“前辈，怎么了？”方静停下脚步，看着身后的孟白霜。
今日天气炎热，孟白霜除去了一身蓑衣斗笠，只是一袭白衫站立在风中。三人行路间，孟白霜忽然停下脚步皱起了眉头，一副所有思索的神情。
阳光映照下，孟白霜额头上的宝石光华流转、璀璨夺目，让人不可逼视。
“现在，快到安阳了吧？”孟白霜淡淡的说，语气中却带着一丝淡淡的悲哀。
“嗯呢，一里外就是安阳了。”凌月望着前方连绵芳草中的长亭说道。
三人目光一齐朝长亭中望去，只见有一对恋人正挽着手依依惜别。那男子背负行囊，女子眸中含泪，有风吹过，吹动了男子的衣襟和长亭外的萋萋芳草。凌月触景生情，忍不住开始吟诵:“山中相送罢，日暮掩柴扉。春草明年绿，王孙归不归？”诵罢垂首敛眉，面带愁容。
孟白霜看懂了她的心思，轻笑着道:“你放心，静儿不会走开。”他说些望着前方方静的背影道:“这条路，他会一直走下去，一直走到红尘喧嚣的最浊处，然后倾听。”
前方的方静果然闭起了眼，俯瞰着身下的连绵绿草，似乎在风中倾听着什么。
“倾听？”凌月有些不解。
“倾听。”孟白霜坚定地重复了一遍，然后淡淡地道:“倾听万物复归于沉静的声音。”
亭中的那一对恋人已经走散了，萋萋芳草一直绵延到天涯视野的尽头，日落的地方。孟白霜望着方静的背影，然后视线又越过方静的背影随芳草一直绵延到天涯。
“前辈，是想到了什么吗？”凌月心细，看出了孟白霜神情中的惆怅。
“又快到蓬莱仙岛上海鲨繁殖的季节了。”说到这儿，孟白霜捻起双眉，正色道:“我感知到蓬莱仙宗的人也在附近，这一路，我不知道还能陪你们多久。”
“前辈，走了吧。”方静伸了个懒腰转过身子面对着他们二人。
孟白霜顿时开颜大笑:“哈哈，走了走了。”说着走上前几步，道:“不过咱们现在不急着去淮阳，在到淮阳之前咱们得先去一个地方。”
“什么地方？”方静一惊:“那不耽误了时间吗？”
“耽误时间是小事，性命攸关是大事。”孟白霜甩了一下袖子:“此去淮阳凶险未知，我必须确保教你们的本领你们都掌握了我才能安心，惟一检验真本领的方法就是实战。”
“教‘我们’的本领？”方静听了这话心中一奇，转头望着凌月。
凌月低头不语，孟白霜咳了一声道:“对呀，我教月儿武功你有意见吗？”
“这……”方静一下子不知该怎么回答，嗯嗯啊啊了半天只有抓头笑道:“没有意见，没有意见。”
孟白霜点了点头，道:“安阳城外二里，有一处修士修炼的异境‘火狐窟’，其中封印着千年火狐，为妖狐盘踞之地。近些年常有修士在火狐窟猎狐修行，或是采集狐皮制衣。”
“可是，火狐窟人多了之后，严重破坏了安阳野外的生态环境，火狐窟的狐族也频临灭绝。修士聚集往来也影响了附近村落百姓的正常作息生活，因此在天佑三年，安阳县令上表朝廷，申请创建火狐窟副本。”
“副本？”方静生平第一次听到这个词，感到大惑不解。
“不错，”孟白霜点了点头:“‘副本’这个词乃前朝孙承羽创建，副本的本意是指同一书抄出的复本，也称“别本”和“抄本”。是对正本而言。很多公私藏书家，得一抄本，依样重写，储作副本。前朝孙承羽首先发现现实空间有限，空间环境有限，就会造成修士密集拥堵，同时修士聚集之处好会加快当地资源消耗。很多本来灵气旺盛之处经过修士长年累月的消耗，往往灵气枯竭，野生动物被杀灭殆尽，植物也都被采撷干净，沦为贫瘠之地。”
“孙承羽发现这个弊端之后，首先提出了‘副本’的概念，在现实空间的基础上运用高等仙术另外建造出一个等同于现实环境的虚拟空间，在虚拟空间中的资源消耗不会消耗现实环境的资源。而且如此一来既解决了修士拥堵与资源消耗问题，还可以为朝廷增加财政收入，因为修士进入副本前在副本看守者处签订生死状的同时还必须交纳一笔入关费，可谓是一举多得。”
“竟能想到在现实空间的基础上建造虚拟空间，这孙承羽真的是惊才绝艳。”凌月感叹。
“可是副本制的推行并不顺利，建造副本需要大量的修士同时施法合作，若不是前朝太师江城忆大力支持，恐怕单凭孙承羽也无法完成这造福后世的宏伟事业。副本计划开始后，朝廷批下了一百零八处副本，既道家所谓‘三十六云天，七十二洞府’。因为建造副本兹事体大，每一处副本的建造都要经过朝廷有关部门的层层审核，最终的开启方案甚至需要太师亲自签字。在本朝，转变为当朝天子亲自签字通过开启。”
“所以说，火狐窟副本的开启，是皇上亲自批准通过喽？”方静开口。
“不错。”孟白霜点头:“天佑三年，安阳县令申请创建火狐窟副本，经内阁讨论后决议通过，经皇上点头同意签字后，交由大将军邱志杰为总督亲自督建，命玄音宗宗主柳云生与淮阳候梁伯仲为左右参谋，协助场景设定以及幻境构建。”
方静点头:“前人造树，后人乘凉。想必孙承羽才开始推行副本制的时候，遇到了不少阻力吧。”
“不错。”孟白霜点头:“如今普天之下朝廷认可的正规副本有一百三十六处，其中一百零八处都是孙承羽亲自督造开启。据说为了推行副本制，孙承羽整整消耗了三分之一的修为。”
凌月点头:“这位孙将军，是真正的胸怀百姓、心系天下之人，将一己的利害得失置之度外。”
“前朝有孙承羽，是前朝之幸。”说到这，孟白霜叹了一口气，摇头道:“然而生在那个时代，是孙承羽的不幸。”孟白霜挥了挥手，道:“好了，不说了，此刻我想让你们进入火狐窟副本用意有二，第一，火狐之血乃至阳属性，可以补充静儿的炎阳真气修为。第二，江湖中中低等修士往往以火狐皮制衣，因为火狐皮坚韧，具有较强的防御效果。这点我对静儿倒不太担心，他的炎阳真气在中低等修士的攻击下完全可以护体，关键是你。”他转头望向凌月:“你学的是针法，自然更擅长远距离辅助攻击，在注重身法不让敌人欺身的基础上，加强防御自然是重中之重，因此这火狐之衣主要是为你而取。”
“我可不喜欢穿动物皮。”凌月崛起了嘴。
“不不不，又不是每天都让你穿。”孟白霜开口大笑:“人家将军上阵杀敌要穿护体铠甲，平日生活还不是风格随意，要你准备好火狐衣是让你在战斗时好有个保护，并不是让你每天都穿在身上。”
凌月点头笑道:“我知道了。”同时脑海中已经开始想象火狐皮的模样，在思索该怎样缝制才能达到既美观又实用的效果。
