大象是世界上最强壮的动物之一,但马戏团的驯兽师只用一根很细的绳子,把它拴在一根木桩上,就能保证它不会逃走,为什么呢?原来,当一头年轻的野生大象被抓到时,猎手们会用金属圈套住它的腿,把它用很粗的铁链子捆到附近的榕树上。自然,大象会一次又一次地试图挣脱,但尽管它做出了巨大努力,它还是不能成功。几天挣扎并且伤了自己之后,它意识到它的努力是徒劳的,最后它放弃了。从此刻起,这头大象再也没有挣脱过,即使是别人只用了一条小绳和木桩。
还有一个故事是这样说的:
一个人抓住了一只老鹰,用绳子拴住了它的翅膀,然后把绳子固定在屋外的树上。有一天,一只小鸟落到了树上,叽叽喳喳地叫了半天,又在老鹰的头顶上绕了几个圈子后飞走了。老鹰看着小鸟,心里突然有了一种想重新获得自由的强烈愿望。于是,它开始使劲往前冲,试图挣断束缚它的绳子。经过无数次的努力后,它终于获得了自由,但却永远失去了那只翅膀。只有一只翅膀是不能飞的,老鹰只能眼巴巴地看着远处的蓝天,流血而亡。
大象是可悲的,它丢掉了重获自由的欲望;老鹰是可叹的,它被欲望夺去了生命。
欲望其实是我们前进的动力源泉,没有欲望的人不可能有多大的作为。但欲望又像是核能,不加节制的释放带来的将是毁灭性的后果。有节制地释放欲望,是任何想要有所成就的人的不二选择。
如何有节制地释放欲望呢?
其一,不求速达,以成自然之功。做人处世干事业,有这样一个规律:欲速则不达,功到方能自然成。
其二,量力而行。什么事都不可能是一蹴而就那么简单的,不管条件是否许可,一心想做大事立大功,必然导致盛名难负。
其三,看清利弊,清楚自己争什么和怎么争。置身于社会,为实现自己的理想而努力,就必然要在利益相关的问题上与他人竞争。但并不是所有的人都清楚争什么、怎么争。
不懂“争”的人,什么都争,他们斤斤计较锋芒毕露,所以很难做到与人为善,最终失去的可能比争到的更多;会争的人,抓大放小,名利双收,却从不得罪别人。
其四,谦虚谨慎不自满。不知道天高地厚,有了一点点成绩就忘乎所以的人,最终都要付出沉重的代价。有所成就的人很容易得一种怪病:总觉得世事不过如此,总觉得自己无所不能。人一旦患上这种病,倒霉的日子也就不远了。
其五,知足者常乐。人生在世,欲望绵绵,永远没有满足的时候。但世界有它惯有的轨迹,不会按我们的心愿运行,不会“想要什么就有什么,想是谁就是谁”。想而不得会带来烦恼和痛苦,我们只有节制自己的欲望,知道满足,才会有真正的快乐。