小月亮门，进入一个独家小院便是。”了无嘱咐道。
“多谢大师，耿某记下了。”冬生笑着冲大和尚点了点头。
了无又转身起手冲苏琴言道：“阿弥陀佛，耿施主去办正经事，余下你我二人，闲来无事，依老衲之见，何不趁此对弈一局，以决胜负，你看如何？”
“在下正有此意，”苏琴笑着让道：“大师请——”
“施主请——”
说完，三人一同时出了僧房，在门口分道而别。
冬生随沐浴着皎洁的月光，按了无大和尚所指，一路顺着琴音，穿过月亮门，来到一所独立的小院儿，刚走几步，就见一个小丫鬟，手里提了一只小灯笼，立在门前朝他高喊：“请问，来者可是耿大老爷不是？”
冬生见问，赶忙上前应道：“正是在下。”
“我家夫人，已等候大老爷多时了，请大老爷赶快随我进来。”说着引冬生上楼。
二人一前一后，来到阁楼之上，行至一扇门前，小丫鬟停住，用手轻轻叩门，里面的琴音戛然而止，小丫鬟遂隔着门言道：“夫人，耿大老爷到了。”
“快请进来吧！”屋里年轻女人的声音言道。
