长皇子一来，就要求见皇甫琴，皇甫诚有意让女儿在众皇子面前露脸，立即着人唤了皇甫琴出来。
众皇子没话找话地问太后的病情，皇甫琴有礼地一一回答，态度不卑不亢，神情清冷淡然。
三皇子的心中升起了一股别样感觉，看多了府中侍妾的讨好奉承，这少女的冷淡自持也别具一番韵味啊。难得的是，连母后都说她聪慧！
长皇子慕天鸣则是对皇甫琴越来越满意，花容月貌不说，还气质高洁出尘，如同下凡仙子一般，就算她没有这一身医术，不要这若大的功劳，收入后院之中，也是一桩美事。只可惜，上回在父皇面前将关系撇得太清，以至于现在得花点力气修补。
“说起来，咱们还是表兄妹呢。”慕天鸣笑着道。自以为皇甫琴必然感激涕零。
皇甫琴淡淡勾唇，垂眸应道：“尊卑有别，世俗如此，臣女不敢乱攀。”
慕天鸣正要表示他平易近人，从不自持身份，忽地嚼出这话里的暗意来，他母妃与连氏是堂姐妹不假，可是连氏却只是平妻，勋贵之家还只有青阳侯府有平妻。论起来，身为嫡妻之女的皇甫琴，是可以不认连氏娘家人为亲戚的。
她所说的尊卑有别，怕不是指自己与她的地位吧？若不然，何必要加那一句“世俗如此”？
脸色顿时难看了。
给脸不要脸！
慕天羽太清楚自己这个大哥的脾性了，仗着父皇的宠爱目中无人，皇甫琴拒绝了他，必定会惹得他发作。当下便站起来道：“还请皇甫七姑娘引路，太后有话要本王带给令堂。”
诸皇子莫名惊诧，皇甫诚则忙让皇甫琴带路。
李氏与连氏、闵夫人、金氏等人在内宅招待女客。皇甫琴俨然成了京城贵女中的新贵，特意来结识的人不少，大堂里坐得满满当当。
当一身宝缃色圆领对襟长衫的慕天羽出现在众人视野的时候，所有人都惊艳得呆滞住。皇甫琴发誓自己听到了吞口水的声音。
皇甫婧的眼中涌现痴迷之色，可是随即，她就回忆起那回在采晖阁的“不堪遭遇”，眼底又萌生恨意，看着慕天羽身边的皇甫琴，唇边扬起一抹淡淡的、阴狠的微笑，皇甫琴，你的好日子没多久了。
坐在一旁的皇甫纯见到她狰狞的神情，骇得忙将头低下去。
可是皇甫婧却不放过皇甫纯，寻了个时机将她拖出大堂，低声问道：“让你跟七姐亲近些，怎么没见你行动？”
皇甫纯赶紧道：“我正在绣一个荷包，去见七姐总要拿个手信……”
皇甫婧淡淡地点了点头，“我的话你记住了！否则，你就准备给霍大人当填房吧！”
霍大人已经五十余岁了，元配死后，又先后娶过三房续室，还有十余妾室，嫡子庶子挤了满屋子，那点俸禄还不够一家人吃饱的，嫁给这种人，只有死路一条。
皇甫纯的脸色白了白，低下眉眼怯怯地道：“我记住了。”
皇甫婧“哼”了一声，高傲地扬着小下巴，折回大堂。
这会子慕天羽已经离开了，满屋子的夫人们小姐们还在小声地议论，直到苑妈妈躬身进来，通禀道：“二夫人，表少爷想来给二夫人请安。”
一名夫人立即惊讶地道：“可是那个文武双状元连重天？”
连重天是连氏娘家最杰出的人物，不但文武双全，还淑俊英挺举止风流。连氏挺起了胸，骄傲如同孔雀，却又要故作平和谦逊，“正是，难得夫人您知道他。”
两年之内拿下文武双状元，还极得圣上赏识的年少英才，诸位夫人都极想见一面，起哄让连氏允他进来请安。
不多时，苑妈妈引着一位弱冠年华、相貌异常英俊，身材高大挺拔的男子走了进来。单论外表，与慕天羽竟不相伯仲，只是身上少了慕天羽的峥嵘气势，多了几分儒雅风流。
少女们又暗红了双颊，不少夫人已经在心中将其定为准女婿人选了。
连氏骄傲得不行，待连重天给诸夫人见过礼，她忙让女儿带侄子去花园玩。有几位夫人也表示女儿陪自己坐在这儿没意思。
就知道重天的魅力无法挡！连氏暗自得意笑。
皇甫婧站起身来，朝着皇甫琴笑道：“七姐也一块去吧，这几位小姐可都是想认识你的呢。”
皇甫琴不好拒绝，欣然起身。
十几个少年男女说说笑笑往后花园去。
青阳侯府的花园里有一个大凉亭，建在半月湖上，三面环水，岸边种满垂柳，即使是夏季也是凉风习习。
皇甫婧率先引客人入亭，皇甫琴则等待在外，请客人们安坐，可最后却发现，已经只余下连重天身边的一个空位了。
皇甫琴脸上仍是淡雅的笑意，心中却是嗤之以鼻，原来这位连表哥，是安排给我的呀。
她不动声色地坐下来，连重天拿出一个狭长小匣子，里面装着一支银毫，笑道：“还是第一回见七表妹，作表哥的怎么也得给份见面礼才是。”
他笑容俊朗温和，眼神清澈端正，极给人好感。
皇甫琴的目光落在小匣子上，银毫是一种名贵的毛笔，文人雅士的最爱，不过再名贵也只是支毛笔，而且也没有歧意，不收似乎说不过去。
只不过顿了一息，皇甫琴便抬眸笑道：“这么好的笔，还是您留了自用吧。”
连重天似没想到会被拒绝，怔了一怔，随即自嘲地笑道：“表哥都不叫一声，看来七表妹不待见我这个表哥呀。”
满亭子都是仰慕你的少女，这是想帮我树敌么？皇甫琴在心中嗤笑，面上却是半分不显，反而噗哧一下笑了出来：“明知这亭子里都是沾亲带故的小姐，哪个不是初次见面？大状元可是不知送哪位小姐好，才故意往我手中塞？”
玩笑般地侧头看着连重天，水眸晶亮晶亮的，显得天真娇憨。
好厉害的小丫头，不正面回答，却跟我打太极，只可惜你想错了，我不怕让人知道我仰慕你，只要你当众收下礼物就好。连重天仍是一脸真诚无伪的笑容，只眸中暗光划过，“这支银毫我是真心实意要送给七表妹的，不过一份见面礼，七表妹也这般为难么。”
