人类正酝酿着一场新的信息革命，这将使人类的活动在下一个世纪发生根本性的变化，那就是驰骋在“信息高速公路”上。
信息高速公路是一种把电话（声音）、电视（图像）和电脑（数据）结合起来的多媒体网络。由于利用了近年来的一系列科学和新技术的成果，特别是光导纤维和信息数字化两大技术，它可以将各种信息转化为一定的电信号，极大地提高信息存贮的密度，与此同时利用光导纤维的高速传导来提高信息的运载量和传播速度。
让信息上高速公路，这已不是什么幻想，在不久的将来，在这方面研究、建设走在世界前列的美国人就可以利用计算机，像打电话那样便捷地同其他地方的人进行即时的信息传递。
美国的“信息高速公路”计划不是要建一条水泥路面的宽阔大道，而是把美国各大学研究机构、医院、图书馆、企业以至千千万万的普通家庭连成一体的全国性信息网络。
在不久的将来，以往学校中由教授在课堂中讲学的情况将不复存在。课堂中每每挤下上百名学生的情况，也可望由智慧型工作站、人造卫星电视以及多媒体节目所取代，学生则各自坐在自己的电脑前，从事以电脑为基础的新学习方式，各人向电脑负责。
图书馆与个人电脑连线，使人可以在家中按个电脑键盘就可以使几百本书在家里的荧幕上出现。在家里插入一个磁碟片就可阅读《纽约时报》，并选择自己喜欢、关心的新闻当头条。如果没有兴趣看新闻，则可以换个频道，在家里逛百货公司，还可以与远方的亲友一起逛，彼此讨论，享受在沙发上与好友逛街的乐趣。
信息高速公路完成之后，影响最大的产业，除了电脑、电讯及其相关的高科技产业外，还将包括美国在全球目前最独霸的娱乐业。一方面就消费者而言，在家里就可以享受电脑磁碟片加有线电视综合之后至少500个以上可供选择的电视频道，要是对这些电视没兴趣，还可以另外再按个钮——又可从电影图书馆中再选择一部自己喜欢的电影。电影制作的成本，则将因为有电脑科技的辅助而大幅度降低，这样将会制作出更多的影片。
信息高速公路的伟大意义还在于使人们的生活、工作和相互沟通方式发生了根本性的变革。在美国，依赖计算机在家里上班的政府官员和公司职员1994年为700万左右，信息高速公路建成后的人数将会成倍地增加。由于他们不必来回奔忙，因此传统高速公路的客流量将会减少30%～40％。和这些密切相关的能源的需求以及对环境造成的污染也将在很大程度上得到缓解和减轻。可以说，信息高速公路将改变整个地球。
科学家们信心百倍地展望到，随着世界各国信息高速公路陆续建成，势必在本世纪的某一天连接成全球性的信息高速公路网络。由于来自全世界各地的信息能够快捷便利地四通八达、畅通无阻，因此“地球村”蓝图的实现再也不是梦了。
