斯大林1937~1938年对军队的大清洗消灭了很多军官，但同时，也给了不少人机会，比如格奥尔基·康斯坦丁诺维奇·朱可夫，当然，在大清洗之前，他已经是一个受到包括国防人民委员伏罗希洛夫、骑兵总监察布琼尼、白俄罗斯军区司令乌博列维奇等很多高级将领瞩目的优秀师长了，可以预想，即使在普通正常的环境里，在苏联30年代末40年代初的急速扩军，他也不可能不得到很快就获得进一步的、可能是飞快的提升……
但是，如果是这样“普通正常”的提升，大概仍然不足以让他获得那个在诺门坎崭露头角的机会，而正是那个机会，让朱可夫同志随后一举成为苏联最重要军区的司令并在一年后获得大将军衔——实际上，当5月得知与关东军冲突升级的时候，我的第一反应就是认真思考一个政治局候补委员有没有足够的影响力去让一个他在军事演习中认识的骑兵军官获得某个职务——由你举荐的人赢得一场酣畅淋漓的胜利显然将大大有助于加强某人在国防委员会甚至政治局发言的力量，但是认真考虑的结果是，即使有别尔科夫的幕后推动，对于白俄罗斯军区内一个没有任何远东经历的新鲜人骑兵军长来说，外蒙的集团军级集群司令职务可能还是稍微遥远了一点……所以，当我了解到苏联驻外蒙的第57特别军军长叫做伊凡·斯捷潘诺维奇·科涅夫[驻1]之后，就完全打消了干预的念头……
当然，相比现在已经是军长的朱可夫和科涅夫来说，亚历山大·米哈伊洛维奇·华西列夫斯基的军旅生涯就显得十分惨淡了，我不知道是哪个因素对他的命运产生了扰动，总之这位出生在传教士家庭的前沙俄上尉营长没能如另一个历史时空那样成为总参军事学院首批学员，在1935年他四十岁的时候就按照红军的服役条例……在时任伏尔加河沿岸军区司令部军训部长任上办理了退役手续[注2]，然后，大概是为了补偿他少年时就立下的做农艺师的夙愿，这位退役军人设法进入了极为著名的季米里亚泽夫农学院管理学生军训和动员，并利用业余时间完成了一篇关于农业对国家战略影响的论文，而且成功地发表了出来。
当国际情报局着手对黑岛文件进行处理的时候，华西列夫斯基是莫斯科为数不多的同时对于农业、军队以及大战略都有深入了解的人之一，所以他被吸纳进了分析小组，在那里，他成功地证明了自己是一个……非常善于写报告的人——从片言只语的发挥开始，最终变成一篇能让被列宁称为“磐石屁股”的苏联第一号文牍主义者莫洛托夫产生深刻印象的报告……我很希望我也能写出这样的报告！
当然，挖角的希望看来是不大了，莫洛托夫似乎已经决定把这名不得志的军训教官直接吸纳进他的秘书班子——当然，我很清楚，可敬的维亚切斯拉夫·米哈伊洛维奇不仅仅是在为自己补充一个文字润色者：作为一个天生的官僚，莫洛托夫有他自己的局限性，毕竟这个世界并不是完全由打字机打出的公整公文纸组成的，所以除了正规的文书之外，官僚需要观察国家生活各个实际方面的眼睛，特别是那些他不熟悉的领域——比如在现在国际局势下正显得越来越重要的苏联武装力量。
自然，政治局候补委员、人民委员会副主席兼外交人民委员别尔科夫同志也有着自己的眼睛。
谢尔盖·普罗科菲耶维奇·杰尼索夫是一个出色的战斗机飞行员。两年前，也就是1937年，他刚到西班牙参加最初几次空战之后，就根据他作为飞行员的体会，主动向苏联的航空工业领导人提交了一份建议书。当然，就象一切面对官僚主义阻力的革新者一样，这个28岁的年轻战斗机飞行员的主动精神并没有得到充分的鼓励——当然也谈不上被压制或者打击，简单的说，就是被无视了。
现在，杰尼索夫带着苏联英雄的称号回到了莫斯科，然后发现，他在两年前所指出的一些缺点，有少数得到了改变，比如说红军主力歼击机的火力问题——伊－16的两挺КАС7.62毫米机枪口径偏小、弹着点也过于分散——从1938年问世的伊－16－17型开始，装上了2门20毫米的ШВКА机炮，虽然说重量的增加造成了伊－16在灵活性和爬升率方面不小的损失，不过本来贫弱的火力总还算得到了相当的提升。
但其他的问题依然如故，同样从－17型开始，苏维埃战鹰们终于得到了他们渴望已久的无线电通讯设备……但是其功率不足，而且可靠性糟糕到夸张的地步，只要稍微受一点潮，飞行员就除了一片“兹拉”杂音什么别的也听不到——即便是这种蹩脚的无线电，也远非能够普及到每一架作战飞机。因此空中指挥仍然只能通过摇晃机翼或者打手势之类的方式来进行。
如果说这或者还是苏联差劲的无线电工业无可奈何的事情，那么始终没有拿出可以同德国Bf－109抗衡的新式战斗机，则只能说是航空工业的责任了。以30年代中期的标准，伊－16是一种很好的飞机，甚至可能是当时世界上最好的战斗机（没有之一！），但是到30年代后半段，如果说面对Bf－109B这样的早期型号还有一拼之力的话，但是在梅塞施密特换上新型大功率发动机之后，秃鹰军团的Bf－109E已经把苏联战斗机吃得死死的。
而当杰尼索夫奉命与一群精心挑选出来的飞行员前往远东的时候，他生气地发现，虽然苏联政府和军队这次定下的规矩是，为了确保蒙古上空的空中优势，派出的必须是装备最好飞机的最优秀飞行员，但是杰尼索夫看到，为他们这些精锐准备的最新式战斗机，仍然不过是伊－15和伊－16并没有脱胎换骨的改良型。
这无疑值得引起苏联人民委员会国防委员会、特别是某位正既被苏联与英法军事互助谈判、也被苏联与德国贸易接触谈判排除在外因此闲得无所事事的国防委员会成员的格外关注。
……虽然说，国防工业这摊浑水并不是那么好趟的。选几个有潜力的项目发挥一些影响力是一回事情，对整个管理全面炮轰是另一回事情，即使别尔科夫是一名政治局候补委员也一样。
因为现在主管着国防工业的人是一名1905年入党的老布尔什维克、一名联共（布）中央委员，而比这更加重要（绝不是说上述这些不重要，但是……）的是，他的名字是米哈伊尔·莫伊塞维奇·…………卡冈诺维奇。
他是书记处主持日常工作的中央书记拉扎尔·莫伊塞维奇·卡冈诺维奇的亲哥哥。
注1：内战时就在远东参加过与日本干涉军交战的科涅夫是1937年第57特别军进驻外蒙时的军长，为该军在一个完全陌生的环境的环境顺利安顿下来作了很多工作，但历史上因大清洗造成大量空缺，次年他即升任红旗第2集团军司令而离开了外蒙。再过一年爆发诺门坎事件（苏联称“哈勒欣河事件”）之后，朱可夫接替指挥不力的费克连科担任该军军长，随后该军在得到增援兵力后于1939年7月15日扩充为第1集团军群（苏联的“集团军群”，其实是比军大一些的“集团军级集群”，不是后来德国那种指挥N个集团军的大型战略战役军团）
注2：1924年苏联颁布的《军事部门服务条例》规定，如果不办特殊的延长手续，那么相当于团长或者说上校的九级军官最高服役年龄为40岁。之后直到1939年将该年龄限制（1935年苏联实施军衔制，有了“上校”的正式称呼）提高到45岁之前似乎也没有对这方面规定有所改变，至于在某个时空里1936年连正式党员都不是（华西列夫斯基31年被批准入党，他本该在1933年预备期满转正，但是就在同一年，联共[布]中央决定暂停吸收党员三年，加上其他拖延，最终直到1938年初才成功转正）的华西列夫斯基上校怎么能在41岁的时候进入完全采取推荐入学制的总参军事学院……笔者只能说，这确实是一个很值得研究的问题……
说明：关于华西列夫斯基少年时代对农业的爱好，可以参考他的回忆录——“战争（指第一次世界大战）打破了我原先的一切计划，将我的一生推上了原来根本没有想象过的另外一条道路。我曾经幻想在神学校毕业后到某个农村学校当上三年教师，积攒一点钱，然后再进农业学校，或者进莫斯科测地学院。”“我所以决定当名军官，并非为了想在军界飞黄腾达。我仍然幻想着成为一名农学家，打完仗之后在俄罗斯广阔无坟的大地的某个角落里从事劳动。”“我准备怀着一颗纯洁的心献身于自己喜爱的事业，在田野里劳动。1917年11月底，我退伍了。”至于农艺师华西列夫斯基怎么最后变成苏联元帅华西列夫斯基的——1917年底他在家准备报考农学院的时候，发现已经没钱糊口了，所以就在家乡当上了军训教官（1917年他收到电报通知他被他担任过营长的老部队的士兵委员会选举为团长，但他家乡在俄罗斯中部，没法到达所在的比萨拉比亚前线）。即使那时他仍然把军事作为临时职业，所以在次年8月他又改行当上了农村小学教师，直到1919年5月被红军征召入伍，然后前沙俄上尉营长从红军副排长开始重新起步……
