廷旨以提督军门固勇巴图鲁曾玉明提兵平贼。曾本泉州人，民风土俗备悉；随行兵丁六百人，于五月十三日由鹿港登岸，以前令高廷镜权视彰邑篆。接见绅士，招抚各庄义民。发书招戴、林二逆归诚，皆不报（曾公前作彰化北协时，潮春为其稿书，已是旧识；即林晟与林奠国分前、后厝械斗时，曾亦尝为两家和解。故书招之，冀苏民困也）。曾帅见贼顽固，知不可以理喻；遂招二十四庄总理拔贡生陈捷魁（字汝梅）、廪生李华文（字如清）、生员陈宗庭（字宪章）、嘉宝潭职员陈耀（即鹿港举人陈宗潢长子）以及和美线一带延海滨之地凡属泉人皆应命，赴鹿大营领「义民」白旗。嗣饬叶虎鞭、陈大戆随营听差，所部留鹿助守；自是，民心恃以无恐。又得举人蔡德芳（香邻）、贡生林清源（正本）、蔡妈胡办理总局，抽厘助饷。洪道台知鹿为平贼中心之点，亦遣候补知县凌定国由海道运饷济接。惟海上风波难定，故每愆期；洪道台再遣澎湖副将陈国诠、参将陈宝山、千总龚朝俊、从九品陆晋等带兵二百及屯番五百人护解饷银。途至安溪寮，贼首向朝江率众劫夺；陈国诠等列阵对敌。惟贼闻是运饷之官，竟漫山遍野而来，遂被所困。先是，国诠亦以途梗为患，先命陆晋率所带二百人褙银间道而行；讵该兵丁竟杀晋，瓜分饷银而逃。国诠得讯，焦急非常，挥兵出战；贼众破后营而入，继焚辎重。屯番四散，国诠自刎而亡，宝山力战死。
贼中首领，惟林日晟最强；本是族大丁多，且又夙娴武备，虽小埔心之陈弄犹逊之。及接曾玉明之书劝其「杀戴投诚，自能反罪为功」；犹豫不能决。密与林协得成商议，得成力劝其降；意略动。会潮春遣送黄马褂并剑印、令旗等物至，晟乘机带亲兵百余人入彰以见戴。所带之人皆壮健之死党，每欲图戴，觉汗流浃背，心悸手栗；如是者数次。正踌躇间，忽江有仁来见。有仁者，曾从征发逆，甫自漳州来者；说晟以发逆势大，天下已破十三省，清政府兵尽粮竭，断无余力到此，实不足畏。晟惑之，反意遂决；令死党刺字于面，以示决心。林得成见晟终无反正之日，自伏剑死（夏汝贤死后，以林得成署北路协。成先与林晟至契之交，故轻身来说，冀晟感悟自新，则转祸为福；乃因此并及于难。林晟入见戴潮春曰：『自古帝王；皆南征北伐，方成帝业；岂有安坐一城，能成大事！况鹿港近在肘腋，二十四庄及各地白旗皆作对头，正枕戈之日也。愿大哥思之』！戴既畏晟之迫、又思其言亦是，遂辞归四张犁；名曰提调，实避之也。林晟遂独据彰邑，以北协衙署为帅府，自称「千岁」。以林猫为值殿将军、江有仁为军师、巨盗康江中为大将军，以弟林狗武为都督，以何守、何有章、王仔万皆伪将军，分守城门。使茄投庄陈佛联络赵戆、陈九毋据大肚山仔脚，蔡通据牛骂头，陈大奇据西堡等处，纪番朝据葫芦墩，廖有誉、廖安然据捒东，皆封伪将军；封洪欉伪元帅，据北势湳：贼势益张矣。
菜耘曰：戴案始末，距今六十年，当时故老尚有存者，故事迹为实。盖彰邑人民本有漳、泉之分，势不相能。所以乱由漳起，泉人必助官灭之；乱由泉起，漳人亦如是也。观于朱一贵、林爽文之反，皆泉人之致力也；如嘉忠公福由鹿登岸，则林振嵩等出而效力，未几而大难削平，得膺懋赏。陈周全之反，彰城失于顾指间；都司焦光宗在八卦城被贼执，则漳人林国泰救之匿于家，而岩邑旋亦恢复也（国泰，后官至处州府）。故曾军门之贻书于林晟，宜乎莫之应也。惟曾公以兵卒出身、洊升提镇，且曾莅彰化北协之任。故彰邑风俗，明如观火；倾身接物，遂得尽泉人之力。否则，所带六百人兵单饷绌，奚能削平巨寇之蔓延哉！倘林晟从林协之言杀戴投降，则叶、陈亦降，群贼定见冰销；乃有江有仁之谏，遂使负嵎莫反，至糜烂三年之久！虽天未厌乱，黎民不幸；抑亦林晟之不幸也。正所谓「恶不积，不足以灭身」，有识君子，尚其戒诸！
戴逆之退四张犁也，心甚愤懑。自知见藐于林晟，暂以彰城让之，究非所甘。自顾威武，亦知不足以慑服群凶，乃问计于庄天赐（捒东人，先尝在县署充书办）。庄本弄法舞文，狡诈非常；遂劝戴行耤田之礼以惑愚民。先勒乡民修治道路，上以黄土铺敷之。克期传诸贼来会，庄天赐自为丞相，绣衣朱履，骑马佩剑前导。潮春黄袍黄帽，彩轿亦饰黄色，壮士数十人执戈前护，赤脚婢数十人乔妆宫娥、内监随轿后；轿前悬「风雨免朝、神鬼免参」八字。行至水沙连，伪丞相引戴祭告天地，于田间执犁，播种五谷；鼓乐喧天，观者如蚁。时水沙连刘三均、五城吴文凤、廉交厝许丰年、石榴班张窍嘴、张光毅、朴鼎金、宋田市皆率贼来会，声势大振。戴逆遂引众取斗六门，进攻嘉义以图台南；在嘉之大股贼匪严辨、柳仔林黄猪羔、大仑坑吕仔梓、鳗鱼寮黄丁、青埔庄何万基、何钱鼠、水崛头黄猪、八掌溪黄番仔，皆据地竖红旗以应戴逆：遍地皆贼，不可向迩。戴见声势既振，封诸贼皆以都督、将军之号。以赖阿矮为伪先锋，进规台南；驰檄伪大元帅林日晟进兵大甲，上略台北。陈弄、严辨又各率所部，分徇远近乡村；从则抽饷，违则攻之。民无所告，日望官兵之来矣。
逆众之攻斗六也，有万余人；斗六本无城垣，惟官兵结垒自固。都司汤得升严兵自守；遣镇标右营千总蔡朝荣引兵出战，被贼包围，身被数创，马倒被杀。贼方猛攻，适副将王国忠引援兵至，阵斩十余贼；贼始退。
六月初三日，嘉义义勇首林幸成率义民黄知等三十四人，解运油、米等物欲入城济急，途至好修庄，遇贼截劫；成与知等力战不敌，三十四人皆遇害。义民李章慈同打铁山李利引众救嘉城，至诏安厝与贼战，贼势甚凶；城贼又分众夹攻，章慈阵亡、李利逃回。先是，五月初七日严辨、陈弄引大股贼围攻总兵林向荣，林不敌；退守安溪寮，纠合败卒，严守待救。适其弟林向皋新自厦门募精兵五百人来救，贼数接皆败。店仔口吴墙、柳仔林黄知羔皆大股贼首，聚众以万计。初入天地会，与贼响应；后渐觉诸贼所行皆不义，惟知劫掠，毫无计划，识其无成，遂相约反正，向官自首；官兵势遂大振。嘉城自被困至此已三阅月，樵苏早罄；虽有许山给发粮米，亦将不继。日募线索，赍蜡丸告急。林总兵以林有才、王飞虎为先锋，守备龚朝俊、把总宁长泰、外委柯必从、勇首李志扬、李得龙带精兵救嘉，把总段得寿亦引屯番三百人来会；遂与严辨、陈弄等大战数日，生擒匪首黄房、王新妇斩之，贼阵动摇。城中绅士王朝辅、陈熙年亦率兵开城夹击，贼不支而退；嘉城围解。举人陈尚恭以积劳，病殁。
六月十三日，提督军门曾玉明率金门左营守备黄炳南（金门人）带水师四百人、台勇千人次破四庄。因二十四庄民众皆白旗，每向鹿港解运铅弹、火药，红旗恒踞马鸣山、山寮等地截抢，曾军门乃调陈大戆、叶虎鞭同黄炳南引兵扎大营于秀水；同月十七日贼攻番婆庄，都司胡松龄、游击游绍芳为左师，叶虎鞭、陈大戆、黄炳南为中队，三路齐进，协攻四庄。该庄本王姓为大族，故贼倚为中坚，以侦彰、鹿之消息；及见官兵锐进，始退屯后港仔、莿桐脚等地，离彰城咫尺而已。官兵攻入庄，纵火焚贼屋为平地，而大仑庄一带方稍平静。六月十九日，贼副帅戴彩龙、大将军郑玉麟往燕雾派饷。是夜，宿于大庄武举赖登云家；随行二百余人，咸梦见鬼吏燃炬照视其脸。及觉，所言皆符。二贼知不祥，遂欲急退。而桥仔头庄李炎亦引贼到陈茂才宗文家勒贿，备极横逆；强迫良家闺女出为把盏。茄苳脚拔贡生陈捷魁，密约唐允文、白培英暨二十四庄之众，当天立誓「效命报国」，遂各密为准备。俟诸贼退至半途，庄中丁壮尽出，鸣锣截拏，铳声如雷；贼惧溃散，阵伍遂乱，然诸贼首皆有精悍死党相随不散。唐允文恐与力斗，未免俱伤；遂令庄众围困之，使其不得逸，意令其将自毙。俄，大雨倾盆，火绳、火药皆淋湿，铳遂无功。庄民见贼无所恃，竞上前截杀；短兵肉薄，血雨横飞，生擒李炎于阵。戴彩龙突阵逃出，足为莿竹刺所伤，跛而行；亦为追者所拏。郑玉麟恃其枭勇，手舞双刀冲杀伤数人。庄丁大怒，咸攒刺之；格架不及，亦被杀。余贼死者十有八、九，逃者十只一、二而已。戴如璧潜伏竿草岸中，亦被搜出。翌日，陈捷魁等解李炎、戴彩龙、戴如璧等及郑玉麟首级到鹿港曾军门处献功。李炎已先被该庄之人割去耳鼻，亦有以针刺或小刀挖割者，到鹿已奄奄一息；曾皆令斩以号令，并令每首级各赏银二元。庄民复将贼尸斩首或溺水者皆取头来鹿领赏，共有二百五十余级。自是，贼与二十四庄之人誓不两立，恨之彻骨。以大岸头、浦尾等处与官兵毗连，皆严整壁垒以守；而白沙坑、口庄等处皆官兵孔道，亦严兵以防。
陈捷魁少年英伟，胆略过人；曾公甚器重之，时邀之计议剿贼之策。陈慷慨敢言，颇以平贼自负，有王景略扪虱之风；请曾帅『北联和美线、泉州厝等庄，南联二十四庄及社口等之三十五庄以为左右臂，脚跟立定，则可专心进取』。且详陈当时致乱之由，以『各村与会者初未必皆有叛心，不外事势渐迫所致。勿论漳、泉区域，若剃发自拔投诚，皆许自新不究（当时贼立天地会，与会之人均留一短发于外层以为别）；苟效力立功，另有拔擢之奖』。曾然之。不旬日，反侧之徒果纷纷投到，并给领白旗；缘是散贼之势甚多。时署彰化县凌定国颇刚果，尝与陈论事不合，遂生龃龉；陈作「酷吏论」以嘲之，凌阴衔之，无可如何也。
戴逆与陈弄、林晟等凡有凶狠之酋，皆取优人衣冠而穿服之；侍者服色亦然。自表面上视之，固俨然也；有识者则谓其沐猴也。戴自铸狮钮银印，文曰「受命于天，既寿永昌」，乃「受」字误作「授」字；印成，钤而行之，竟无有能识辨之者。且潮春尝为稿书，虽非举业，文理却有粗通；乃并此不识，岂粗心不察欤、抑先机之兆欤？自曾军门给发白旗，各地遂渐见白旗之树；则灭贼之机，基兆于此矣。
六月二十一日，贼闻彩龙、李、郑之败，咸切齿；遂大举复仇。二十三日，进攻口庄；壁垒坚固，攻不入庄。义民黄南率亲丁追杀五人，贼始退。同时贼分队攻白沙坑三家春，以路多埋伏，又闻前队不利，亦退却。
七月十九日，伪千岁林日晟率镇北将军林大用、陈九毋、赵戆等攻柑仔井、湳仔庄，义民助战，相持未下。潮春以泉人村庄多梗命助官，心大恨，调大股贼众助战；义民不支退却，被贼纵火，连破柑仔井、湳仔二庄。至嘉宝潭，义民首领陈耀引精壮邀击，退之。先是，鹿港富户庆昌号主人户部主事举人陈宗潢长子陈耀，短小精警，胆量过人；乃不甚读书，好畋猎，武技甚精，鸟铳亦极准。人以其轻佻也，颇易之，呼之为「加走耀」。及红旗起事，耀知贼势浩大，必有一番糜烂，遂先为之备。于查某潭之别墅积屯器械，募集壮勇，开濠沟、结铳柜，分扎李厝庄为犄角之势，再邀湳仔阮姓、柑仔井林姓联盟拒贼。潮春亦知此为劲敌，别遣林大用由中寮别分一股绊陈，使不得相救；果中贼计，林、阮之众皆溃，二庄遂被攻破。贼乘破竹之势，席卷而来；北至竹仔脚番社、西至和美线街数庄为烬，如入无人之境。陈耀见事急，遣亲丁来鹿告急；曾军门命蔡廷元偕叶虎鞭、陈大戆引兵由顶廖庄来救，遇贼鏖战。陈大戆之妻蔡氏圆尤勇敢，身佩长刀，亲赴阵头督战；背后女兵数人，皆携磁夜壶贮火药，在阵分给战士，矢石如雨弗顾。官兵见女流如此，士心益奋。陈耀知鹿已来救，亦自出督战；奈救尚未至，且贼既涎其富，又与中寮平时有械斗挟怨，故林大用（本中寮庄人）攻之尤力。战二日不利，退守壁堡；驰书与陈九武、赵戆诈言愿降。因陈之田产在大肚甚多，陈、赵皆其佃户，故得通音信；贼使先献五千金，方许降。陈伪约三日，准备先献所乘马匹为信，遂竖红旗；贼辍攻。陈急使人来鹿，催救并索铅弹、火药；又召三家春勇首陈清泉所带之二百人来助。又令陈快往新港召募柯、姚二姓丁壮二百五十人，半入助守、半潜入李厝庄与鹿港救兵知会，克日出击。甫三日，部署已定，收下红旗，再竖白旗。贼大怒，翌早开仗，致死而来，有不得不休之势。兵甫交，各路鼓声如雷，白旗扬摇而至。阮、林之众收集余兵，亦出夹杀；陈耀亲舞利剑，斩贼三人。陈姓亲丁随后，皆奋不顾身。会鹿港由商船扛到大烦四尊，遥燃击贼；贼不及避，尸骸狼藉，遂渐败退而围解。使非陈耀之勇敢，此战不捷，则沿海附近之村落必为灰烬，虽鹿港将亦动摇而不能高枕矣。
